Ну, а дальше... Кипение..

Нарощенные пласты ауры мгновенно вскипели, изменяясь и превращаясь в кроваво-красный туман. Окружающая плоть при соприкосновении с его мельчайшими частицами тут же обращалась в тысячи крупных алых снежинок. Раньше удар подобной мощи уничтожил бы и меня самого, но теперь я мог контролировать вступивший в реакцию с пространством мира хаос.

Эфир сотряс вой страшной боли. Тело твари стремительно испарялось. Она пыталась регенерировать, но её ткани разрушались намного быстрее чем она успевала их восстанавливать.

Я развел руки, и волна тумана ударила во все стороны стремительно расширяясь. Плоть над головой с хрустом лопнула, открывая вид на голубое немо, в которое медленно поднимался красный снег.

Создав диск времени под ногами, я взмыл вверх и взглянул на погибающую тушу. На первый взгляд повреждения её относительно размера были не так уж и велики, но образовавшаяся в горе биомассы дыра с каждой секундой расширялась всё быстрее.

Всколыхнулся эфир. Рядом со мной в реальности проявились десятки кхартов, перешедших их эфирной формы в физическую. Они были разными по внешнему виду, однако ауры у каждого были почти идентичны и очень сильно напоминали ауру погибающего монстра. Словно они являлись его кусками, которым по недоразумению позволили жить отдельно.

Синхронный удар десятков тварей, сравнимых по силе с экспертом или даже слабым мастером, сотряс пространство и время. Ураган эфира закрутился вокруг меня, разрушая ткань мироздания. Атомы под его воздействием распадались на протоны и нейтроны, а те в свою очередь разрушались до элементарных частиц.

Я свёл руки вместе и из моего тела полился хаос, покрывая меня сверкающей сферой из жидких чёрных алмазов, в толще которых пробегали змейки пламени цвета расплавленного золота.

Потоки эфира закрутили меня, сдирая верхний слой брони. Они стремились добраться до остатков человеческой плоти моего тела, желали растерзать и разорвать ауру, стереть даже след моего существования в этом мире. Впрочем, защита, выкованная из чистой бездны оказалась им не по зубам.

Водоворот эфира утих, и моя защитная сфера лопнула, разлетаясь искрящимися осколками.

— Теперь моя очередь, — шепнул я и щелкнул пальцами. Моя аура резко увеличилась, благодаря допингу бездны. Эфир вздрогнул и застонал. В небо ударил столб пламени хаоса площадью в десяток квадратных километров. Он обратил в ничто кружащих рядом кхартов и содрогающуюся в предсмертных конвульсиях амёбу внизу.

Я слегка улыбнулся, наблюдая как янтарное пламя пляшет вокруг. Меня оно не касалось. Тело, больше чем на половину созданное из бездны и покрытое защитной оболочкой из неё же, было достаточно хорошо защищено, чтобы я мог не беспокоится о своей жизни в данный момент.

Когда пламя опало, я прикрыл глаза и с удовольствием вдохнул плавящийся от жара воздух. Броня бездны медленно испарялась с меня искрящимся туманом, частично возвращаясь в тело, частично растворяясь в окружающем мире. Теперь я умел преобразовывать хаос достаточно плавно, чтобы он терял свои разрушительные свойства и мог просто рассеяться в пространстве.

— М-да, похоже, я опоздала и пропустила всё самое интересное, — послышался рядом со мной ментальный голос Адель. Повернул голову и взглянул на источник новыми глазами, сотканными из бездны. Разумеется, девушка прибыла не в своём родном теле. Ещё текущая оболочка представляла собой безликую женскую фигуру прозрачной кожей, под которой были видны мышцы и кровеносные сосуды. Кое-где встречались участки блестящей чёрной чешуи, но таковых было немного. Фигура слегка рябила, словно являлась голограммой.

Впрочем, это было точно не так. Я отлично ощущал странную ауру существа. В отличии от обычной, где всегда преобладает аурная плоть, обеспечивающая взаимодействие с эфиром, здесь подавляющую часть энергетического тела составляли необычайно развитые каналы жизненной энергии.

— Пожалуй, это и к лучшему, — сообщил я, — тут была драка не твоего уровня. Как дела в городе?

— Более-менее, — неопределённо повела плечами Адель. У этой её куклы не было ни глаз, ни рта так, что по-другому, используя язык тела, сомнения девушка выразить не могла.

В следующее мгновение пространство рядом с телом Адель пошло рябью, а затем кукла исчезла со своего места и появилась рядом со мной.

— Кстати, у тебя глаза полностью чёрные. Это так и должно быть или снова мутация при восстановлении?

— Не обращай внимания, — ответил я, сосредоточиваясь на плоти, созданной из хаоса, и слегка изменил её конфигурацию. Всё же латал я себя в спешке и было мне не до визуальных изысков.

— Ты так и не ответила, что там с городом, — снова обратился я к собеседнице.

— Эх, — вздохнула Адель, — на самом деле всё довольно погано. Несколько кварталов выжрано кхартами подчистую. Правда, эти твари большей частью передохли, в тот момент, когда я увидела столб пламени на горизонте. Но некоторые уцелели. Похоже они успели развиться достаточно, чтобы не зависеть от своей «мамочки». Я прикончила одного, однако ещё штук восемь успели и окуклиться и лечь в спячку. Великие знают, как их теперь искать.

— Отрыжка бездны! — выругался я. Эфир вздрогнул и пошёл рябью, заставив куклу отпрянуть от меня, — А где в это время были маги? Чем занимались эти бессмертные выкидыши суккуба?

— Несколько слуг в клановых кварталах тоже превратились, — ответила Адель. Первое время они отвлекли на себя всё внимание. Ну а потом было уже поздно.

