Глава 50: Вознесённое над всем сущим — Пламя, Сжигающее Душу

После того как Негари передал силу звёздным магам, с течением времени, по мере того как те продолжали укреплять себя, следуя по предоставленному Негари пути, эта сила, вновь и вновь прорываясь сквозь оборонительные рубежи мира, наконец-то привлекла внимание самого мира.

Мировая воля в скором времени начала вести наблюдение за данной силой, и вскоре направила игроков Демонической Игры, а также часть Испытуемых Пространства Кошмаров, чтобы окружить и уничтожить звёздных магов.

Звуки взрывов в городе не заставили себя долго ждать — один за другим раздавались грохоты.

Ранее один из игроков, открывший пространство второго порядка, используя одну из трёх систем силы в рамках Демонической Игры — систему Искажения, — преобразовал свой собственный живот в некое особое существо, предназначенное для хранения изливающегося Закона Истока.

Однако вскоре Негари вызвал взрыв артефакта, насильственно прорвав это вторичное пространство, называемое Запечатывающим Пределом. Из-за отдачи тот игрок не погиб на месте, но также полностью утратил возможность сражаться.

Из-за стремительного распространения влияния звёздных магов, подобные способы создания безопасных боевых арен стали крайне редкими. В это время инциденты, подобные взрывам бытового газа или газопроводов, стали происходить всё чаще и чаще.

Тем не менее, игрокам Демонической Игры было крайне трудно полностью настигнуть звёздных магов. Напротив, сила звёздных магов продолжала стремительно возрастать.

Можно сказать, что хорошая система силы способна обеспечить качественный скачок боевого потенциала для всех, находящихся на одном и том же уровне.

К примеру, в мире Тотемов, Исток используется как основа для тотемов и врождённой силы, объединённой под концепцией внешнего и внутреннего образа. Те, кто способен вместить в себя Зерно Истины, развивают внутренний образ из внешнего, а те, у кого недостаточно способностей — наоборот, внедряют внутреннее во внешнее.

В рамках такой системы силы можно раскрыть мощнейший боевой потенциал.

Но существуют и такие системы, которые, напротив, подавляют изначальный боевой потенциал.

Возможно, создатель таких систем сознательно направляет силу в иные русла — например, в сторону увеличения продолжительности жизни и тому подобное.

Есть и такие системы, в которых намеренно упрощено повышение уровня силы.

Например, когда-то в мире Бедствий, при недостатке сверхъестественных сил, Негари стремился массово активировать Исток у обычных людей, поэтому и запустил проект Симбиотического Оружия. Это снизило порог для активации Истока у простых людей, но одновременно ослабило их силу после этой активации и оставило уязвимость в виде самого симбиотического оружия.

То же самое справедливо и для Демонической Игры — одной из трёх стратегических систем мира Верховного Бога. Её изначальная цель заключается лишь в том, чтобы увеличить разнообразие мировых механизмов Власти. Проще говоря, чем быстрее эти люди раскроют свой Исток — тем лучше: осколки Истины, извлечённые из глубин Истока, и есть основной пир для мира.

По своей сути, игроки Демонической Игры — это не более чем откормленные цыплята на мясо, а три системы силы Демонической Игры — стандартный набор для выращивания этих самых «мясных цыплят». Используя одну из этих систем, можно быстро освободить собственный Исток, не испытывая особой тревоги по поводу Ассимиляции Истока.

Как Негари уже говорил ранее: это благословение для посредственностей.

Ведь даже если, объятые сверхъестественной силой, они погибнут, а их душа будет полностью поглощена миром, став удобрением для расширения его власти — для этих ничтожных существ это всё равно стоит того.

Именно поэтому, как существа, по сути своей являющиеся откормленными животными, игроки Демонической Игры крайне редко участвуют в заданиях по походам в иные миры. Их боевой потенциал практически не позволяет выполнять задачи высокой сложности.

Что до редких отправлений на зависимые миры или участия в стабилизационных миссиях в реальности — всё это можно описать термином «научное свиноводство».

Но вот парадокс: эти самые «мясные цыплята» действительно верят, что они важны, что они — надёжная опора мира, что они избранные и несут свет избранности.

