Глава 51. Игровая партия

Вань Юань даже не успела осознать, что на неё напали — просто из-за боли от утраты конечностей мгновенно погрузилась в бессознательное состояние.

К счастью, атака Копья Солнца, равно как и способность Вань Юань под названием «Божественное Сияние», обе обладали свойством воспламенения, поэтому её раны сразу прижгло.

Если бы не это, одной лишь кровопотери было бы достаточно, чтобы её жизнь оказалась под угрозой.

Вскрики следовали один за другим, и в этот момент Негари уже покинул место событий вместе со своей группой жрецов.

Хотя он по-прежнему не обладал ни капли сверхъестественной силы, но благодаря тому, что жрецы объединили своё почитание Солнца с почитанием самого Негари, через их молитвы ему удалось не только задействовать собственные силы, но и косвенно вызвать отклик от самого Солнца.

Это создало первую тончайшую возможность для того, чтобы в будущем подчинить себе Солнце этого мира.

«Я не могу понять, господин Негари, почему вы придаёте такое значение госпоже Вань Юань?» — Ли Чжу задал свой вопрос довольно прямо, ведь судя по всему, по степени близости жрецы были куда ближе к Негари, чем эта девушка. Почему же он уделяет ей особое внимание?

Чем больше Ли Чжу проникался ходом мыслей Негари, тем яснее он осознавал: Негари не из тех, кто будет целенаправленно заботиться о ком-то лишь из-за семейных уз.

«Мне нужен кто-то, кто смог бы отвлечь внимание сознания мира Верховного Бога. И Вань Юань, без сомнения, является отличным выбором», — пояснил Негари. — «Будучи моей сестрой, она, вне всякого сомнения, является превосходной фигурой в этой партии — как для меня, так и для мира Верховного Бога.»

«Стоит мне лишь продемонстрировать сдержанность по отношению к ней — и мир Верховного Бога обязательно продолжит использовать её, возможно даже будет её развивать. Даже если Он и понимает, что я, возможно, вовсе не придаю Вань Юань большого значения», — медленно проговорил Негари. — «Это — партия, игра с расчётом на много ходов вперёд.»

«Пока я не достиг своей цели, я не убью эту сестру. Это эквивалентно сознательному созданию уязвимости — слабого места, при помощи которого можно привлечь внимание мира Верховного Бога. Это куда лучше, чем если бы Он начал устраивать беспорядки в других местах.»

«Если же моя сестра действительно умна, у неё будет шанс освободиться от всего этого. Можно сказать, это последний шанс, который я, как её брат, готов ей дать.»

Слова Негари были лишены даже намёка на эмоции. А тем временем, с другой стороны, Вань Юань окончательно погрузилась в отчаяние.

Лежащая на больничной койке Вань Юань всё ещё ощущала жгучую боль в своих руках и ногах — словно бы конечности по-прежнему находились в пламени и обугливались. Но при попытке пошевелить ими — никакой реакции, пустота.

Фантомная боль — этот термин ей уже объяснял врач. В общих чертах это состояние, при котором пациент продолжает ощущать боль в ампутированных конечностях, как будто бы они всё ещё существуют.

Фантомная боль тесно связана с реорганизацией коры головного мозга, а также частично обусловлена психологическими факторами: человек, внезапно лишившийся конечностей, не способен сразу принять этот факт и потому ощущает, будто они всё ещё при нём.

Сдерживая боль, Вань Юань активировала свою способность — «Божественное Сияние».

Эта способность проявляется как свечение, наделённое божественной природой; она может быть сконцентрирована для нанесения атак, а также обладает способностью к исцелению ран. В целом — это достаточно полезная сила.

Ранее при применении этой способности она могла ускорять заживление чужих ран, а иногда — даже воссоздавать утраченные конечности до определённой степени.

Именно поэтому изначально Вань Юань ещё не впала в отчаяние. Несмотря на то, что в этот раз она получила тяжелейшие увечья, она верила, что с помощью своей силы постепенно сможет восстановить конечности.

