Глава 336: Том 5, Глава 6 – Человек-личинка

Множество людей начали наниматься в горнодобывающую компанию «Белое Сердце». Одни отправились искать подходящее место для открытия фабрики по производству пищи, другие — исследовать рост водорослей, насыщенных грязью, в окрестностях, а также естественные скопления чёрных роговых камней.

Собранные данные в конечном итоге попадали в руки «Негари», предоставляя ему предварительную информацию.

«Негари» проанализировал эти сырые данные, выделил в них ключевые подсказки и в итоге обнаружил, что в разных частях города присутствуют неестественные потоки жизненной силы.

Те, кто воплотил свои Пути, неизбежно наполняют окружающий мир их отголосками. Негари не стал исключением — реализовав большую часть своего Пути, он тоже приобрёл эту особенность.

И раз речь идёт о жизненной силе, это, должно быть, Несущий Жизнь — один из семи Богов. Конечно, это мог быть и другой из семерки — Глубинный Гимн Океана, но появление этого существа всегда сопровождалось отвратительным солёно-рыбным смрадом моря. Это было частью его сущности, которую он не мог и не хотел скрывать.

День Подношения Богам приближался, и вскоре энергетический «плод» Источника этого мира созреет. Подобно тому, как человечество всегда боролось за ресурсы, эти так называемые Боги тоже готовились к схватке за то, что принесёт им пользу.

Согласно информации, предоставленной Глухой Тишиой, высока вероятность, что семь Богов происходят из одного высшего мира, где у них были деловые отношения. Именно поэтому они сформировали этот свободный альянс, чтобы делить прибыль между собой, а Мир Лунного Дерева был всего лишь их высококачественной фермой.

Изначально мир Лунного Дерева, опираясь на свою особенность перемещения, с помощью расы эльфов, стремительно расширялся. Если бы ему позволили так продолжать, то мир Лунного Дерева с высокой вероятностью преодолел бы ограничения и стал высшим миром — тем, что они называют Миром-Ложем.

К сожалению, этот процесс длился недолго — семь Богов вторглись и захватили его. Хотя мир Лунного Дерева ещё далёк от статуса высшего мира, он уже превзошёл обычные Миры-Пески. Скорость накопления энергии Источника здесь была намного выше, чем в обычных Мирах-Песках, что делало его исключительной фермой.

Уровень силы этого мира казался невысоким лишь потому, что семь Богов забрали себе 90% его Властей, полностью перекрыв их. Единственным «краном», через который энергия Источника могла просачиваться, оставались Власти проклятых Богов эльфов прошлого, изредка вызывая пробуждение Злых Душ у обычных людей.

Борьба за эту высококачественную ферму среди семи Богов никогда не прекращалась. Их битвы — как открытые, так и скрытые — уже стали обычным делом. Одним из таких примеров была помощь, которую Негари получил от Вечно Пылающего, чтобы наконец закрепиться в этом мире. Таким образом, с точки зрения публичной позиции, Негари стоял на стороне Вечно Пылающего.

Вечно Пылающий изначально был одним из сильнейших среди семи Богов. Лишь двое могли сравниться с ним в силе: Несущий Жизнь и Скрытая Гибель. Однако Путь Скрытой Гибели сильно отличался от Путей Вечно Пылающего и остальных. Хотя она и была могущественной, её разум часто отсутствовал. Поэтому большинство Богов относились к ней с опаской, но не боялись.

Исходя из логики и первоначальных подсказок, наиболее вероятно, что именно Несущий Жизнь, почитаемый церковью Полу-Жизни, вызвал изменения у Великого Мага.

〖 Значит, Стим Аллен перешёл на сторону Несущего Жизнь? 〗

«Негари» размышлял над этой возможностью. Великий Маг смог обосноваться в мире Лунного Дерева лишь благодаря хрупкому равновесию между семью Богами. Если бы он встал на чью-то сторону, это могло бы разрушить баланс и раздавить его.

