Глава 88: Три поля битвы

В тот самый момент, когда Негари размышлял о предстоящих событиях,

великое дерево, стоящее перед ним, издало стон, и его ветви были насильственно отсечены.

«Хорошо. Позже я компенсирую тебе это», — произнёс Негари, поглаживая Мировое Древо.

Никто не желает, чтобы слишком могущественная личность вмешивалась в игру. Даже сам Негари.

Поэтому на этот раз, в деле соединения с Высшим Миром, помимо желания Негари установить контакт с Высшим Миром, чтобы получить некоторые необходимые сведения, всё остальное сводилось к одной цели — принудительному вовлечению в войну.

Все стороны в Мире Пламени лихорадочно наращивали свою силу.

На поверхности всё сводилось либо к пропагандистским войнам, либо к мелким стычкам.

Ситуация представляла собой зловещее спокойствие, странное и настораживающее.

Но когда перемены становятся очевидными и неоспоримыми, уже никто не может позволить себе беспечно продолжать развитие.

Даже если соединение с Высшим Миром было на этот раз успешно остановлено — этого уже достаточно.

Именно Звёздные Врата выступили первыми, развернув масштабные военные действия.

С помощью второй волны Переселенцев и второй волны Апостолов,

используя экономику как инструмент, дополнив его силовым подавлением,

Звёздные Врата сумели подчинить себе множество местных военных кланов и знати, которые перешли на их сторону и начали служить им.

Они стали именовать себя Новыми Людьми, сияющими под светом звёзд.

Они уверовали, что вместе с богоподобными существами из Звёздных Врат вернутся к звёздам — и сами станут богами.

Что касается тех, кто отказывается принять Звёздные Врата как веру, то с их точки зрения, когда мир станет частью созвездий, эти люди превратятся в самую низшую касту — на веки вечные обречённые оставаться внизу, вместе с их потомками, лишёнными малейшего шанса на восхождение.

Идея превосходства по крови всё ещё имела своё место в Мире Пламени.

Ведь до недавнего времени знать управляла своими территориями, используя ту же концепцию — власть через кровь.

Огромное количество бывших низших людей, пребывая в растерянности и страхе,

в конце концов решились примкнуть к Звёздным Вратам и вступить в бой на их стороне.

Любой, кто имел хотя бы какое-либо отношение к Отряду Истребления, немедленно вносился в список врагов мира.

Им предъявлялось обвинение в сговоре с Злыми Духами — ошибочными порождениями мира.

Некоторые распространяли слухи, будто между Нара и Королём Злых Духов существует невыразимая связь.

Мол, иначе как объяснить тот факт, что пробуждение Короля Злых Духов сопровождалось пробуждением Нары?

В этих заявлениях полностью игнорировался тот факт, что Апостолы тоже участвовали в пробуждении Нары.

Но истина — неважна.

Важно лишь то, какой вид истины заявляют.

Звёздные Врата, захватившие контроль над общественным сознанием,

продемонстрировали поведение, где «правдой становится то, что я скажу».

Во всех уголках мира вспыхнули войны.

При поддержке огромного количества паровых боевых механизмов, предоставленных Звёздными Вратами, люди из Отряда Истребления оказались неспособны дать отпор.

Однако в решающий момент подоспела поддержка от народа Гулин.

С точки зрения технологического уровня, народ Гулин даже превосходил Мир Верховного Бога — ведь их мир развивался, опираясь на сбор знаний как основу эволюции.

И в развитии дерева технологий они были сильнее Мира Верховного Бога.

Но Гулин вмешались слишком поздно.

И хотя заимствованные наработки из других миров позволяли им стремительно развиваться, всё же даже «стремительно» — это не мгновенно. Им требовалось время.

К тому же, в определённые моменты, система мотивации, построенная на интересах — такая, как у Звёздных Врат, оказывается более действенной, чем убеждённые идеалисты из Отряда Истребления.

Вера может быть полезна, но она отнюдь не всесильна.

Нара снова облачилась в военную форму и заняла пост маршала Отряда Истребления.

Её штабным офицером стал старый соратник — Лайс.

Он уже превратился в Звёздного Духа и теперь совершенно беззастенчиво сидел среди людей, словно не он ранее помогал Злым Духам убивать множество бойцов Отряда.

Алекс также смотрел на этого Звёздного Духа с тяжёлым, сложным взглядом.