Но стоило её способности активироваться — святое сияние вспыхнуло в местах ампутации, и только-только поднявшееся тепло принесло с собой успокаивающее чувство. В тот момент, когда в её сердце начало зарождаться ощущение покоя, тут же вспыхнула волна обжигающего жара.

Боль была столь невыносимой, что она не смогла удерживать активацию способности и вскоре безвольно повалилась обратно на кровать. В сердце Вань Юань зародилось мрачное предчувствие.

Тогда она, собрав остатки сил, заставила себя вновь активировать способность.

Снова. И снова. Она изначально думала, что фантомная боль мешает ей сконцентрироваться, но после нескольких попыток результат оказался очевидным.

С отчаянием она зажмурила глаза — в местах ампутации она постепенно начала ощущать, как там сплетаются какие-то особенные силы. Эти силы значительно превосходили её собственную способность по уровню и при этом принадлежали к доминирующему, подавляющему типу. Когда она активировала свою способность, это было подобно тому, как будто она подзаряжала их. Те силы, засевшие в местах ампутации, становились всё сильнее, и именно по этой причине она их и обнаружила.

Из-за её действий та энергия теперь стала ещё более трудноукротимой, и в её теле, в её четырёх конечностях, эти четыре потока энергии начали едва уловимо, но всё же ощутимо связываться между собой, образуя зыбкую связь. Как только эти четыре потока энергии испытают сильные колебания — то есть, если произойдёт крупный энергетический всплеск — всё её тело будет уничтожено в том же пламени, в каком уже охвачены её конечности: она сгорит, как они.

Иными словами, она даже не может просто взять и отсечь ту часть конечности, в которой находится энергия — это не решит проблему. Каждый раз, когда она использует свою силу, даже если целью воздействия являются не её собственные руки или ноги, она всё равно невольно подзаряжает эти потоки энергии, подпитывает их, делает их сильнее и опаснее.

«Я — сломана…» — Вань Юань была вынуждена прийти к этому выводу. Чувство отчаяния витало в её сердце, обволакивало его со всех сторон. И только одно мешало ей полностью утонуть в этом отчаянии: она чувствовала, что не в силах спасти себя — но ведь в этом мире всё ещё есть другие. Кто-то другой всё ещё может её спасти.

Апостолы, Испытуемые, другие Игроки — если всё совсем плохо, она даже может использовать игровые очки, чтобы лично попросить вмешательства Госпожи Гайи. Так или иначе, но путь к исцелению всё ещё существует.

«Всё будет хорошо… ещё можно спастись… ещё есть надежда…» — Вань Юань пыталась утешить саму себя, одновременно сосредотачиваясь, чтобы через силу воли установить ментальный контакт с Игрой Демона, с Госпожой Гайей.

Гайя — это Богиня Земли из древнегреческой мифологии, Мать всех Богов. Конечно, с момента появления гипотезы Гайи, этот термин приобрёл ещё одно значение.

Сознание Гайи: коллективное сознание, сформированное всеми живыми существами на планете Земля как единое целое.

Иногда Сознание Гайи также называют Сознанием Мира.

Когда Вань Юань потратила энергию, чтобы установить связь с Сознанием Гайи, в это место снизошла неведомая воля, таящаяся в сокровенных глубинах бытия.

«Прошу, Госпожа Гайя, удали чужеродную силу, что поселилась в моём теле», — почти в мольбе произнесла Вань Юань. И тут же она получила ответ: её игровых очков недостаточно.

Ошеломлённая, Вань Юань уставилась на свои игровые очки. Ради этого мира она прошла сквозь огонь и воду, рисковала жизнью и смертью, и накопила немалое количество очков — но теперь всё исчезло. Проверка показала, что все игровые очки были уничтожены вместе с той чужеродной энергией — они сгорели вместе с ней.

