— У-у…

В момент пробуждения накатила лёгкая тошнота. Рюдзи сжал кулаки, чтобы её унять. Тогда он осознал, что лежит на спине, а его руки и ноги пристёгнуты к кровати.

Рюдзи медленно открыл глаза. Рябь стала постепенно исчезать, и он всё яснее и яснее различал тусклый свет лампы.

— Где я?..

На первый взгляд похоже на просторную больничную палату. Белые пол, стены и шторы. На стене интерком. Кроме кровати, к которой он пристёгнут, из мебели лишь чёрный офисный стул и стол.

— У-у…

Рюдзи крепко зажмурился. Когда он попытался напрячь голову, её пронзила боль. Видимо, ещё действует препарат.

Как-то заставив голову двигаться, юноша посмотрел на запястья. На них крепко затянуты кожаные ремни. Пошевелив запястьем, он почувствовал боль.

— Я на кровати и не могу двигать ни руками, ни ногами…

Дверь с маленьким окошком в верхней части, вероятнее всего, надёжно заперта.

Всё это делает его скорее похожим на опасного пациента, чем на пленника.

— Моригути Канаэ…

Не верится, но это сделала та сотрудница канцелярии.

— Зачем я ей вообще?

Тут Рюдзи услышал жужжание. Обратив взгляд на потолок, он увидел в углу камеру видеонаблюдения. Будто того и ожидая, в дверь постучали. Щёлкнул замок, дверь открылась и вошла Моригути Канаэ.

— Очнулся?

Она переоделась из офисной одежды в простую длинную юбку чёрного цвета и бледно-фиолетовую блузку с кружевом на груди. Производимое ею впечатление изменилось так же сильно, как и одежда.

Убрав страх и кротость, девушка с вызовом посмотрела на него.

— Крепко же ты спал. Пусть и десятиуровневый, но тело-то обычного человека.

— Неужели… — Рюдзи широко распахнул глаза. — это ты охотишься на десятиуровневых?!!

— Охочусь на десятиуровневых? — Сначала она непонимающе нахмурила брови, а потом расхохоталась. — А-ха-ха! Понятно. Вот как воспринимают нашу деятельность… Действительно, это можно назвать охотой.

— На, шу? — переспросил юноша.

— Да, всё так. Мы работаем командой.

Стараясь не показывать эмоций, он пристально смотрел на неё. Ему вдруг вспомнилось, что нападения происходили по всему миру. Франция, Америка, Англия — везде без помощи одному не успеть.

Ясно. Всё-таки это была группа преступников. Но пусть она и в группе, не верится, что на дело отправлялась такая молодая японка.

— Это правда… была ты?

Рюдзи, разумеется, знает Джорджа. Ростом тот выше ста девяноста сантиметров, его тело натренированное и мускулистое. Он опытный боец и просто так врага к себе не подпустит. По словам Бьянки другие брейкеры тоже из числа боевых. Эта хрупкая девушка сражалась с такими могучими противниками?

Канаэ хихикнула.

— …Удивлён? Кто бы мог подумать, что сотрудница канцелярии на полставки совершит столь дерзкий поступок?

— Неужели ты из-за меня устроилась в школу?

— Да, — прямо ответила она. — В прошлом ты показал результаты 10-го уровня, поэтому я включила тебя в список на проверку как запасной вариант. Однако летом ты начал всячески проявлять себя. Я решила подобраться и понаблюдать. Отыскав сверстницу, которая сейчас не в Японии, я взяла её личность и прямо перед новым триместром устроилась в канцелярию школы.

— Выходит, ты не Моригути Канаэ?

— Да. На самом деле меня зовут Додзима Сацуки.

Юноша напрягся ещё сильнее. Она не скрывает от него своё лицо и без раздумий раскрыла настоящие фамилию и имя. А это значит…

Сацуки сразу заметила его изменившееся выражение лица и самодовольно ухмыльнулась. Полный контраст с тем, какой она была в образе Канаэ.

