Глава 44 — Что-то не так

Поступок Чанся потряс двух человек, следовавших за ним. Они остолбенели: он внезапно занёс руку к горлу, словно собирался перерезать себе горло и покончить с собой.

Чанся резко развернулся, сделал широкий шаг вперёд, и пронзительным движением вонзил свою прямую саблю туда, что находилось за спинами троих впереди. Вихрь фантомных образов закружился — и из него с поспешным шагом вышел человек в форме, предназначенной для сотрудников службы реагирования на Чрезвычайные Ситуации — Ло Пин.

— Право на самоубийство? — с холодной, лишённой всяких эмоций интонацией произнёс Чанся, внимательно глядя на Ло Пина. Почти сразу он подтвердил для себя его личность: — Капитан Отряда Бедствий Седьмого Сектора. Не думал, что вы уже проникли настолько глубоко.

— Увидев предателя, не смог сдержаться, да? — Ло Пин больше не сохранял прежнего, казённого выражения лица. В Катастрофе Великого Землетрясения в Юэбу он потерял всех своих близких. Тогда он почти утратил волю к жизни. Именно тогда он и получил Право Бедствия — Право Самоубийства.

— Вы называете меня предателем, — с легким удивлением отозвался Чанся. — Признаться, довольно меткое определение.

— Ты, подонок… — Ло Пин не выдержал — бедственная энергия начала бурно разгораться вокруг него.

Чанся сжал рукоять прямой сабли одной рукой. И только теперь на его теле впервые проявилась нить бедственной энергии. Он тихо, почти с сожалением, произнёс:

— А ты знаешь, кто унаследовал Право Землетрясений после Юй Гуанмина?

Глаза Ло Пина мгновенно расширились.

…

— Здесь совсем никого? — Негари шагал по островку посреди озера, и, используя своё Поле Восприятия, быстро обнаружил спрятанный тайный проход.

По этому проходу Негари вышел в нечто похожее на подземную карстовую пещеру. Каменный пол был вымощен плитами, а в центре располагался алтарь, испещрённый неизвестными рунами. Сам алтарь был изрезан трещинами, а в самом центре зияла глубокая выбоина.

Следы вокруг пещеры всё ещё хранили отпечатки недавнего землетрясения. Даже один из других проходов, ведущих в неизведанное, явно был перестроен из трещины, возникшей в результате сейсмического толчка.

— Приветствую тебя, Владыка Искажения, — раздался мягкий, спокойный голос. Это было неожиданно даже для Негари.

Хотя в этом мире и существовали такие силы, как Право Бедствия, вся их природа сводилась к бедственной энергии. Поэтому никто из них не мог скрыться от Поля Восприятия Негари.

— Не ожидал, что в этом мире может существовать нечто вроде тебя, — Негари развернулся и взглянул на человека, поднявшегося из алтаря.

То был мужчина с мягкой, располагающей улыбкой. Просто посмотрев на него, невольно хотелось ему доверять.

— Юй Гуанмин? — с лёгким сомнением спросил Негари. Человек, стоящий на алтаре, был именно тем, кого современная история яростно осуждала. В учебниках по новейшей истории даже сохранилось его фото.

И что больше всего удивило Негари — это состояние Юй Гуанмина: он не имел плоти, его форма представляла собой исключительно душу. Причём душа была настолько высокого качества, что превосходила самого Негари, делая невозможным различить её истинную суть.

— Если такой человек получит в распоряжение Право, и пожелает возвыситься до уровня "Погружения Суши" — найдётся ли вообще кто-то, способный его остановить?

На данный момент в этом мире, за редчайшими исключениями, все сверхъестественные силы сводятся к бедственной энергии. Поэтому даже если кто-то получает Право, душа его усиливается лишь незначительно — этого недостаточно для однократного Освобождения Истока.

Даже Ё Кун до этого получил освобождение лишь по счастливой случайности, но из-за отсутствия элементарных знаний мгновенно подвергся Ассимиляции Истока.

А теперь внезапно появляется нечто, абсолютно не вписывающееся в общий рисунок мира — и это действительно изумило Негари.

— Я — Юй Гуанмин, но не тот, кого ты знаешь, — сказал Юй Гуанмин, выдав фразу, звучавшую весьма коряво: — Я — лишь тот, кто пришёл направить судьбу на её нити, Владыка Искажения.

