«Мистер Лу Минфэй? Зеленый чай или черный?» — подошел к столику вычурно одетый официант и обратился к Лу Минфэю, зажатому между тетей и дядей.

«А по какой цене?» — Дядя продемонстрировал привычку часто посещать дорогие заведения.

«Профессор Гудериан забронировал президентский люкс, так что все бесплатно».

«Американские школы богатые!» — Тетя мгновенно прониклась благоговением перед Кассель-колледжем.

«Динь». Двери лифта открылись, и к столику у окна направился крепкий седой старик. Слева от него шел Е Шэн, а справа — Аки Шутоку. Красивый юноша и красавица, величественные. Он подошел, не говоря ни слова, и пожал руку Лу Минфэю: «Здравствуйте! Лу Минфэй!»

«Здравствуйте… профессор… Гудериан…» — Лу Минфэй немного смутился от такого бурного проявления энтузиазма. «Вы хорошо говорите по-китайски».

Глаза профессора Гудериана загорелись, и он радостно почесал голову. «Я учил по новостям CCTV, наш колледж популяризирует китайский язык, все знают, что Китай станет самым процветающим местом в мире!» Он посмотрел на Лу Минфэя блестящими глазами с выражением мольбы. «Вам не нужен английский, чтобы учиться у нас, все студенты в колледже говорят по-китайски».

Лу Минфэй моргнул. Что он имеет в виду? Говорить по-китайски? Не нужно говорить по-английски? В его жизни не было ничего примечательного, разве что результаты TOEFL можно считать достижением. Если единственное его достоинство игнорируется, зачем он нужен Кассель-колледжу? На лице профессора Гудериана при первой встрече он видел только выражение «безграничной радости».

«Здравствуйте, профессор Гу. Я дядя Лу Минфэя». — Дядя не хотел оставаться незамеченным и протиснулся между профессором Гудерианом и Лу Минфэем.

Не сумев запомнить Гудериан, он просто сократил его до «профессор Гу».

«Вы с племянником совсем не похожи!» — Профессор Гудериан пожал дяде руку.

Теперь пришла очередь смущаться дяде. Хотя профессор Гудериан был очень важной персоной и жил в президентском люксе, он, кажется, немного не в себе.

Е Шэн потянул профессора Гудериана за рукав, и все трое сели за стол.

«Давайте сначала позавтракаем». — Профессор Гудериан держал нож и вилку, но его взгляд не отрывался от Лу Минфэя.

Лу Минфэю казалось, что на него смотрят как обжора на жареную курицу, полными ожидания глазами.

Дорогой завтрак состоял из роллов с лососем и свежевыжатого лимонного сока, а столовые приборы из стерлингового серебра, которые выглядели весьма внушительно, разом рассеяли недовольство дяди, ведь не так уж и стыдно не быть похожим на своего племянника. Гости и хозяева наслаждались обществом друг друга.

Профессор Гудериан похвалил Лу Минфэя за отличные результаты собеседования. Дядя тоже с радостью заявил, что сразу понял, что Кассель-колледж — это благородная американская школа. С такой атмосферой китайским университетам не сравниться.

Е Шэн, полностью подготовленный, достал копию официальной лицензии колледжа, зарегистрированной в Министерстве образования США, для тети, а также фотоальбом, чтобы показать: это библиотека Кассель-колледжа, это спортивный зал Кассель-колледжа, это концертный зал Кассель-колледжа… Стиль колледжа на фото был старинным и элегантным, как полностью отреставрированный старый замок.

На другой фотографии был сам Е Шэн на парусной доске, участвующий в гонке с тысячами парусов позади. Е Шэн сказал, что это ежегодная регата колледжа, и Кассель третий год подряд побеждает Чикагский университет.

Тетя тоже была покорена и похвалила: «Нашему Минфэю, должно быть, очень повезло в прошлой жизни, что он поступит в ваш колледж».

У Лу Минфэя было странное чувство. Как будто выдают девушку замуж; он как дочь, которая тратит деньги дома, но за которую можно получить выкуп при замужестве. Мужская сторона очень заинтересована, и семья девушки тоже рада такому развитию событий.

Он набрался смелости. «Профессор Гудериан… Что ваш колледж во мне нашел?»

