Врач герцогства Сериус, Аргаат Переллеман - молодой человек лет тридцати с каштановыми волосами и карими глазами.

Он оценивающе посмотрел на меня, приподняв очки.

- «Центр по уходу за детьми»… Значит, ты только что вышла оттуда и уже намерена стать моим ассистентом?

- Да.

Я гордо кивнула.

Тогда Переллеман ухмыльнулся, словно очень удивлённый моим самоуверенным тоном.

- Даже пятнадцати-шестнадцатилетние подростки, с практикой в других клиниках, не могут продержаться и недели со мной, а я должен принять тебя всего лишь с рекомендательным письмом от лекаря из детского дома?

- Да.

- Ты хоть знаешь, что такое рекомендательное письмо?

- Эээ .... Я достаточно умная, так почему это не сработает?

Попивая чай, принесенный служанкой герцогини, я спокойно отвечала на его вопросы.

Я знала, что все, кто служит герцогине Сериус, невероятно высокомерны.

Я еще не встречалась с ней лично, но, по слухам, у герцогини Сериус тоже очень скверный характер, как и у него.

После смерти герцога Сериуса она самостоятельно занималась управлением поместьем и достаточно в этом преуспела. Когда она только встала во главе герцогства, каждый день новые тела подданных и крестьян свисали с ворот поместья в течение всей первой половины года её правления.

Конечно, такая проводимая ею политика страха и жестокого подавления, полностью устранила в герцогстве воровство, мошенничество и коррупцию, которые внезапно разбушевались после смерти герцога. И для жителей этой территории этого было достаточно, чтобы верить в её силы и спокойно жить дальше, потому что она была достаточно образованна и имела чистую, незапятнанную репутацию.

Проблема была лишь в том, что однажды она внезапно умерла вместе со своим единственным сыном, Эраном.

«Стоп. Оба – одновременно погибли внезапной смертью... И сразу после этого Веддерик стал местным правителем. А потом он также внезапно присоединился к армии повстанцев... Что-то, в этом всём, мне кажется странным».

Я нахмурилась.

Что ж, выяснить это – всего лишь вопрос времени.

- Должен ли я сказать, что это слишком безрассудно и самонадеянно? - сказал Переллеман и протянул мне раскрытое рекомендательное письмо.

[Я рекомендую Личе Эстель в качестве вашей помощницы.

Она может показаться немного тщеславной и высокомерной, но это - все же очень умный и сообразительный ребенок.

Пусть манера разговора напоминает стариковскую, но разве она не становится тем милее, чем больше ее видишь?

< Детский дом Сеока >

Эльбурн Кайт].

Я знаю, что вы сделали все, что могли, мистер Эльбурн, но всё это и в самом деле выглядело, как очень сомнительное рекомендательное письмо для назначения на должность помощника врача.

- У мистера Эльбурна нет особого таланта в написании рекомендаций, - я просто пожала плечами, когда Перелерман фыркнул в ответ на мои слова.

Он мог входить в личный кабинет герцога.

Он был одним из самых богатых людей на континенте. Именно потому, что никто, абсолютно никто не мог сомневаться в компетентности этого талантливого врача.

Вот только он умрёт слишком рано, восстав против сменившего герцогиню Веддерика, пытаясь самостоятельно подавить восстание.

«И умрет совершенно зря».

Я одним полушарием мозга слушала его саркастические замечания относительно рекомендательного письма, а другим обдумывала его личность.

«У него скверный характер, но он довольно красив даже в этом возрасте».

Опустив чашку с чаем на стол, я подняла голову и уверенно спросила его:

- Разве это такая проблема, что у меня нет опыта работы в клинике, и я молода? Но поверьте, я буду лучше, чем любой старший и более опытный ваш помощник.

- Что?

- Вы же можете хотя бы проверить меня, если так не уверены во мне.

- Да, в этом есть смысл, - Переллеман вздохнул, доставая коробочку с травами.

«Нахальной девчонке придется столкнуться с реальностью, чтобы немного прийти в себя», - подумал он.

Врач заговорил со мной отрывисто, положив пять трав на стол.

- Как они называются?

- Далдальская трава, арамчос, цветы беча, корни хирата, одуванчик, - тут же ответила я.

Лоб Переллемана слегка нахмурился, как будто он этого явно не ожидал. С ещё более серьезным лицом он достал со дна коробки еще пять трав.

- Цветы салле, ласточкина трава, маргаритка, листья дерева Зика и плоды Мёнчжичо.

