Глава 30: Ты проснулась, операция прошла успешно, теперь ты — милая девочка!

Лейк открыл глаза и тут же небрежно оттолкнул Муро. Затем исходившая от него Божественность стала всё более сдержанной и в конце концов полностью исчезла без следа.

Выживший жрец стал ещё более старым и измождённым, чем прежде, словно последние силы покинули его тело — он находился уже на грани смерти.В его помутневшем взгляде почти не осталось никакого сияния, а затем на его теле, подобно хрупкой керамике, начали один за другим проступать трещины.

Необходимая цена за то, чтобы смертное тело стало сосудом для Бога именно такова, это расплата за сопричастие к великому. Его душа в результате подобного столкновения оказалась изуродованной и повреждённой до такой степени, что не представляла собой никакой ценности. Лейк не станет принимать его в Божье Царство, ведь это было бы попросту расточительством божественных ресурсов.

Так называемое «человеческое сердце» перед лицом Бога ничего не значит.

Многие из находившихся в зале уже исчезли бесследно. Никто не был дураком: некоторые, почувствовав неладное ещё до пришествия Бога, сразу же бежали. А когда Бог схватил Муро и неизвестно почему замер на мгновение, тогда и те, кто не успел убежать раньше, тоже бросились прочь.

Оставшиеся либо упустили шанс, либо были втянуты и не смогли сбежать, либо просто поддались жадности. После того как каменная плита была разрушена, в воздухе рассыпались частицы Божественности. Богу они были безразличны, а вот окружающие, наоборот, проявили к ним большой интерес.

Когда Юлисис прибыл на место, он увидел лишь сцену, где всё уже улеглось: большинство людей исчезли, остались только немногие, занятые тем, что грызутся между собой из-за оставшихся осколков Божественности.

Муро лежал в стороне. Если бы не слабое дыхание, никто бы и не подумал, что он ещё жив. Юлисис поднял этого побелевшего, словно белый карлик, серого карлика, и в его душе пробудилось глухое волнение.

Сейчас всего одно простейшее, до безобразия простое заклинание — и можно прикончить эту тварь. Пусть это и не полностью смоет его унижение, но, по крайней мере, немного успокоит душу.

Однако, когда поток ментальной силы уже коснулся ячейки заклинаний, Юлисис внезапно остановился.

Не будет ли для него смерть слишком лёгким исходом? Подавив в себе жажду убийства, Юлисис потащил эту вышедшую из строя серую коротышку прочь.

Некоторые хотели бы вытянуть хоть что-то из уст этого серого карлика, но, вспомнив, как Бог высосал из него всю кровь, решили, что нет смысла ради этого враждовать с легендарным магом.

Юлисис спешно вернулся в свою тайную исследовательскую базу. Сейчас Муро мог в любой момент испустить дух. Он был ещё жив лишь потому, что в процессе борьбы за его обладание на него было наложено множество защитных заклинаний, направленных на поддержание жизни.

Теперь, когда эти заклинания постепенно утрачивали силу, если не оказать срочной помощи, этот серый карлик просто умрёт. И тогда проще было бы прикончить его сразу.

Но ради мести Юлисис был готов на всё. Он влил в него одну драгоценную настойку жизненной силы, и кровь карлика постепенно начала восстанавливаться. Лишь тогда Юлисис начал задумываться, как же следует поступить с этим существом.

Прежде всего, карлики, независимо от их вида, даже карлицы, все без исключения считают свои усы и бороду предметом величайшей гордости, подобно тому как для человека важна внешность.

Как человек, уже проводивший исследования в этой области, Юлисис первым делом сбрил густую бороду Муро.

После того как борода была сбрита и он всмотрелся пристальнее, оказалось, что этот карлик на самом деле вовсе не выглядел уродливо, совсем не таким, каким его представляли в обывательских кругах.

Ведь люди зачастую путают карликов с гномами. На самом деле, за исключением роста и традиции носить бороды, возникшей из-за особенностей культуры, карлики от людей почти ничем не отличаются.

После того как борода была сбрита, да ещё и с восполненной кровью, на мертвенно-бледном лице появилась лёгкая румяная окраска, придавая ему неожиданную изящность и даже привлекательность.