«Комплексные качества! Огромный потенциал!» — Профессор Гудериан, казалось, совсем не шутил. «Мы так вами восхищаемся, что не только хотим принять вас, но и дать вам стипендию. Я решил выделить 36 000 долларов в год от своего имени на стипендию, этого хватит, чтобы оплатить четыре года обучения в колледже!»

Тетя и дядя одновременно ахнули.

«Профессор Гу… Это…… В чем подвох? Что-то вроде возврата денег или… Мы должны все прояснить». — Дядя почувствовал неладное.

«Нет! Ни в коем случае! Стипендия — это награда вашему племяннику за его выдающиеся способности!» — Профессор Гудериан был очень строг.

«Звучит как-то неправдоподобно». — Дядя покачал головой.

«Конечно, есть и другие причины. Родители Лу Минфэя, которые, кстати, являются нашими почетными выпускниками, пожертвовали деньги колледжу. При прочих равных условиях мы отдаем предпочтение детям наших выпускников».

Лу Минфэй внезапно поднял голову. Внутри словно маленький кролик прыгал. Он уже забыл, как давно не получал вестей от родителей. Каждый раз, когда мать писала ему, она лишь говорила, чтобы он заботился о себе и усердно учился, и все. Лу Минфэй иногда чувствовал, что эти письма были написаны для галочки, как будто родителям было все равно.

«Они заботятся о тебе», – сказал профессор Гудериан. – «Я тоже с ними не встречался, но слышал, что они годами работают над очень важными проектами по всему миру. У меня есть их фотография, о, да, и письмо от твоей матери в колледж о тебе».

Он достал из кармана фотографию и положил ее перед Лу Минфэем. На фотографии был летний сад, колледж Кассель в лучах заходящего солнца на заднем плане и стена виноградной лозы поблизости. Темно-зеленая и прозрачная. Мужчина и женщина шли, держась за руки, вдоль стены из виноградной лозы. Мужчина был в свободной белой рубашке и расклешенных брюках, в деревянных сандалиях. Женщина была одета в белую хлопковую одежду.

Лу Минфэй протянул палец и нежно коснулся двух лиц на фотографии. Красивый мужчина и красивая женщина были его родителями, но они были так далеки от него, в уголке мира, куда он никогда не попадет. У него защипало в носу. На фотографии мужчина и женщина смотрели друг другу в лицо с теплой улыбкой. Это был явно их мир для двоих, и они, вероятно, забыли, что у них есть общий ребенок.

Тетя сделала едкое замечание: «Два старика, но такие романтичные!»

Профессор Гудериан передал Лу Минфэю еще одно письмо, очень короткое, напечатанное, вероятно, электронное:

Уважаемый директор Анге,

Давно не связывался с вами. Надеюсь, вы здоровы, как и прежде.

Мы не увидимся еще долго. В наших исследованиях достигнут новый прогресс, и мы не можем уехать.

Есть кое-что, о чем я хотел бы вас попросить. Моему сыну, Лу Минфэю, уже больше 18 лет. Он умный ребенок, и пусть его оценки не так хороши, но мы оба верим, что он может чего-то добиться. Если это возможно, пожалуйста, окажите содействие в приеме этого ребенка в колледж Кассель.

Не могу сказать ему лично, поэтому прошу вас передать, что папа и мама любят его.

С уважением,

Джовани

Лу Минфэй молча прочитал письмо и долго не говорил ни слова.

Профессор Гудериан прочистил горло и внезапно посмотрел Лу Минфэю в глаза с очень ласковым тоном и не совсем правильным произношением: «МинФэй, папа и мама любят тебя».

Лу Минфэй уставился на него, онемев.

«Директор настаивал, чтобы я обязательно передал вам привет от ваших родителей. Он тоже о вас ЗАБОТИТСЯ». Сказал профессор Гудериан.

Эта неловкая ситуация рассмешила Лу Минцзе, так же, как и тетю с дядей. Слова Джовани, матери Лу Минфэя, были такими нежными, что трогали до слез, но когда их произнес седобородый старик, возникло ощущение какой-то несостыковки. Е Шэн и Аки Шутоку тоже покачали головами и горько улыбнулись. Профессор Гудериан протянул руку и энергично похлопал Лу Минфэя по плечу.

