Глава 332: Том 5, Глава 2 — Если даже дерьмо может покинуть это место, то и мы сможем

〖 Хорошо, передай это письмо Стиму, я прибуду в назначенное время 〗 — когда рука Негари вспыхнула золотистым светом, магическая печать Великого Мага стерлась, заменившись на метку самого Негари.

Наблюдая, как Эйр удаляется, Негари спокойно размышлял о приглашении Великого Мага. Так называемый «Магический Пир» был не более чем десятилетним собранием Дома Магов, основанного им.

Они приглашали людей со сверхъестественными способностями для обмена знаниями в Великой Библиотеке.

Для маленьких крыс, которые изо всех сил пытались продлить свои последние вздохи под гнетом семи Церквей, этот пир был, без сомнения, их величайшим праздником, а также величайшей сценой.

Но для Негари это была лишь детская игра, и все же тот старик, который по сути дожидался своего смертного часа, внезапно прислал ему приглашение — явно пытаясь спровоцировать конфликт.

Этот мир не был миром SCR. Вирус Негари еще не распространился и не заразил весь мир, не говоря уже о семи мощных помехах, поэтому здесь все еще оставалось множество тайн, неизвестных Негари.

〖 Необходимая разведка все же должна быть проведена... Стим Алленз — не такой простой человек, каким кажется 〗 — Негари взмахнул рукой и разместил новое задание на доске миссий класса «А» Ордена Отшельников: «Расследовать аномалии Великой Библиотеки».

Чем больше рос Орден Отшельников, тем более ограниченными становились его действия. Множество людей тайно внедрились в Орден, поэтому скрытая доска заданий также была модифицирована и разделена по рангам.

Каждый член Ордена должен был потратить определенное количество очков вклада со своего кольца, чтобы получить доступ к заданиям более высокого уровня. И как только владелец кольца менялся, этот ранг сбрасывался.

〖 Конечно, мне также нужен дополнительный уровень защиты 〗 — подумал Негари.

...

Академический Город.

Хотя в этом месте были дворяне и нувориши, приехавшие сюда учиться со всего мира, здесь также были и те, кого религиозные преследования заставили скитаться сюда. Эти люди жили в трущобах и сточных канавах города, предоставленные сами себе, без чьей-либо заботы. Они могли полагаться только на остатки мусора и редкую помощь от добросердечных людей, чтобы выжить.

Молодой человек, все тело которого было покрыто грязью, выкопал небольшой кусочек водорослей из подземного канала и сунул его в рот, оставив комки грязи в уголках губ.

Проглотив водоросли, он слабо опустился на улице, наблюдая за проходящими мимо людьми. Вскоре его желудок заурчал с невероятной силой. Водоросли были одним из немногих съедобных вещей, которые можно было найти в изобилии в каналах, но в отличие от морской капусты, продающейся на рынке, эти нужно было тщательно очищать — иначе кто знает, сколько грязи в них содержалось.

Сюда приходили только те, кто не хотел умирать от голода, набивали желудок чем попало и ждали смерти.

Молодой человек сидел, ожидая своей кончины, но вскоре обнаружил, что неприятные ощущения в животе начали быстро исчезать.

— Джимми, у меня к тебе серьезный вопрос, — вдруг раздался чей-то голос.

Молодой человек поднял голову и увидел двух тощих фигур, копошащихся в грязном подземном канале.

Один из них задал вопрос с предельной серьезностью, не отрываясь от поисков.

— Спрашивай, Пило, я слушаю, — ответил второй.

— Посмотри на дерьмо в канале. Я тоже тут ср... ну, в общем, оставляю его здесь. Так куда же оно в итоге девается? — едва открыв рот, Пило завел отвратительную тему.

— Это не серьезный вопрос, но, наверное, оно уплывает по реке в городской ров, — Джимми был в недоумении, но все же ответил. — На твоем месте я бы не тратил время на такие бесполезные размышления. Если мы не найдем ничего ценного, через пару дней мы будем точно такими же, как это дерьмо — плавать на поверхности воды.

