Я смотрел в окно. Вечерний город замирал в ожидании новых событий. Огни домов и газовых ламп, отражаясь от покрытых медью и бронзой стен освещали улицы, потоки людей создавали иллюзию бесконечного движения, где каждый был всего лишь крохотным элементом гигантского механизма. Но среди этой суеты прятались тени, и именно там, где свет не мог дотянуться, начинались самые тёмные истории.

Внезапно раздался выстрел и прямо под стенами департамента начались движения. Полицейские и следователи покинули свои места чтобы оценить произошедшее. Я наблюдал с окна все это время. Видел, как подошёл человек и сев под козырек на скамейку, от куда я не мог увидеть его, оставался там некоторое время. Никто к нему не подходил, никто не убегал и в этот момент я содрогнулся. Внизу суетились полицейские, пытаясь разобраться с произошедшим, и я подключился к ним.

Что-то щелкало у меня в голове, закрутились заржавевшие шестеренки и тело пробирало от увиденного. Картина до боли знакомая.

Труп находился в положении сидя на деревянной скамье. В правой руке у него был пистолет, а левая рука что-то отчаянно сжимала. Полицейские неохотно пропускали меня, полагая, что дело не относится ко мне.

Подойдя к телу, я аккуратно разжал его руку и оцепенел. Кусок зеркала, что убитый так усердно сжимал, отразил мое лицо. На лбу выступил пот, а тело пробил озноб от холода.

«Никогда не думал, что буду так напуган» - тихо я шептал себе под нос.

Из толпы вышел капитан Вахука и будто ожидая меня увидеть произнес – «Харрис! Что за чертовщина, что не самоубийство ты тут как тут? Думаешь опять твои психованные?». Он напыщенно посмотрел на меня, ожидая внятного ответа.

«Капитан, похоже у нас в городе завелся серийный убийца» - я встал с колена повернувшись лицом к Самюэлю – «у этого, как и у последнего в руках было зеркало. Оба выстрелили себе в лоб. Я уверен тут есть серия!».

Капитан надулся ещё больше и подошёл ко мне – «Харрис! Не разбрасывайся такими фразами. У нас в городе всегда было мирно и спокойно. С начала моей работы, а это извини меня уже как 10 лет, не было ещё серийных убийц. Ты представляешь какие волнения начнутся в городе?».

«Я осознаю всю серьезность ситуации Капитан. Но я уверен, что дело нечистое. Дайте мне людей и доступы! Я обязательно найду этого мерзавца» - я чувствовал, как злость начинала наполнять меня.

«Погоди с такими вещами. Завтра обсудим, а сейчас давай тут разберемся» - он спокойно ответил.

Полиция начала разгонять собравшихся вокруг людей. Я пробирался через толпу к себе в кабинет.

Утром я был разбужен телефонным звонком. Анна решительно намеревалась услышать от меня что-то по произошедшему ночью.

«Я не знаю, что точно произошло, но уверен мы имеем дело с серией. Убитый также держал в руках зеркало и выстрелил себе в лоб.» - я спокойно проговорил Анне.

«Марк. Я начинаю сомневаться, что мы справимся с этим.» - в голосе Анны зазвучало какое-то напряжение.

«Не сомневайся! Лучше найди мне информацию по погибшим. Операции, имплантаты. Передай Трувору, чтобы разобрался с чипами и всем, что им устанавливали. И пожалуйста побыстрее.» - я начиная раздражаться ответил.

«Хорошо Марк. Я рассчитываю на тебя.» - закончила Анна и повесила трубку.

Воздух казался спертым. Голова начинала пульсировать, и я ощущал в себе слабость. На мгновение я ощутил беспомощность, чувство, что это дело мне не по плечу. Ком поднимался к горлу, а дыхание замедлялось.

«Так, Харрис, возьми себя в руки!» - внутренний голос говорил громко и четко, что мне осталось только подчиниться.

Я отправился в к месту жительства Джо Тикена. был старым кирпичным зданием с облупившейся штукатуркой и потемневшими от времени окнами. Он стоял на углу улицы, прямо напротив старого парка, который когда-то был гордостью района. Внутри дома царила полутемнота, коридоры были узкими и скрипучими, а лестницы – крутыми и скользкими.

Постучав в дверь и подождав несколько секунд, мне так никто не открыл. Я приложил ухо к двери, но ничего не услышал.

«Похоже никого,» - промелькнуло у меня в сознании.

Я повернул ручку, но дверь не поддалась. Тогда я достал набор для взлома, то же самый, что и тогда в мастерской, и спустя минуту открыл замок.

Войдя внутрь я обнаружил маленькую квартирку на втором этаже, окна которой выходили на глухую стену соседнего здания. Его жилье было скромным, но уютным, несмотря на старую мебель и скрипучий пол. Осмотревшись вокруг я прошёл вглубь квартиры, закрыв за собой дверь.

Внутри было убрано, вещи лежали на местах. Я осмотрел все, что в первую очередь попадается на глаза. Шкафы, полки, столы и тумбы. Ничего необычного. Рядом с кроватью в соседней комнате стоял сундук, но и в нем ничего кроме старых бумаг, фотографии и каких-то странных, недоделанных устройств.

Последняя комната оказалась мастерской. Похоже это было убежищем Джо Тикена, тут он проводил большую часть своего времени, погруженный в изучение и проектирование.

Стены мастерской были обшиты темным деревом, местами украшенным медными панелями с гравировкой. По всему периметру комнаты располагались полки и стеллажи, на которых лежали всевозможные инструменты и детали, нужные для создания сложных устройств. На полках можно было увидеть стеклянные банки с винтиками, шестеренками, пружинами и проводами, все аккуратно отсортированные по размерам и функциям.

