— Это что еще за?...

Когда Витар вместе с Азулой прогулочным шагом по главной улице Междумирья добрались до гигантской цитадели смерти, где и обитала его женщина, бывший властелин ожидал увидеть что угодно: Рыцарей смерти, призраков, архиличей, костяных лордов. И надо сказать, все это он застал, однако помимо подобающей некрополису охраны возвращенца встретили несколько десятков людей, а точнее неинициированных ангелов!

Пятьдесят восемь разумных – ровно столько было тех, кто стоял за открывающимися с жутким скрипом проржавевшими вратами цитадели, но вовсе не их количество ввело Темного в ступор. Дело в том, что все эти ангелы, возраст которых варьировался от семи и до двадцати пяти лет принадлежали к его роду! К роду Девор!

— Дяденька, а вы кто?...

Вопрос, заданный маленькой девочкой, от фигуры которой то и дело расходились энергетические колебания света, выбил бывшего властелина из колеи, но вскоре он все же нашелся ответом.

— Я тот – кто не любит, когда его называют дяденькой, приятно познакомиться. А теперь, беги играть в жертвоприношения, или во что там маленькие девочки играют.

Витар совершенно не умел общаться с детьми, так что он выдал первую попавшуюся мысль, пришедшую ему в голову.

— Кто этот тут маленькая девочка?! Я – взрослая леди! ЛЕ-ДИ!!

Словно первого пояснения было недостаточно, нахохлившаяся беловласка решила по слогам произнести не самое сложное для восприятия слово, вот только Темному от этого стало еще тяжелее воспринимать происходящее. Он с ничего непонимающим выражением воззрился на Азулу, которая получала невероятное удовольствие от растерянного вида возлюбленного. В конце концов, бывший властелин состроил страдальческую гримасу и повернулся обратно к девчонке, решившись максимально гладко и безболезненно для детской психики выкрутиться из этой странной ситуации.

— Когда я говорю маленькая девочка, это значит – маленькая девочка. С чего ты вообще решила, что являешься взрослой леди? Для того, чтобы стать ей, нужна объемная грудь, упругая задница, и высокородная стать. Но у тебя даже без упругой и объемной, ничего нет, словно сам творец сэкономил на материале, хотя учитывая твой возраст… Нет, даже так ты – плоскодонка ну прямо показательного стандарта. Чтоб не питала особых надежд, даю свое экспертное заключение: до двадцати лет тебя точно не захочет ни один парень, по крайней мере до того как на него накинут ментальные цепи, или же ты силком залезммм!!….

Не успел Темный завершить свой наставительный и до абсурдной крайности ‘взросло-разумный’ монолог, как его беспардонно прервала хозяйка замка, заткнув рот своей тонкой ладонью. Азула явно не ожидала от возлюбленного чего-то подобного, так как не шибко хорошо знала его. От силы, эти двое провели друг с другом месяц, за который совершенно невозможно узнать партнера достаточно хорошо, зато появившийся позади Лябар, всем своим измученным видом демонстрирующий глубину задницы, из которой ему пришлось выбраться, ожидал ответа именно в этом духе.

— Познакомьтесь со своим старшим братом. Он тот – благодаря кому вы все сейчас живы, здоровы, и выслушиваете весь этот бред.

Сходу генерал заявил ничего непонимающим детишкам, которые уже были готовы накинуться на Витара, дабы защитить младшую сестренку, о личности грубияна, отчего те пришли в еще большее недоумение. Но сам Темный не слишком-то обрадовался этому представлению.

— Мне и одной сестры по горло хватает, что аж поперхнуться можно, так на кой хрен еще пятьдесят восемь родственничков? Можешь оставить себе это богатство, а в качестве платы я заберу твой длинный язык. Как ни посмотри, он прилично отрос за время, пока не нужно было вылизывать мои шершавые ботинки, но это несложно исправить. Дело буквально пары минут старательного пыхтения мне в носочки, и все станет прежним. Однако ты спас меня, поэтому на сей раз проигнорирую твою глупую выходку. Да и ботинок у меня пока нет…

Ответ Темного заставил генерала раскрыть веки до уровня свободного выкатывания глазниц, настолько он был возмущен!

“Проигнорируй свою бледную морду! Кто на меня тварей кипящего моря натравил?! Или это я сам решил поближе познакомиться с их зубастыми пастями поближе?! Да если бы не твоя сила, я бы эти ботинки знаешь куда тебе запихал?! Не знаешь, конечно! Да и не узнаешь… Я ведь не совсем дурак, вслух перед тобой такое говорить…”

Вместо запланированной тирады Лябар решил промолчать, что было более чем разумно в данной ситуации. Тем временем, сам бывший властелин тяжелым взглядом оглядел разношерстную толпу весьма близких родственников.

Мальчики, чьи волосы пестрили темно-фиолетовым цветом, а души источали злую сущность, предрасположенную к темным искусствам, волком пялились на него. Эти мрачные глаза, полные ненависти ко всем, кто издевался над тобой, презирал, и постоянно старался унизить были так знакомы Витару. Когда-то и он был точно таким же беспризорником, обозленным на весь мир. Тогда еще молодой Девор не знал, что за всеми его несчастиями простираются кукольные нити пархатых Владык, но даже после раскрытия тайны и отмщения он не изменился. Витара воспитали как темного властелина, ничего другого попросту он не знал, а потому, некое родственное чувство, исходящее от каждого неоформившегося злого гения усиливалось схожестью темпераментов и пережитых невзгод.

Тем временем девочки и девушки, одаренные светом, одним своим присутствием дарили замку смерти парадоксально теплое умиротворение, напоминая Милену, которая в детстве всегда старалась защитить слабого братца. Даже тогда, когда это грозило ее собственными страданиями...

— Вы можете стать теми, кем захотите… Не нужно повторять мою судьбу и судьбу моей сестры. Ты ведь разобрался с теми, кто взращивал этих детишек?...

Последний вопрос был адресован Лябару, удивившемуся словам старого друга, но после секунды ступора он все же кивнул в ответ.

— Прикончил каждого ублюдка…

В словах генерала чувствовалась особая злоба, и в то же время ощущалось удовлетворение. Он на собственной шкуре испытал игры пархатых кукловодов, а потому, пока проводилась подготовка к призыву Темного, Лябар навестил все миры, в которых выращивали потомков кланов Люций и Ферус. Братьев и сестер, чьей судьбой была война друг с другом ради становления достойной ступенью для возвышения Владык небес. Он освободил всех кого смог… Всех, кого успел… Однако это мизерное количество не шло ни в какое сравнении с огромным числом погибших гениев рода Девор, которых за несколько десятков веков было столько, что даже подсчет становился крайне трудоемким процессом.

— Ты меня никогда не подводил. Что ж… Если со всеми мелочами уже разобрались до меня, стоит заняться более важными делами. Азула, ты останешься здесь, с этими сопляками, а мы с Лябаром должны разведаем что там во втором царстве… Прежде чем вас туда перемещать, стоит проверить, все ли случилось так, как я предполагал… Если события пошли именно по этому курсу, ничего хорошего ждать не стоит…