Медленно я открыл глаза. Голова немного гудела, зрение туманное. Черт побери. Я попытался встать и у меня это получилось лишь с третьей попытки. Ощущаю неведомую слабость. Какой-то неправильный эффект от этих магических усилителей. Астерия, проанализируй мое тело и отчитайся.

[Здравствуйте, пользователь. Система поздравляет вас с успешным поглощением магических усилителей. Ваше тело в порядке. Слабость - побочный эффект поглощения и продлится всего пару минут. Система советует расслабиться и не напрягаться лишний раз.]

Быстро покажи мне мой статус. Что в итоге изменилось?

[Статус пользователя:

Имя: Михаэль.

Раса: Дракон

Состояние: Слабость

Уровень развития: 5

Эволюция: Детёныш

Сила: А

Ловкость: В+

Выносливость: А+

Магическая энергия: S.

Основной атрибут: Отсутствует.]

[Навыки пользователя:

Активные навыки:

Контроль маны;

Элементальная магия;

Сумрачное сознание - уровень 5. После повышения в уровне откат навыка снижен до 15 дней.

Сжатие - уровень 5. После повышения в уровне можно применить одновременно на 5 объектах.

Драконье дыхание.

Мастерство меча - уровень 5.

Мастерство копья - уровень 5.

Неразрушимый щит - уровень 5.

Боевая экипировка - уровень 5.

Полиглот - на данный момент вы знаете язык Королевства Орникус.

Метаморфоза.

Покровительство Хаоса.

Пассивные навыки:

Сопротивление аномальным состояниям.

Аура дракона.

Благословение созидателя - ???????????

Примечание: все навыки подвергаются метаморфозу при смене облика.

Внимание: все навыки в облике гуманоида слабее на пятьдесят процентов.]

[Титулы - Лесной вождь(х2).]

[Понимание Гордости - 63%

Понимание Власти - 65%

Понимание Могущества - 60%]

Неплохо. Я стал гораздо сильнее до следующей эволюции, значит после неё можно ожидать куда лучших результатов. Кстати, где старик? Слабость уже пропала и я смог нормально двигаться. Развеяв пламя, я двинулся к выходу. Барьер, что был вокруг меня не стал препятствием. Видать, их можно настраивать и определять кто союзник, а кто - нет. Надо обязательно этому научиться у него. Остальные барьеры повели себя как предыдущий, однако на сей раз все эти купола осязаемы. В этом есть какая-то причина?

Я начал подниматься вверх по туннелю, медленно привыкая к изменениям. Внешне ничего такого не заметно. Впереди свет, значит сейчас не ночное время. Ускорившись, мне удалось быстро сократить расстояние. Вновь барьер, но уже в виде стены, что прикрывает огромный вход в пещеру. Наконец я выбрался наружу и начал осматривать окружение. Судя по солнцу, сейчас полдень.

- Ты стал сильнее, Михаэль. - из за деревьев наконец появился мой единственный знакомый в этом мире.

- И я рад тебя видеть, старец. Сколько меня не было?

- Примерно пол месяца. - он крайне серьёзен.

- Что-то не так? Я не узнаю тебя.

- Нет, все в порядке. - он прищурился. - Чешуя слегка блестит, когти тоже. Ты, конечно, такой же уродец, как и раньше, но теперь немного блестишь. Рад этому?

- Да, ты прав, все действительно в порядке. Ты такой же раздражающий.

- Хм… ладно, все же поздравляю с приобретением силы. Она тебе понадобится. Еще неизвестно какие задачи перед тобой поставили Боги. Лучше перестраховаться и стать настолько сильным, насколько можешь.

- Ты же знаешь, что мне плевать на Богов? Я собираюсь жить как хочу. Если быть откровенным, судьба этого мира меня тоже мало интересует.

- Понятно. Ладно. Я не наловил еды, не знал когда ты проснёшься и не протухнет ли все. Да и потом, я думаю, что еда, которую я себе представляю, тебе вовсе и не нужна.

- Да, ты правильно думаешь. Я не знал как сказать тебе об этом, поэтому…

- Не стоит объясняться. Ты и не был обязан доверять мне. Что теперь будешь делать?

- Ох, точно. Цель всех моих действий - напугать людей, когда они отправят карательный отряд. Похоже, за магическими артефактами гнались и они, а я разрушил их планы. Я ожидал, что они отправят большое количество солдат для моего захвата. Пока я был в отключке, они не приходили?

- Нет, никто не пришёл. Ты точно думаешь, что они осмелятся напасть на тебя? У них, конечно, есть сильные личности, которые гораздо сильнее меня и тебя вместе взятых, но вряд ли такие ресурсы будут потрачены, чтобы вторгнуться в лес. Мы с ними заключили некий договор, по которому им запрещено своевольно гулять по лесу. Они будут опасаться тебя, но воевать никого не отправят. Ты им ещё неизвестен и, скорей всего, они сейчас заняты сбором информации.

