Астерион, город Стар-Сити.

Лайт проснулся не от будильника, а от вибрирующего гула сирен, раздирающих утреннюю тишину Стар-Сити. Он мгновенно вскочил с кровати. Взглянув в окно на начинающуюся панику, он всё понял без слов. Это не были учения.

Лайт выбежал из комнаты, выкрикивая имя мальчика. На первом этаже было пусто. Он взлетел на второй и распахнул дверь в комнату Ская. Мальчик забился в узкую щель между кроватью и шкафом, крепко зажимая уши ладонями. В его глазах застыл первобытный ужас.

— Что происходит? — голос Ская дрожал.

— Срочно, иди за мной! — Лайт схватил его за руку, буквально вытаскивая из укрытия.

Они выбежали на улицу. Город окутал хаос. Где-то совсем рядом громыхнул взрыв; ударная волна донесла запах гари и пыли, в ушах противно зазвенело. Скай пошатнулся, едва не упав. Лайт понял: времени на объяснения нет. Он развернул мальчика к себе за плечи.

— Ты помнишь, как активировать ауру?

— Да...

— Активируй сейчас же!

Мальчик зажмурился, концентрируя остатки воли. Вокруг его тела замерцала слабая, нестабильная дымка. Лайт внимательно проследил, чтобы защита закрепилась, после чего активировал свою. Его аура, в отличие от вчерашней пугающей тьмы, светилась спокойным, мягким зеленым светом.

Лайт подбежал к припаркованной неподалеку машине. Скрестив руки, он применил Магию действия: замки щелкнули, и двери распахнулись сами собой.

— Садись быстрее!

Лайт прыгнул за руль, Скай забился на заднее сиденье. Лайт снова скрестил руки и резко развел их в стороны, выпуская волну энергии. Автомобиль окутало то же зеленое свечение, что и самого мага.

— Что мы...

Скай не успел договорить. Машина рванула с места с такой бешеной скоростью, на которую не был способен ни один двигатель внутреннего сгорания. Лайт не крутил руль привычным образом — он направлял машину волей, вплетая свою ауру в механизмы. Над крышей образовался прозрачный купол-щит, отсекающий летящие обломки. Лайт гнал прочь из города, понимая: Стар-Сити стал мишенью для бомбардировщиков Кор-де-Лиона.

Астерион, город Порт-Лин.

Порт-Лин принял на себя основной удар. Город превратился в огненный ад. Финн и Хотару выскочили из бизнес-центра в тот момент, когда небо прочертили следы магических снарядов. В воздухе уже завязались схватки — маги Астериона пытались перехватить атакующих.

Один из снарядов угодил в соседнюю высотку. Здание накренилось и начало оседать прямо на толпу бегущих людей.

— Черт! — Финн рванул вперед.

Он вскинул руки, выплескивая колоссальный объем энергии. Прозрачно-красный щит, накрыл площадь. Многотонные обломки с грохотом обрушились на щит, выбивая из-под ног Финна крошку асфальта. Он стиснул зубы, удерживая вес целого здания, пока последние люди не выбежали из опасной зоны. Как только путь был чист, Финн рывком отскочил назад, позволяя руинам окончательно рухнуть.

— Останься тут, я прикрою восточный сектор! — крикнул Хотару. Его руки окутала тяжелая темно-коричневая аура. Резким движением он соткал из этой энергии массивного чешуйчатого дракона. Существо издало беззвучный рев, Хотару оседлал его и взмыл в небо, наперерез вражеским звеньям.

Финн остался на земле. Его руки вспыхнули яростным магическим пламенем. Он двигался как огненный росчерк, перемещаясь между врагами с невероятной скоростью. Маги противника, чьи ауры казались блеклыми на фоне его жара, падали один за другим. Финн не щадил и обычных солдат: он обезоруживал их и, прижимая пылающие ладони к их шлемам, выводил из строя.

В разгар боя вражеский маг возник прямо за его спиной, готовя заклинание. Финн почувствовал угрозу слишком поздно, но в этот миг он услышал тяжелый хруст. Обернувшись, он увидел нападавшего, вбитого глубоко в бетон. Рядом стоял массивный мужчина, разминающий кулаки.

— Хэнк! — Финн выдохнул с облегчением.

— Дубина, внимательнее будь, — буркнул Хэнк Гилл и в один прыжок достиг крыши ближайшего дома, где засел снайпер. Хэнку не нужна была сложная магия — его усиленные удары отправляли врагов в полет на сотни метров.

Спустя час непрерывной бойни наступило затишье. Финн, Хотару и Хэнк собрались в пустом парке в центре города.

