Советник с очень серьёзно смотрел на Единственного. На самом деле у него всегда был подобный взгляд, но сейчас всё было иначе.

— Что тебе нужно?

В ответ старик опустил свои глаза и уставился на ноги своего собеседника. Но на деле он смотрел сквозь него.

— Я пришёл отдать вам вашу новую экипировку, которую заказали у герцогини.

Единственный сразу же осмотрелся и заметил на своём рабочем столе новую одежду, похожую на доспех.

Как только он подошёл к ней и прикоснулся, то задал вопрос.

— Из чего сделано?

Всё это время советник смотрел на ту самую точку, куда уставился изначально. Но после вопроса обернулся.

— Не знаю, так как я не вдавался в подробности, но мне передали, что герцогиня слишком расщедрилась и не жалела материалов.

После этого, Единственный взялся за остаток шлема на своей голове и с силой выдрал его, так как тот уже почти стал единым целым с черепом. Того же самого коснулось и остального доспеха. Его пришлось буквально отдирать от костей, предварительно сняв всё оружие с нагрудника.

В этот же момент он принялся одевать новую экипировку.

Новый доспех был почти полностью чёрным, видимо из-за материала. Даже тканевая структура доспеха была очень прочная.

Потребовалось не так много времени, чтобы надеть новую броню. Остался только шлем, который уже был у него в руках.

Довольно изысканный, но прочный рыцарский шлем.

Советник решил задать вопрос до того, как Единственный наденет себе новую консервную банку на голову.

— Вы же ведь могли сначала допросить пленников, что с собой привели и даже использовать остальных заключённых. Так почему вы решили убить именно ваших поданных?

Единственный взглянул на советника.

В его пустых глазницах горели два красно-подобных глаза, которые могли даже заставить бесстрашного воина, опустить свои глаза, но советник не был воином. Он был человеком, который искренне заботился о своих людях.

— Да, я вполне мог это сделать, но не стал, потому что в этом не было смысла.

— Почему?

На этот раз советник не злился. Он выглядел каким-то разбитым, но не терявшим надежды.

— Я не могу чувствовать ответственность или привязанность, поэтому не вижу разницы между заключёнными и слугой.

Зрачки советник расширились и именно тогда он опустил свои глаза, оперевшись о рабочий стол.

— Ясно, прошу, верните сестёр в безопасности.

— Посмотрим. — Надев шлем себе на голову, Единственный вышел из кабинета. Советник вышел следом, чтобы проводить его.

Дальше всё было просто. Он залез на виверну, забрав с собой тех самых служанок и улетел к поместью герцога Арлекино, которое находилось где-то на основном континенте.

Как только это произошло, то советник вернулся в его кабинет.

Открыв дверь, первое, что он увидел — это сидящего на кресле неизвестного человека или не человека.

Странным было то, что он ни капли не удивился.

Закрыв за собой дверь, советник уставился на того самого неизвестного.

— Что он вам сказал? — Этот вопрос задал тот самый силуэт и он определённо принадлежал девушке.

Старик облокотился на дверь, что стояла позади него и сполз вниз.

— Вы были полностью правы. — С сильным огорчением сказал советник, а после продолжил: — Вы почти с точностью передали его последние слова.

Между ними появилось странное молчание, которое прервал тот самый неизвестный.

— Мы действуем во благо всего мира. Мне жаль вашу стражу, что погибла во время похищения детей, но так нужно было.

Советник помотал головой, будто отклоняя извинения.

— Нет, смерть стражи — это была необходимость. Для него нет ни союзников, ни друзей, ни близких... вообще никого. Поэтому если бы ни один стражник не умер, то он подумал бы, что я и герцогиня, да и все в этом королевстве в сговоре с вами.

После этого он положил свои дрожащие ладони себе на лицо.

— Но зачем вам дети? К чему злить его? — Убрав свои ладони с лица, сказал советник.

Мантия полностью скрывала лицо и эмоции этой неизвестной, но это было не важно.

— Можете не переживать. С детьми всё в порядке, они находятся под защитой. Хочу вас успокоить, но его невозможно разозлить по настоящему.

В ответ советник скорчил удивлённое лицо.

— А?

Неизвестная поёрзала руками на рабочем столе и сказала.

