Глава 2: Разрушенное Пространство Верховного Бога

Сознание Чжу Пина неведомо, как долго пребывавшее в падении, наконец пробудилось, однако он обнаружил, что уже не находится в своей выделенной комнате.

Он оказался в какой-то странной деревне.

Деревня казалась ему странной потому, что, помимо экспозиций на выставках, посвящённых древним эпохам, Чжу Пину больше никогда не доводилось видеть такую деревенскую обстановку.

В эпоху, когда земля стала невероятно драгоценным ресурсом, существование самих деревень давно было вычеркнуто из реальности.

И вот, в сознании Чжу Пина вдруг прозвучал голос. Этот голос напоминал старинный радиоприёмник с нестерпимым фоном помех, резкий, застывший, механистичный.

«...от рук конных разбойников... спасти... получить... награду...»

Чжу Пину пришлось долго напрягать слух, чтобы с большим трудом разобрать, что же в действительности было сказано. Похоже, речь шла о том, что он кого-то спас из лап конных разбойников. Скорее всего, это была либо сама деревня, либо кто-то из её обитателей — один человек или сразу несколько.

«Постой... Неужели я провалился в виртуальную иллюзию?» — мелькнуло у него в голове. Технология виртуальной реальности была разработана ещё несколько сотен лет назад, однако из-за своей чрезмерной реалистичности вызвала у множества людей болезненную зависимость и привела к массовому пренебрежению реальным миром.

Федеральное правительство, более ста лет назад, приняло закон, запрещающий применение технологии виртуальной реальности в гражданских целях.

Поэтому полноценного виртуального игрового мира не существовало. Его заменил так называемый «мозговой интерфейс», устройство, которое, едва пережив первое поколение, было вытеснено с рынка из-за бурного всплеска интереса к шлемам виртуальной реальности. Лишь после установления ограничений на эту технологию, мозговые интерфейсы вновь начали возвращать себе популярность.

Отец Чжу Пина погиб, когда тому было всего шесть лет. Сейчас образ отца уже почти полностью стёрся в его памяти. Он получил лишь некоторые отцовские вещи, выданные ему при достижении совершеннолетия в Федеральном благотворительном фонде.

Что касается матери, то Чжу Пин даже не знал, как её звали.

Используемый им мозговой интерфейс был чрезвычайно старого образца. Ему так и не удалось выяснить, к какому именно поколению он относился. Недавно он выложил его в социальные сети, хотел узнать, найдётся ли кто-нибудь, интересующийся подобными антикварными экземплярами. Однако после поломки собственного устройства, он решил воспользоваться этим старьём.

Не ожидал, что использование обернётся такой проблемой.

Чжу Пин поспешил провести проверку, но обнаружил, что всё вокруг чересчур реально. Он никогда прежде не испытывал виртуальной реальности на себе и потому не мог точно определить, где он, в реальности или в симуляции.

Однако после долгих раздумий он всё же принял решение: лучше поверить в реальность происходящего, чем проигнорировать возможную опасность.

Он начал двигаться с особой осторожностью, стараясь скрывать своё присутствие, наблюдая за деревенскими жителями. Вскоре он убедился — всё действительно напоминает древнюю эпоху. Физическое состояние местных людей было куда хуже по сравнению с тем, что было нормой в их времени. Практически никто из них не занимался культивацией.

Даже если кто-то и практиковал, то лишь какие-то примитивные и поверхностные приёмы, совершенно недостойные их эпохи, не имеющие никакого значения.

Их язык вызывал у Чжу Пина странное чувство, так как он временами понимал их речь, а временами нет.

Словно в нём был установлен модуль-переводчик, который то включался, то глючил.

Чжу Пин не смел расслабляться и постепенно начал вливаться в окружающую обстановку, готовясь к развитию событий.

Наконец, в один из дней, когда начался проливной дождь, и деревню атаковали конные разбойники, Чжу Пин, предварительно оценив силы нападавших, воспользовался моментом, чтобы убить их предводителя и обратить в бегство остальных.

Когда он увидел взгляды деревенских жителей, полные страха, благоговения и даже поклонения, в самой глубине его души словно что-то пробудилось.

В эпоху Звёздного Моря он был обычным человеком, совершенно ничем не выделявшимся среди толпы. А теперь он впервые почувствовал уверенность в себе. Жалкую, но в то же время горделивую уверенность.

«...Задание... завершено... возвращение...» — донесся до него искажённый голос, заставив Чжу Пина напрячься в ожидании очередной беды.

К счастью, в следующий миг его перенесло в разрушенный парящий город.

Оглядев руины, Чжу Пин легко мог представить, какого масштаба сражение произошло здесь в прошлом.