- Ясно, я зря старался?

- Оглядываясь назад, думаю да. Все же ты парнишка, ничего не понимающий в мире. Теперь-то что?

- Даже не знаю, может сходить в людской город и погулять там?

- А как же ты спрячешь свою огромную чёрную тушу? Как только ты заслонишь городу солнце, на тебя нападут всеми силами. Справишься?

- Старик, смотри…

Чёрный дым вырвался из моего тела, скрывая меня от всех глаз. Медленно он начал втягиваться обратно в мое тело, которое постоянно уменьшалось в размерах.

- О-Хо-хо-хо! Как же много неожиданностей в тебе, парень! Как ты это сделал? Что это за магия? Это магия иллюзии? - когда я закончил метаморфозу, старик уже был по высоте равным со мной. А ведь именно под таким углом он очень страшный.

- Стой, не так быстро. Нет, это не магия иллюзии. Я не знаю что это, просто умею так делать.

- О-хо-хо-хо! Ты сам не знаешь что делаешь? Ты что, с небес свалился? О-хо-хо-хо.

«Да, я свалился с небес».

- В общем, так я проникну в город.

- Нет, не проникнешь. Внешность - это одно, у тебя ещё много других проблем.

- Рассказывай.

- Первое, язык. Ты знаешь язык людей? Как ты будешь общаться?

- А разве мы сейчас уже не общаемся? Да и потом, я же уже разговаривал с людьми в первую нашу встречу. В чем проблема?

- А ты не заметил? Глупый парниша. Даже сейчас, при разговоре, твоя пасть не открывается, как у людей. Все потому, что звери используют другой способ для передачи мысли. Разумные звери используют магические колебания, чтобы прямо в голову собеседника внедрять свои мысли. Вроде телепатии из школы магии разума, но не совсем она. Магические частоты искажаются под определенными углами, а, когда они достигают собеседника, он уже слышит готовые правильные слова. Логично же, что у нас нет тех голосовых связок, кои имеют разумные расы. О-хо-хо-хо, я уже представляю картину, как ты около ворот города начинаешь диалог с охраной. О-хо-хо-хо, они подумают, что ты сильный маг, использующий телепатию, а как поймут в чем дело, насадят сразу же на копья!

- Постой, я уже с ними разговаривал, я тогда разве не использовал их язык? Я знаю его. Тем более, они мне отвечали и я их понимал!

- Видимо, ты не глуп, а туп. Безнадежно туп! Не знаю каким боком, но ты получил статус разумного зверя и используешь магические частоты для общения на инстинктивном уровне. Людей ты понимал, ибо теми же магическими частотами установил связь между вами. Можно сказать, магия автоматический начала переводить для тебя их слова!

- Нет, слушай. Я знаю их язык. Я… у меня есть навык для вторжения в воспоминания потерявших волю существ. Таким способом мне удалось просто «забрать» знание языка у одного из них.

- Даже если так, то попробуй заговорить!

- Эмм…. Привет. - я попытался открыть рот, но произнёс слово до того, как успел это сделать. - Проклятие! Ты оказался прав!

- Именно, если ты знаешь язык, неплохо. Однако, тебе надо тренироваться, чтобы произносить слова, а не передавать их через частоты. И это лишь первая проблема. Второе, одет ты как шут, так что сразу же привлечёшь внимание. Тебе бы сначала слиться с толпой. Третье, деньги. Людям почему-то никогда не хватает денег. Они нужны им, чтобы прожить хоть один день. Да, мы не поймём такой философии, но для удачного шпионажа тебе надо полностью симулировать их поведение. Ты что, хочешь сказать, умеешь быть человеком!? О-хо-хо-хо.

- Возможно и умею. Все эти проблемы решаемы.

- Скорей всего, но что ты сделаешь со своей внешностью?

- А что с моей внешностью не так?

- Ну, эти синие глаза, золотой мех на голове… все это необычно для людишек в этом континенте. Ты больше похож на Сильфов.

«Золотые? Они же стали белыми после эволюции». Я схватил прядь своих волос, что ниспадают до плеч, и только теперь обратил внимание на цвет. Действительно золотистый, видать после поглощения внешность слегла изменилась, возвращая меня в первоначальный вид.

- Что за Сильфы?

- Может сконцентрируешься на насущном и потом будешь спрашивать об этом? В общем, ты уверен, что хочешь пойти туда? Зачем?

- Просто скучно. Я устал быть здесь. Тем более, они не знают что я и есть дракон. Если будут проблемы, я сбегу и вернусь в своё родное тело.

- Сбежишь ли ты большой вопрос, но не мне учить тебя жизни. Однако, ты теперь хранитель двух границ, так что мне придётся немного заботиться о тебе. Слушай, Михаэль, даже без статуса хранителя, я не смотрю на тебя как на случайного зверя, ты понимаешь? Ты спрашивал о барьерах, но я скажу тебе так: хочешь унаследовать все мои знания и всю Долину?

