Тогуи отступил, проглотив унижение.

Как бы он не пытался у него не получалось противостоять подавляющей силе Ганса.

Все в лагере беженцев хвалили Ганса, который вышел победителем в схватке с Тогуи.

На самом деле Ганс никогда напрямую не показывал всем свою силу.

Когда атаковали «Волки-клинка», свидетелями боя стало лишь несколько солдат. И было только два свидетеля того, как он зарубил Аньету. Так что были и те, кто не верил в силу Ганса.

Однако сегодня все сомнения были разбиты вдребезги.

Минотавр, низкоуровневый монстр, которого все поначалу игнорировали.

Конечно, нельзя было осмелиться сказать, что минотавры были слабыми монстрами.

Но поскольку они были слишком глупы и бросались только вперед, с ними было намного легче справиться по сравнению с другими монстрами.

Поэтому опытные солдаты высмеивали Ганса, говоря, что он слишком много суетится.

По крайней мере, до тех пор, пока они сами не увидели бой.

Существо, именуемое Тогуи, мгновенно расправилось с тремя солдатами, наглядно продемонстрировав свою подавляющую силу.

Естественно, не только солдаты, но даже Эндрю был ошеломлен.

Как будто прямо перед ними находился настоящий хищник, в тот момент никто не осмеливался пошевелиться.

Однако нашелся человек, который с видимой легкостью встал напротив монстра.

Это был не кто иной, как Ганс.

Он шел вперед с гордостью.

И, не жалея сил, он сражался с этим монстром и вышел из схватки победителем. Все стали свидетелями победы Ганса.

Он наконец-то доказал свою силу перед всеми в лагере.

«А были ли вообще такие монстры?»

Эндрю, совершенно потерявший голову от нахлынувших чувств, испустил пустой смешок.

Он был известным рыцарем, который прославился по-своему.

На самом деле его нынешние навыки не уступали действующим рыцарям.

Но даже он не мог уследить за движениями Ганса глазами.

Это была скорость, за которой глаза не могли угнаться. Но дело было не только в скорости.

Была ещё и техника.

Ганс ловко усмирил монстра, всего лишь перерезав ему сухожилия.

Это было верхом мастерства, в котором сочетались опыт и техника.

Подумать только, что уродливый Ганс скрывал такой уровень мастерства.

Без сомнения, он наверняка расправился с Гурманом похожим образом.

Все недавние события оказались чередой сюрпризов.

Минотавр с силой, близкой к демонической. И Ганс, который с легкостью усмирил такого монстра.

«Если бы Ганса здесь не было, нас и вправду могли бы уничтожить».

Времена меняются.

Даже если ты всегда стараешься и усердно работаешь, младшие, начавшие учиться поздно, легко превосходят старших.

Таким был этот мир. И Эндрю недавно осознал наступление новой эпохи.

[Я не перерезал ему сухожилия! Я просто использовал парализующий яд!]

Разумеется, как только все закончилось Ганс рассказал правду Эндрю.

Потому что Ганс чувствовал огромное бремя от того, что к нему относились как к сильной личности. Он не хотел, чтобы он него чего-то постоянно ожидали.

В первую очередь целью Ганса было каким-то образом найти способ вернуться в свой изначальный мир.

Естественно, он не мог избежать конфликтов, странствуя по миру, поэтому он просто тренировался.

Но если бы к нему относились как к сильному человеку, превосходящему его реальные навыки, как сейчас, то, естественно, ему пришлось бы сражаться с монстрами, которые были бы еще сильнее Тогуи.

Этого Ганс точно не хотел.

Однако, к несчастью для Ганса, Эндрю в итоге оставил те слова при себе. Поэтому возможность для Ганса лично объяснить правду исчезла навсегда.

— Кларенс, ты в порядке?

—...Маргарет.

— У тебя бледное лицо.

— Хах, нет, все в порядке.

Если бы Маргарет не трясла его за плечо рядом с ним, Кларенс так и не смог бы отойти от шока.

Он впервые в жизни лицом к лицу столкнулся с монстром, по силе сравнимым с демоном.

Те, у кого был богатый боевой опыт, могли в какой-то степени оценить силу противника и свою собственную без участия в непосредственном бою. И в сознании Кларенса, если он вступал в схватку с этой тварью, это всегда заканчивалось тем, что он становился куском мяса.

Кларенс, который даже поднялся до положения кандидата в Королевские рыцари.

Конечно, среди монстров были сильные монстры. Но монстр именуемый Тогуи, которого он увидел раньше, был кардинально другим.

Вместо монстра, который размахивал своей силой без разума, Тогуи обладал силой, более близкой к рыцарской, казалось, он — монстр тренировался до предела.

— Но я очень рад. Капитан победил того монстра.

— Вот как?

— Да, в итоге мы оба смогли выжить, верно?

Слезы потекли из её глаз, которые долгое время сдерживались.

Она всегда скрывала их за лучезарной улыбкой, но Кларенс знал.

Как велико было её горе из-за потери родного города и семьи.

Тренируясь в столице, Кларенс по-новому осознал, насколько ценны его семья и друзья дома.

