Попрощавшись с незнакомыми мне отцом и его дочерью, я вновь вернулся в берлогу разбойников. Объём моего инвентаря не большой, поэтому в первой комнате мне пришлось выбросить всё оружие, что оставили солдаты разведывательной экспедиции. Я здесь найду куда более ценные вещи, да и к тому же торговать арамейскими принадлежностями не лучшая идея. Навершие мечей в виде ромба и там вырезано что-то наподобие птицы. Это явно герб тамошней власти. При попытке продать все это добро я привлеку лишнее внимание, плюс остаётся вопрос: кто вообще согласится купить армейскую амуницию? Оружие солдатов можно продать лишь на чёрном рынке, доступа к которому у меня нет и вряд ли будет. Поэтому решено пополнить запасы ценного у этих придурков.

В первой комнате есть несколько сундуков со святящимися камнями, их немного, но думаю это драгоценные камни, а значит стоят дорого. Ещё я нашёл неплохой меч на замену своему, ибо свой я тоже выбросил. Оружие у бандитов забирать бессмысленно. Помимо этого найденного меча всё остальное оружие ржавое и потертое. Инвентарь не бесконечен и забивать его хламом я не намерен. Вместе с камнями я нашёл одежду, а это очень радует. Теперь мне не придётся волноваться из-за своего внешнего вида. Это немного грязная бежевая рубашка, чёрные штаны и коричневая туника. Сверху я ещё надел меховую шубу. Конечно же риска замёрзнуть насмерть у меня нет, но я ведь хочу проникнуть в общество людей, а значит и выделяться не должен.

Драгоценные камни, шубы, пару нормальных на вид мечей, цельные щиты и копья. Ещё немного здешней выпивки. Попробуем, не понравится - продадим. Это все ценное, что я нашёл. Те мужчина с дочерью видать торговали мехом и этими камнями, больше ничего нет.

Напоследок я решил оставить знак другим бандитам, если таковые есть в лесу. Допустим группировок несколько, тогда им надо будет как-то контактировать, чтобы следить за передвижениями друг друга и договариваться о территории. Они придут. Рано или поздно группировки решат связаться со своими коллегами по цеху и тогда они, не найдя этих уродов, решат проверить их логово. Если мои предположения верны, то оставить явный предупредительный знак будет верным решением.

Сжигать драконьим дыханием не стоит: есть риск стереть это место с лица земли. Лучше воспользуюсь элементальной магией. Я схватил труп жирного босса и начал стрелять огнём во все стороны. Магия создана для разрушения. Это я усёк уже давно. Огонь вспыхнул в огромных размерах, поглощая всю комнату. Я вышел из пещеры, когда пламя поглотило всё внутреннее пространство. Оставлять что-то в целости - спонсировать другие банды, но и полностью стирать дыханием не стоит, они тогда не поймут что здесь было. Лучше оставить обугленные трупы и разрушенную базу, где можно что-то разобрать и сделать для себя выводы о произошедшем.

Теперь… Черт! Я обратно вбежал в пещеру и вытащил мечи разведывательной экспедиции. Они мне нужны для задуманного, а я их оставил. Используя магию, я взмыл в воздух на несколько метров: пещера находится под маленькой скалой, так что над входом стена. Я забрал шесть мечей, и сейчас они находятся в инвентаре. Думаю, такой «тотем» насторожит другие банды. Труп жирного, с помощью пяти клинков солдат, был прикреплён над входом в пещеру, а голову я надел на навершие меча, воткнутого в снег прямо перед пещерой. Другие подумают, что армия разобралась с бандитами и залягут на дно на некоторое время. Карету пришлось испепелить полностью с помощью моего дыхания в форме Дракона. Пару недель спокойствия - мой подарок для таких же торговцев, как и отец с дочерью. Так я почтил их память.

Теперь на север. Город Дро’Ган, да?

*******************************************

Далеко на юго-западе от нынешнего местоположения Михаэля.

Древний Магна Сапиенс с синей шерстью валялся на огромном булыжнике, напевая себе какую-то мелодию.

- О-хо-хо-хо. Интересно, как там мой малыш? О?..