Затем его взгляд внезапно остановился: он заметил обветшалую вывеску с надписью «Сюаньтянь».

Сюаньтянь — это один из главных гигантов Федеративной школы культивации и постижения Дао. Можно сказать, что восемьдесят процентов всех практикующих в жанре сянься связаны с этой организацией.

Но раз здесь можно было обнаружить их вывеску, значит, великая битва, произошедшая здесь, несомненно, имела к ним отношение.

Оставаясь настороже, Чжу Пин начал передвигаться по развалинам, пока не услышал чей-то искажённый голос, указывающий ему направление. Немного поколебавшись, он всё же пошёл туда.

Вскоре, оказавшись в подвале, он увидел устройство, находившееся в относительно хорошем состоянии.

Внутри помещения возвышались сотни световых колонн. Большинство из них были пусты, лишь в немногих ещё сохранялись человеческие фигуры.

После того как Чжу Пин вошёл, один из людей внутри колонны открыл глаза. От неожиданности Чжу Пин отшатнулся назад, но быстро осознал происходящее и остановился.

Дело было в том, что от этого человека исходило ужасающей силы давление.

«Не ожидал, что спустя столько лет кто-то всё ещё сумеет добраться до этого места. Я знал, тот парень так просто не сгинет» — с интересом проговорил человек. При ближайшем рассмотрении стало ясно, что его тело внутри световой колонны – не более чем призрачный силуэт.

«Это Вы призвали меня сюда?» — осторожно спросил Чжу Пин.

«Призвал тебя, скорее всего, кто-то давно умерший. Кто-то, кто не смирился с собственной гибелью. Именно поэтому ты и оказался здесь,» — ответил тот. — «В любом случае, я должен сказать тебе: добро пожаловать в Пространство Верховного Бога, новичок!»

«Пространство Верховного Бога?..» — лицо Чжу Пина переменилось. Согласно историческим записям, их мир назывался миром Верховного Бога. Пространство, носящее имя самого мира, что это за место?

«Ах да, можешь звать меня Юй Цюэюэ. Новичок, если всё пойдёт по ожидаемому сценарию, тебе предстоит выполнить кое-какие задачи,» — сказал тот.

«Какие задачи?..»

...

Сознание Чжу Пина дёрнулось, и он вновь оказался в реальном пространстве. Он ущипнул себя за лицо, убедившись, что всё это было не выдумкой, снял со своей головы старый мозговой интерфейс и, уставившись на него, погрузился в оцепенение.

В том разрушенном пространстве человек, назвавшийся Юй Цюэюэ, рассказал ему некоторые вещи, открыв перед ним правду об этом мире.

В 326 году эпохи Звёздного Моря приближался к завершению первый конфликт с Миром Пламени. Существо, некогда державшее верховную власть над этим миром, так называемый Верховный Бог потерпело неудачу в попытке вторгнуться в Мир Пламени, получило ответный удар и погибло. От него осталась лишь крошечная частица сознания, возродившаяся в мире Верховного Бога.

Верховный Бог управлял Пространством Верховного Бога и выращивал огромное количество сильнейших бойцов, называвшихся апостолами, заставляя их служить себе. Однако, и сами апостолы, понёсшие немалые потери, в один момент воспользовались возможностью, чтобы восстать против Верховного Бога.

Судя по нынешнему положению дел, исход борьбы ясен: апостолы одержали победу. Они уничтожили временно созданное тело Верховного Бога, изгнали его, и вернулись в реальность, став одними из величайших фигур Федерации.

Что ещё важнее, теперь сам Верховный Бог вновь обратился к нему, пытаясь через него восстановить Пространство Верховного Бога и вернуть себе утраченную власть.

Юй Цюэюэ также оказался одним из апостолов. Причём, чрезвычайно могущественным апостолом, хотя сейчас и пребывает в состоянии цифровой души.

Те, кто в исторических записях почитается как великие личности, в устах Юй Цюэюэ оказывались лишь «молодыми выскочками».

А теперь он стал наставником Чжу Пина.

Если те гиганты Федерации узнают, что Верховный Бог демонстрирует признаки возрождения, то, вероятно, Чжу Пина уничтожат до самого основания, не оставив даже крошечной частицы сознания.

Возможно, было бы гораздо безопаснее отказаться от всего этого, и оставить дела Верховного Бога в покое.

Но в его сердце будто пылало пламя, которое не желало гаснуть.

Когда он в последний раз выходил из Пространства Верховного Бога, то снова услышал тот искажённый голос, который, казалось, изо всех сил пытался донести до него что-то важное, будто просил найти нечто.

Чжу Пин сжал мозговой интерфейс в ладони и принял окончательное решение.