Это пробудило в душе Юлисиса новую мысль. Он ещё раз внимательно осмотрел Муро с головы до ног.

Низкий рост, от силы метр тридцать — метр сорок, волосы, доходящие до груди… Из-за долгих лет работы у наковальни тело выглядело несколько коренастым, но это поправимо. Юлисис кое-что знал о проклятиях, некоторые из них способны вызывать атрофию мышц.

А затем прочее. Он изучал и некромантию, имел богатый опыт по работе с трупами и сам создавал сшитых монстров. Простая телесная модификация для него — не проблема.

Внутри Юлисиса закипала жажда мести: «Ты же любил открывать чужие замки своим вторым ключом, да?..»

«Я превращу твой ключ в замочную скважину».

Подобные мысли быстро обрели форму. Юлисис без промедления начал подготовительные работы. В процессе он даже нашёл в деревне Юннин трактат по медицинской науке, раздел по хирургии оказался для него особенно полезен.

---

А в это время Негари закрыл книгу, которую держал в руках. Чем больше силы — тем больше возникает сомнений.

Если раньше, когда речь шла о том, как именно физическое тело влияет на изменения сознания, или же как сознание способно преобразовывать тело, у Негари было множество теорий, которые он мог выдвинуть.

Но, углубившись дальше, он всё же пришёл к состоянию растерянности. Сознание, прежде чем будет достигнута необходимая степень построения Пути, не может существовать без опоры на душу.

Можно сказать, что сознание — это производное души. Однако в большинстве случаев душа требует живого тела как носителя. Душа и жизнь теснейшим образом связаны. Но каковы законы, связывающие их? И как всё это сопряжено с понятием стремления к развитию?

Это крайне серьёзная тема.

Согласно изначальной судьбе Муро, его должны были скоро найти, затем полностью выкачать из него кровь, извлекая содержащуюся в ней информацию, и в конце концов он должен был умереть.

А Юлисис, по наблюдениям Негари, в результате пережитой ранее тени навсегда должен был пребывать в бессознательном и жалком состоянии.

Можно сказать, что по прогнозу Негари, этим двоим не суждено было достичь каких-либо серьёзных результатов. И потому возник этот эксперимент социального наблюдения.

Он был призван исследовать более глубокие связи между жизнью, душой и сознанием, а также выяснить, может ли подобное изменение пробудить в них стремление к развитию.

Муро… Нет. Теперь, пожалуй, её стоит называть Муло. Она — экспериментальный субъект в сфере тела. А Юлисис — экспериментальный субъект в сфере сознания. Подобных экспериментов у него было множество.

Разумеется, не все они связаны со сменой пола, а чаще всего целью было переселение сознания при умерщвлении: Негари перемещал сознание тех, кто вот-вот умрёт, в тела других умерших. И представителей рас использовались самые разные: от мышей, насекомых, змей до эльфов, демонов и даже драконов.

Причём для того, чтобы лучше изучить связь между сознанием, жизнью и стремлением, Негари иногда устанавливал этим существам определённые задачи. Такой приём был заимствован у организации Мириадов, ведь именно в этом они преуспели.

Негари прекрасно умел учиться: он не считал зазорным перенимать методы врага, он лишь адаптировал их под свои собственные привычки. Негари тот, кто любит жизнь и уважает возможность жить. Поэтому в отличие от организации Мириадов, в которой не делали различий между добром и злом, он куда тщательнее подходил к выбору целей.

Большинство его подопытных — это находящиеся на грани смерти существа, в которых сохраняется сильная воля к жизни. Его эксперименты давали им лишь ещё один шанс. Если кто-то из них действительно сможет вырасти — Негари будет искренне рад.

А если эти существа станут питать злобу за то, что он вмешался в их судьбу — Негари это не волновало. Он ведь всего лишь дал им шанс.

Думая об этом, сознание Негари медленно угасло, погружаясь в сон, в сон о стремлении каждого существа во множестве миров.

---

В другом месте Паук-Негари также начал свои действия. Он оставил информацию в нити судьбы Муро и фальшивой плиты судьбы. Он верил, что Лейк уже всё понял.

И эта партия игры — официально началась.