Старик вскочил с булыжника и спрыгнул на землю. Перед ним появилась красная воронка, будто бы наполненная магмой. Она висела в воздухе. Из воронки сначала появилась рука в чёрной перчатке. После вторая, затем голова, завернутая в чёрную ткань. Спустя пару секунд воронка пропала, оставив после себя человека полностью в чёрном, даже глаза были прикрыты.

- Я уж думал когда же вы появитесь. Месяца три прошло, да?

- Здравствуйте, Старший Хранитель. Как ваше самочувствие?

- Все замечательно.

- Странно, что замечательно. Лес Снежной Долины потерял множество зверей, половина внутренней границы разрушена. У вас действительно все замечательно?

- Были катаклизмы и хуже, пятьсот лет назад всю Долину чуть не стёр Магдалан. Уже всё успокоилось и все мы вернулись в своё нормальное русло. Так что у меня действительно все замечательно.

- Неужели? Вы так говорите, будто в курсе кто ответственен за это.

- Конечно же я в курсе, я ведь Старший Хранителей. Разве ваше поганое Королевство тоже не навела справки о произошедшем?

- Навела, но полной картины узнать нам не удалось. Видите ли, в течении трёх месяцев Его Величество Алан отправлял разведчиков, отобранных из королевской гвардии, однако, им мешали разные «препятствия» в виде магических барьеров. Они не смогли пройти дальше внешней границы. Даже саму внешнюю границу не удалось изучить сполна. Вы не знаете кто мог бы массово накладывать магические барьеры на тысячи геранд, да так, что королевские маги и шага дальше положенного ступить не смогли?

- Говори прямо, человеческий палач. Не строй из себя идиота.

- Хорошо. Его Величество Алан требует от господина Старшего Хранителя объяснений.

- Первое, я заключал сделку не с Аланом, а с наследным принцем и нынешним истинным людским королем Мартисом. Второе, будь даже сам Мартис трижды королем, я ни перед кем объясняться не буду. Вы, люди, слишком долго жили бок о бок с нами и теперь считаете нас своими подчиненными. Уберите эту надменность. Хочешь объяснений? Я поступаю как хочу уже более трёх тысяч лет и буду поступать также в дальнейшем. Передай своему Алану от меня послание: хочешь жить дальше в спокойствии, заткни свой вонючий рот и не вмешивайся в дела леса. Ответственный за произошедшее с лесом убил лишь одного из ваших, по вашему это повод для волнения?

- Следите за языком, Старший Хранитель. Потери здесь нас не волнуют, важнее магический артефакт, что был украден.

- Украден? Артефакт изначально принадлежал тому парню. Если было бы иначе, я сам бы не отдал ему артефакт.

- Не важно. Артефакт находился на территории Королевства, а значит был имуществом Его Величества Алана.

- Алан не король, а лишь мятежник. Я тебе уже сказал своё послание. Разговор окончен. Свалил бы ты отсюда, человечек, пока конечности целы и голова на плечах.

- Ха! Господин Старший Хранитель, а вы очень горды и самоуверенны. Я не позволю оскорблять моего короля в моем присутствии.

Человек в чёрном вытянул руку и выстрелил в старика огненными копьями, одновременно наступая с мечом в руках. Хранитель заблокировал копья световым щитом и им же отразил меч человека. Однако он даже не шелохнулся и продолжил атаку. Огненные шары начали вылетать из ладони человека, намереваясь подорвать старика. Лев фыркнул и вновь воспользовался щитом. Пользуясь дымовой завесой, человек вызвал воронки - одну перед собой, а другую сзади Льва. Оказавшись сзади, он замахнулся мечом. Клинок встретился с когтями и появились искры от столкновения. Человек схватил свободной рукой лапу льва и вызвал огонь. Пламя начало пожирать конечность старика. Льву пришлось отступить назад на несколько метров и поглотить огонь с помощью своей маны. Пока старик был занят с раной, человек вновь появился сзади и отсек левую заднюю лапу льва. Лев взревел от боли и окружил себя световым щитом.

- Вас называют монстром континентального уровня, теперь я смело буду спорить с таким мнением, господин Старший Хранитель.