Конечно же, я без колебаний ответила и в этот раз.

Глаза Переллемана смотрели на меня так, будто он видел перед собой диковинного зверька.

- Ты, ты… Откуда ты это знаешь? Немногие живущие на этом континенте видели плод Мёнчжичо.

- О нём написано в книге.

- Для чего используется плод Мёнчжичо?

- От боли в желудке, вызванной побочным эффектом от долгой скачки на лошадях и высокого кровяного давления. Его можно собрать в основном только весной на горе Дера Силай.

Объяснив все, о чем он спрашивал, я улыбнулась, как будто сама практиковала всё это уже множество раз.

Хотя, честно говоря, всё так и было.

- Тогда, если смешать цветок салле и ласточкину траву, что будет?

- Их смесь хорошо помогает при первых признаках простуды и гриппа. Конечно, если запустить болезнь, то эти травы уже малоэффективны.

- Из десяти трав, которые ты видишь перед собой, что помогает наладить естественное кроветворение в организме? Чем эту траву можно заменить из имеющихся?

- Листья дерева Зика. Конечно, корни Хирата обладают схожим эффектом, но они дорогие и редкие, поэтому лучше использовать листья дерева Зика.

Переллеман, хозяин положения в этой комнате, некоторое время протирал свои очки и спокойно смотрел на меня.

- 13?

- Да.

- Нет опыта лечения?

На самом деле, у меня был опыт лечения, но в 13 лет я должна была ответить на его вопрос, как можно менее подозрительно.

- Да.

- Но откуда ты все это знаешь?

- Потому что, я - гений, - уверенно и как можно менее подозрительно сказала я, отчего глаза самого Переллемана мгновенно сузились. - Правда.

Что я ещё могла сказать, если это действительно было именно так. Странно, но Переллеман всего лишь медленно спросил мягким голосом.

- Тогда с какой стати ты решила стать моим помощником?

Я немного поколебалась и ответила, опустив глаза:

- Я хочу быть под началом более гениального человека.

- Хм, естественно, все хотят!

И это была правда.

Переллеман славился тем, что был самым выдающимся врачом на континенте, и он мог вести врачебные дела очень успешно, благодаря своим обширным знаниям в области траволечения.

«Что это?»

Я посмотрела на покрасневшие от моей лести уши Переллемана и подняла голову.

«Мне кажется, твое выражение лица стало гораздо добрее, чем было раньше».

Переллеман, словно стараясь быть чуть более любезным со мной, неловко скривил рот в ухмылке.

- ...Пока что я представлю тебя, как своего помощника. Но если мне что-то не понравится, я должен буду обратиться к главе рода.

- Я знаю.

«А ещё я знаю, что твоя личность действительно очень сомнительная».

Я с радостью кивнула на его высокомерные слова.

- Тогда пойдем со мной. Я покажу тебе, где ты можешь остановиться в герцогстве.

Когда Переллеман встал, служанка рядом с ним запаниковала и вмешалась в наш разговор.

- Господин, я сама могу проводить её. Вам не обязательно делать это самому…

- Я собираюсь сам показать ей комнату, потому что она мне нравится.

В этот момент я впала в некоторую прострацию от его слов, а Переллеман тем временем продолжал холодно разговаривать со служанкой.

- Поставьте ей на стол несколько закусок перед ужином.

- ...что? - спросила служанка, будто действительно не расслышала того, что он сказал.

Видимо ей казалось странным - прислуживать девочке без рода и имени.

Переллеман сказал, нахмурившись.

- Почему в тринадцать лет ты всё ещё такая низкорослая и тощая? В детском доме не принято кормить детей?

Нет же, я просто от природы была невысокой. И осталась такого же роста и позже, когда уже выросла.

Мне кажется, или ты винишь меня за мое телосложение, доктор?

Пока я смотрела на него удивленным взглядом, он снова раздраженно спросил меня:

- Что тебе нравится? Что любишь есть?

- Ух.... сладости.

- Очень странный выбор.

- Что?

- Разве ты не сказала, что ты из детского дома? Что бы ты вообще там ела?

Я уже собиралась рассердиться, потому что это замечание явно игнорировало сказанное мною раннее.

- Тебе придется попробовать все в этом городе, чтобы узнать свой истинный вкус. Выбери самую вкусную на твой взгляд еду и попроси ее приготовить, если проголодаешься. Я дам особое распоряжение на кухне на твой счет.

Я была немного озадачена происходящим, поэтому решила на этот раз просто промолчать.