Глава 21: Ты думал, я злодей, а на самом деле я герой!

Чувство вины Чжу Пина перед Ван Юанем становилось всё глубже и болезненнее.

Лишь когда сам столкнулся с этим лицом к лицу, он осознал, сколь страшно тяжело это давление.

Отключив световую завесу, он увидел, что Киллер Джей стоит в стороне, глядя на него странным, трудноопределимым взглядом.

Взгляд Киллера Джея как бы говорил: этого простака, пожалуй, можно обманом втянуть… кхм-кхм… отправить поддерживать бедных африканских детей, — с такой интонацией, будто за благотворительной ширмой скрывается нечто совершенно иное.

Чжу Пин на мгновение замер в изумлении, а затем спросил у Киллера Джея:

— Вы случайно не знаете человека в небесно-голубом костюме?

— Не знаю, — поспешно ответил Киллер Джей. — Зато знаю одного, кто любит носить красный костюм. Только не спрашивай, кто сказал! Мне сперва нужно извиниться перед всем народом Вселенной!

Чжу Пин проигнорировал его очередной поток бессвязных слов — он ухватился за главное.

Киллер Джей не принадлежал к организации Сердце Пламени.

Чжу Пин всё это время терзался сомнениями: к какой же стороне принадлежит Киллер Джей?

Он владел Пламенем Пылающей Души и мог свободно им распоряжаться.

Сначала Чжу Пин полагал, что тот входит в ряды организации Сердце Пламени. Но теперь становилось ясно, что это не так.

И это неожиданно принесло Чжу Пину чувство странного облегчения.

Как же хорошо, что мой противник — не такой сумасшедший!

Пока Чжу Пин испытывал это странное чувство облегчения, во всех уголках Федерации происходили тайные сделки и обмены интересами, с целью определить, на чьей стороне каждый окажется в решающий момент.

Никого не волновало, что думает сам Чжу Пин.

Никого не интересовало, о чём думает Ван Юань — тот, кто на данный момент стоял в самом центре происходящего.

Скрытно получая помощь от некоторых влиятельных сил, Ван Юань вновь сумел вырваться из-под преследования Нового Трёхсферного Объединения.

Он нашёл знакомый ресторан в мире снов и с жадностью уничтожал еду перед собой.

Он вошёл в этот сон своим настоящим телом — и потому даже во сне был вынужден восполнять физические ресурсы.

Тогда, когда всё началось, он ради сохранения лица взял всю вину на себя, таща на себе один, в одиночку, гигантский "чёрный котёл" обвинений.

Скоро его обнаружили люди из Нового Трёхсферного Объединения и начали погоню.

В реальности силы, которыми располагало Новое Трёхсферное Объединение, многократно превышали те, что можно было использовать в снах. Поэтому Ван Юаню пришлось скрыться именно в мир снов.

И когда речь заходила о мире снов, его познания намного превосходили знания всех тех научных организаций, что в реальности изо всех сил пытались разобраться в истоках снов.

В настоящий момент Негари был запечатан. Его связь с внешним миром, за исключением его природы как Возвышенного Струны Истины, была практически полностью перекрыта Грериггсом.

Даже Пламя Пылающей Души, как феномен, было заблокировано Грериггсом.

Но поворотный момент наступил в 103 году по летоисчислению Звёздного Моря.

Один человек, стремившийся достичь Звезды Устремления, перед смертью взглянул в звёздное небо… и увидел сон.

— Его звали Оу Чэн, — в рядах Нового Трёхсферного Объединения один человек сдержанно, но с явной яростью в голосе, произнёс: — А его последними словами были: Никогда не стремитесь к Трансцендентной Звезде. Это крайне опасная сущность.

— Оу Чэн раскаивался в том, что собственноручно освободил одного из злых богов. Перед смертью он завещал всё своё имущество, чтобы изменить форму организации и превратить Трёхсферное Объединение в то, чем оно стало сейчас — в Новое Трёхсферное Объединение.

— Он даже добровольно отдал собственное тело для того, чтобы мы получили возможность вмешиваться в мир снов.

— А теперь… теперь эти люди, ослеплённые жаждой выгоды, хотят открыть доступ к сну, развивать его, словно это просто новый ресурс. Ни один из них даже не задумывается о том, какой риск может за этим скрываться!