— Ха-ха… Можешь не бояться. Разве мы хоть кого-нибудь убили?

— …

Рюдзи настороженно поглядел на неё. Так и есть. Никто из атакованной троицы не погиб. Однако все они до сих пор без сознания.

— С предохранителем Неоголема тоже я постаралась. Хотела оценить твою силу.

— !!

Бьянка удивлялась, почему Неоголем взбунтовался. Оказывается, в этом была виновата Сацуки!

— Зачем… вы охотитесь на десятиуровневых? Они вас чем-то обидели?

— Обидели? Нет, ничего подобного.

Она внимательно посмотрела на него. Не как на человека, а как на вещь.

— Нам необходим брейкер с 10-ым уровнем!

Двумя руками она с почтением достала прочную старую шкатулку. Юношу передёрнуло. Ужасающая негативная аура ощущается даже на расстоянии. Она на порядок превосходит ауру маски из антикварного магазина, которую он надел в 13 лет.

Сацуки аккуратно вытащила из шкатулки массивный браслет с гигантским алмазом.

— Это… проклятая реликвия?

— Да. Называется «Браслет тирана». Последним её владельцем был русский мужчина, который хотел стать монархом. Он был жестоким, и он был сильнее, чем кто-либо. Но его убили прежде, чем он осуществил желаемое. В этом браслете заключена его злость.

Она восторженно посмотрела на браслет. Алмаз в нём феноменальной величины. Юноше он показался размером с мячик для пинг-понга.

— Гляди, какой алмаз его украшает! В нём больше 190 карат!

— Ста девяноста…

Рюдзи далёк от драгоценных камней и плохо разбирается в них, но даже ему понятно, что его размер поразителен.

— Этот алмаз ещё до инкрустации был всемирно известен как проклятый.

Он сосредоточил взгляд на алмазе. От него определённо ощущается зловещая аура. Но она не настолько сильная, как от S класса. Вероятней всего, он A класса. Тогда обладатель 10-го уровня как-ни…

— Хе-хе… Судя по лицу, ты заметил. Верно, ненависть в себе несёт не только алмаз. Проклятая реликвия S класса — браслет вместе с алмазом. Его последний владелец был необычайным человеком. Реликвия достигла S класса, когда вобрала его злость.

— То есть… это комбинация двух мощных реликвий…

— Да. Весьма редкая и высокоуровневая «Составная проклятая реликвия», — кивнула Сацуки. — Наши предки по линии Додзима привезли её с собой, когда покинули Россию. После этого её бережно хранили и никому не показывали. Понимаешь почему?

— Да.

Общество ни за что не проигнорирует такую мощную и опасную проклятую реликвию.

— Она слишком опасна. Если о ней узнает Общество, оно попытается её запечатать.

Сацуки скрежетнула зубами.

— Наша семья выбивалась, и в Обществе нас определённо недолюбливали. Из-за своеволия и того, что мы работаем только с проклятыми реликвиями, к нам относились как к чудакам. — Она возмущённо посмотрела на него. — А год назад мы допустили пустяковый промах, и, будто только того и дожидаясь, нас исключили из Общества. — Её бледные глаза стали безумными. — Они перегнули палку... Но мы обрели свободу. Тогда-то я и подумала, что теперь вольна делать всё что хочу.

— И ты пустила в ход семейную реликвию?

— Ага. Всегда хотела попробовать проклятую реликвию S класса, чтобы создать сильнейшего монарха. А для этого, разумеется, необходим сосуд, способный использовать её.

— Поэтому ты нападала на десятиуровневых, точнее говоря, испытывала их?

— Верно. Я не охотилась, а искала подходящего кандидата для Браслета тирана.

Вот почему они живы… И те зловещие отметины на запястьях от того, что ими чуть не овладела проклятая реликвия. Загадка, наконец, разрешилась.

— Первой я выбрала женщину. Действующий брейкер боевого типа. Юная, энергичная и выносливая… Я посчитала, что женщины более гибкие и восприимчивые… — лицо Сацуки помрачнело. — Однако… кончилось всё сильнейшим отторжением.