— Любая его эмоция — это лишь ложь, не более. Забота о детях, злость, ненависть и тому подобное — это лишь имитация и ничего более.

После короткой паузы она продолжила.

— Эмоции позволяют определять сущность любого существа. Начиная с демона или бога, и заканчивая даже слабо разумным существом. Их полное отсутствие — это то же самое, что и бездна... или пустота, тут как вам будет угодно.

Старик много чего не понимал, поэтому задал вопрос.

— Я всё равно не понимаю. Зачем было похищать детей? Жили бы они тут до скончания веков, какая вообще разница?

— Рано или поздно дети бы ему надоели, ведь он не способен испытывать симпатию или эмпатию. Они — ключ к двери, но к сожалению я не знаю про эту дверь равным счётом ничего.

Последняя новость её определённо расстраивала до глубины души.

— Вы думаете, что дети смирно примут свою судьбу похищенных? Ожидаете их полное подчинение?

В ответ неизвестная усмехнулась.

— Они видят пророчество... точнее... могут ненадолго перемещаться сознанием в будущее. Я тоже не знаю почему так, но это истинна.

Эта новость заинтересовала советника, поэтому он спросил.

— Что за пророчество?

Неизвестная не торопилась отвечать на вопрос.

— Сначала вы должны принять решение.

Советник без каких-либо сомнений закивал головой.

— Если он истинное зло нашего мира, что даже демоны по сравнению с ним — это клоуны и шуты, то я полностью в вашем распоряжении, как и герцогиня, да и все важные лица в этом королевстве. Клянусь всем, что имею. — Вместе с последними словами, он легонько ударил кулаком себе в грудь.

— Вы пришли ко мне буквально сегодня с этим предложением. До сегодняшнего дня, я вообще не знал о вашем существовании. Я верю, что он мне точно не союзник и не друг, а враг, причинивший вред честным людям. Конечно, он помог свергнуть ту жирную мразь, но это не отменяет то, что он сделал.

Неизвестная встала с кресла и подошла к советнику, а после протянула ему свою руку, которая также была скрыта при помощи плотной одежды и перчатки.

— Вы человек справедливый и благородный. Но он ничего не делал ради людей этой страны. Всё, что здесь произошло — это лишь несло для него выгоду. Он никакой не альтруист.

Советник принял эту руку помощи и встал на свои ноги.

— Что же до пророчества? То, я полностью расскажу вам, что оно значит...

После того самого момента, когда Единственный зверски расправился с Кроксом и слугой, то к советнику пришла та самая неизвестная. Она подгадала самый идеальный момент, но её мотивы были благородны и не несли в себе злого умысла.

Когда диалог с той неизвестной закончился, то Единственный был уже на приличном расстоянии от того королевства.

При помощи магии ветра, что использовал Единственный, виверна ускорялась. Сложность была в том, чтобы удержаться на ней, но ему это не составляло проблем, в отличие от сестёр.

Долететь до герцогства Арлекино было не проблема и за несколько часов ему это удалось. Приземлившись прямо на территории дворца, то первое, что он увидел это подходящую к нему стражу.

Сёстры спустились с виверны и заметили, что их тело непроизвольно подрагивало, видимо из-за этого длительного и неудобного полёта.

Как только вооружённая стража в довольно прочных доспехах подошла к Единственному, то их руководитель сказал.

— Мы не оповещены о вашем визите, поэтому сообщите свою цель прибытия и к кому именно.

Прежде, чем отвечать, Единственный осмотрелся вокруг и заметил, что в окне виднеются некоторые силуэты, которые смотрят прямо на него. Среди них были слуги и стража, а возможно даже некоторые члены семьи Арлекино.

В одном из многих окон, был один силуэт, который больше всего привлекал внимание. А если быть точным, то это улыбчивая маска.

После этого Единственный развернулся к страже, которая ожидала ответа на вопрос.

— К герцогу Арлекино, а если говорить о цели, то мне нужна информация.

Стражник, задавший вопрос, повернулся в сторону того самого окна и именно в этот момент силуэт с маской радости кивнул.

— Я вас провожу.

Единственный и три сестры направились за этим стражником.

Как только они попали в их дворец, то Единственный внимательно рассматривал окружающую его архитектуры и интерьер.

