Под конец недели уже в каждом кабаке знали о скором нападении Ростре, город становился полупустым – женщин и детей решили уводить заранее. Многие просто сбежали, это дело ясное. Здесь никто не заплатит, разве что могут подкупить, однако стражу сменяют произвольно, а в городе чужаков не любят - гиблое, в общем, дело. Начались тренировки по совместной работе, всем, у кого плохое снаряжение выдали из городского хранилища, а тем кто лучше – повязали повязки, хотя их всем повязали. Вот и Вилис сейчас шел с повязкой на предплечье и тут встретил давнего компаньона:

- Ульрих, как жизнь, как дети?- Пропустив приветствие, спросил Вилис.

- Жизнь то у всех сейчас здесь одинаковая, а семью как раз только спровадил. А поздороваться жизнь не научила, верно? – Саркастично спросил молодой наемник, после чего задал встречный первому вопрос:

- Сам-то как?

- Да также. Пошли, выпьем.

- Не могу, нужно писарю отчет доставить,- ответил Ульрих, показывая на сумку,- дело срочное, прости уж.

- Да куда там, дело есть дело, иди уж.

- Ну, тогда до новой встречи, я слышал, что тебя Никола искал, работку тебе нашел.

- Так мы же не берем заказы уж с неделю как.

- Черт его знает, я побежал,- прокричал уже из-за угла наемник.

- Ну беги- беги,- уже еле слышно ответил Вилис и побрел в сторону дома Николы.

Проходя мимо пустых домов, он не мог перестать рассматривать их. Это были двух и трех этажные дома, рассчитанные на одну или две семьи. За неделю пребывания в городе Вилис узнал о некоторых технологиях, уже придуманных в этом городе. Такими были изготовление цельных пуль, при заряжании которых не требовалось засыпать порох и новых ружьях, которые перезаряжались намного быстрее в бою, но тратили дополнительное время на заряжание до боя. Старые ружья не могли сделать больше шести выстрелов в минуту, за исключением некоторых умельцев. Однако их производство еще нужно налаживать, так сказали Вилису. Были и другие идеи, но Вилису они не запомнились. Подходя к дому он увидел как Никола с кем-то оживленно беседует. Эта беседа прерывается указаниями для собеседника и его удалением с места действия. Вилис подошел к архитектору и специально громко спросил:

- Мне сказали, что у тебя есть дело ко мне, что нужно?

- Да не кричи же так, я может и староват в целом, но слышу отлично.

- Так что за дело?- быстро начал переводить тему разговора Вилис

- Да отряды разведки Ростре рыщут всюду, два из них нужно убрать, ну и в придачу еще несколько чтобы еще больше не понабежало.

- Я один? Ты серьезно? Это тебе не бандиты какие-то.

- А разве они чем-то отличаются? Те же бандиты, только им еще и дополнительно за бесчинства платят.

- А наемники не такие?

- Ну вот, сам понимаешь, что все люди одинаковы, вперед, тебе инженеры зато ружьем заплатят, ну тем, которое из новых.

- Лучше бы конечно деньги, но и так сойдет, только-таки нужна помощь.

- Без проблем, возьми с резерва гарнизона кого-нибудь. Лучше Ройса, интересный малый. Так, держи карту, пометки на месте.

- Я пошел тогда, а подожди, где инженеров потом искать?

- Позже покажу, сначала работа.

- Ладно.

Вилис побрел к воротам, благо они были близко. Там он через досмотрщиков вызвал Ройса, они пожали руки и без лишних слов они вышли за пределы города. Вилис про себя отметил чрезмерно мазолистые руки, больше подходящие солдату, но подумав что люди быват разные, он решил не обращать на это внимание. Они пошли на север, обходя город. Вилис, начиная скучать решил завязать разговор с Ройсом:

- Ройс, давно в наемники подался?

- Вот уже лет шесть, а что?

- Да так, много успел повидать?

- Много и разного,- с некоторой долей гордости сказал наемник.

- А в городе давно обосновался?

- Так еще до его постройки.

- Печально, что-то я тебя не припомню.

- Я почти все время на заданиях, наверное просто не успевали встречаться.

- Ясно. А видал когда-нибудь книги необычные, как их там, а, апокрифы?

- Тут уж нет, да и не хочется с такой жутью встречаться.

- Понимаю, но чему быть - того не миновать, - Вилис резко достал меч и развернулся. За его спиной уже в стойке с мечом стоял Ройс.

- А ведь я за эти шесть лет и в реестре заданий полгода работал, я бы тебя не пропустил, прям отборный солдат.

- Ну уж получше некоторых.

- Последние слова?

- Обойдусь.

- Ну удачи тебе.

Вилис замахнулся мечом от правого плеча к левой ноге, после чего сделал шаг и удар понесся в сторону противника. Ройс левой рукой вытащил щит со спины и, еле успев, заблокировал им атаку. После чего он по инерции попытался ударить на уровне пояса справа налево. Вилис отскочил назад и тут же начал готовиться к выпаду. Завершить подготовку не дал удар щитом в правое плечо, отчего стойка Вилиса нарушилась, а сам он чуть не упал, однако восстановив равновесие, он выставил толстую часть клинка на перехват меча противника, отчего он пошатнулся еще сильнее. Отскок назад и в сторону помог облегчить ситуацию. Противник тоже отступил, опасаясь контратаки. Левой рукой Вилис достал пистолет. В этот же момент солдат двинулся в лобовую атаку, прикрываясь щитом. Не найдя момента для выстрела, странник быстро обошел Ройса слева и попытался нанести колющий удар, однако меч был отбит вправо, а меч солдата уже летел в сторону шеи Вилиса. Этого Вилис и ожидал: солдат есть солдат, они нового много не придумают. Он отпрыгнул назад, одновременно целясь из пистолета, после чего выстрел и... Пуля была отбита щитом. Однако ударить солдат не смог, когда отбивал пулю щитом, неудобно сложил руки и только привел их в порядок, когда Вилис достал второй пистолет.

Только он собирался выстрелить, как послышался свист позади, после чего еще один, но дальше, после уже слышно не было. Ройс не пропустил этого момента и пошел в атаку занося меч для колющего удара. Только ему показалось что все закончится, как все закончилось: в темноте он не заметил одного из корней деревьев, об который и споткнулся. Выстрел. Вилис наблюдал, как количество противников растет на глазах. Семь, девять, двенадцать, да, двенадцать.