23-летняя француженка Манон до сих пор на больничной койке.

— Всё же женщины тонкие натуры. Потому следующий выбор пал на мужчину. Я решила, что молодой мужчина лет двадцати подойдёт. Жизнерадостный и неутомимый, с лёгким характером, и ни о чём глубоко не задумывается.

Вторая жертва — канадец Стефан.

Улыбаясь, Сацуки медленно подступала к нему с браслетом в руке. Однако пристёгнутый Рюдзи не мог двинуться с места. Её тонкие красные губы изогнуты в форме полумесяца. В сочетании с чёрным платьем она выглядела как злодейка.

— Но ничего не вышло. Он мгновенно потерял сознание. Слишком большая нагрузка для весельчака без внутреннего стержня. — Она протянула руку и погладила его по щеке. — Поэтому третьим стал сильнейший боец среди десятиуровневых — Джордж Эванс. Хотя его юный возраст и глубокая вера в Святого Георгия вызывали беспокойство, мне он виделся самым подходящим кандидатом.

Вспомнив улыбающееся лицо Джорджа, Рюдзи почувствовал, как его наполняет гнев. Эта женщина не видит в своих жертвах живых людей. Для неё они лишь материал для опытов!

— Джордж уже фактически впустил в себя Браслет тирана. Но тут всё обернулось неудачей. Он пронзил себя и развеял заклятие…

Всё же Джордж сделал это сам. Как же ему, должно быть, было больно и тяжело. Рюдзи прикусил губу, чтобы сдержать слёзы.

— Остальные десятиуровневые, откровенно говоря, не подходят для этой реликвии. А про девятиуровневых и речи нет.

Сацуки сосредоточила на нём взгляд. В зависимости от освещения в глубине её глаз возникал слабый голубой отблеск, свидетельствующий о примеси русской крови.

— В тот момент, когда я уже отчаялась, поступила информация о тебе, Рюдзи. — Её лицо озарилось. — В ней сообщалось о подростке с высокой боевой мощью и поразительными числовыми значениями, которому уже доводилось впускать в себя проклятую реликвию. Я тут же приступила к поиску способов попасть в старшую школу Кейто, — с восторгом вспоминала она.

У юноши не укладывалось в голове, что её ни капли не волнует то, что пострадали три человека.

— Как можно быть такой равнодушной?!

— Ты о чём?

— Тебя совесть не мучает?! Ради своего желания ты вредишь другим!

Вместо раскаяния Сацуки гневно уставилась на него.

— Да что ты понимаешь! Знаешь, как нас унижали?! Нас вечно притесняли, но мы не использовали реликвию S класса, а хранили её. — Она усмехнулась. — Может, твои родители немного бы поняли наше сильное непреодолимое желание испытать в деле эту потрясающую реликвию.

— …Да вы ненормальные!

— Так можно сказать о любом, кто связан с реликвиями, — пожала она плечами.

— Не все такие, как вы! — возмущённо выкрикнул Рюдзи. — Есть много тех, кто изо всех сил старается защитить людей! Ты же ужасна! Не суди о других по себе!

— Что ты сказал?..

— В итоге, воскресив этого своего монарха, будешь мстить Обществу? Хочешь отплатить всем тем, кто не признавал тебя? И ради этого ты готова прибегнуть к любым средствам? Ты как младшеклашка!

Раздался звонкий шлепок. Он ощутил боль и жжение от пощёчины разъярённой девушки.

— …Говорю сразу, я пойду до конца. Я привезла тебя в главную лабораторию, да и других претендентов нет… Я буду пробовать снова и снова, пока ты не помрёшь!!

Глаза Сацуки наполняла ненависть. Они сверлили друг друга взглядами, ни один не желал отступать.

Тут зазвонил интерком. Она ответила на звонок, не отрывая от юноши взгляда.

— …Поняла. Возвращаюсь в комнату наблюдения.

