Глава 300: Том 4, Глава 25. Каменные изваяния Прикованных к Земле

Укоренившись в этом мире, Негари продолжал распространяться.

Из-за стимуляции остатков предыдущих временных линий несуществующим мечом и вызванного этим информационного шторма, временная линия этого мира пребывала в хаотичном состоянии.

Эти остатки прошлых временных линий теперь существовали в виде аномальной информации, которая, соединяясь с материалами текущего мира, формировала аномалии.

Уже самим фактом своего существования эти аномалии постоянно вызывали изменения в временной линии мира, из-за чего, даже несмотря на то, что вирус Негари теперь распространился как в прошлом, так и в будущем, он всё ещё не мог полностью заразить мир.

Что касается Прометея, он был всего лишь пешкой, которую Негари случайно поставил на доску.

Уже не имело значения, как именно человечество одержало победу и стало доминирующей разумной расой в изначальной временной линии; ведь в этой временной линии рождение человечества стало прямым результатом влияния Негари. Даже не осознавая этого, каждый человек уже был отмечен его клеймом, которое они продолжали передавать будущим поколениям.

Другими словами, при правильном подходе сила человечества сама станет его опорой; и, зная это, Прометей должным образом позаботится о тех будущих гостях.

Вскоре взгляд Негари отвлёкся от отдельных групп людей. Возможно, они обладали определёнными уникальными чертами, достойными изучения, или даже несли в себе интересные аномалии, но к тому времени, когда он заразит половину этого мира, убить их будет не сложнее, чем раздавить муравья.

Теперь Негари интересовали эти новые аномалии. В отличие от сдерживаемых аномалий, которые он видел до этого, эти аномалии были созданы из остатков прошлых временных линий и представляли собой концентрированную суть своих миров.

Понять их не обязательно означало понять весь мир, но это всё равно принесло бы Негари огромную пользу.

〖 Третий узел 〗 — в небе на мгновение проявилась золотая сеть, а затем в этой части временной линии возникла фигура.

Постигнув странную временную структуру этого мира, Негари теперь мог ощущать течение времени, что повысило его контроль над всеми вещами и правилами этого мира на несколько процентов.

〖 Должно быть, это то самое место 〗 — Негари приземлился на покрытую травой поляну, где жёлтая трава колыхалась под порывами сухого ветра.

Также из-за уникальной временной структуры этого мира некоторые аномалии могли существовать вдоль временной линии, а не внутри неё. Их прошлое и будущее были полностью едины, проявляясь как неразрушимая или несокрушимая характеристика; даже если одну из них каким-то образом удавалось сломать, её прошлая версия просто догоняла настоящее и со временем восстанавливала разрушенные части.

〖 Хаотичная временная линия 〗 — пересекая огромную поляну, Негари видел бесчисленное количество странных существ и предметов в этом месте.

Благодаря влиянию Негари на прошлое, человечество быстро поднялось и стало одной из самых могущественных рас в этой временной линии, в настоящее время борясь за верхушку пищевой цепи.

Однако прямо сейчас нечто плохое быстро распространялось, вызывая большие человеческие жертвы.

Это был аномальный феномен. Он охватывал весь этот регион пространства и времени, непрерывно распространяясь из него. Любой, кто находился здесь, попадал под его влияние, и поскольку он существовал на протяжении всей этой части временной линии, никакие ритуалы изгнания не могли устранить «эффект» этого аномального явления.

Пройдя мимо нескольких аномальных монстров, созданных изменением временной линии, Негари достиг человеческого поселения.

Люди здесь были одеты в одежду из звериных шкур и собрались в одном месте. Человеческое общество в целом вступило в эпоху рабовладельческого строя: у них сформировались семейные структуры, появилась личная собственность, а также зародилась ранняя система бартера.

Из-за нехватки пищи, чтобы прокормить всех в одном регионе, человечество разделилось на небольшие племена, которые сотрудничали и координировали действия против других рас.

И сейчас с одним из этих ранних человеческих племён происходило нечто странное — они становились Прикованными к Земле.

Время от времени человек внезапно застывал на месте, принимая странную позу и теряя способность двигаться. На ранних стадиях они ещё могли говорить, но спустя некоторое время полностью замолкали, даже их глаза оставались открытыми, не моргая.

В конце концов они полностью превращались в камень, их тела сливались с землёй и становились каменными изваяниями Прикованных к Земле.

Любые попытки сдвинуть этих людей лишь ускоряли их окаменение.

Никакие травы или колдовство не могли обратить этот процесс вспять, даже Божественное пламя, позаимствованное у Центрального племени, лишь ненадолго снимало окаменение, после чего они возвращались на то же самое место и снова превращались в камень.

Будто их прокляла сама земля, лишив возможности делать что-либо, кроме как оставаться прикованными к ней.

Негари остановился перед одним из таких Прикованных. Это был молодой человек, стоявший босиком, вытянув обе руки вперёд и приподняв одну ногу, словно чего-то ожидая. Его бледные босые ноги уже начали каменеть, и через день-два он полностью превратился бы в изваяние.

Даже когда Негари стоял прямо перед ним, молодой человек ничего не замечал. Наблюдая за этим Прикованным, Негари позволил своим вирусам быстро проникнуть в его тело, отчего тот слегка задрожал.

〖 Чувство вины, значит? 〗

Изучив прошлое этих Прикованных, Негари легко обнаружил общую черту: все они в той или иной мере испытывали чувство вины.

Например, вина этого Прикованного возникла во время охоты несколько лет назад. После того, как Божественное пламя было забрано Прометеем, большинство людей утратили свою ужасающую способность к перевариванию пищи; теперь им приходилось использовать обычный огонь для приготовления еды, что привело к снижению физических возможностей человека до определённого уровня.

Во время той охоты его группа столкнулась с аномальным монстром, появившимся из-за изменения временной линии. Чтобы спасти собственную жизнь, этот Прикованный выстрелил из лука в ногу своего товарища, используя его как приманку для отвлечения внимания чудовища.

Если бы этот человек был абсолютно бессердечным эгоистом, ничего бы не произошло, но в глубине души он всё же испытывал небольшую вину.

И именно эта капля вины превратила его в Прикованного к Земле — он был скован собственным чувством вины, медленно, но неуклонно превращаясь в каменное изваяние.

Взгляд Негари проникал как в прошлое, так и в будущее, внимательно наблюдая, как этот Прикованный постепенно превращался из живого человека в статую, а также какие изменения происходили с ним в долгие годы после полного окаменения.

〖 На самом деле, эффект Прикованного к Земле лишает их контроля только первые 10 лет после проявления. Если окаменение будет снято по истечении этого срока, они, по сути, воскреснут 〗 — прокомментировал Негари, увидев одно из возможных будущих этого изваяния.

После того, как человечество достигло вершины пищевой цепи, эту статую Прикованного обнаружила будущая империя. Они изучили её свойства и создали технику «Бессмертного Изваяния».

Чтобы продолжить жить, император, приближавшийся к концу своего срока, обратил себя вместе со своей армией в камень, и все они ждали дня, когда их расколдуют в будущем. Спустя несколько тысяч лет, когда это наконец произошло, мир погрузился в великие потрясения.

Но если Негари уничтожит эту статую сейчас, та временная линия перестанет существовать, и окаменевшая империя никогда не появится.