Сегодня был особенный день. Роан, заметив мои успехи и готовность к новым вызовам, предложил испытать мои навыки в спарринге. Но не обычном тренировочном поединке, а с применением магии. Это было то, к чему я стремился с самого начала, — боевое искусство, которое сочетало силу тела и ману, превращая бойца в воплощение силы и грации.

Мы вышли на просторное поле неподалёку от деревни. На этом месте тренировались многие поколения воинов, и земля здесь, казалось, хранила воспоминания о прошлых битвах. Роан обнажил свой меч, и его лицо приобрело серьёзное выражение, каким я ещё никогда не видел его. Он был не только наставником, но и опытным бойцом, который прекрасно понимал, на что способен маг-воин.

— Эллард, сегодня ты покажешь, чему научился, — его голос звучал уверенно, но с ноткой одобрения. — Только помни, здесь нет места для страха или сомнений. Дай своей магии и телу действовать как одно целое.

Я кивнул, чувствуя, как адреналин разливается по телу. На этот раз я не буду лишь учеником, сегодня — я его противник.

Мы начали медленно, обходя друг друга по кругу, изучая и оценивая. Затем, без предупреждения, Роан бросился в атаку, его меч рассекал воздух с силой, к которой я не был готов. В последний момент я сумел отскочить, и пыль взметнулась вокруг нас, скрыв его следующий ход.

Он был быстр и точен, но я не собирался сдаваться. Вдохнув, я позволил мане наполнить мои ноги, увеличив скорость, и быстро переместился за его спину, нанося удар, который бы застал врасплох любого обычного противника. Однако Роан оказался быстрее, чем я ожидал: он предугадал мой манёвр и встретил мой меч, блокируя его с такой силой, что меня отбросило назад.

Видя, что простая сила не поможет, я решил воспользоваться маной, направляя её через меч. Мой клинок начал сиять лёгким светом, оставляя за собой слабый след, словно дразня Роана и привлекая его внимание к моим движениям.

— Отлично, Эллард, — усмехнулся он, — но одного блеска мало, чтобы победить.

Он снова атаковал, но на этот раз я применил технику, которую знал из прошлой жизни: я наклонил корпус так, чтобы сила удара перешла в вихрь движения, и, оттолкнувшись ногой, провёл высокую дугу, почти касаясь земли. Это было движение, которым я был горд в прошлой жизни, техника, отточенная годами тренировок.

«Тело новое, но техника — моя».

На секунду мне показалось, что я удивил его. Роан поднял брови, и в его глазах блеснул интерес. Он парировал мой удар, но теперь я видел, что он воспринял меня всерьёз. Это была честь для меня — быть достойным противником своему отцу.

Роан внезапно использовал ману, и его клинок вспыхнул огнём, который окружил его с неистовой силой. Я понял, что мой отец — мастер огненной магии, и его сила была не просто внушительной, а подавляющей.

— Не бойся огня, — сказал он, делая широкий шаг ко мне. — Позволь ему показать, на что ты способен.

Я вдохнул глубже, сосредотачиваясь на собственном магическом потоке. Мне удалось вызвать небольшое пламя, но я направил его не на меч, а в свои движения, что придавало мне скорость и не оставляло Роану времени на отступление. Я атаковал с новой силой, окружённый всполохами огня, и наши мечи слились в вихре искр и маны.

Роан перешёл в наступление, каждый его удар был мощным и безошибочным. Но я почувствовал что-то внутри, словно подспудное знание, которое возвращалось ко мне. Используя магию, я позволил себе стать частью потока, предугадывая каждый его шаг. Когда его меч снова взметнулся, я увернулся, оттолкнулся и, выкрикивая заклинание, направил своё пламя прямо на его оружие, блокируя его удар.

Мы замерли, и я понял, что это ничья. Наши силы были равны, и Роан, кажется, видел во мне не только сына, но и серьёзного противника.

Он убрал меч и усмехнулся:

— Хорошая работа, Эллард. Ты сегодня показал, что можешь быть не просто учеником.