Я крепко сжал зубы. Пришлось приложить некоторые усилия, чтобы очередным движением ауры не разорваться в клочья находящуюся рядом со мной куклу. Проклятый кхарт с его не менее проклятым союзничком! Чего он хотел добиться? Выманить меня за пределы внутреннего города? Ну да, чтобы спокойно прикончить, не нарушая запреты Великих. Только вот прикончил он на деле тысячи обычных людей. Да ещё и эти демоновы кланы…

— Обращение слуг случилось же не во всех кланах, насколько я понимаю?

— Вы невероятно проницательны, — с сарказмом отозвалась Адель. Пусть мы и говорили без использования звуковых колебаний, но в ментальным голосе все эмоции чувствовались даже лучше.

— Ясно. Передай мне информацию по кланам, где это не произошло. И сообщи главам всех родов, что сегодня вечером я ожидаю их во дворце Исти.

— И какой повод для визита, мне им сообщить? — в мыслях моей собеседницы слышалась предвкушение. Должно быть, она догадывалась, что ожидает пришедших ко в гости мне магов. И похоже, это её не слишком смущало. Скорее Адель было интересно на это взглянуть.

Некоторое время я ничего не отвечал, задумчиво глядя в сторону пролома в Первой стене. Затем протянул руку в сторону гигантского сооружения и плавно повёл ей по воздуху. Ещё не застывшие после пламени хаоса пласты земли, представляющие собой раскалённую магму, вспучились громадной волной. Повинуясь моей воли расплавленные камни и почва добрались до провала и стали его заполнять. Через несколько секунд к ним добавилось несколько ручейков хаоса. Используя его, я менял структуру материала. Придавал ему невероятную прочность и устойчивость.

— Праздник по случаю победы над этой горой биомассы, — наконец произнёс я, когда заплатка на стене уже начала застывать, — ну и знакомство с новым грандмастером, разумеется.

— Как пожелайте, — склонило безликую голову существо с отсутствующей кожей, — я могу идти?

— Передай мне данные о тех магах, что были на стене в этот день, и можешь быть свободна, — кивнул я, снова концентрируясь на стене. Работа была почти закончена. Выглядела заплатка примерно также как материал других участков. Разве что был чуть темнее. Я немного изменил его структуру, добиваясь полной схожести. А потом заставил камень, смешанный с хаосом замереть, сплавляя его со всей остальной стеной. Вскоре только отсутствие пушек на вершине могло сказать кому-то, что это участок был совсем недавно разрушен. Что ж, теперь пора отправляться в город. Надо отыскать уцелевших кхартов, про которых мне говорила Адель.

Где-то вдалеке.. в невиданном месте..

Он очнулся от боли. Эта боль была не телесной. Отнюдь. Повреждения физической оболочки уже давно не имели для него никакого значения. Как, собственно, и сама оболочка. Нет. Боль терзала его ауру и душу. Вычерченные учителем знаки истинного языка были словно выжжены на его сути. Впрочем, боль была лишь крохотной платой за силу, что давали эти символы.

Открыв глаза, он поднёс к глазам руку, от которой вверх заструилась кровавая дымка, стремительно растворяющаяся в чуть солоноватой воде, окружавшей его. По кожей медленно извивались золотистые нити с тёмными прожилками. Они складывались в причудливые и постоянно меняющиеся иероглифы.

Истинные слова. То, что даёт власть над реальностью этого мира. Ему нужно лишь сказать и мироздание само сделает всё о чём он попросит. Если он, конечно, будет знать слова, из которых составлять вопрос. Именно в этом состоит сила посланника. Обычным магам никогда не достичь такого без помощи тех, кого они называют Великими.

На самом деле Великих лишь трое, но каждый из них имеет множество ипостасей. Какие-то из них разумны, как его учитель. Какие-то напрочь лишены этого дара. Однако каждая ипостась в конечном счёте составляет единый организм. Он сам ещё не до конца понимал, как это возможно, но именно так говорил ему наставник. А не верить богу… Это как минимум неуважительно.

Он опустил руку и прислушался к звучанию мироздания. Это было первым чему учились посланники. Слушать песнь миллиардов душ, шёпот первоматерии за границей мира и движения Нерождённых, ползающих по внутренний поверхности грани и старающихся время от времени её разорвать.

В этот раз звучание мира отличалось от привычного. Главным образом настораживали Великие. Три твари, что были сопоставимы размером с целым миром изменили своё привычное движение. Они были словно чем-то раздражены или даже напуганы. Их дремлющая до этого сила и осколки разума пробуждались. И пробуждались они раньше срока. Нерождённым полагалось спать ещё многие тысячелетия. Однако сейчас что-то заставило их очнуться. И он знал, что.

Маг, который посмел прикоснуться к запретным знаниям. Тот, кто начал оставлять на грани прорехи и тянуть в мир обитателей первоматерии. Что ж, очень скоро он будет убит.

Человек оттолкнулся от мраморного дна бассейна с морской водой. Он вынырнул на поверхность и подплыл к бортику из зеленоватого ноздреватого камня. Там его ожидал высокий графин с жидкостью, переливающейся янтарём и с плавающими в ней крупными золотистыми искрами.

Посланник взял его и сделал большой глоток. По телу разлился приятный жар, смывающий боль. Человек довольно улыбнулся и прикрыл глаза. Чтобы создать этот коктейль, он перед погружением в медитацию убил десяток магов уровня эксперта. Затем сконцентрировал их ауры до жидкого состояния и растворил в крови кхарта, переполненной жизненной энергией. Ещё пара глотков, и он будет полностью в форме. Ну, а потом можно будет отправляться выполнять поручение учителя.