У Арахнии была чрезвычайно раздражающая дурная привычка.

Она всегда хотела завладеть людьми или вещами, которые были дороги или ценны для других.

Раньше она пыталась заполучить доктора Гленна, но, если быть до конца откровенной, то это было просто ее хобби, убегать и спать с любовниками своих подруг.

Более того, она настаивала на том, что все это было сделано ради ее искусства.

Ей уже нельзя было помочь.

Благодаря своему характеру, каждый раз когда она заводила друзей, она отбирала у них любовников и портила дружбу.

Повторяя это снова и снова, Арахния окончательно потеряла свою популярность.

К счастью, похоже, что она не подверглась полному остракизму среди своей собственной расы — эта привычка к грабежу и воровству более или менее распространена среди арахн.

Невероятно, что я вообще смогла подружиться с такой женщиной, как она.

Арахния, конечно, странная женщина, но, возможно, я и сама очень эксцентрична.

— Я не против, если ты будешь с ним дурачиться, но серьезных отношений у тебя с ним быть не должно, Арахния, - сказала я.

— То есть дурака я с ним повалять могу. - Сказала Арахния.

До тех пор, пока это не станет серьезным, я позволю ему иметь столько любовниц, сколько он захочет.

Это была ложь. Возмутительная ложь.

Я думала, что, может быть, со мной все будет в порядке, пока его любовницей будет Арахния...

Но, если подумать об этом еще раз, мне все это не нравилось.

Может быть, мне странно говорить это о себе, но я действительно считаю, что отношусь к доктору Гленну как к собственности, поэтому, хотя я и стараюсь не быть чрезмерно властной по отношению к нему, я все равно не могу не испытывать отвращения к идее, если она мне ненавистна.

Однако до тех пор, пока доктор Гленн не станет относиться серьезно ни к кому, кроме меня, я думала, что меня вполне устроит, если он будет развлекаться с кем-нибудь еще.

Мое собственническое чувство проистекало из желания всегда быть для доктора Гленна номером один, поэтому, пока он ведет себя непринужденно, я не против того, чтобы он флиртовал и встречался со столькими женщинами, сколькими ему заблагорассудится.

Я противоречу сама себе? Наверное, так оно и есть.

— Ну, я бы сказала, это немного скучно, - ответила Арахния.

Хах? Я думала, она скажет, что даже быть любовниками было бы прекрасно, если бы она получала удовольствие, но ее ответ стал для меня полной неожиданностью.

Неужели Арахния тоже хотела быть для него номером один?

Я поняла, что, хотя я и думала, что мы близкие подруги, на самом деле понять Арахнию было невозможно.

Она была арахной, представительницей расы, состоящей только из женщин.

Женщины были раздражающими существами, независимо от того, к какой расе монстров они принадлежали — это свойство, вероятно, было еще сильнее среди расы, состоящей только из женщин.

Даже для другой женщины было невозможно понять, другое женское сердце.

А потому мужчины тем более не имели в этом ни шанса.

— Арахния, - сказала я, обращаясь к ней.

Из-за своей усталости она казалась несколько рассеянной.

— Да?

Не хочешь сегодня вечером пойти куда-нибудь выпить?

***

Трактир: "Гигантский кальмар"

Это был большой бар, расположенный неподалеку от Центральной площади с фонтаном, по пути к водным путям русалок.

Владелицей была добросердечная мадам кракен.

Их фирменным блюдом была паста с чернилами кальмара.

Это было наше с Арахнией любимое место, куда мы ходили вместе выпить.

Я люблю вино. Арахния, с другой стороны, предпочитает алкоголь, производимый в восточных регионах человеческой территории, известный как “гинджо”.

В Линдворме не так уж много баров, где есть и то, и другое.

Трактир: "Гигантский кальмар" был одним из немногих мест, где мы могли выпить вместе, несмотря на наши разные предпочтения в алкоголе.

— Уф, - вздохнула Арахния, сделав глоток гинджо из своей чашки, которая была достаточно маленькой, чтобы поместиться в ее ладони.

Казалось, что этим вздохом она избавляется от всей своей накопившейся усталости.

— Арахния, ты правда не собираешься воспользоваться стаканом? - Спросила я.