Атмосфера за столом внезапно стала гармоничной.

«Я пойду в туалет», – сказал Лу Минфэй и встал.

Лу Минфэй прислонился спиной к двери ванной комнаты. Он помолчал, а затем слезы молча покатились по его щекам.

Все смеялись, но он не видел в этом ничего смешного.

На самом деле, это было очень трогательно. Столько лет, до 18 лет, НИКОГО НИКОГДА НЕ ВОЛНОВАЛО, что он думает, НИКОГО НИКОГДА НЕ ВОЛНОВАЛО, что он делает. Снова и снова по дороге домой из школы он смотрел, как других учеников забирают машины. Глядя на пыль от уезжающих машин, он думал, что, наверное, никто в мире его не любит?

«Минфэй, папа и мама любят тебя».

Лу Минфэй не верил, когда видел эти слова на бумаге, он вообще ничего не чувствовал. Но когда эти слова произнес профессор Гудериан, он вдруг поверил.

«Я люблю тебя» – это то, что нужно говорить вслух. Это не то же самое, что написать на бумаге. Особенно зачахшему ребенку, которому не хватает любви.

Лу Минфэй чувствовал себя глупо, но печаль в его сердце не проходила, поэтому ему пришлось спрятаться в ванной. Он присел, прислонившись к двери, и рисовал круги на керамической плитке. Он будет ждать, пока слезы не перестанут течь, и тогда он сможет выйти.

В этот момент перед ним появилась пара темно-фиолетовых кроссовок.

Лу Минфэй удивленно поднял голову. Перед ним стояла девушка в кроссовках, обтягивающих джинсах, маленькой белой майке, короткой синей рубашке в вертикальную полоску и бейсболке на голове.

Лу Минфэй почувствовал что-то неладное, но не мог понять, что именно, поэтому он только моргнул.

Высокая и яркая девушка посмотрела на Лу Минфэя искоса. Серебряная подвеска в виде четырехлистного клевера на ее мочке уха покачивалась, а инкрустированные в нее бриллианты сверкали.

«Это женская уборная». Девушка медленно объяснила Лу Минфэю, в чем проблема.

Лу Минфэй вернулся к столу, опустив голову, а за ним следовала красивая высокая девушка с холодным выражением лица.

«А? Ноно, я думал, ты убежала играть». Профессор Гудериан встал. «Представляю вам студентку второго курса Чэнь Мотон, китаянка, наш экзаменатор; а это ваш новый однокурсник, Лу Минфэй».

«Ноно?» Лу Минфэй опешил, это имя показалось ему знакомым.

«Вчера вечером я поужинала в придорожном ресторане, и у меня немного разболелся живот. Я была в уборной». Чэнь Мотон села рядом с вином.

«Почему ты не позвала меня с собой? Я очень хочу попробовать еду в этих ваших придорожных ресторанах». Профессор Гудериан выглядел расстроенным. «Я слышал о них в новостях».

«Вы имеете в виду новости о сточном масле?» Чэнь Мотон взяла нож и вилку и забрала последний ролл с лососем с тарелки Е Шэн.

«У меня есть еще один. Возьми». Аки Шутоку переложила свой ролл с лососем на тарелку Чэнь Мотон.

«Вы работаете вместе как пара. Почему бы вам не пожениться?» пробормотала Чэнь Мотон с набитым ртом.

Е Шэн и Аки Шутоку переглянулись с легким смущением и неловкостью.

Лу Минфэй был очень благодарен девушке за то, что она не рассказала о его конфузе, но после того, как она появилась за столом, атмосфера сразу же рассеялась. Чэнь Мотон села у окна и ни на кого не смотрела. Она просто намазывала масло на хлеб. Солнце окрашивало ее длинные волосы в темно-красный цвет, как вино.

Лу Минфэй впервые встретил такую девушку. Не такую, как Су Сяоцян, которая так сильно заботилась о том, как на нее смотрят другие. И не такую, как Чэнь Вэньвэнь, такую хрупкую и тихую, что она избегала взглядов окружающих. Чэнь Мотон была похожа на гордую принцессу, которой все равно. Даже когда она смотрела прямо на тебя, создавалось ощущение, что она тебя не видит.