Точка зрения и позиция, которую занимает человек, определяют его способ восприятия действительности. В глазах Негари, Демоническая Игра — это всего лишь научная ферма по откорму скота.

Однако в глазах Вань Юань всё обстоит иначе. Для неё это нечто святое и возвышенное.

Как игрок Демонической Игры, она шла своим путём без препятствий, почти не участвуя в операциях по захвату других миров, и потому до сих пор не пришла к правильному пониманию своей сущности.

Она считает себя сотрудницей мира Верховного Бога — почётной и святой, защитницей этого мира.

Это сродни тому, как некоторые «святые девы» становятся такими из-за неспособности разглядеть истину — они искренне верят, что делают праведное дело. Это нечто вроде искажённой версии фразы императора Цзинь Хуэйди: «Почему бы им просто не есть мясной фарш?»

Хотя, конечно, некоторые «святые девы» действительно являются тем, чем являются — пустыми притворщицами.

«Эти проклятые падшие демоны!» — с гневом выкрикнула Вань Юань. Так они называют звёздных магов — лишь за то, что те утратили силу, но нашли путь, опирающийся на демоническую мощь. Таких считают предателями мира.

Такой образ мыслей вполне объясним для Вань Юань. После получения сверхъестественной силы, она шла по пути без преград. Даже когда Негари разрушил её Демона Сердца, и сила вернулась к её сути, восстановление было для неё делом несложным. Преодолев небольшую преграду, она вновь обрела силу. Это и сформировало в ней убеждение: потерять силу — не страшно, это переживаемо.

Это похоже на ситуацию, когда человек, не терявший ног, кричит тому, кто остался без ноги: «Ты потерял всего лишь ногу! Она потеряла любовь!»

Если бы Вань Юань была Апостолом мира Верховного Бога, то, вероятно, не была бы настолько наивна. Частые инвазии в другие миры влекут за собой повышенную вероятность предательства после утраты пространственного контроля.

Но Вань Юань ощущала некое чувство миссии. Возможно, потому что эта катастрофа началась с её «брата». Это внушало ей иллюзию: она — главная героиня истории, она преодолеет страдания и сокрушит злодея.

«Её картина мира слишком проста… Что ж, сегодня я сделаю её чуть сложнее», — произнёс Негари, стоя на крыше высокого здания. За его спиной выстроилась группа облачённых в чёрные робы людей.

Развитие звёздных магов превзошло все ожидания. Но что поделать — в каждом мире достаточно тех, кто не желает быть обычным. Однако на деле именно они и составляют обычность.

Внизу Вань Юань только что потеряла цель своей погони. Тяжёлые тучи наполнили небо мраком, что всё сильнее портило её настроение.

Солнце не показывалось уже больше десяти дней. Причём это касалось не одного конкретного места — так было по всему миру.

На самом деле, череда подобных аномалий уже вызвала всё больше беспокойства. Однако Исполнительные Органы Объединённого Правительства действовали слаженно, и подготовка к войне велась по строгому порядку. Хоть паника и была приглушена, тоску по солнцу оказалось не так-то легко заглушить.

«Вознесённое над всем сущим — вот оно, Пламя…Сжигающее Душу!!!» — после этих слов последователи в черных робах за спиной Негари начали вполголоса произносить молитвенные заклинания. Их выражения лиц были преисполнены фанатичного восторга, а сознание, ведомое их молитвой, по пути, открытому Негари, начинало визуализацию самого Негари.

Воплощая концепцию «всё — это я», Негари завершил аспект Солнца, и в глазах этих верующих стал величайшим из всех — [Звёздным Духом • Пламенем, Сжигающим Душу], воплощением самого Солнца.

Это было частью предварительной подготовки Негари по овладению Солнечным Путём.

«Чтож, время повзрослеть, о сестра моя!» — воскликнул Негари, поднимая правую руку. Молитвенные силы, ниспосланные верующими, собрались в его ладони.

В его руке сформировалась копьё, обвитое бесконечным жаром пламени. С силой метнув его, Негари наблюдал, как огненное копьё, расщепившись в воздухе на четыре потока, вонзилось в руки и ноги Вань Юань.

И уже в следующее мгновение её конечности обратились в пепел и исчезли без следа.