- О-хо-хо-хо. Раз уж ты так спешишь сдохнуть, я перестану с тобой играться. Смотри сюда, человек и спроси у себя: почему на протяжении трёх тысяч лет предки Мартиса всегда поддерживали со мной дружеские отношения?

После слов старика, произошёл гром. Тучи покрыли все небо, испуская яркие молнии. На человека обрушилось невиданное давление, пригвоздив его к земле.  Световой куполообразный щит пропал, демонстрируя полностью невредимого льва. Старик сделал шаг к человеку и тот начал дрожать. С каждым шагом размеры льва начали увеличиваться в геометрической прогрессии, и, когда он уже вплотную стоял перед человеком, его размеры превзошли размеры Михаэля в драконьей форме в два раза. Магическая энергия, что испускал Магна Сапиенс, была сильнее и чище магической энергии Дракона в несколько раз. Теперь человек перед таким титаном казался маленьким жалким червяком. Старик обнажил зубы и выдохнул пар.

- С…с…Стар…ший…

- Не оскорбляй мой слух своим мычанием, челядь, - лев раскрыл огромную пасть, из которой появился ослепительный свет.

Колоссальный световой луч вырвался из пасти старика и полностью поглотил человека, не оставляя после него ничего, кроме огромной борозды на земле, тянущегося на десятки метров.

- Вам пора напомнить кто является истинным правителем Снежной Долины!

*******************************************

Тем временем Михаэль.

«А? Что это за чувство? Ярость? Злоба? Я подхватил инфекцию? Астерия!»

[Система считает, что это не ваши чувства, пользователь. Предположительно, ваша клятва именем даёт вам возможность чувствовать состояние Магна Сапиенс.]

«Что? Старик на кого-то зол? Он может злиться настолько сильно? Мне стоит вернуться?.. Нет, уже все прекратилось. Надеюсь, все нормально. Я проведу разведку в городе и вернусь обратно. Надо выяснить что происходит.»

На данный момент я стою в очереди перед воротами города. Тут будто таможня. Солдаты в доспехах проверяют каждого желающего войти в город, обыскивают кареты торговцев и, иногда, прогоняют кого-то, кто по их мнению подозрителен.

- Следующий! - а вот и моя очередь.

- Здравствуйте! - стражник очень пристально начал осматривать меня с ног до головы и долгое время рассматривал мое лицо.

- Кто ты, парень?

- Меня зовут Михаэль.

- Михаэль? И откуда же ты? Зачем пришёл?

- Я из соседней деревни, пришёл продать выпивку, что мы делаем, - я раскрыл меховую шубу и тунику, под которыми были привязаны несколько бутылок алкоголя.

- Выпивку? Я не знаю ни одной деревни, которая когда-либо готовила выпивку. Может придумаешь ответ по лучше, а? - он схватил рукоять меча и обнажил клинок на пару сантиметров. - Катился бы ты к черту, пока я не казнил тебя прямо здесь.

- Ох, нет! - я зажал руки в кулак и незаметно вытащил из инвентаря один из блестящих камней. - Я уверен, что вы слышали о такой деревне, благородный господин!

Мне удалось вложить ему в свободную руку камешек.

- Это же… Да, конечно. Я слышал о такой деревне. Хорошо, вы можете пройти, - уже радостный стражник освободил мне дорогу, чему я был дико рад.

Я не ошибся, что в любых мирах изобилует коррупция. Я удачно проник в город. Отлично.

Город полностью соответствует моим ожиданиям: везде грязь; по углам голодающие бедняки, просящие милостыню; бесконечные ряды торговых лавок, продавцы которых громко выкрикивают преимущества их товаров; грустно снующие стражники; вонь, что пробивает нос. Прекрасно. Этот город скорей всего в упадке и не является стратегически важным, раз так мало внимания ему уделили. А возможно все города в средневековье были такими, не знаю. У бандитов из пещеры были кошельки с деньгами, это были монеты разных номиналов. Я точно не уверен из чего сделаны монеты, но вот коричневая напоминает медную монету, блестяще-серая - серебряную, желтая - золотую. Пока буду считать так.