Дядя украдкой поглядывал на запястье Чэнь Мотон. Лу Минфэй знал, на что он смотрит: на серебристые часы [1]OMEGA с бриллиантами.

«Не возражаешь, если я съем твой?» Чэнь Мотон взяла салфетку, чтобы вытереть рот, и посмотрела на Лу Минфэя.

Лу Минфэю пришлось кивнуть. Не каждый день такая гордая принцесса смотрит тебе в глаза и разговаривает с тобой… из-за ролла с лососем.

«Ноно, будь вежлива и позаботься о своем новом однокласснике». Сказал профессор Гудериан.

«У него нет аппетита», — Чэнь Мотон взглянула на Лу Минфэя. «Видите, он так растерян, что может зайти не в ту уборную».

Лу Минфэй опешил, Чэнь Мотон показала язык и придвинула к себе всю тарелку с завтраком.

«О? Правда? Минфэй, у тебя все еще проблемы?» Профессор Гудериан посмотрел Лу Минфэю в глаза и сказал: «Возможность поступить в колледж Кассель выпадает очень редко! Ты должен ее ценить!»

«Я… мне нужно подумать», — Лу Минфэй опустил голову.

Дядя, тетя и Лу Минцзэ остолбенели и начали сомневаться в здравом уме Лу Минфэя. О чем тут еще думать? Это пирог, который все хотят, он должен просто открыть рот и поймать его.

Профессор Гудериан очень нервничал: «Колледж может сделать для тебя все!»

«Нет», — сказал Лу Минфэй, качая головой. «Я…»

«Дело в девушке». Чэнь Мотон вертела вилкой ролл с лососем Лу Минфэя. «Давайте посмотрим, белая… Длинноволосая… Очень нежная… Тихая…… 1,65 метра ростом… Одноклассница. Ну, вот и все».

Она смотрела в окно и жевала, как будто никого рядом не было.

Лу Минфэй вздрогнул. Уши Лу Минцзэ тут же встали торчком, дядя и тетя тоже бросили на него подозрительные взгляды. За столом внезапно воцарилась тишина, нарушаемая лишь отчетливым звуком, с которым Чэнь Мотон жевала ролл с лососем.

«Ноно, прекрати сейчас же», — сказала Аки Шутоку.

«Просто шучу». Чэнь Мотон подвинула вперед пустую тарелку и показала свои белоснежные зубы. Она бросила на Лу Минфэя красивую, но недобрую улыбку. «Мы же не знакомы, не так ли? Даже если бы у него была девушка, я бы не знала, кто это».

Все выдохнули в унисон, и профессор Гудериан успокоился.

«Наш Минфэй не собирается влюбляться, правда?» Тетя была очень довольна, Лу Минфэй не скрывал от нее, что ищет девушку, это давало ей ощущение, что ее лидерство в семье не пошатнулось. И она также считала, что никто не может быть настолько слеп, чтобы полюбить Лу Минфэя. Все школьницы — принцессы в своих домах, почему он?

«Кто бы меня полюбил?» Лу Минфэй жевал и жевал спаржу, так что его рот все время двигался. Таким образом, ему не приходилось ничего изображать.

«Учеба всегда должна быть на первом месте», — сказал дядя.

«Ты обновляешь свою базу до третьего уровня», — вдруг сказала Чэнь Мотон.

Сердце Лу Минфэя дрогнуло, и спаржа выпала из его рук на тарелку.

Глубокой ночью Лу Минфэй сидел перед ноутбуком, открыв на экране два окна: [2]QQ и [3]StarCraft.

Дядя и тетя целый день жаловались на него, говорили, что он совершенно неблагодарный, бросил профессора Гудериана и должен хорошенько подумать.

«Чего ты еще хочешь? В Гарвард собрался?» — наконец презрительно фыркнула тетя.

Чэнь Мотон угадала. Все дело было в Чэнь Вэньвэнь.

Лу Минфэй читал роман по [3]StarCraft под названием «Кровавый тотем» 1), где рассказывалось о гигантском роботе, сражающемся на чужой планете, и одновременно переписывающемся с земной девушкой. Гигантский робот «Годзилла» расстреливал зерглингов под свинцовыми тучами, тепло общаясь с маленькой девочкой.

