— Мама! Этот твой Доминик!

— Что случилось, дочка?

— Этот... Этот Доминик! Он предатель!

— Что?! Ольга, что случилось?!

— Знаешь, что он сегодня нам предложил? Наладить связи с Африкой! С Африкой, мама!

— Ольга, подожди. Что значит, «связи с Африкой»? Может быть, ты что-то не так поняла? Расскажи подробнее.

— Мама, да что там рассказывать?

— И всё же?

— Ну ладно. Пришёл Доминик. Ты же знаешь, как он себя ведёт! Пришёл, начал требовать, чтобы мы расширили своё производство. Ты же знаешь, Энрике дома не бывает, всё время на фабрике или в магазинах. А Доминику на это наплевать, его только деньги волнуют. Так вот, пришёл он и стал требовать расширения. Зонты, говорит, уже из моды выходят, надо что-то другое продавать.

— Может он и прав, мы же говорили с тобой об этом, помнишь?

— Да, мама, я помню. Но ты послушай, что было дальше! Он предложил нам расширить ассортимент продукции. Предложил закупать у африканцев крокодиловую кожу, обрабатывать и продавать изделия из неё. Ремни, перчатки, сумочки... Понимаешь, мама? У африканцев!

— Подожди, дочка! Что плохого в том, что вы будете продавать эти сумочки? Вспомни, ты же сама всегда выбираешь сумочку очень тщательно.

— Мама! Это будет сумочка из кожи крокодила. Чтобы она была качественная, нужно, чтобы за этим качеством следили. Ладно, мы сможем отправить своего человека в Африку, но ведь и здесь появится представители с той стороны. Понимаешь? Это же основы! Торговый представитель, что может быть лучше, для шпиона? Ездит туда-сюда, смотрит, вынюхивает. А Доминик всё это затеял. Не зря я ему не верила!

— Подожди, дочка, дай сообразить. Так ты говоришь, что Доминик африканский шпион? Ольга, ему пятнадцать лет! Ты что?!

— Мама, какая ты наивная... Ему пятнадцать лет, а посмотри, сколько всего он сделал? Зонтики, мотоцикл, Патенты... Разве может обычный школьник всё это придумать? Я в это не верю. Да и потом, ещё один момент. Вспомни, из чего он сделал двигатель для своего мотоцикла? Из запчастей от машин иностранных марок. Почему он не взял наши? Дальше. На Выставке к ним подошли представители «Корвета», предложили сотрудничество. А он отказались! Почему? И опять закупили запчасти у «Лимузина». Разве это не странно?

— Ну, дочка, ты не совсем права. «Лимузин» — это эталон качества во всем мире. Тут я с Домиником совершенно согласна. А что до «Корвета»? Они хотели просто выкупить чертежи и делать мотоцикл под своей маркой, ты же помнишь, как нам Люси рассказывала...

— Вот! Вот именно, мама! Нам рассказывала Люси! Тебе не кажется странным, что важнейшие решения принимаются без нашего ведома? По отдельности вроде бы всё просто, но если собрать все факты вместе... Кстати, почему на Выставку не пригласили ни тебя, ни меня? Если они хотели заключать там сделки, почему на переговорах не было юриста?

— Дочка, ты же сама отказалась! У тебя же свадьба, медовый месяц был, помнишь? А мне туда ехать было незачем, я не технолог, не изобретатель. Да и года мои не те. И не забудь: весь этот проект — идея Доминика. Он является изобретателем и вдохновителем.

— Мама, а ты уверена, что это именно Доминик является изобретателем? Ему всего пятнадцать исполнилось. Значит, всё это он придумал... когда? В четырнадцать? Или в десять лет?

— Он мальчик способный, Ольга, ты же видела, как у него идеи появляются...

— Он мальчик! Даже не девочка! И он не гениальный, а просто жадный и невоспитанный самец! Вся их семейка подозрительная!

— Дочка, дочка, успокойся!

— Мама, ты бы слышала, как он тут рассуждал о том, что если мы будем сотрудничать с Африкой, то сделаем для нашей страны благо! Пятнадцать лет, а гонору, словно он состоит в Имперском Совете! Я не верю, что это его мысли. Я думаю, что вся их семейка — это законспирированные африканские шпионы.

— Великая Праматерь! Ольга, ты это серьёзно?

— Абсолютно. Я думаю, что нам нужно разорвать с ними всякие отношения. Пока ещё не поздно.

— Но... А как же наши проекты? Как ты разорвёшь с Домиником отношения после того, как он дал Клятву?

— Клятва! Ещё один способ держать нас под контролем! Успокойся, мама, у тебя дочь юрист. Клятва была дана на период подготовки к Выставке, а это время прошло. Сейчас мы с этими предателями ничем не связаны.

— Дочка, а если ты ошибаешься? Если Доминик действительно гений?

— Мама, он самец! Маленький, глупый самец! И он всё время пытается контролировать всех вокруг. Нет, я на это не согласна. Я дам ему денег, точнее не ему, а Анне.