- Теперь ты становишься идиотом? Мне не нужна власть, я бы лучше отказался от статуса хранителя и был вольным. Я не преследовал с самого начала цель быть вождем. Так получилось.

- Понятно. - неожиданно он вплотную приблизился ко мне и уткнулся головой мне в грудь. - Я… беспокоюсь о тебе, Михаэль. Я же говорил, что все звери Долины - мои дети. Ты тоже. Не хочу быть препятствием перед твоими целями, поэтому останавливать не стану. Будешь странствовать по миру, вспоминай старика, что три месяца ворчал тебе в ухо. Насчёт границ на волнуйся, я разберусь со всем. Насчёт людей тоже - они не проблема.

Стало больно в груди. Я уже испытал «любовь» отца и доверять никому не стану. Но что это за давящее и колющее чувство? Я не заметил, как обнял льва и начал гладить его по гриве. Очень мягкий. Безвозмездная помощь, да?

- Михаэль, возможно это прозвучит не так убедительно, но все же, я клянусь своей кровью и душой, что не предам тебя. Ты потерянное и брошенное дитя. От тебя исходит аура печали и обиды на весь белый свет. Эта аура и привлекла меня с самого начала. Я знаю, что ты мало кому доверяешь, но все же не стоит так делать. Мир не ограничивается теми, кто тебе навредил, дай ему второй шанс. Держи, пусть это будет знаком моей верности. - он отошёл от меня и протянул лапу. Что-то белоснежное появилось на ней.

- Старик, что это?

- Часть моей души. Говорят человеку нужен человек. Разумным зверям тоже нужен товарищ. Знай, что в Снежной Долине есть место, куда ты можешь вернуться. - я не успел отказаться, как белоснежной клубок вырвался из лапы старика и слился с моим телом. Приятное чувство охватило меня, а потом я почувствовал связь. Очень мощную и надёжную связь между мной и стариком. - Это духовная связь. Умрешь ты, умру и я. Раздели с этим стариком свою печаль, малыш, может будет легче. Я не знаю как доказать тебе, что ты можешь мне доверять, поэтому использовал этот метод.

Я полностью чувствую его эмоции. Бурные, многогранные, чистые, честные. Что происходит? Слишком неожиданно. С чего ему доверять мне!?

- Старик, а если я предам тебя?

- Будет не так обидно, ибо, если ты научишься предавать, ты станешь толстокожим. Существо, способное предать, лживое и живучее божье творение. Если ты продолжишь жить, значит, я не зря старался, О-хо-хо-хо. - в его словах не было и капли лжи. Я это чувствую. Я в замешательстве, но одно знаю точно - он искренен.

- Старик, я…

- Лети уже, ты же собирался покорять людской город. Спасибо что принял меня, буду ждать твоего возвращения, - Я сильнее обнял его и прижал к себе.

- Позволь мне ответить взаимностью, старик. - я наклонился к его уху и:

- Пусть небо мне будет свидетелем,

Пусть почва запомнит слова,

Пусть снег под ногами белый

Почернеет навсегда.

Пусть птицы заколют до смерти,

Пусть солнце затухнет вовек,

Пусть моря и океаны волнами

Смоют жизнь и благо во мне.

Пусть дожди каплями шепчут

Все проклятия стран и миров,

Пусть народы поколениями режут

Моих внуков и их отцов.

Если я отрекусь от данности,

Вверенной мне божеством.

Если я приму усталость,

И забуду своё клеймо.

Если завтрашний день настанет,

Без признаков моих слов.

Если окажется все понапраслиной,

Безжизненной кутерьмой.

Запомни же, Владыка старый,

Старейшина Долины и лесов,

Я отдам тебе свою клятву,

Своё имя и естество.

Клянусь тебе быть товарищем,

Не оппонентом за трон.

Клянусь не думать о власти

Над Долиной и зверьем.

И покуда ты добродетель,

Товарищ мне и соратник;

И покуда твои замыслы честны,

Без коварства и лишней грязи.

Я клянусь тебе своим именем,

Своим прошлым и настоящим,

Я ставлю на кон будущее,

Сердце больное и щемящее.

Я душу возложу на алтарь

За радость всех твоих детей

Запомни меня, лесной государь,

Мое имя - Михаэль.

- О-хо-хо-хо. Сумасшедший!! Клятва именем!!! Ты сумасшедший!!! О-хо-хо-хо. Какая странная клятва!!!- пока я взлетал в воздух, я видел и чувствовал как он доволен.

- Спасибо тебе, старик! Я вернусь, обязательно! Скоро увидимся!

На молниеносной скорости дракон полетел к замерзшему озера. Оттуда можно и сориентироваться.