— Нам нужно в столицу, — Хэнк закурил сигарету, его лицо было испачкано в саже.

— Что? Здесь еще полно раненых, мы можем помочь. — Финн был возмущен. Его бурная аура всё еще пульсировала от адреналина.

— Весь отряд собирают в Грейвуде. Это приказ, Финн. Всем не поможешь, — Хэнк выпустил густое облако дыма.

— Громила прав, — Хотару отряхивал пыль с одежды, его дракон уже растворился в воздухе. — В столице решается судьба страны. Там мы нужнее.

Финн молча выхватил сигарету из пальцев Хэнка и жадно затянулся. В голове пульсировала только одна мысль: Скай. Что со Скаем?

— Как мы доберемся до Грейвуда? Прямые рейсы явно отменены.

— Я знаю рабочий телепорт возле мэрии, — ответил Хотару, ловко перехватывая сигарету уже у Финна. — Других вариантов нет.

Хэнк посмотрел на сигарету, которую теперь курил Хотару, затушил ее об подошву ботинка и достал новую пачку.

— Ну, чего ждем? Вперед.

Королевский Дом...

На крыше величественного дворца из желтого камня стоял молодой человек. Его ярко-желтые волосы сияли на солнце, а бело-золотое одеяние казалось ослепительным. Он безучастно смотрел вверх, где прямо на дворец падал гигантский магический снаряд, способный стереть с лица земли целый квартал.

Парень даже не шелохнулся. Снаряд врезался в невидимую преграду в сотне метров над его головой. Воздух на мгновение проявил очертания колоссального купола, защищающего резиденцию, и снаряд бессильно рассыпался искрами. Через секунду купол снова стал невидимым.

Трасса за пределами Стар-Сити.

Машина Лайта неслась по шоссе, легко обходя заторы из беженцев. Скай сидел сзади, вцепившись в обшивку сиденья. Паника понемногу отпускала его, уступая место осознанию реальности.

— Я не понимаю... что произошло? Почему они стреляют? — спросил Скай.

— То, что назревало годами, — Лайт не отрывал взгляда от дороги. — Началась большая война, Скай. Боюсь, домой мы вернемся не скоро. Если вообще вернемся.

— А папа? Когда я его увижу? — Скай замер, ожидая ответа.

Лайт промолчал несколько секунд. Он не хотел лгать, но и правда была слишком тяжелой.

— Я не знаю, Скай.

— Папа говорил... — Скай сглотнул ком в горле, — что если случится беда, все девять магов отряда соберутся вместе. Он ведь сейчас с ними? Он ведь спасает нас, да?

Лайт бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида на испуганное, но полное надежды лицо мальчика. Ему захотелось сказать, что Финн сам сейчас в опасности, но он лишь выдавил:

— Наверняка он уже спасает мир, малец. По-другому он не умеет.

Эти слова подействовали на Ская как лекарство. Он немного расслабился и привалился к стеклу.

— Куда мы едем?

— Есть одно место... — Лайт нажал на педаль газа, и машина, окутанная зеленым светом, взлетела в воздух.

Финн Вейн - Магические способности: Специализация - Стихийная магия. Умеет покрывать свое тело огнем, сохраняя свойства огня и усиляя свои удары. Умеет покрывать предметы тем же магическим огнем.

Хотару Сато - Магические способности: Специализация - Магия призыва. Умеет создавать магических существ, они ведут себя как живые, ничем не питаются и не нуждаются во сне. Однако пока существо живое, у мага тратится Магическая Энергия, что быстро может привести к потери сил и стать обузой на поле боя.

Хэнк Гилл - Магические способности: Специализация - Магия усиления. Как и другие, Хэнк умеет усилять свои удары, однако именно с специализацией усиления, он может делать это в разы лучше чем остальные. Как правило, таким магом труднее дается освоение дальнобойной магии.

Типы магии доступные магам с рождения или доступные для изучения: Защитная магия: Позволяет создавать магические щиты, прочность зависит от силы мага и от количества магии, которую он вложил в щит, Аура является частью защитной магии. Концентрированная магия: Позволяет усилить определенную часть тела или предмет. Магия действия: Позволяет заставить работать сломанные приборы, системы или даже усилить их работоспособность. Магия преображения: Позволяет сменить облик человека, начиная от голоса, до роста и внешности. Безумно сложна в изучении. Магическая связь: Позволяет связаться с другим магом практически на любом расстоянии. Маг видит окружение того, кто ему звонил, формально находясь в том же месте. Однако он не может влиять физически на предметы и окружение.