Окончив разговор, она скрестила руки и зло впилась в Рюдзи глазами.

— Лучше тебе быть готовым… когда я вернусь.

Сацуки ушла со шкатулкой в руках. Концентрация грязной энергии, которая заполонила помещение, уменьшилась, и Рюдзи выдохнул.

Эта девушка и её реликвия очень опасны. Надо как-то сбежать!

＊＊＊

Сацуки поспешила в комнату наблюдения — сердце лаборатории. Это просторное помещение на втором этаже, из которого ведётся наблюдение и контроль за островом и лабораторией.

— Как прошло с Кисараги Рюдзи? — развернув стул, поинтересовался сидевший перед рядом мониторов Хосиоми, когда она вошла.

Додзима Хосиоми — дядя Сацуки и её брата, он с детства заботится о них. Его особая примета — чёрная повязка на левом глазу.

— Само собой, его не убедить. Он очень строптивый.

— Вот как, — тихо произнёс Хосиоми. На его тонком стройном теле лёгкая водолазка без рукавов и летний пиджак. На длинных и худых ногах чёрные брюки в пару к пиджаку.

Сацуки внезапно подумала, какой же их дядя привлекательный. Ему за сорок, но если он будет выпивать один в городском баре, то к нему начнёт клеиться какая-нибудь молоденькая девушка.

— Здесь же наша база. Незачем было тащить его сюда, — возмутился Кёя, возившийся в углу с компьютером.

Сацуки бросила резкий взгляд на младшего брата Додзиму Кёю. У него такие же, как и у неё, тонкие волосы коричневого цвета. На нём небрежно надетые броская футболка и рабочие брюки, ноги лежат на кроссовках. Ему уже за двадцать, а в нём ни грамма надёжности.

Старшая сестра Сацуки, младший брат Кёя и дядя Хосиоми — всё, что осталось от семьи Додзима.

— Я уже говорила тебе! Я трижды потерпела неудачу. Для эксперимента требуется несколько дней и спокойная обстановка, иначе мне не понять, что идёт не так.

— …То есть живым ему отсюда не уйти? — поддел её Кёя.

— У меня нет особого намерения убить его, я лишь хочу пробудить реликвию.

Сейчас они на небольшом изолированном острове. Он чуть больше Эносимы, около пяти километров в диаметре. Раньше здесь было имение семьи Додзима и жили слуги с подчинёнными. Однако поселение давно заброшено, и нынче сюда наведываются лишь они.

— …Сестра, тут у тебя развязаны руки — полная свобода действий, — насмешливо ухмыльнулся Кёя.

— Не говори так, будто я какой-то безумный учёный! — сверкнула на него глазами Сацуки.

— Ну ла-адно. Он наш последний шанс? Остальные десятиуровневые не подойдут?

— Да, — подтвердила она.

Кёя широко потянулся.

— Завидую твоему развлечению. Я тоже хочу побесчинствовать… Может, Общество пришлёт Хранителей? Уж я им тогда намну бока. — Его задор вызвал у Сацуки глубокий вздох. — А-то я наделал их целую кучу, а опробовать никак не удаётся…

— Тебе лишь бы веселиться. Это эксперимент, в котором на кону стоят честь и будущее семьи Додзима.

Игнорируя бредящего Кёю, она направилась к мониторам. На экранах множество прямоугольников с изображениями с расставленных по острову камер.

— Кстати, что там за нарушитель?

Положив руку на стул, в котором сидел Хосиоми, она посмотрела на экраны.

— Ах да, вот он, — Хосиоми указал пальцем на одно из изображений.

— А-а!

Там была девочка с длинными светлыми волосами. На ней форма старшей школы Кейто: белая блузка и клетчатая юбка. Безупречная, словно у куклы, фигура и красивое, гармоничное личико. Ошибиться невозможно.

— Эта девочка… — Сацуки запнулась.

— Ты её знаешь?

Он пронзительно посмотрел на неё. Через секунду она сдалась. Она не могла умолчать об этом перед ним.

