Глава 29: Эй, Лейк, давай сыграем в игру

В душе Юлисиса царило такое чувство, что можно было бы назвать «радостью сквозь горечь». Когда-то, в далёком прошлом, он преследовал того человека, но в итоге, из-за неведомого вмешательства некой силы, вынужден был отказаться от погони.

Юлисис кликнул по посту — и увидел, что под ним уже собралась масса людей, вовсю болтающих в комментариях. Из слов этих зрителей, наблюдавших со стороны, он в общих чертах смог уловить причину происходящего.

Глубинные причины пока никто не вскрыл, но, по крайней мере, информация о том, что Муро каким-то образом оказался связан с одной из Плит Судьбы, всё же просочилась наружу — кто-то всё же проговорился.

Говорили также, что этот человек сейчас загнан в угол где-то в пределах Тёмных Земель, и даже кто-то уже запустил трансляцию в прямом эфире.

Разумеется, Юлисис ни за что не мог пропустить такое, вызывающее удовлетворение событие. Лёгкая подготовка, и он двинулся в ту сторону. Он должен был увидеть всё собственными глазами, и, если получится, собственноручно убить этого ублюдка.

Опасность? Теперь это не имело значения.

За всю свою жизнь именно это событие было для него самой тяжёлой раной — больнее даже смерти.

А с другой стороны, Муро всерьёз чувствовал, что он действительно умирает.

Он умирал, оживал, умирал, оживал — снова и снова, бесконечно.

Но между жизнью и смертью не пришло никакого прозрения, никакой трансформации состояния духа — напротив, он начал замыкаться в себе, погружаясь в глухое оцепенение.

Заклинания могли гарантировать безопасность его физической жизни, но не могли защитить его рассудок. А ведь мало кто вообще заботился о его сознании.

Смерть — совсем не приятный опыт. Это ощущение отделения души и жизни, когда сознание погружается в аспект смерти мира бытия — оно достаточно, чтобы свести обычного человека с ума.

Муро хоть и не полностью пересёк границу и не оказался в настоящем Углу Смерти, но он всё равно умирал и возвращался множество раз. То, что не дано пережить обычной жизни, сейчас разрывает его восприятие действительности на части.

Огромный поток хаотичной информации вливался в его душевное сознание через портал смерти.

Он чувствовал, что если всё так продолжится, он, вполне вероятно, просто исчезнет.

Он также заметил, что хотя людей вокруг становилось всё больше, но вступающих в бой — всё меньше. Выдержать такой стиль изматывания не был по силам никому. Даже те, кто до этого тратили силы, лишь выигрывали время в ожидании прибытия «второй руки», заднего замысла.

На арене один из жрецов Бога Аристократов прямо на глазах у всех выпил флакон зелья, испускавшего белый свет. И тут же свет начал исходить изнутри его тела. Он словно сам превратился в существо, состоящее из света.

Боль заставила его невольно раскрыть рот — белое сияние просочилось сквозь его щёки, затем луч света вырвался через рот, глаза тоже засветились.

Когда сияние схлынуло, он уже был не тем, кем был прежде. На его некогда простой белой одежде священника проступили золотые узоры, заполнившие собой ткань. И излучаемая им аура уже не принадлежала человеку.

Лицо, ранее чуть подстаревшее, стало юным, величественным. Волосы, прежде чёрные, теперь переливались чистейшим белым светом.

Он в одно мгновение стал настолько ослепительным, что окружающие не могли на него смотреть, отворачивались.

И только когда божественная энергия начала исчезать, люди смогли вновь прийти в себя.

Лейк даже не взглянул на Муро. Он смотрел только на ту каменную плиту. И лишь взмахнув рукой, он призвал её — она без сопротивления взмыла к нему. Никто не осмелился встать у него на пути. И никто даже не имел на это права.

С того самого мгновения, как он снизошёл, он стал властелином всего, что здесь находилось — и всё здесь подчинялось только ему.

Одна нить судьбы оборвалась в его ладони.

Хотя Паук Негари и обладал врождёнными преимуществами, а также получал множество передовых знаний от своего Истинного Тела, даже он не смог устоять перед Богом.

Лейк покрутил в руке плиту, на лице мелькнула тень раздражения. Тонкие трещины поползли по её поверхности и вскоре плита рассыпалась в прах. Потоки божественного сияния хлынули изнутри.

Это сияние было бесценным. Но для Рейка оно стало оскорблением. Потому что этого слишком мало. Недостаточно ценно.