— Это обращение ко мне? — Негари не придал особого значения данному титулу. «Искажение» (舛讹, chuǎn’é) означает «нарушение порядка, ошибка». Впрочем, с некоторыми из его особенностей это название вполне коррелирует.

— Верно. В Каменной Плите Судного Дня именно так о вас говорится, — Юй Гуанмин был предельно доброжелателен: — Именно из-за существования Владыки Искажения я и смог явиться в этот мир.

— Этот мир… — Негари заметил, как Юй Гуанмин подчеркнул эти слова. У него тут же вспыхнуло несколько гипотез.

— Не думал, что в этот раз меня убьёт именно Ся… — Юй Гуанмин, словно уловив что-то, проговорил это с неизменной мягкой улыбкой. Он был похож на старшего брата, безмерно любящего младшего, но сквозь эту маску невозможно было скрыть исходящее от него неизбывное чувство скорби.

— На этот раз… — Негари прищурился. Кажется, сейчас он услышал нечто поистине важное.

— Это предназначено для тебя, — Юй Гуанмин опомнился, и поток душевной энергии, насыщенной информацией, устремился к Негари. Манера передачи была мастерской: Негари мог прочесть вложенное, не прибегая к слиянию с самой энергией.

Именно этот фрагмент информации был одной из целей прибытия Негари — копия Каменной Плиты Судного Дня, содержащая записи как о прошлом, так и о будущем.

«Судный день наступает.

Первичная Катастрофа порождает Десять Бедствий.

Десять Бедствий ведут к Концу Света.

Бог разделил Право между смертными.

Вручил им Надежду.»

Таковы были первые две строки копии Плиты. На первый взгляд они казались детскими, почти наивными, но если наложить их на концепцию существующего в мире Право Бедствия — смысл проясняется.

— Тогда, Владыка Искажения, на этом мы прощаемся, — форма Юй Гуанмина постепенно исчезала, обращаясь в сгусток чистейшей душевной энергии.

Глядя на ту толику душевной энергии в своей руке — с вложенной в неё копией Каменной Плиты Судного Дня — Негари чувствовал, как отчётливо она выделяется из всего, что существовало в этом мире. Это тоже было нечто «ошибочное».

Если бы он внедрил её в тело Вечно Проклятого Дракона, то это принесло бы колоссальную пользу последнему.

А даже если не использовать её для Вечно Проклятого Дракона — столь мощный сгусток чистой душевной энергии, если бы он был внедрён в собственную душу Негари, мог бы позволить ему пробиться сквозь барьер Первого Освобождения, и достичь ещё более высокого уровня.

Но тот сгусток стремительно исчезал, будто направлялся в неведомое. И с каждым мгновением он таял, словно подгоняя Негари — требуя, чтобы тот сделал выбор.

— Всё это, в самом деле, выходит за рамки моего понимания, — Негари смотрел на исчезающую энергию: — Если я выберу принять это, можно с полной уверенностью сказать, что внутри этого кроется заговор. Учитывая силу противника, многократно превышающую мою, я не смогу ничего распознать.

— Но если я не приму это — возможно, именно в этом и заключалась его цель. — Негари наблюдал за исчезающей душевной энергией. Хотя внешне она отличалась от бедственной энергии, но само её исчезновение напоминало явление бедственной силы.

— Возможно, в этом и заключается истинная суть бедственной энергии, — Негари давно уже подозревал подобное, но только теперь наконец окончательно в этом уверился. Бедственная энергия, по сути, представляет собой особую форму энергии вмешательства.

— Тогда возможно, где-то в этом мире существует Душа столь гигантского масштаба, что невозможно даже вообразить, — продолжал размышлять Негари. — Именно она и поставляет бедственную энергию всем носителям Прав.

В итоге он позволил всей той массе душевной энергии исчезнуть окончательно. Оставив себе лишь ту её часть, в которой содержалась копия Каменной Плиты Судного Дня.

— Похоже, я догадываюсь, куда исчезли Новый Бог и Прародитель Драконов! — Негари внимательно перечитал текст Каменной Плиты ещё раз и усомнился в своей гипотезе.