— Да. Её зовут Роза. Дело плохо, она дракон, — ответила Сацуки.

Хосиоми вскочил, опрокинув стул.

— Д, дядя…

Сацуки невольно сделала шаг назад.

— Что ты сейчас сказала?

На его окрашенном в пунцовый цвет лице ярый гнев, который обычно редко можно увидеть. От его ярости она на мгновение оробела, но тут же пришла в себя.

— Дракон? Настоящий?

Сацуки смиренно кивнула.

— Да. Похоже, она живёт с Кисараги Рюдзи. Они всегда и везде вместе.

Она с горечью созерцала, как Хосиоми пожирает взглядом девочку на экране. Она знала, что так будет, поэтому и не сообщила о ней.

— Ну почему из всех людей девочка-дракон с брейкером 10-го уровня?.. — тихо пробурчала Сацуки.

Для неё первостепенная задача найти человека, способного использовать семейное сокровище семьи Додзима — реликвию S класса Браслет тирана, и воскресить сильнейшего монарха.

— Когда ты узнала о ней?.. — спросил Хосиоми напряжённым от сдерживаемого гнева голосом.

Стараясь не смотреть ему в лицо из-за чувства вины, она ответила:

— Во время восстания Неоголема. Она выпустила красные крылья и взлетела.

— Красные крылья!!

— Затем она взяла за руку Кисараги Рюдзи, и его оружие Рассекающий дыхание объяло пламя.

Рассекающий дыхание — могущественное оружие S класса. Поскольку оно опасно, она отнесла его в комнату наблюдения, пока Рюдзи был без сознания.

— Красные крылья… пламя… а ещё жёлтые волосы и голубые глаза… Несомненно, она красный дракон!..

Хосиоми больше не смотрел на неё. Его полностью поглотила девочка на экране монитора. От жуткой страсти в его глазах передёрнуло даже приходящуюся ему роднёй Сацуки. Эти страсть и одержимость — характерная черта семьи Додзима. Они же их слабость, поскольку иногда они берут верх.

— Дядя Хосиоми, возьми себя в руки.

Однако слова Сацуки лишь подлили масла в огонь. Обычно мягкий Хосиоми схватил её за грудки.

— Почему… почему ты не доложила об этом раньше? А, Сацуки?!

— Потому что ты бы потерял покой!

Сацуки скинула его руки. Она ничуть не испугалась, когда он схватил её. Дядя с детства любил их как родных.

— Не забывай! Наша цель — Браслет тирана!

Но тот слегка покачал головой.

— Это я оставляю на тебя…

— Дядя…

— Я же… схвачу её, — с непоколебимой решимостью заявил он.

— Ушам не верю… Речь ведь о заветном желании семьи Додзима...

Но, взглянув на глазную повязку Хосиоми, она замолчала. Десять лет назад его подпалил красный дракон. Ей известно, что с тех пор он тайно ищет красных драконов. Кроме того, ей будет на руку, если он поймает Розу. Иначе она неминуемо помешает эксперименту.

＊＊＊

— Здесь…

Следуя за аурой Рюдзи, Роза приземлилась на небольшой зелёный остров. Он практически полностью зарос. Деревья, травы и красивые цветы растут в беспорядке.

Воздух чистый и приятный. В нос проникает удушающий запах зелени. Освежающий ветерок, дующий со стороны моря, нежно ласкает светлые волосы, отчего те с шелестом покачиваются. Над головой чистое и голубое, прямо как её глаза, небо.

Место хорошее, но сейчас было не до наслаждения природой.

— Похоже, мне туда…

К центру острова идёт удобная тропинка, которую окружают деревья. Драконий инстинкт подсказывал, что она приведёт её к Рюдзи.

— Рюдзи, жди меня!

Дыхание Розы было тяжёлым, а крылья исчезли сразу после приземления. Как и следовало ожидать, перелёт через море утомил её. Однако в груди жгло от нетерпения, поэтому вместо того, чтобы передохнуть и полететь, она побежала.

