После нашего с Роаном спарринга что-то изменилось в атмосфере дома. Мы возвращались с поляны к ужину, и я заметил, что мои родители переглядывались, словно обсуждая что-то важное, невидимое, но ощутимое для меня.

За вечерней трапезой, при свечах, я наконец услышал то, о чём думал с момента, как начал чувствовать себя частью этого мира.

— Эллард, — Роан отложил ложку, встретив мой взгляд, — ты растёшь и… ты уже не тот ребёнок, каким был раньше.

Элана кивнула, и её взгляд скользнул от Роана ко мне. В её глазах читалась нежность и что-то ещё, лёгкое волнение.

— Мы видим, как ты учишься и растёшь. Ты, несомненно, одарён, и этот дар требует… более глубокого обучения, чем мы можем предложить в деревне, — добавила она, аккуратно откладывая хлеб.

Я сдержанно кивнул, понимая, что они подошли к тому решению, которого я ожидал.

Роан продолжил:

— В столице есть академия. Одно из самых лучших заведений на континенте, известная своими наставниками и знаниями, передающимися из поколения в поколение. Там, Эллард, ты сможешь понять свой дар, научиться контролировать его, узнать, что скрывает в себе мана и как применять её.

Элана с нежностью взяла меня за руку.

— Мы знаем, что это рано, ты ещё ребёнок, — её голос чуть задрожал, — но мы чувствуем, что это твоё предназначение, и кто знает, каким силам ты сможешь научиться там?

В этом моменте у меня смешались чувство гордости и лёгкой грусти. В прошлой жизни я часто рвался в одиночные странствия, без привязанностей и связей, но теперь передо мной стояли люди, готовые поддерживать меня. И это решение было для них не менее важным, чем для меня.

«Может, в этой жизни мне предстоит не просто обретать силу, а понимать, для чего она дана.»

Роан сообщил, что отправиться в столицу — дело непростое, и к этому нужно подготовиться. Они будут собирать провизию и товары для обмена в дороге, и, возможно, наш путь займёт не один день.

Элана предложила посетить близлежащие деревни, чтобы попрощаться и собрать необходимые вещи для долгого путешествия. Я понимал, что это — начало нового этапа, и ощущение этого момента наполняло меня нетерпением и готовностью.

Вечером, сидя у камина, Роан и Элана сели рядом со мной. Их голоса стали мягче, они говорили о пути, о том, что путешествие до столицы будет нелёгким, но они видели во мне ребёнка, способного справиться со всеми трудностями.

Роан, усмехаясь, сказал:

— Не думай, что там будет легко. Академия славится суровой дисциплиной, и даже мне приходилось нелегко, когда я тренировался под руководством столичных наставников. Но я вижу в тебе такой же огонь, который был во мне тогда, Эллард. И я уверен, что ты сможешь преодолеть все испытания.

Элана с улыбкой добавила:

— Но всегда помни, что бы ни произошло — ты наш сын, и этот дом всегда будет твоим.

Это были слова, которые я не ожидал услышать, но, почувствовав их поддержку и любовь, я понял, что, возможно, ради них я и должен стараться.

Так начался новый этап моей жизни, и на следующее утро мы начали подготовку к долгому пути в столицу.