Глава 361: Том 5, Глава 31: Разные дела

Когда наступило утро, атмосфера в Академическом Городе стала невероятно гнетущей.

Очень давно Великий Маг Стим Аллен сумел поймать Безрассудного Бога, лишенного всякого разума. Его сознание было стерто навсегда, а сам не умерший Безрассудный Бог был переделан в генератор и инкубатор маны, получивший название «Магический Зародыш».

В обычное время Магический Зародыш запечатан в Великой Библиотеке, накапливая ману. Его выпускают лишь раз в десять лет во время Магического Пира, что вызывает в Академическом Городе прилив маны.

Если процесс будет проходить нормально этот прилив проявляется в виде северного сияния на небе. Обычные люди могут просто насладиться красивым зрелищем, и с ними больше ничего не происходит.

Однако для существ, обладающих хотя бы каплей маны, прилив маны оборачивается совершенно иной ситуацией.

Те, у кого маны недостаточно, если не смогут сопротивляться приливу, будут буквально «смыты» им — вся их мана будет вытянута и станет частью прилива.

Чем ближе к эпицентру прилива, тем сильнее этот эффект. Поэтому в ночь Магического Пира маги с недостаточным запасом маны добровольно покидают Академический Город.

С другой стороны, если удается противостоять потоку прилива, можно не только удержать свою ману, но и поглотить часть маны из прилива, а также то, что он «смыл» с других.

Естественно, это лишь крохи по сравнению с истинной наградой, которая ждет в центре Магического Пира — у самого Магического Зародыша. Его называют так не только за способность накапливать и высвобождать ману, но и потому, что он может инкубировать кое-что еще...

---

Смерть студента-вольнослушателя в Институте Мобиса вызвала немалый переполох.

Некоторые студенты считали, что это дело рук радикально настроенных учащихся — ведь в институте уже давно шли споры о том, не загрязняют ли вольнослушатели «чистоту» заведения и не снижают ли его престиж.

В Академическом Городе всегда находились «Верхние», презирающие тех Осадков, кто получил статус благодаря предоставляемым ими выгодам.

Не все Верхние были богаты. Из-за неудачного ведения дел или других факторов многие так называемые «дворяне» жили в нищете, но ради поддержания видимости благополучия они все равно тратились на дорогую одежду.

Это породило искаженное представление: будто блага Верхних украдены грязными низкорожденными Осадками.

Конфликт существовал всегда, и иногда он приводил к трагическим инцидентам. Радикально настроенные Верхние считали, что, убивая Осадков, они вернут себе богатство. Такие радикалы были даже среди студентов — они использовали любую возможность, чтобы унижать потомков Осадков, добившихся статуса, а иногда даже убивали их.

Конечно, среди радикальных организаций действительно встречались фанатики, но большинство походило на движения за права животных или феминистские группы — их истинной целью была нажива для стоящих за ними кукловодов.

Подобно тому как организаторы некоторых феминистских движений не заботились о реальном равенстве, а активисты за права животных — о реальной защите зверей, так и эти радикальные группировки на самом деле не волновало, виновны ли Осадки. Их интересовало лишь то, сколько выгоды можно извлечь из этого конфликта.

Например, когда объявили о пяти местах для студентов-вольнослушателей, это вызвало протесты среди учащихся. Радикальные организации института, получив пожертвования от ничего не подозревающих студентов, формально подали петицию в администрацию, а затем проигнорировали вопрос о зачислении вольнослушателей.

Более того, они хотели, чтобы те поступили — ведь это создало бы новые конфликты и принесло бы еще больше прибыли.

Именно поэтому смерть лысого юноши приписали действиям радикалов из института.

Хотя на самом деле даже сами радикалы были в панике.

. . .

— Какой идиот не сдержал свои порывы?! — золотистоволосый молодой человек с кудрями яростно кричал в комнате для собраний их кружка. — Сколько раз я говорил: нам нужны эти дураки, но нельзя позволять им творить что попало!

Очевидно, под «дураками» он подразумевал настоящих радикалов.

— Как прошли переговоры с организацией «Грязная Вода»? — спросил он, немного успокоившись.

— Они хотят разделить выгоду в соотношении 6 к 4, — ответила женщина в золотой оправе очков рядом с ним. — Шесть — их доля.

— Жадные отбросы! — проклял молодой человек и ударил по столу. — Соглашайтесь, но только в этот раз. И найдите того убийцу-идиота.

Вскоре, в тот же день, во второй половине дня во дворе института начался новый протест — но на этот раз его организовали Осадки первого и второго поколения, добившиеся статуса. Они создали организацию «Грязная Вода», чтобы защищать права таких же, как они — тех, кто подвергался дискриминации.

— Пожертвуйте на несчастного погибшего! Пожертвуйте, чтобы снять с него клеймо позора!

Раздавались разные лозунги; некоторые даже воспользовались протестом, чтобы просто грабить. «В единстве — сила» иногда проявляется весьма неожиданными способами.

Когда на твоей стороне больше людей, ты чувствуешь себя смелее, а твой противник, наоборот, теряет уверенность.

Их так называемый «сбор пожертвований» был полупринудительным. Если ты отказывался жертвовать в их присутствии, это означало, что ты дискриминируешь их. А разве можно осуждать толпу эмоциональных людей, избивающих того, кто их притесняет?

Негари в своем кабинете наблюдал за происходящим на территории кампуса — это, по сути, была миниатюра Академического Города: противоречия, но в то же время тесно связанные между собой.

〖 Обе организации имеют за собой нечто большее… Значит, здесь замешаны мистики? 〗

Если копнуть глубже, окажется, что почти любая организация в Академическом Городе так или иначе связана с одним или несколькими мистиками. В конце концов, мистикам тоже нужны средства для своих магических исследований.

〖 Похоже, Ландье, или, точнее, Микаэлю, предстоят неприятности 〗 — Негари постучал пальцами по столу, наблюдая, как протест постепенно затихает, оставляя после себя разруху.

Вскоре после этого в кабинет Негари постучал золотистоволосый молодой человек. Он стоял перед столом, слегка склонив голову, демонстрируя должное уважение к тому, кто занимал более высокое положение.

— Прошу прощения. Меня зовут Каланчи, Каланчи Мити. Господин Негари, примите наши глубочайшие извинения за беспорядки в вашем институте. Пожалуйста, поверьте, это лишь временно. В знак искренности…

Он положил на стол Негари небольшую шкатулку.

— Еще раз прошу прощения. Надеюсь, вы простите наши недочеты, — Каланчи улыбнулся искренне, затем добавил: — Кроме того, господин Марче велел передать вам приветствия.

〖 Марче 〗 — Негари кивнул, мгновенно вспомнив это имя. Это был мистик, который когда-то имел дело с Микаэлем. Видимо, он стоял за обеими организациями — и радикалами института, и «Грязной Водой».

〖 Мне это не нравится 〗 — затем Негари сказал молодому человеку.

— Я понимаю. Впредь мы будем внимательнее, — выражение лица Каланчи стало серьезным, после чего он покинул кабинет.

〖 Мне это не нравится. Оно… слишком прочное 〗 — Негари даже не взглянул на уходящего Каланчи и продолжил:

〖 Прочность — это хорошо. Но когда что-то становится слишком прочным, это мешает прогрессу и развитию. 〗

〖 Им нужна новая мотивация… или, точнее, новый кнут. Как думаешь? 〗

— Wryyyyy!!! — золотой шарик радостно завопил.