Фукай стоял неподвижно, чувствуя, как его кровавый барьер начинает ломаться. Штыри темного духа уже пробивались сквозь него, а волны энергии казались неостановимыми. Он понимал, что не может позволить барьеру окончательно рухнуть. В этот момент он вновь призвал свою силу, создавая новый барьер, крепче и мощнее прежнего.

Но едва кровавый барьер успел подняться, как тут же был разрушен, словно хрупкое стекло.

— Дух зверя: Пронзающий коготь зверя! — раздался голос Хатцу.

Её звериный дух стремительно бросился вперёд, целясь в девушку, стоящую прямо за спиной Фукая. Атака была быстрой, опасной и смертоносной, но не для этой девушки. Она увернулась с удивительной лёгкостью.

Фукай нахмурился, оценивая её движения. Скорость? — подумал он. — Нет, это что-то наподобие телепортации... Скорее всего, хотя если это действительно скорость, она невероятно быстрая. Она могла бы убить меня и Куя уже давно, но почему-то этого не делает...

Его мысли прервались голосом Хатцу: — Фукай, не отвлекайся!

— Извини, — спокойно сказал он. — Слушай, я не очень люблю затяжные бои. Если это всё будет продолжаться, я первый дойду до предела.

Хатцу кивнула, принимая его слова всерьёз: — Как же вовремя ты это говоришь. Ладно, смотри, тебе надо продержаться как можно дольше.

Их разговор прервала девушка, стоящая перед ними. Её голос звучал хладнокровно: — Надеюсь, вы уже закончили. Фукай, моё предложение всё ещё в силе.

Фукай хотел было ответить, но в тот момент, когда он собирался произнести слова, на девушку обрушилась волна лепестков сакуры, летящих от Куя. Девушка подпрыгнула, словно по невидимой команде, и на мгновение зависла в воздухе. Её волосы начали плавиться, словно снег, а затем снежные хлопья начали падать с неё, покрывая землю.

Когда эти снежинки коснулись земли, они создали вокруг Куя огромную бурю.

— Чёрт, ничего не вижу! — раздражённо выдохнул Куй, щурясь сквозь бурю. — Придётся использовать водоворот.

Он вытянул руку вперёд, и его голос эхом разнёсся по полю битвы: — Дух сакуры: Водоворот сакуры!

Лепестки начали кружиться вокруг него, образуя мощный вихрь, который атаковал бурю. Но даже вихрь не смог пробить её полностью. Буря оставалась несломленной.

Мысли Куя затуманились напряжением: Придётся усилить давление...

В этот момент перед ним появилась Саи. Её присутствие было как всегда спокойным, но решительным: — Дух Луны: Лунное кольцо!

Огромное кольцо света пронеслось вперёд, пробивая бурю и рассеивая её остатки. Куй перевёл дыхание, но знал, что этого недостаточно.

Мне пришлось использовать больше силы, чем обычно, чтобы рассеять бурю, — подумала Саи. — Хотя это даже хорошо...

Она подпрыгнула, заняв позицию в воздухе, и её голос вновь прозвучал чётко: — Дух Луны: Падение полумесяцев!

С неба обрушились десятки светящихся полумесяцев, оставляя на земле глубокие следы от своего удара. Девушка едва успела уклониться, её движения были точными и быстрыми, как будто она предчувствовала каждый удар. Полумесяцы врезались в землю, но не достигли цели.

В следующую секунду огромная звериная лапа пронзила воздух, ударив девушку и подкинув её вверх. Это был дух Хатцу, который с ревом двигался вперёд, готовый нанести новый удар.

Саи мгновенно приблизилась к девушке в воздухе и выкрикнула: — Дух Луны: Лунный кратер!

Её дух нанёс сокрушительный удар, вбивая девушку в землю и создавая кратер глубиной в десять метров. Земля под их ногами содрогнулась.

Хатцу уже была готова добить свою противницу, но внезапно из земли начали появляться белые столбы, гибкие и подвижные, словно резина. Они обвились вокруг девчонок, как гигантские щупальца, вынуждая их отпрыгнуть в сторону.

Столбы извивались, пытаясь захватить своих жертв, но Хатцу и Саи успели увернуться.

Фукай стиснул зубы, оценивая ситуацию. Если попробую помочь сам попаду под удар.

Но тут столбы исчезли, как будто их никогда не было, и девушка, стоявшая перед ними, осталась без единой царапины. Её спокойствие раздражало, и напряжение росло с каждым мгновением. Саи и Хатцу уже готовы были что-то выкрикнуть, чтобы продолжить атаку, как вдруг платье девушки начало удлиняться, превращаясь в длинные ленты, которые быстро схватили их и их духов, словно змея, обвивая их тела и сжигая кожу.

— Дух сакуры: Танец лепестков сакуры! — раздался голос Куя.

Сакуровые лепестки начали вихрем кружиться вокруг него, словно острые лезвия, разрезая платье девушки и освобождая пленённых. Однако их враг не остановился, быстро отбив атаку Куя своими собственными лепестками, которые вспыхнули в воздухе, отбрасывая его назад.

— Дух зверя: Рывок дикого зверя! — выкрикнула Хатцу, её зверь рванулся вперёд с нечеловеческой скоростью.

