Глава 348: Том 5, Глава 18. Странная встреча в канализации

В одной из аудиторий Института Мобиса собралось множество людей, перешептывающихся между собой. В конце концов, это был курс самого декана, поэтому интерес со стороны студентов был вполне ожидаем.

Вскоре после того, как «Негари» занял свое место в классе, на кафедру, опираясь на трость, поднялся худой и изможденный старик с глубокими морщинами на лице и мутноватыми глазами.

— Микаэль Мобис — так меня зовут. Думаю, многие из вас уже знают меня, ведь я являюсь деканом этого института. Для меня большая честь видеть вас всех на моей лекции, и теперь... — старик говорил с легкой долей юмора, выглядев как добродушный пожилой человек, — давайте начнем наш урок.

...

Сидя в классе, Нокс смотрела на старика за кафедрой и мысленно усмехалась.

“Проклятый лицемер. Сейчас изображает доброго дедушку, а когда я брала его в рот, он был совсем другим. До сих пор болят челюсти.”

Впрочем, кое-какую выгоду она из этого извлекла. Прадед Нокс был простолюдином, который всю жизнь копил состояние, но к её поколению семья так и не смогла полноценно влиться в аристократические круги Академического Города или других регионов.

С детства Нокс увлекалась мистицизмом, подобно Кэтрин из Ордена Отшельников Негари. Однако, в отличие от Нокс, Кэтрин была дворянкой, располагавшей достаточными ресурсами и богатством, чтобы покрывать свои мистические изыскания.

Нокс же была всего лишь незначительным членом своего клана, поэтому в итоге она выбрала путь постели знати в обмен на информацию и финансирование, что в конечном итоге привело её в организацию «Мистических Демониц».

Но стать мистиком оказалось не так величественно, как она представляла. Она оставалась игрушкой для аристократов — с той лишь разницей, что теперь могла получать от этого ещё больше выгод.

Например, главная причина, по которой она смогла стать вольнослушательницей института и повысить свой социальный статус, заключалась в том, что этот старик, читающий лекции, тоже был мистиком.

На этот раз Нокс поступила в институт, чтобы вытянуть из него ещё больше. Ходили слухи, что он готовит какой-то магический ритуал, и последние несколько дней она сама ощущала нечто необычное в стенах института.

После лекции она планировала поговорить со стариком наедине, предложив стать его ассистенткой. Было бы ещё лучше, если бы ей удалось выведать у него больше знаний о мистицизме и магии.

Каждый раз, используя «магию беременности» организации Демониц, Нокс чувствовала, что всё больше превращается в кучу дерьма. Если бы не невероятное блаженство, которое приносило получение маны, она давно отказалась бы от этой магии просто из-за отвратительных ощущений.

Особенно в последнее время она замечала, что всё больше привыкает к этой развращённости, порой даже испытывая к ней тягу. Эта мысль пугала её, поэтому она хотела как можно скорее найти другой способ добычи маны.

...

«Негари» тоже изучал декана Института Мобиса — Микаэля Мобиса. По имени можно было догадаться, что этот институт был наследственным владением их семьи. Должность декана он унаследовал от деда, тогда как его отец погиб при загадочных, а может, и не таких уж загадочных, «обстоятельствах».

Заняв этот пост, Микаэль заслужил множество похвал от высшего общества. Юморной, остроумный, внимательный, щедрый — такие эпитеты не раз использовались для его описания.

Даже сейчас, в свои семьдесят с лишним лет, он по-прежнему считался прекрасным профессором и деканом. Некоторые бывшие студенты до сих пор навещали его, все уважали его, а те, кому он помог, и вовсе видели в нём отца.

〖 Словно безупречный святой 〗

«Негари» хорошо понимал одну вещь: если кто-то кажется безупречным, это лишь значит, что он тщательно скрывает все свои недостатки.

Лекция Микаэля была довольно неплохой. Он раскрыл некоторые уникальные особенности живых организмов и методы их изучения, но для «Негари», обладавшего книгой Меквик «Происхождение жизни», это было лишь «сносно».

Тем не менее, «Негари» внимательно слушал исследования Микаэля, ведь всё в этом мире оставляет след. Хотя текущая лекция не касалась мистицизма, слова и поступки человека всегда взаимосвязаны, и «Негари» мог вычислить тип ритуала, который задумал Микаэль, через эти взаимосвязи.

〖 Метаморфоз живых существ, да? 〗

Из слов Микаэля, вкупе с ранее полученной информацией, «Негари» понял, что этот старик приближается к концу. Он хотел совершить нечто подобное естественному процессу метаморфоза, чтобы обрести вторую жизнь.

...

Так оно и было. Тело старика Микаэля было уже на грани коллапса. Годы магических исследований наполнили его организм всевозможными странными и неестественными силами, и после смерти его тело стало бы сокровищем, за которое бы сражались его «коллеги».

Микаэль мог поручиться, что каждый волосок, капля плоти и крови были бы тщательно собраны и использованы другими — ведь он и сам не раз поступал точно так же.

Для тех, кто посвятил себя магии, лучшим магическим ингредиентом являлись они сами.

А люди — существа противоречивые. Они могут с лёгкостью относиться к другим с неописуемой жестокостью, но когда приходит их черёд испытать то же самое, они внезапно оказываются не готовы принять это. Двойные стандарты.

Микаэль был именно таким. Ради выгоды или даже просто ради забавы он без колебаний отнимал чужие жизни и осквернял трупы, но когда судьба повернулась к нему лицом, он не смог смириться.

Он начал искать способ продлить свою жизнь — от магии бессмертия до превращения в приспешника Злого Бога. Однако после недавнего посещения Великой Библиотеки он выбрал этот путь.

“Пять жертв…”

Окинув взглядом студентов, Микаэль скрыл безумие в своих глазах. До Магического Банкета оставалось два дня, и ему нужно было терпеть — подобно тому, как гусеница должна провести время в коконе, прежде чем превратиться в окончательную форму.

Больше всего проблем Микаэлю доставлял один из пяти избранных — тот самый «Негари», недавно создавший новый вид пищи. Он чувствовал, что в нём есть определённое количество маны, не говоря уже о других необычных способностях. Его последняя попытка разведать «Негари» закончилась провалом — его отбросили с помощью простых магических материалов.

“Чёрт возьми, если бы мне удалось поймать ту женщину и использовать её как инкубатор, это было бы куда лучшим выбором.”

Микаэль мысленно выругался. К сожалению, та женщина уже сбежала, и, возможно, за ней стояла какая-то организация. Если бы они помешали его ритуалу, это стало бы настоящей катастрофой.

...

— Итак, на сегодня урок окончен. Мне пора возвращаться к своему не слишком аппетитному обеду, — Микаэль сохранял добродушную улыбку. — Желаю вам всем приятного аппетита.

После лекции все разошлись по своим делам. Нокс устремилась за Микаэлем, надеясь выяснить, согласится ли он взять её в ассистентки. Остальные вольнослушатели тоже были заняты.

«Негари», тщательно проверив с помощью душевного чутья, что за ним никто не следит, направился по определённому маршруту в укромный уголок кампуса, где находился открытый канализационный люк.