На удивление, они достаточно близко пришли кабинету герцога Арлекино. Стражник указал своей ладонью на дверь и ушёл на свой пост.

Дверь открылась без каких-либо проблем и тогда Единственный вошёл внутрь, сёстры были следом.

Герцог Арлекино стоял возле окна и смотрел на виверну, что была на его территории.

Если говорить об его внешнем виде, то он был одет в подобии красноватой мантии. На его голове был колпак шута, но это выглядело так будто чьи-то волосы, нежели головной убор.

Он развернулся к своим гостям и первое, что он сказал, так это: — Нисана, Кисана и Лисана, я очень рад вас видеть. — Его голос был приятным для слуха, но на Единственного это не распространялось.

После этого, герцог Арлекино взглянул на другого гостя и спросил.

— А вот вы мне незнакомы. Меня зовут Радость, я герцог Арлекино, — а какого ваше имя?

— Единственный.

На короткий миг, но герцог застыл на месте, видимо он был ошеломлён именем, но спустя считанные секунды вернулся в норму.

— Что вас привело ко мне?

— Мне нужна информация.

Такое требование немного удивили герцога, поэтому он взглянул на трёх сестёр.

— А, видимо тот старик хочет, чтобы я вернул долг. Хорошо!

Всё это время его руки были спрятаны за его спиной.

— Но сначала меня ждёт ужин со своей семьёй, поэтому я приглашаю вас принять участие.

Единственный согласился обычным кивком головы.

Как только они вышли из кабинета, то дошли до нужного помещения достаточно быстро и их уже ждали другие члены семьи, будучи в сидящем положении за столом.

— Прошу вас простить нас за опоздание, так как я беседовал с нашими гостями.

Герцог подозвал к себе слугу, которой здесь было довольно-таки много, да и стражи тоже.

— Усадите наших гостей.

Служанки лишь поклонились.

Лисана в этот момент как-то приуныла, так как очень устала из-за этого перелёта, что её немного подташнивало.

В этот момент герцог Арлекино взял её со спины за плечи и взглянул на прямо ей в лицо со спины.

— Девочка, не надо грустить.

В этот она лишь кивнула несколько раз и тогда прислуга отвела их на нужные места, чем Единственный был немного удивлён, так как не ожидал, что слугу посадят за один стол рядом с дворянами.

Единственный сел предпоследний, так как последним был герцог Арлекино.

Кстати, если описывать внешность остальных членом семьи, то все они были довольно похожи. Отличались только маски и головные уборы или их полное отсутствие. Например, у герцогини не было как такого Головного убора, вместо этого, были длинные прямые бело-серые волосы, которые очень сильно подходили к её одежде.

Скорее всего их волосы были такого же цвета, как и у герцогини. Возможно это последствия служения тёмному богу.

Неожиданно герцог Арлекино обратился к своей дочери — Безразличию.

— Дорогая, почему бы тебе не улыбнуться?

В ответ она посмотрела на своего отца словно на какого-то шутника.

— Почему каждый раз подобная шутка звучит за этим столом, отец?

— Потому что каждый раз почему-то ощущается какое-то уныние. Тебе так не кажется, герцогиня?

Печаль посмотрела на него как на идиота и помотала своей головой в разные стороны, положив свою ладонь себе на маску.

Единственный уловил странную атмосферу за этим столом, а ещё то, что тарелки членов семьи Арлекино были пусты.

— Дорогие гости, прошу, отведайте эти приятные блюда.

Три сестры с какой-то не охотой притронулись к еде, так как они были единственными.

Герцог конечно же заметил, что Единственный не притронулся к блюдам, поэтому задал вопрос.

— Неужели наши блюда вам не по вкусу?

Единственный сначала осмотрелся и заметил удивительное поведение членов этой семьи.

Радость — герцог Арлекино, был самым оживлённым здесь, его энергичность будто пыталась распространиться на остальных.

Печаль — герцогиня Арлекино, сидела с опущенной головой и эта странная аура уныния, которая она испускала вокруг себя.

Злость — старший сын Арлекино, сидел очень напряжённым и смотрел прямо на Единственного, сжав свои кулаки.

Похоть — средний сын Арлекино, смотрел на трёх сестёр, будто о чём-то представляя или даже мечтая.