Однажды Годзилла сказал девочке, что он скоро умрет, потому что у него садится батарея.

Девочка ответила, что он смешной. Думает, что он настоящий робот? Если не хочет разговаривать, пусть не разговаривает. Увидимся завтра.

Годзилла сказал, что ему было приятно с ней поговорить.

Затем связь прервалась. На далекой планете сварливый зерглинг запрыгнул на обломки гигантского робота и когтями разорвал его провода.

Лу Минфэй чувствовал себя как этот гигантский робот, а Чэнь Вэньвэнь была той маленькой девочкой. Иногда Чэнь Вэньвэнь рассказывала Лу Минфэю свои секреты, и он радовался, отвечая ей разными милыми смайликами, чтобы показать, что внимательно слушает. Но Чэнь Вэньвэнь никогда не узнает, почему Лу Минфэй так делал, почему он ждал ее в QQ. Однажды, когда провода этого гигантского робота перегорят, он тоже не будет знать, станет ли Чэнь Вэньвэнь грустить.

Лу Минфэй думал об этом и грустил. Он чувствовал, как электролит вытекает из его сердца, а вокруг потрескивают провода.

В чате литературного клуба было тихо. Если Чэнь Вэньвэнь отсутствовала, то о литературе никто не говорил. Люди говорят о красоте литературы, в основном из-за красоты музы. Муза в белом хлопковом платье сидит на солнце, ее волосы развеваются на ветру — вот это красота литературы.

В канале [3]StarCraft Старина Тан делился секретами с группой людей, поскольку после победы над Лу Минфэем он хвастался, что он первый в канале.

Замигала иконка кота с большой мордой — «Ноно» вышла в сеть.

Лу Минфэй колебался. «Это ты?»

«А, Чэнь Мотон», — лениво ответила Ноно. — «Делать нечего, вот и зашла поиграть».

«Откуда ты знаешь мой ID?»

«Поиск по соцсетям. Хех, у тебя такой девчачий ID «mingming»… и «Закатные метки»… Так странно».

«Как ты нашла? Это секрет. Я использую его только для игр с братом».

«Шучу. Норма нашла. Для нее это пара пустяков. Ты хорошо играешь в [3]StarCraft».

«Не очень, я же тебе проиграл».

«Я проиграла, мы с Нормой играли вместе, управляли базой вдвоем. В конце концов, я узнала, что ты на 3 уровне, потому что Норма тайком открыла карту и посмотрела».

«Читеры — позор семьи!» — написал Лу Минфэй.

Просто так, эту фразу все повторяли в группе, никто всерьез ее не воспринимал.

«Я одна в семье», — ответила Ноно.

Лу Минфэй замер на мгновение. «Извини».

«За что извиняться?» — безразлично ответила Ноно. — «Сыграем?»

«Нет настроения».

«В любви не повезло?»

Лу Минфэй слегка вздрогнул. Ноно, словно маленькая ведьма, видела его насквозь, так что ему некуда было деваться.

«Еще нет… У меня даже девушки нет, так что разбитого сердца быть не может, чего ты хочешь, сестренка?» — написал он.

«Мило, что называешь меня сестренкой», — сказала Ноно, улыбнувшись. — «Давай, расскажи, что случилось, может, я смогу помочь».

«Что ты можешь сделать? Ты же ее даже не знаешь».

«Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не знаю Чэнь Вэньвэнь», — очень быстро ответила маленькая ведьма Ноно.

«Сколько ты на самом деле знаешь?» — внезапно он испугался.

«Слишком много».

«Кто… Кто ты?» — рука Лу Минфэя дрожала.

---------------------------------------

Кровавый тотем - китайская история по [3]StarCraft. Поскольку соответствующая глава короткая, я просто переведу ее здесь.

Первый день:

Девочка: Привет, поговорим?

Годзилла: Хорошо, я сейчас свободен.

Девочка: Где ты сейчас?

Годзилла: Планета Ланс.

Девочка: О. Должно быть, это мрачная пустыня.

Годзилла: Ага. Это колония с красным небом.