— А если он не возьмёт? Ведь ваше предприятие очень выгодное.

— А вот и посмотрим. Если возьмёт — значит поняли, что я их раскусила и не хотят привлекать к себе внимание Безопасности.

— И что, ты собираешься обвинить их в шпионаже? Без доказательств?

— Не волнуйся, мама. Собирать доказательства не моя забота. Нам главное расстаться с этими людьми без урона для репутации.

***

Ну, вот и всё. Разосрались, разбежались. Всю неделю объяснял Анне и Марко свою позицию. Растолковывал и разжёвывал тонкости колониальной экономики. Пытался объяснить, что развивая сырьевую базу в Африке и индустриальную в Европе, я не пытаюсь подорвать нашу оборону, а наоборот, связываю руки африканцам договорами и контрактами. Вроде бы дошло, даже впечатлилась идеей разорить африканцев с их же помощью. А в субботу Мария Фернандес пригласила нас к себе и официально расторгла наш договор о сотрудничестве.

Для меня это было шоком. Почему?! На мой вопрос, получил исчерпывающий ответ. Я слишком плохо воспитан, слишком дерзко разговариваю и совсем не уважаю людей старше себя по возрасту и положению. До этих слов я ещё как-то пытался объяснить, даже извиниться хотел, но после слов о моем «положении», я всё понял. Я — мужчина! Даже больше того, — я молодой мужчина! Ольга просто не могла вынести того, что я, такой молодой, и я, такой мужчина, пытаюсь учить её, такую женщину. Это меня добило окончательно.

Бабы — дуры, и этим всё сказано. Да будь я на её месте, я бы только радовался тому, что есть люди, умнее меня, которые подскажут, как заработать. И ведь не о копейках речь идёт, а о миллионах! Но раз им мой пол в глаза лезет, что ж... Дело ваше. Договор был расторгнут, Ольга демонстративно выплатила мне мою долю в их предприятии, тридцать тысяч золотых, и мы расстались. Маловато, как по мне, но качать права и скандалить я просто побрезговал.

Теперь Ольга с Энрике отдельно, Люси с «Мехом» отдельно. Мать Ольги жалко, всё же она так ратовала за наш успех, так волновалась о Выставке и так радовалась нашему триумфу. И что теперь? Пойдёт против своей дочери? Встанет на сторону сопляка-мужчины, которого её дочь чуть ли не в измене обвиняет? Эмоции у старушки были какие-то... усталые. Вроде как ей всё равно, кто прав в нашем споре. И что с ней стало?

Люси собирается переезжать. В автосервисе становится тесно, да и открыт он всем глазам. В пригороде она присмотрела небольшой пустырь. Там сейчас идут подготовительные работы, а весной начнётся строительство рабочих цехов. Пока что их будет только два. Один сборочный, другой склад. Но территорию можно прикупить, места рядом хватит. Поделиться что-ли с ней идеей конвейера? Да нет, рано ещё. Полсотни байков можно и на коленке собрать. Так что я молчу, да и Люси посещает нас все реже и реже. У неё свои заботы, у меня свои.

Уже через пару дней Люси по телефону сообщила, что подумывает выкупить «Мастерские Алваро», причём вместе с персоналом. Под это дело она решила взять кредит в банке. Когда я услышал о кредите, меня немного перекосило. Спросил, сколько ей надо. Оказалось, около ста тысяч. Сто тысяч за возможность собирать мотоциклы, а мне Ольга отдала всего тридцать! Сколько же сейчас стоит предприятие Энрике?

Съездил к Люси, поболтали немного. По поводу нашего разрыва с Фернандес, она переживала не особо. Заметила, что грамотного конструктора-чертёжника можно найти без проблем. Вообще-то я хотел повидать Гарсию, но Люси меня обломила. Гарсия уехала, и Люси не хочет говорить, куда. А мне заявила: не порть девочке жизнь. У неё проблем было выше головы, она только-только от них отошла, так что пусть живёт своей жизнью. Тем более, у неё благодаря мне профессия есть. С такими навыками Гарсию везде возьмут, голодать не будет.

Обидно. Что-то у меня с местными барышнями не складывается. Ирэн уехала, Гарсия уехала... Так вот, Люси... Она сделала уже восемь мотоциклов, просит по старой памяти отладить токи Силы. Отладил, мне не трудно. Поболтали о перспективах. Люси довольна, говорит, что к весне все мотоциклы разойдутся, и она займётся расширением производства. Наймёт рабочих и магов. Магов — для синхронизации кристаллов. Предложила мне триста золотых за подготовку одного настройщика.

Я подумал и согласился. Деньги большие, настройщики кристаллов нужны, не мне же всё время этим заниматься. Это я первую партию ещё могу сам сделать, но на постоянную работу в таком качестве я не нанимался. Пока кандидатов нет, так что я свободен. Эх, Гарсии нет, к Марии Фернандес не сходить, не поболтать... Только и остаётся, что на школьную программу налечь.