Безразличие — младшая дочь Арлекино, её поведение было самым спокойным, а если быть точным, то она сидела прямо и смотрела вперёд, абсолютно ничем не интересовавшись.

Единственный посмотрел на свою пустую тарелку и сказал.

— Ну и цирк. — В ответ вокруг была тишина, которая не продлилась долго, так как герцог её прервал.

— Мы все любим цирк. Ну так почему еда вам пришлась не по вкусу?

Раскрывать ему свой внешний вид был бы самой глупой ошибкой, так как он является лучшим информатором.

— Просто я не голоден.

Герцог хлопнул один раз в ладоши и сказал.

— Ну что ж, раз так, то ладно. Не буду же я заставлять своего гостя впихивать кусок себе в горло? Ха-ха.

После этих слов, казалось, что он как раз таки заставит это сделать, но к удивлению этого не произошло.

— У меня встречный вопрос — почему ваши тарелки тоже пусты?

— Нам не нужно питаться привычной едой, хотя иногда я себе это позволяю... так, просто развлечение.

Наконец наступил момент решающего вопроса.

— Ты уже наверное знаешь, что произошло на острове Брианн?

Этот вопрос заставил герцога Арлекино замереть, что было ему крайне не свойственно.

— Да, верно, мы иногда присылаем друг другу письма, я имею в виду советника. Хотя иногда и позволяю себе отправить письмо Бланш, правда, в ответ мне приходит куча угроз, но ладно, это можно опустить.

Время будто замерло.

Единственный наконец сложил дважды два.

— Коварный, отвратительный ублюдок. — После этих слов абсолютно все в помещении задержали дыхание, даже члены семьи Арлекино, конечно, исключением был сам герцог.

Он сложил руки в замок перед собой и атмосфера заметно изменилась.

— Это ты слил информацию о нахождении детей. Да и то письмо с похищением не успело бы прийти никак.

Неожиданно герцог вскочил и рванул прямо к Единственному, перескакивая стол.

В воздухе материализовались два красных кинжала, которые он схватил и попытался убить Единственного молниеносным ударом прямо в шлем.

К сожалению удар не получился, так как Единственный перехватил два клинка своими руками. Они начали бороться, кто окажется сильнее физически.

Тем временем старший сын, Злость, материализовал в своих руках огромную двуручную секиру и попытался перерубить своего врага на две части, но герцог Арлекино крикнул.

— Не сметь! А то ненароком убьёшь наших гостей и слуг, гм-м. — Его пыхтение давало знак того, что Единственный был всё же сильнее.

Слуги и стража помогла трём сёстрам покинуть это место, пока остальные члены семьи подготавливались к битве.

Младшая дочь неожиданно сказала, встав со своего стула.

— Я пойду схожу в комнату, возьму экипировку.

Герцог в ответ посмеялся.

— Ха-ха, конечно, только не задерживайся, дорогая.

Средний сын материализовал в воздухе два кнута, которыми он сразу же обхватил Единственного. Герцог мгновенно отпустил его и в этот момент Похоть швырнул Единственного прямо в окно, чтобы тот оказался на улице.

Бабах и треск — примерное такое прозвучало в округе.

Лежа на спине, Единственный взглянул на дыру второго этажа, которую он проделал своим телом. Там стояло всё семейство Арлекино и у каждого было своё оружие, кроме Безразличия, так как её ещё тут не было.

Виверна, что была рядом, мгновенно зарычала и направила на Арлекино очень мощную струю огня из своей пасти.

У Печали неожиданно появился очень огромный щит, который мог почти полностью закрыть эту самую дыру.

— Прекрати и пари в воздухе, только мешать будешь. — Виверна почти мгновенно восприняла голос своего хозяина и взлетела в воздух.

Печаль уменьшила свой щит, но даже так он всё равно был очень огромным.

Герцог Арлекино проводил взглядом улетающую виверну, а после спрыгнул вниз. Единственный сразу же встал на ноги.

Он расправил свои руки в стороны, при этом держа два кинжала, и сказал.

— Начнём же наше представление в куполе цирка.

Эту местность мгновенно накрыло каким-то куполом, похожим на шатёр цирка. Правда внутри было очень темно, максимум, что было видно — это центр, где находился Арлекино и Единственный.

Единственному оставалось только достать клинок Артурии и приготовиться к бою.