Он протянул руку и схватил Муро. Тот уже начал терять связь с реальностью, его разум был разрушен ударами между жизнью и смертью.

Ещё раньше, при нисхождении божественной мощи, он просто потерял сознание.

Тонкие струйки крови начали сочиться из его кожи. Но в этот миг кровь Муро перестала быть его собственной.

Теперь у неё был новый хозяин. И это был Лейк.

Информация, содержавшаяся в крови, стремительно выплёскивалась наружу.

Кровь серых гномов, отец и мать, родословная, слой за слоем, пока Рейк не отследил до предка Муро, того самого, кто когда-то заполучил Плиту Судьбы.

— Приятно познакомиться, мой… Претендент.

Использовав крохи информации, он всколыхнул угол пространственно-временной структуры, образовав тем самым некое духовное пространство, отделённое, но всё же связанное с реальностью.

Негари — подобен небу, затянутому бескрайним пламенем, и в то же время звёздной реке, безграничной и ослепительной, в которой мерцало нечто великое.

И тлько оказавшись в этом месте, Лейк понял: он — всего лишь одна искра пламени, или, быть может, одна звезда посреди этой звёздной реки.

Пусть эта искра больше других, пусть её свет ярче, но для этого величия это ничем не отличается.

Страх, тревога, растерянность, даже враждебность — самые разные эмоции понемногу наполняли его, пока он не заставил себя силой воли перейти в состояние божественного тела, опустив голову и закрыв глаза.

Возможно, перед ним стоял всего лишь фантом, рожденный информацией. Но его суть, его изначальное величие — оно было неизмеримо выше, чем у Негари.

Он — бог, да. Но лишь бог веры.

Перед по-настоящему Великим Миром, он был лишь заимствующим его силу смертным.

И в этоом моменте Лейк осознал это с небывалой ясностью.

Потому что если бы он продолжал смотреть на то пламя-звёздную реку — он бы тоже стал её частью. Стал бы частью сущности по имени Негари.

Может быть, «стал» — не совсем верное слово. Но Рейк именно так это и воспринимал.

Его величие должно было принадлежать ему.

Не Негари.

Да, узко.

Да, эгоистично.

Но по-настоящему.

— Уже только за это ты имеешь право идти своим Путём, — произнёс Негари, признавая это. Неважно, широк твой путь или узок — путь требует убеждённости. Только через это появляется право достичь его завершения.

Если тебя так легко заразит Путь другого — значит, у тебя нет таланта достичь своего.

Если только цель не в том, чтобы следовать за другими. Но если ты перед Негари сразу же поддаёшься заражению — о каком Пути тогда вообще речь?

— Моё достоинство не нуждается в вашем признании, Господь Негари, — Рейк глубоко вдохнул и ответил. Его Путь Господства уже был построен на 99%. Осталось лишь немного, чтобы завершить его. Но он всё ещё не был уверен в своей способности воплотить Путь.

— Господь Негари оставил этот фрагмент информации специально, чтобы посмеяться надо мной, самоуверенным дураком? Или вы хотите покончить со мной прямо сейчас? Прошу, Господь, проясните намерения. — Лейк подавил в себе волнение и говорил спокойно.

Но в сердце его бурлили догадки — какова же цель Негари?

Будь он на месте Негари — он бы точно использовал Плиту Судьбы как приманку, помог бы тому достичь Пути, а затем превратил бы его в собственного подчинённого бога.

Либо сразу бы заразил его сердце и разум, не дав достичь Пути, а затем забрал бы этот Путь себе.

— Я хочу сыграть с тобой в одну игру, — голос Негари прозвучал ясно. Информация была передана в полном объёме.

— Ведь ты сам прекрасно знаешь: даже если ты заполучишь обломки Плиты Судьбы, это ещё не значит, что ты достигнешь Пути. Потому что ты сейчас — уже не уверен в себе.

— В глубинах твоего сознания я ощутил тень самого себя.

— Ты горд. Но именно тень внутри тебя не даёт твоей гордости покоя!

— Эти эмоции затягивают тебя в Бездну.

— Организация Мириадов Проявлений, вероятно, пообещала тебе что-то, да?

— Раз так, давай сыграем в эту игру.

— Глава этой организации тоже гордый. Он никогда не согласится просто остановить тебя или подчинить себе. Даже если Суэн сдерживает его. Даже если здесь опасно. Он всё равно вмешается. Его истинная цель — это только я.

— А значит, пришло время тебе доказать, кто ты. — С этими словами Негари исчез.