Когда-то они были в одном и том же корпусе. Более того, Лайс даже занимал пост маршала этого корпуса.

Он не мог себе представить, что спустя тысячелетие они окажутся по разные стороны. И ещё менее мог ожидать, что, став врагами, вновь сядут за один стол.

Но самым неловким моментом было даже не это — а то, что здесь же сидел Элдридж.

Как «бог», он излучал непрерывный поток ауры, окутанный множеством сияющих божественных огней.

Если прислушаться внимательнее, можно было даже услышать неугасающий поток молитв.

Элдридж, в отличие от Герцога Слика — того потерявшего трон императора, во всех отношениях был более достоин называться подлинным Императором.

Он никогда бы не позволил своим подданным стать гражданами третьего, четвёртого или даже седьмого-восьмого ранга в чужом государстве.

Поэтому под его властью Новое Королевство Рояс демонстрировало резкое отторжение людей из Звёздных Врат.

Он даже воспользовался этой возможностью, чтобы подчистить внутреннюю коррупцию, превратив своё государство в одну из немногих территорий, где удалось победить Звёздные Врата.

Король Злых Духов тоже сидел в стороне.

Многие опускали головы, не смея нарушить жуткую атмосферу, нависшую над этим помещением. Они не знали, что Король Злых Духов теперь является преемником Негари.

По их представлениям, эти трое были злейшими врагами. И всё же сейчас — они объединены.

На самом деле, Нара ясно понимала, что схватка между ними не определит подлинную судьбу этого мира.

В лучшем случае — повлияет лишь на часть происходящего.

Те, кто способен по-настоящему решать исход — ещё наблюдают.

Среди аспекта Смерти на них словно смотрело множество взоров.

Сознание Сюй Яо всё ещё погружено в омут,

а ореол главного героя сиял с беспрецедентной яркостью.

В пустоте, недалеко от Моста Миров, созданной из Мирового Древа,

бесчисленные тёмные потоки вихрем закручивались, а разнообразные способности и объёмы информации сливались, переплетались, метаморфозировались.

Внутри Мира Пламени применялись лишь силы, адаптированные к этому миру.

А все те силы, которые не подходили для его внутреннего использования,

были перенесены в пустоту вне мира — где и разворачивался второй фронт.

Эти два фронта взаимно влияли друг на друга.

Внутри Мира Пламени, поле битвы порождало мощные потоки информации,

которые затем влияли на окружающую пустоту.

Такова среда их войны.

И если людям из Мира Верховного Бога удастся прорваться сквозь ограничения, спасти Сюй Яо и активировать ореол главного героя, то, используя создаваемый вращением мира информационный поток,

они смогут получить сильнейшую поддержку.

Если же победа достанется Королю Злых Духов, то благодаря этому, более десятка полубожественных Звёздных Духов, которых привёл Негари, получат усиление.

В то же время, в пустоте вне мира,

если Мир Верховного Бога окажется на шаг впереди и сможет подавить Негари и его союзников, то вызванные этой победой пустотные потоки окажут влияние на ход мира и помогут Апостолам и Переселенцам добиться успеха.

И существует ещё одно поле битвы — это сам Мир Верховного Бога.

Он активировал звёздную силу, накопленную в течение многих лет, чтобы принять участие в битве. Если внутренние процессы Мира Верховного Бога окажутся нарушенными, то это повлияет на остальные два фронта, и тогда поражение будет полным, тотальным, катастрофическим.

Тем не менее, Мир Верховного Бога действительно является самой могущественной стороной в этой войне.

Ради продвижения в Высший Мир, он бросил на карту абсолютно все свои ресурсы.

Народ Гулин, имея схожие устремления, не мог позволить себе того же. Мир Пламени и Мир Верховного Бога были для них важными фронтами, но — лишь частью общей картины. Они не могли позволить себе использовать скудные мировые ресурсы ради этих двух миров.

Все эти миры стремились к одному — после становления Высшими Мирами приблизиться к Струне Истины и одним рывком превратиться в элиту мироздания.

Можно сказать, что сами миры — это форма роста. Просто направление их развития отличается от приоритетов существ уровня Пути.

Когда они станут верховными существами Пути, их оболочка преобразуется в космос.

А их подлинное «я» станет воплощённой истиной многомерной вселенной — вечным феноменом космоса.

— Началось!

В глазах Негари пылало волнение.Золотое сияние распространилось вокруг, заполнив всю окружающую пустоту.

Негари атаковал первым.