— Рюдзи, не рискуй! Я обязательно спасу тебя!

＊＊＊

— Наконец-то… — со скрытым волнением пробормотал Хосиоми.

Девочка взбегает по тропе, размахивая золотыми волосами. Эта тропа — единственный нормально проходимый путь на острове.

Глядя на монитор, Хосиоми ощутил, как заныли раны от ожогов. Шрамы, покрывающие левую половину его тела, до сих пор горят. Даже клетки помнят страх и ужас, который он испытал тогда.

— Как поступим? Убить, чтобы не мешалась? — безразлично спросил Кёя. У него, как и у Сацуки, нет интереса к драконам.

Среди деревьев замаскированы не только камеры, но и оружие.

Хосиоми бросил долгий взгляд на Кёю, который скучающе дёргал за уши маленького кролика-маскота.

— Нет… возьмём её живой.

— Зачем? Дядя Хосиоми, у тебя же был ужасный опыт встречи с красным драконом? Так почему бы просто не избавиться от неё?

— Не она со мной это сотворила… А ещё драконы — существа редкие. Было бы интересно поизучать её.

— Я-ясно… дурное пристрастие семьи Додзима, — понимающе усмехнулся Кёя. Под сказанным он подразумевал пытки во имя исследований.

Брат с сестрой посмотрели друг на друга и горько улыбнулись. Кёя тоже знает дядю с детства. Разумеется, ни один из них не может ничего рассказать о дяде. Тот с малых лет совершал такое, что стало бы уголовными делами, если бы раскрылось.

— Близкие как-никак. Дядя Хосиоми не отличается от сестры, в целом также болен на голову. И это последние представители семейства Додзима?

Сацуки холодно воззрилась на него.

— Ты что мелешь?! А не считаешь, что самое дурное увлечение как раз-таки у тебя?

— Да-да.

Кёя помял в руках кролика-маскота. Ему прекрасно известно, что у сестры агрессивный характер. Лучше всего пропускать её реплики мимо ушей и не вступать в ссору.

— Не кипятись…

— Эх, у тебя ведь тоже есть талант… и такое хобби… — продолжила распекать его Сацуки.

— Отвяжись. Чем нравится, тем и занимаюсь!

С угрюмым выражением лица он потянул зайца за уши.

— Ну да, извини, — натянуто улыбнулась она.

Особенность рода Додзима — первобытный зов. Никто не может их остановить, даже они сами.

Откровенно говоря, Сацуки не интересует дракон, и лишние проблемы ей не нужны. Но подобно тому, как она не может отказаться от собственных стремлений, не отговорить ей и дядю от его стремлений.

— Итак, дядя Хосиоми, какой план? Пусть и детёныш, но так-то она дракон. Как будешь ловить её?

Хосиоми сел на стул и сложил руки.

— Нет ли у неё какой-нибудь слабости? Ты же наверняка хоть что-то разведала о ней?

— Она поступила в ту же старшую школу, что и Кисараги Рюдзи. Официально числится как ученица по обмену. Кажется, она обожает Рюдзи и живёт вместе с ним.

— Понятно… Вот почему она в одиночку ринулась за ним. — Он ухмыльнулся. — …Пойдёт. Как у неё с интеллектом?

— Она дракон, потому должен быть высоким, но по характеру она мне показалась сущим ребёнком.

— Хе-е… Если это так, то схватить её не составит труда. — Он передал Сацуки ноутбук и гарнитуру. — Для реализации идеи мне понадобишься ты. Камера с этого ноутбука транслирует изображение на экран у входа.

— …Вроде уловила, — ухмыльнулась Сацуки.

— Надень гарнитуру и иди в лабораторию. Как я скажу, начинай мучить Рюдзи.

— Принято! — Она довольно надела гарнитуру. — Займёмся тем, чем хотим. Кёя, пожалуйста, побудь на страже.

— Да-да.