Девочка: Я на Земле. У нас голубое небо и много белых облаков.

Годзилла: Звучит красиво.

Девочка: Ты был на Земле?

Годзилла: Нет. Это слишком далеко от меня.

Девочка: Приезжай. У нас весна и цветёт азалия.

Годзилла: Приезжай… Меня зовёт начальник. Мне нужно идти. Пока.

Девочка: Пока.

Второй день:

Девочка: Привет, рада снова тебя видеть.

Годзилла: Я тоже. Я стою на страже.

Девочка: На страже? Ты солдат?

Годзилла: Ага. Я тут разбираюсь с проблемами.

Девочка: Ха-ха. Тебе дать инсектицид?

Годзилла: Серьёзно. Здесь много зергов.

Девочка: Зерги? Это новый вид жуков?

Годзилла: Больше, чем жуки… Они даже больше, чем люди. У них очень острые когти.

Девочка: У тебя есть оружие?

Годзилла: Да, это скорострельный автоматический пулемёт диаметром 32,5 мм, дальностью 1500 метров и скорострельностью 900 выстрелов в секунду.

Девочка: Вау, звучит мощно! Должно быть, это тяжёлое оружие.

Годзилла: Ага. Но здесь бесконечные жуки, которых мне нужно убивать.

Девочка: Ужасно.

Годзилла: Они идут. Мне нужно выходить из сети.

Девочка: Береги себя, увидимся завтра.

(На следующий день девочка рассказала своей соседке по парте, что познакомилась в интернете с Копейщиком. Её лицо покраснело, когда соседка по парте выразила восхищение.)

Третий день:

Девочка: Вау, ты ещё жив?

Годзилла: Пока да. Я крепкий и большой.

Девочка: Большой – это не поможет. Ты же говорил, что их много.

Годзилла: Да. С вчерашнего дня и до сих пор их атака не прекращалась.

Девочка: Правда? Значит, ты тяжело сражался?

Годзилла: Они убили всех людей здесь.

Девочка: О боже. Тебе нужно бежать, спасать свою жизнь.

Годзилла: Я не могу бежать. Мои голова и ноги повреждены.

Девочка: ……Тебе больно?

Годзилла: Я лежу в трупах жуков, их кровь воняет.

Девочка: Жуки ходят по всей базе.

Годзилла: …….

Девочка: Я умираю. Мои батареи протекают, и у меня заканчивается энергия.

Годзилла: Я действительно умираю. Зерглинг идёт, чтобы убить меня.

Девочка: Ты…

Годзилла: Прощай. Было приятно поговорить с тобой, девочка.

«Годзилла» вышел из сети.

Планета Копьё. На базе людей Зерглинг быстро подбежал к большой сломанной человеческой машине, погруженной в лужу крови. Зерглинг склонил голову, чтобы посмотреть – это человеческий бронированный робот. На его грудной броне, из пробитых металлических отверстий, торчали разноцветные провода с пищащими электронными устройствами, издающими непонятные звуки. Зерглинг поднял свою острую кремниевую лапу и яростно пронзил броню, погрузившись в электрическую цепь. Уродливая человеческая машина забилась и перестала двигаться.

Маленький металлический кусочек вылетел, когда Зерглинг вытащил свою лапу. На нём были выгравированы две строки.

«Федеральная армия Земли, 755 корпус морской пехоты, Тяжелобронированный боевой робот»

«Боевая серия ГОЛИАФ, Производственный номер IV454765, Контактное имя — Годзилла»

Через 3 часа Вооруженные силы людей официально объявили, что планета Копьё захвачена Зергами. Но рапорт боевого робота IV454765, отправленный по военному каналу несанкционированно, был навсегда потерян на войне.

---------------------------------------

[1] Omega (Омега) — швейцарская часовая компания, выпускающая наручные часы под торговой маркой Omega.

[2] QQ — наиболее распространённый в Китае сервис мгновенного обмена сообщениями.

[3] StarCraft (от англ. star craft — буквально «звёздное ремесло»; иногда переводится как «звёздное искусство») — компьютерная игра в жанре стратегии в реальном времени, разработанная и выпущенная компанией Blizzard Entertainment в 1998 году.