Сознание Гайи постепенно отстранилось, исчезло. Вань Юань бессильно рухнула обратно на кровать. Она только что взглянула на счёт за удаление чужеродной энергии — сумма оказалась чудовищно высокой, значительно превышающей все её ожидания. Даже если бы она попыталась занять, всё равно вряд ли смогла бы собрать нужное количество игровых очков.

Она знала лишь немногих Апостолов. И даже будь она наивной дурочкой, ей бы всё равно хватило ума понять: сейчас ни в коем случае нельзя раскрывать свою проблему посторонним.

Женщина, у которой трижды произошло Извлечение Божественности, но при этом все способности оказались полностью уничтожены — сама по себе представляет огромную ценность. Она — не просто человек, она — живая добыча.

Даже сама больница не может считаться безопасным местом. Хотя Вань Юань пока ещё не осознала этого. Сейчас она была полностью поглощена осознанием одного факта: она — сломана, уничтожена.

Когда она снова открыла глаза, то увидела, что Негари уже сидит рядом с её больничной койкой, с книгой в руках, и с видимым удовольствием погружён в чтение.

«Ты пришёл насмехаться надо мной?» — Вань Юань не желала признавать поражение, поэтому изобразила жёсткость и упрямство, сделав вид, будто ей плевать. Но уже в следующую секунду её хрупкая маска была разбита словами Негари.

«Я сломал тебе руки и ноги».

Всего лишь одна фраза — и Вань Юань окончательно вышла из себя. Её тело слабо затрепетало, она в ярости уставилась на Негари, из глаз потекли слёзы, не поддающиеся контролю. Она попыталась открыть рот, чтобы вцепиться зубами в него, чтобы укусить, но даже доползти до края кровати ей было не под силу.

«Ты хочешь знать почему? Потому что ты слишком слаба!» — Негари захлопнул книгу одной рукой. Глухой хлопок заставил Вань Юань очнуться от ярости. — «Ты, такая слабая, всё ещё изображаешь из себя нечто великое, вмешиваешься в мои планы… тебе необходимо наконец-то пробудиться».

«А ещё — в моём "подарке при встрече" есть способ избавиться от этой чужеродной энергии. Надеюсь, когда мы встретимся в следующий раз, ты станешь немного сильнее», — произнёс Негари, встал и направился к выходу, небрежно бросив книгу, которую держал в руке.

За окном на больницу смотрел человек с мрачным, тёмным лицом. Хотя Объединённое Правительство и постаралось засекретить информацию, для тех, кто умел добывать сведения, не составляло труда узнать, что Вань Юань была искалечена прямо на улице и отправлена в больницу под охраной.

Узнав об этом, он сразу же поспешил сюда. Если всё пойдёт удачно, можно будет извлечь из этого неплохую выгоду.

И в этот момент он вдруг увидел, как с верхнего этажа вылетает какой-то предмет. Он не успел даже отреагировать, как почувствовал резкую боль в голове. Его тело рухнуло на землю, а из пробитого черепа медленно заструилась кровь.

Крики снаружи, доносившиеся из-за окна, вернули в чувство Вань Юань. Она постепенно осознала, что находиться здесь — небезопасно. Хотя ей и недоставало эмоционального интеллекта, её интеллект всё ещё оставался при ней, его не скормили псам. В её памяти начали всплывать старые, далеко не благополучные слухи, что прежде казались ей незначительными. Всё больше проникаясь тревогой, она в спешке велела медсестре позвонить тому из своих друзей, кому она могла безусловно доверять, чтобы тот как можно скорее пришёл и увёз её отсюда.

Негари прошёл мимо лежащего тела, ступая необычной, странной поступью, которая заставляла всех вокруг попросту игнорировать его присутствие. Одним быстрым движением он выдернул ту книгу, которая там лежала. Когда кровь окропила страницы, вся книга обрела зловещий вид. Однако Негари не обратил на это ни малейшего внимания. Он одной рукой раскрыл окровавленный том и продолжил чтение.