〖 В таком случае моё положение тоже нестабильно 〗

«Негари» сидел в своём кабинете. Его появление в этом мире уже нарушило прежнее равновесие. Но что с того? Заговоры и интриги против него будут продолжаться, и единственный способ остановить их — создать новый баланс. Именно поэтому он так активно включился в игру, как только получил приглашение Великого Мага, стремясь сместить новый баланс в свою пользу.

〖 Другие «зондирования» тоже скоро начнутся 〗

«Негари» размышлял. Под «зондированием» он имел в виду не проверки в отношении себя, а действия Ордена Нечестивых Отшельников против Академического Города.

И действительно, в тот же день после полудня в Академическом Городе произошёл жестокий инцидент. Один из институтов был атакован мистиком, в результате чего погибли три профессора и более десяти студентов, а многие другие получили ранения.

Даже сидя в своём офисе на окраине города, «Негари» услышал шум.

〖 Такой переполох… Значит, это были те двое. Надеюсь, они меня не разочаруют. 〗

Негари вспомнил один эксперимент из прошлого. Во время исследования Свойства Ошибки и силы Нечистоты у него возникла идея, которая привела к созданию пары подопытных.

...

В то же время две мистика с почти идентичной внешностью — коротко стриженные блондинки — быстро перемещались по улицам Академического Города. Они остановились одновременно: телепатическая связь близнецов позволяла их ощущениям синхронизироваться.

Старшая сестра Люси, с чёлкой, естественно отклоняющейся влево, взмахнула рукой и выпустила шип, наполненный зловещей силой. Острый шип мгновенно пробил маскировку человека в мантии мага, создавшего прозрачный щит из маны для защиты. Шип разлетелся на куски при контакте со щитом.

Однако прежде чем маг успел что-то сказать, младшая сестра Венди, с чёлкой, уложенной вправо, закинула прядь волос за ухо. Невидимая сила прокатилась по воздуху, и осколки шипа взорвались. Всё в радиусе пяти метров от каждого осколка мгновенно испарилось.

Ударная волна подняла сильный ветер, развевающий золотистые волосы сестёр. Тем временем маг был разорван на части и разметан ветром по округе — очень равномерно, ведь его буквально раздробили на мельчайшие кусочки.

Близняшки двинулись дальше. Всплеск их сил нарушил все энергетические следы, блокируя как магическое преследование, так и попытки прорицания.

Но они опоздали на шаг.

Крышка люка в узком переулке была с силой выбита снизу. Гнилостная рука, покрытая грязной водой, схватилась за край. Кожа на руке словно шевелилась, но при ближайшем рассмотрении открывалась жуткая правда.

Вся рука состояла из крошечных личинок. Тысячи них сформировали эту конечность, непрерывно выделяя слизь и двигаясь. Некоторые даже падали, когда рука дёргалась.

「Вы не уйдёте!」

Низкий, ужасающий голос раздался из канализации, после чего рука из личинок напряглась, вытягивая на поверхность своё белое, раздутое тело.

Оно было гуманоидным и, как и рука, состояло из множества личинок. Каждое движение заставляло их падать, а за собой оно оставляло следы слизи с незабываемым зловонием.

Именно это и обнаружили сёстры-близняшки. Во время своего «обыска» в институте они нашли следы необычной магической активности, которые, как они выяснили ранее, появились только после того, как декан посетил Великую Библиотеку.

Как члены Ордена Нечестивых Отшельников, их целью в Академическом Городе было выполнение задания, что дал Негари. А в награду за расследование аномалий города они могли бы рассчитывать на личную помощь Негари.

Будучи его подопытными, они обладали огромной силой, но их сделка с Негари уже завершилась. Согласно прежним договорённостям, дальнейшее развитие их способностей его не касалось. За эти годы они извлекли из своей силы немалую выгоду, но из-за некоторых проблем в их телах накопились скрытые угрозы, для устранения которых им отчаянно нужна была помощь Негари.