— Ты что, презираешь дерьмо? — Пило продолжил. — А потом? Я спрашиваю, куда оно идет после этого?

— Ладно, хватит тратить время на этот тупой вопрос! — Джимми явно разозлился. Они уже два дня не могли найти ничего ценного, и если сегодня им снова не повезет, им останется только жевать водоросли и ждать смерти. А его товарищ все нес какую-то чушь.

— Дерьмо уплывает из канализации в городской ров, потом в большую реку, а потом — в море! Доволен?! — крикнул Джимми в раздражении.

— Значит, оно попадает в море... Дерьмо всех людей попадает в море, где плавают большие рыбы, да? — Пило, казалось, вообще не заметил раздражения Джимми и продолжил бормотать себе под нос.

— Я слышал от одного ученого в городе, что многие облака в небе образуются из испарившейся морской воды... да, именно так, «испаряются». Облака — это испарившаяся вода, — продолжил Пило. — Дерьмо смешивается с морской водой, поднимается в небо, превращается в дерьмо-облака, дерьмо-облака проливаются дерьмо-дождем, падают на землю, дерьмо-деревья впитывают дерьмо-дождь и растут большими и сильными...

— И ЧТО С ТОГО?! Мы тут помираем с голоду, а ты продолжаешь нести эту хрень?! Может, прекратим и займемся выживанием?! — Джимми был на грани. Давление борьбы за существование сжимало его так сильно, что он мог сорваться в любой момент.

— Я просто думаю... Если даже дерьмо может покинуть это место, то и мы сможем, — Пило уставился на Джимми, сохраняя серьезное выражение лица. — Как думаешь, Джимми?

Раздражение на лице Джимми застыло и постепенно исчезло. Мысль о том, что даже то дерьмо, которое они презирали, могло покинуть это место, отправиться в великое море, которого они никогда не видели, плыть вместе с рыбами, взлететь в небо, превратиться в облака и дождь... Его страх перед неопределенным будущим и надвигающейся смертью медленно угасал.

Джимми кивнул, его голос стал хриплее:

— Возможно, Пило...

Жизнь на самом дне этого города, среди отбросов, наполняла их страхами и отчаянием, невообразимыми для многих. Большинство из них не жили ради «завтра», потому что не все могли проснуться на следующий день. Никто не заботился об их выживании, кроме них самих.

Но эти двое, стоящие в зловонной воде подземного канала, покрытые дерьмом и грязью, в этот момент светились изнутри.

Молодой человек, который еще недавно ждал смерти, сидя в канале и наблюдая за ними, потрогал свой успокоившийся живот и вдруг обнаружил в сознании странную информацию:

[Грязеводоросли]:

— Ускоряют выветривание камней.

— Поддерживают климат и плодородие почвы.

— Могут употребляться в пищу при смешивании с черным роговым порошком для нейтрализации токсичности.

— Пригодны для извлечения 0,01 нити [Нечистой Силы].

Инстинктивно он понял, как можно использовать эти водоросли. Он пока не знал, что такое «Нечистая Сила», упомянутая в конце, но осознавал: если эта информация не ложь, то новый вид еды — это более чем достаточно, чтобы выбраться из трущоб.

«Боги благосклонны ко мне!»

Он схватил большой ком водорослей, но вдруг в его голове пронеслись слова Джимми и Пило. Какая-то сила направляла его, меняя ход мыслей.

«Выгода от нового вида пищи огромна. Мне нужны помощники, иначе я не смогу этим воспользоваться».

Молодой человек, который раньше не задумывался о «большой картине», вдруг осознал это как факт. Он встал и крикнул Джимми и Пило, которые уже уходили в дальнюю часть канала:

— Эй, вы двое! У меня есть шанс выжить!

— Ты... кто? — оба с сомнением посмотрели на него.

Его вид говорил, что он не лучше их. Но он говорил о «шансе выжить»... Может, он каннибал?

— Вы можете называть меня... — молодой человек на секунду задумался, затем хмуро ответил:

— Негари.