Однако к тому времени, когда он закончил обучение и наконец вернулся домой, было уже слишком поздно.

Все, что осталось от него, — это пепел родного города и останки его семьи, друзей и соседей.

Он был слишком поглощен своими мечтами и «честью», чтобы защитить то, что было по-настоящему ценным.

Если бы Маргарет не оказалась единственной выжившей, если бы она не осталась рядом с ним, Кларенс бы рухнул в отчаянии. Но благодаря тому, что что-то бесценное осталось, он встал.

'Но капитан, вы...'

[Монстры, превосходящие воображение, уже широко распространились по миру].

Однажды капитан уже говорил что-то с таким подтекстом.

Тогда ему казалось, что он просто пытается их напугать. Но это было не так.

Он знал о Тогуи то, о чем не знал никто другой.

Если так, то это означало, что капитан реально сражался с монстрами, превосходящими воображение.

Именно поэтому он спокойно расправился с монстром, по силе близким к демону.

Если подумать, то не было ни одного человека, который знал бы о прошлом Ганса.

В какой-то момент он оказался в лагере.

Было неизвестно, какие события он пережил в прошлом.

Но он точно не был злодеем.

Потому что он следил за ним.

Другие могли не знать, но Кларенс отчетливо видел это.

Чтобы защитить ребенка, стоявшего у него за спиной, он не отступил и вступил в лобовую схватку.

Смог бы он поступить так же в аналогичной ситуации?

Если бы Маргарет была у него за спиной, и он сражался бы с тем существом, именуемое Тогуи, чтобы защитить Маргарет, смог бы он защитить её?

'Мои глаза не обманули меня'.

Тот подавляющий вид, который он проявил против Аньеты раньше.

Тогда Кларенс увидел в его лике проблеск Королевских рыцарей. И сегодня он окончательно убедился в этом.

'Капитан находится на одном уровне с Королевскими рыцарями'.

[Перед кем ты тут хвастаешься?]

Конечно, если бы это услышал сам Ганс, он бы тут же выругался и изверг из себя всевозможные проклятия и ругательства.

По крайней мере, с точки зрения самого Ганса, мысли Кларенса действительно были хвастовством.

Если бы они сражались без способности остановки времени, то он был непомерно слабее Кларенса.

По крайней мере, так он думал. И все же, рядом с ним была подруга детства?

И ты считаешь, что я сильная личность на уровне Королевских рыцарей?

Над кем ты сейчас насмехаешься?

/-/

'Я ничего не могла сделать'.

Её захлестнул поток эмоций.

Она не могла смириться с тем, что Учителя игнорируют. Поэтому она разозлилась.

Однако результат оказался слишком трагичным.

Она пала на колени перед непреодолимой силой.

Если бы она была в тот момент одна, Хелия точно была бы убита той тварью. Но по иронии судьбы именно Учитель спас её.

Она ненавидела собственное бессилие.

Она глубоко презирала собственную слабость. Но больше всего её возмущала собственная беспомощность от того, что она не могла ничего сделать, когда Учителя нелепо оскорбляли.

«Он выглядел таким крутым в тот момент...»

При одной только мысли об этом из её красных глаз хлынуло горячее желание.

В тот момент перед ней был только её Учитель.

Не могло быть и речи о том, чтобы он не знал, что она стоит за ним.

Но Учитель не отступал и сражался. Чтобы защитить Хелию, ее одну.

Он был похож на принца из сказки.

Если так, то была ли она принцессой из сказки...?

«Ах♡»

От одной только мысли об этом её тело пылало жаром. Но её разум продолжал воображать нечто большее, несмотря ни на что.

Но могла ли она довольствоваться только этим?

Конечно, не могла.

Она не хотела и дальше быть обузой для Учителя.

Вместо принцессы, которую спасает рыцарь.

Она хотела стать принцессой, которая защищает рыцаря.

Так больше не могло продолжаться.

Она не могла довольствоваться тем, что её просто защищает Учитель, как это было сейчас.

Когда наступит день, когда она станет намного сильнее, чем сейчас, и сможет сама защищать Учителя, сможет ли она рассчитывать на нечто большее?

/-/

Бой между Тогуи и Гансом оставил у людей много впечатлений.

Большинство хвалили Ганса, кто-то чувствовал неполноценность, кто-то - благоговение. А кто-то осознал свои собственные чувства.

И главный виновник событий, Ганс, он...

— Отлично, мой живот стал намного меньше.

Он в своем шалаше проверял количество жира на своем теле.

Тренировки, которыми он занимался без отдыха, наконец-то принесли свои плоды.

Может, это из-за того, что три дня назад он до изнеможения сражался с Тогуи?

Конечно, его живот всё ещё оставался пухлым. Но, по крайней мере, он был далек от пуза мужчины средних лет.

Более того, его щеки тоже заметно подтянулись.

— Такими темпами успех моей диеты не за горами?

Независимо от того, что думали другие, он думал только о своей диете. Ведь только тогда он сможет стереть с лица земли облик проклятого ублюдка тело которого он занял.