— Теперь они хотят пойти ещё дальше — найти местоположение злого бога и полностью освободить Его от печати!

— Эти люди — преступники перед человечеством и перед самим миром!

Лица членов Нового Трёхсферного Объединения выражали скорбь и гнев. Они почти все были теми, кто ради идеалов отдал всего себя. Но теперь им приходилось склонять головы перед суровой реальностью.

— Почему они не верят нам?

— Запечатывание злого бога связано с объединённой структурой всех звёзд. Независимо от того, враждебен ли он человечеству или нет — его освобождение приведёт к краху звёздной системы. Тогда люди станут всего лишь пылью, исчезающей в новом космическом взрыве!

— Что происходит с Отделом Поглощения Пламени? — спросил старик с полностью седыми волосами и бородой, опирающийся на трость.

— Поимка продолжается, но потери не прекращаются. Те люди действуют скрытно, всеми способами подрывают наши силы…

— Глава… может, стоит… прекратить поимку?

— Да, руководитель, если мы будем продолжать в том же духе, братья будут умирать зря. Они уже лишились права быть людьми, слившись с Гончиими Снов…

— Разве я сам не знаю этого?.. — по щекам старого руководителя текли слёзы. С горечью он сказал — Но мы не можем пойти на компромисс. Жажда в человеческом сердце неистребима. Каждый наш шаг назад ведёт к тому, что они делают два шага вперёд!

— Ради того чтобы сохранить право на поимку граждан, мы отказались от участия в программе по освоению Вселенной при Федеральном Министерстве, отдав область во власть культистов.

— Ради пополнения кадров мы отказались от защиты поверхностного слоя снов, позволив им свободно его разрабатывать. А теперь они устремили свой взор на Глубинные Сны.

— Если и сейчас, из жалости к братьям, мы отступим ещё раз, то вскоре нам уже некуда будет отступать.

— Сегодня речь идёт о координатах. Завтра – о печати. А что будет потом?

— Когда печать будет разрушена у нас не останется ни единого шанса! — с жаром в голосе продолжал старик — Мы по-прежнему формально считаемся законной структурой Федерации. Пламя Пылающей Души — всё ещё запрещено законом.

— Но если мы отступим дальше, те, кто встал на сторону злых богов, сами станут легальной властью. Тогда уже мы будем сектантами. Мы станем врагами прогресса. И тогда остановить их будет в сто раз труднее!

— Поэтому на этот раз… мы не отступим!

— Ван Юань… он когда-то был человеком. Но с тех пор как стал координатой для печати злого бога, у нас остался только один выбор – уничтожить его.

— Всем приготовиться! Пока те грешники думают, что мы ещё скованы законами Федерации, мы сосредоточим силы… и уничтожим координаты!

— Есть!

Силы ядра Нового Трёхсферного Объединения начали скрытно собираться воедино.

Однако один из тех, кто лишь минуту назад, прослушав пламенную речь, вытирал слёзы бумажной салфеткой, втайне свернул крошечную чёрную точку, появившуюся в его носу, в ту же салфетку и бросил её в мусорный контейнер.

Глядя, как мусор вывозят на переработку, выражение его лица не изменилось — всё такой же облик человека, готового отдать жизнь за идеал.

Он прекрасно понимал: хотя Центр переработки мусора и находился на территории организации, его уровень охраны всё же был на ступень ниже.

И он далеко не единственный предатель в рядах Нового Трёхсферного Объединения.

Он верил, что пробуждение злого бога, разрушение печати — приведёт к концу мира.

Но что с того?

Даже если бы он получил координату, нашёл Звезду Негари, а затем снял печать — сколько лет это займёт?

А после его смерти — разве он станет думать о том, что произойдёт через столько времени?

Идеалы? Для некоторых людей это всегда была лишь насмешка.

— Тц, ну и воля у них — немного погодя, мужчина в небесно-голубом костюме, подбросив в воздух монетку, усмехнулся, глядя на полученные документы.

Когда загнанная в угол собака решается на всё, Новое Трёхсферное Объединение, строго следуя правилам, мешало ему и он не мог нарушить регламент и стереть организацию с лица истории. Но когда они сами перестают соблюдать эти правила, то именно тогда начинается их крах.