Центральное место в мастерской занимал огромный верстак из темного дуба, покрытый металлической плитой. На верстаке стояли несколько ламп с увеличительными стеклами, позволяющими работать с мельчайшими деталями. Здесь были разложены компоненты различных имплантатов: миниатюрные медные трубки, мельчайшие шестеренки, крошечные поршни и клапаны. Внимание привлекали сложные схемы и чертежи, разбросанные по поверхности стола, на которых были изображены различные устройства.

По всей мастерской висели механические модели, напоминающие анатомические макеты человеческого мозга, но с добавлением металлических деталей и проводов. Эти модели были интерактивными – их можно было разобрать и собрать, демонстрируя принцип работы имплантатов. Рядом с моделями висели диаграммы и схемы, объясняющие, как именно имплантаты взаимодействуют с нервной системой и мозгом.

В одном из углов мастерской располагался старинный письменный стол, заваленный научными журналами, книгами по нейробиологии и инженерии. Здесь также стояли банки с чернилами, перья и старинная пишущая машинка, которую Джо использовал для ведения своих записей и дневниковых заметок. На стене над столом висела доска, покрытая записками, формулами и эскизами будущих проектов.

Особое внимание привлекали большие стеклянные цилиндры, наполненные светящейся жидкостью, в которых плавали различные прототипы имплантатов. Эти цилиндры были подключены к сложным механизмам, контролирующим температуру и давление внутри, обеспечивая оптимальные условия для тестирования и хранения органов и тканей.

В мастерской также был уголок для отдыха – старинное кожаное кресло рядом с камином, над которым висел портрет известного викторианского ученого. На маленьком столике рядом стояли чайник и чашка, а также несколько книг, явно показывающих широкий кругозор изобретателя.

На заднем плане мастерской находилась лаборатория, отделенная стеклянной перегородкой. Внутри можно было увидеть различные высокотехнологичные приборы: микроскопы, центрифуги, лазерные резаки, которые соседствовали с более традиционными инструментами, такими как молотки и отвертки.

Эта мастерская была не просто местом работы, но настоящим храмом инженерного искусства, где классическая эстетика встречалась с передовыми технологиями, создавая уникальные и поразительные устройства, способные изменить представления о человеческих возможностях.

Я осматривал каждый уголок помещения, четко понимая, что именно тут находятся все секреты, так необходимые мне.

Проверяя каждый уголок, я заметил, что почти все было покрыто тонким слоем пыли. Внимательно осмотрев детали, внимание привлекла отвертка, висевшая на стеллаже. На её ручке виднелись следы от двух пальцев, слой пыли на которых был немного тоньше, чем на других вещах.

Аккуратно потянув за те же места, что и оставленные отпечатками я вытянул маленький не закрытый ящик, в который помещался один единственный ключ.

«Вот и ключик, чтобы запустить огромный механизм,» - тихо, почти шепотом проговорил я.

Достав ключ, осталось понято только, что он отпирает. Походив по квартире и осматривая каждый уголок, я подошёл к кровати. Откинул одеяло, затем матрац. Проверил деревянное основание обнаружил спрятанное за ним потайное место. Подняв деревянное основание и отперев контейнер, к которому так удачно подошёл ключ, я обнаружил переносной компьютер.

Переносной компьютер такая редкая вещь. Чтобы не соврать я предположу, что их всего по два или даже одному на каждый исследовательский центр «Innovation».

Я подключил его к электросети и запустил устройство. На устройстве были сохранены последние проекты. Данные почти все были зашифрованы паролями, которых я не знал, но везде всплывало одно название: «Синапсис Контроль: Проект Разума». Тогда я четко осознавал, что это винтик, нет, скорее ведущая шестерня во всем механизме.

Забрав переносной компьютер с собой, я покинул дом Джо Тикена.

Когда я вернулся к себе я сразу подключил переносной компьютер к своему и начал копировать файлы.

Пока шел весть процесс я анализировал полученную информацию и имеющиеся события, думать и размышлять.

«Для чего такая секретность? Виктор Сергеевич не скрывал, что Джо ведет работу над революционным проектом. Тогда почему все так тщательно спрятано и засекречено? Какая тьма хранится внутри проекта?» - я тихонько нашептывал себе под нос, откинувшись на спинку кресла.

Данные все засекречены, но среди них оказался один файл, представлявший из себя набор видеозапись. Представляете настоящий фильм, только без пленки и проигрывателя прямо у тебя в мониторе! Вот это действительно прорывная технология.

Включив файл, я увидел сидящего напротив меня человека в тени, лицо его было скрыто, но голос был холоден и расчётлив. Через несколько секунд лицо проявилось я отчетливо видел Джо Тикена.

«Вы думаете, что контролируете технологии следователь Харрис, думаете, что сможете остановить приступы психоза закрыв нелегальные лаборатории и оставив только «Innovation»?  Вы глубоко ошибаетесь, технологии уже контролируют вас! Люди в любом случае потеряют свою человечность, если продолжат вставлять в себя эти чипы. Я лишь показываю вам, насколько это опасно.».

На этом запись прекратилась, и я оцепенел, видя в черном экране только свое отражение.

Я понимал и от части понимал, что пытается донести мне Джо, но не понимал, как он связан с убийствами. Не понимал, почему Джо застрелил себя. И не мог поверить, что он заранее знал, что я найду этот файл.