Хотя ответ непутёвого младшего брата тревожил Сацуки, она быстрым шагом устремилась к двери. Ей хотелось поскорее поэкспериментировать с Браслетом тирана. Если план дяди сработает, то времени на это у неё будет достаточно.

— Ладно, я пошла. Свяжись со мной, если что-нибудь случится, — бросила Сацуки и, сдерживая в своём сердце возбуждение и нетерпение, вышла из комнаты наблюдения со шкатулкой в руках.

＊＊＊

Через двадцать минут показалось белое здание, на первый взгляд похожее на громадную старую больницу. Оно выглядело крепким, но Роза не переживала. В гербе на тыльной стороне её левой руки собрался жар. Насколько прочна дверь — неизвестно, но она вознамерилась обратить её в пепел.

Стоило девочке направиться ко входу, как прозвучал электронно усиленный голос:

— <<Красный дракон! Посмотри сюда!>>

Голос доносился из динамика рядом с экраном, который располагался сбоку от входа.

— Рюдзи!

Рюдзи лежал в помещении, похожем на белую больничную палату. Его руки и ноги надёжно зафиксированы. Выглядел он порядком измученным.

— Кошмар!

Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Для неё это зрелище было невыносимо мучительным. Она бы предпочла, чтобы это случилось с ней, а не с ним.

— Хватит!

— <<Розочка, видишь меня?>> — послышался издевательский голос.

На экране появилась молодая женщина с белой кожей и пушистыми бледно-коричневыми волосами. Та самая Моригути Канаэ из канцелярии, которая похитила Рюдзи. В лавандовой блузке с кружевами и длинной чёрной юбке она обворожительна, словно другой человек.

— <<Попрошу тебя не использовать свои драконьи силы. А иначе, кто знает, что случится с твоим ненаглядным Рюдзи>>.

Девочка крепко сжала розовые губы. Она хочет спасти Рюдзи! Спасти его, не медля ни секунды! Но не может сделать и шагу.

— <<Слышала? Жизнь Кисараги Рюдзи в наших руках>>, — донёсся из динамика голос взрослого мужчины.

Женщина на экране ловко достала небольшой нож. Она приставила тонкое, как скальпель, лезвие к горлу Рюдзи.

— Рюдзи! — что есть силы закричала Роза.

— <<Пусть ты и дракон, сейчас тебе его не спасти. Ты ведь это понимаешь? У нас нет цели ранить его. Если будешь вести себя смирно, мы непременно вернём его целым и невредимым>>, — заявил мужской голос.

Роза боязливо взглянула на экран. Нож уже убрали от горла Рюдзи.

— Правда? Вы не раните Рюдзи?

— <<Да. Но стоит тебе причинить вред этой лаборатории или нам, и Кисараги Рюдзи умрёт. Будь паинькой и делай так, как тебе говорят!>> — пригрозил строгий мужской голос.

Девочка вздрогнула, словно от удара кнутом.

— <<Сдавайся, если не хочешь, чтобы мы убили его! Ты готова послушно выполнять наши указания?>>

— Хорошо… я буду вести себя смирно. Так что не трогайте Рюдзи… — с отчаянием попросила Роза.

В это время из динамика раздался едва слышимый голос Рюдзи:

— <<Не смей! Роза! Не верь им! Я в порядке! Беги!>>

— <<Замолчи!>>

Всполошившаяся Канаэ резко прижала нож к горлу юноши, появилась кровь.

— Не на-а-а-а-до!! Я всё сделаю, только перестаньте! — не сдержала крик девочка, сердце которой разрывалось от вида текущей крови и искажённого болью лица Рюдзи.

Тут дверь лаборатории открылась, и оттуда вышел стройный мужчина в чёрном пиджаке и брюках. Что в нём запоминается, так это чёрная повязка на одном глазу. Они видятся впервые, но от него почему-то ощущается неимоверная враждебность.

— Замри. Не забывай, жизнь Рюдзи зависит от тебя, — сказал он и двинулся к Розе с цепью в руках.