Я прошёл вперёд и углубился в город. Осматриваться и покупать сувениры времени пока нет. Уже вечер и сначала мне надо найти ночлег. Обычно бары сдают комнаты, схожу сначала туда. Только вот, где ближайший бар? Я увидел пару стражников, громко обсуждающие что-то прямо посреди улицы. Спрошу у них.

- Эй, извините…

- А? Тебе что надо, уродец? - один из них сразу же обнажил меч и мне пришлось отступить на пару шагов.

- Успокойтесь, капрал, он не выглядит преступником, - второй остановил его и тот фыркнул, кладя меч в ножны. - Чем мы можем тебе помочь?

- Я здесь впервые, поэтому просто хотел спросить где можно выпить.

- Выпить? Иди по этой улице и через гуранд пятьдесят осмотрись. Освящённое место, куда то входят, то выходят люди и есть то, что ты ищешь.

- Хорошо, спасибо, - я помахал рукой и быстро направился в нужное место.

А он был прав. Бар возможно здесь. Из этого здания постоянно выходят пьяные люди. Я спокойно зашёл внутрь, в очень шумное помещение. Здесь была барная стойка с барменом, множество столов, на которых сидели люди и девушки с подносами. Официантки?

- Простите! - я схватил за руку проходящую мимо девушку и та взвизгнула. - Я не хотел вас пугать, мне надо кое-что спросить у вас.

- Не делайте так, господин. Что вы хотели?

- У вас здесь сдаются комнаты на ночлег?

- Вам следует спросить управляющего, он там, за стойкой, - она пальцем указала на бармена, все понятно.

- Хорошо, спасибо и извините, - девушка слегка покраснела и впилась взглядом в мои глаза. Я пожал плечами и пошёл к бармену.

Пока я шёл, почему-то все начали смотреть в мою сторону и шептаться о чем-то. Эй, чего вам надо? Благо, никто не полез и на то спасибо. Я добрался до бармена, пока он чистил деревянные кружки.

- Ты управляющий?

- Хм? - Он поднял на меня взгляд и у него расширились глаза. Что не так?

- Ты управляющий!? - сказал я уже чуть громче.

- Ах… да, это я. Чем я могу вам помочь?

- Мне нужна комната на ночь, есть свободные?

- Д-да… есть одна, - Он не отрывает взгляд от моего лица.

- Что-то с моим лицом?

- Что? Н-нет, простите. Просто вы выглядите «необычно». Вы сильф?

- Сильф? Нет, я человек.

- Понятно, извините меня за такие вопросы.

- Ничего, сдай мне эту свободную комнату.

- Х-хорошо. Одна ночь - одна медная. Завтрак, обед и ужин оплачиваются отдельно.

- Сойдёт, - надеюсь, что он не обдурил меня и это нормальная цена. Ещё радует, что названия монет я угадал.

Я сунул руку в карман и воспользовался инвентарем, чтобы появилась монета. Управляющий позвал одну из девушек и велел проводить меня в мою комнату.

Мы с девушкой поднялись наверх, на второй этаж. Это был коридор с несколькими дверями по бокам. В одну из них и повела меня девушка. Наконец я оказался в своей комнате. Не густо. Скрипящий пол, кровать, стул, стол и факел для освещения. Радует наличие окна.

- Благодарю! - я кивнул девушке и уже намеревался закрыть дверь, когда она схватила меня за руку.

- Если благородному и красивому господину нужна моя компания в этот вечер, попросите управляющего, чтобы Линна доставила вам выпивку в комнату, - она подмигнула мне и убежала вниз.

Понятно. Я сразу же свалился на кровать. Боже, как же давно я не валялся на нормальной человеческой кровати. Блаженство. Я встал и открыл окно. Поставив стул около окна, достал сигарету и закурил. Теперь я в раю. Точно в раю. Настроение неуклонно поднималось. Шикарный конец трудного дня. Ха! Я придумал что ещё более скрасит мой вечер. Выбежав из комнаты, я обратно спустился на первый этаж и подошёл к барной стойке.

- Эй, управляющий!

- Да, господин?

- Скажи Линне принести мне выпивки.