Атака была молниеносной. Хатцу и её дух атаковали мгновенно, но девушка успела уклониться, будто бы предвидя каждый их шаг. Хатцу снова направила свою катану прямо на неё. Девушка хотела отойти назад, но вдруг земля под её ногами поднялась, ограничив её движения. Она мгновенно заметила, что земля была пропитана кровью.

— Кровь... — прошептала она, прежде чем Хатцу нанесла удар катаной прямо по голове.

Лезвие глубоко вонзилось в её плоть, но рана исчезла спустя мгновение, словно её никогда и не было. Девушка схватила Хатцу за голову, резко прижав её к земле, и множество зловещих рук, выросших из теней, мгновенно обвили Хатцу, не давая ей пошевелиться.

Что за... Я даже своего духа не могу почувствовать! Какого чёрта? — Хатцу с трудом сдерживала страх. Её мысли путались, и она чувствовала, что что-то идёт не так, как планировалось.

Саи и Куй уже приготовились атаковать, как вдруг голос девушки раздался снова, спокойный и холодный: — Если это всё будет продолжаться в таком же духе, мы тут останемся до утра. Надо бы вас чем-то занять.

В тот момент все почувствовали, как что-то изменилось в воздухе. Множество темных духов возникли вокруг, и Саи с Куем, обернувшись, увидели, как жители деревни начали превращаться в этих духов, их тела менялись и растягивались, как будто что-то извлекло из них всю жизнь.

Сколько же их... Это почти вся деревня! Когда она успела... — в ужасе подумал Куй, его лицо исказилось в неверии.

Нет, этого не может быть! Даже глава деревни... — мысли Саи захлестнули паника и непонимание. — Неужели это всё было спланировано с самого начала?

Темные духи, окружившие их, не теряя времени, тут же атаковали, оставляя Саи и Куя защищаться и отбиваться от натиска.

Тем временем девушка снова обратила свой взгляд на Фукая: — Ну а теперь вернёмся к тебе.

Фукай, не колеблясь, создал под ней кровавые шипы, которые стремительно прорезали землю, но она легко уклонилась. В тот же миг вокруг неё появились десятки кровавых игл, летящих прямо в её сторону, но её платье снова удлинилось, создавая плотную защиту, а затем моментально уничтожив все иглы.

Фукай уже собирался нанести новый удар, как вдруг девушка резко схватила его и с невероятной силой откинула в сторону, прямо в лес. Его тело пролетело несколько метров, с треском проламывая деревья, прежде чем он наконец остановился.

— Ну что, думаю, пора обсудить нашу свадьбу немного подробнее, — с издевкой сказала девушка, её голос резонировал в ушах Фукая.

Он поднялся, отряхивая пыль, и, сдерживая раздражение, спокойно спросил: — Слушай, у меня только один вопрос. Зачем тебе я?

Девушка медленно подошла ближе, на её лице появилась лёгкая ухмылка: — Ну знаешь, один дух, которого ты знаешь, очень сильно тобой заинтересовался и попросил меня немного понаблюдать за тобой... ну и проведать, конечно.

Фукай сразу вспомнил того духа, который уже несколько раз нападал на него, и его глаза сузились.

— То есть ты здесь только потому, что какой-то дух попросил тебя проведать меня? — скептически спросил он.

— Нет, конечно, — её улыбка стала шире. — Мне самой стало интересно. Твоё спокойствие и полное равнодушие к происходящему вокруг действительно привлекли моё внимание.

— Тот дух хотел меня убить. Ты что, хочешь на мне жениться, чтобы потом передать меня ему?

Девушка рассмеялась, но в её глазах блеснул ледяной огонёк: — Это было бы забавно, конечно. Но если мы договоримся, то, возможно, я даже буду защищать тебя, если понадобится. Кстати, ты даже не представляешь, какие у дотая могут быть намерения.

Что она несёт? Дотаи... Неужели так зовут этого духа? Ладно, это сейчас неважно. Но действительно ли она думает, что я поверю во всё это? — мысли Фукая блуждали, и он пытался оценить ситуацию.

— Слушай, я, конечно, всё понимаю, но вы ведь тёмные духи. А сильные тёмные духи могут даже пол менять. Так что сделай одолжение — нарости себе побольше мозгов. Эти детские уловки на меня не работают.

Девушка слегка наклонила голову в сторону, затем её лицо стало серьёзнее: — Во-первых, можешь называть меня Ширай. Во-вторых, я не пытаюсь убедить тебя словами.

Она протянула руку, и в её ладонях появились два обручальных кольца. Ширай смотрела на Фукая с лукавой улыбкой: — Когда я выхожу замуж, я могу установить обязательные условия. Все они будут озвучены заранее, как и договор, который мы оба должны соблюдать. Плюс к этому, договор может изменяться обеими сторонами.

Фукай нахмурился: — Откуда ты знаешь моё имя и фамилию?

Ширай лишь спокойно ответила: — Пришлось немного порыться в голове твоего друга, но это того стоило.

Она копалась в воспоминаниях Куя... — догадался Фукай, и его выражение лица стало ещё более настороженным.