— Когда употребляешь восточные алкогольные напитки, по правилам этикета для их употребления следует использовать этот чоко.

— Поскольку обычный человек выпивает слишком много из обычного стакана.

— Чоко? Любишь шоколад? (Прим. игра слов choko(выше упомянутый стакан) chocolate(шоколад))

— Нет, нет, нет, - хихикая, ответила Арахния.

Я наслаждалась бокалом белого вина с плантации Алулуны.

Это был урожай массового производства, не особенно высокого качества, но у него был очень насыщенный вкус, который мне понравился.

Мне было интересно, все ли в порядке с мисс Алулуной.

Владелица плантации, женщина, у которой я часто покупала лекарственные травы, но в последнее время я с ней не встречалась.

Внезапно я подумала о ее красивой зеленой коже и раскидистых виноградных лозах.

Мисс Алулуна обладала голосом и влиянием в городском совете а также была близка с мисс Скади, поэтому я предположила, что она тоже была занята в данный момент.

Я решила, что мне следует найти время и посетить ее плантацию.

— Итак, - начала Арахния, наливая еще алкоголя в свою чашку “чоко”.

— Давненько я не выпивала с тобой, Сапфи, но... прежде чем мы начнем выпивать, могу я тебя кое о чем спросить?

— О чем?

— Почему она здесь? - Спросила Арахния, указывая пальцем на третью женщину, сидящую за столиком.

Женщина, на которую она указала, проигнорировала замечание Арахнии, продолжая ковыряться вилкой и ножом в огромном салате, лежащем перед ней. Из напитков у нее, по-видимому, был какой-то морковный сок.

Образцовая вегетарианка.

— Меня тоже пригласили, - беззаботно ответила кентаврица Тисалия.

— Сапфи, овощи в этом ресторане очень вкусные!

— Я рада слышать, что тебе они понравились.

— Конечно, они бы мне понравились!

— Официант, можно мне еще порцию? - Полностью опустошив тарелку, Тисалия позвола проходившего мимо официанта.

Она съела все слишком быстро. Она ела так много вкусной еды каждый день — неужели этого все еще было недостаточно? Что еще больше удивляло, так это то, что, несмотря на все то, что она ела, ничего из этого не откладывалось в ее живот, а вместо этого откладывалось в ее груди.

Интересно, если я стану бойцом на арене, у меня будет такое же идеальное тело.

— Ты же ведь знаешь, что это бар, ведь так?

Тогда, что это у тебя за красный сок? - Спросила Арахния.

— Просто я не пью, - ответила Тисалия.

— Я позвала ее сюда, Арахния.

— У меня уже давно не было возможности с ней увидеться, - ответила я.

Тисалия Скифия. Она была дочерью главы транспортной компании "Скифии", которая отвечала за транспортную сеть в Линдворме.

Для меня она была моим естественным врагом в борьбе за любовь доктора Гленна.

С другой стороны, я не могла не испытывать симпатии к ее прямолинейному характеру.

Она была привлекательной женщиной — именно поэтому она была способна увести у меня доктора Гленна, и поэтому мне нужно было быть с ней осторожной.

Мне приходилось время от времени встречаться с ней и выяснять, как она относится к доктору Гленну.

Встреча с ней была направлена не только на улучшение наших с ней отношений, поскольку я также преследовала свои собственные интересы.

— Сапфи, я действительно хотела бы поговорить с тобой кое о чем наедине, - сказала Арахния.

— Да ладно вам, все в порядке.

— Здесь только мы трое, девочки, так что не стесняйтесь делиться со мной всем, о чем вы не можете говорить в клинике, - ответила Тисалия.

— Ну... пожалуй ты права.

— Не имеет никакого значения, здесь мисс Скифия или нет. - Вздохнула Арахния.

— Совершенно верно, - ответила я.

Часть возражений Арахнии, возможно, была вызвана мыслью о том, что присутствие с нами непьющего человека может испортить удовольствие от нашей вечеринки с выпивкой.

Наши посиделки с выпивкой всегда проходили тихо и неторопливо.

Это не те вечеринки, которые могли быть шумными.

Нам нравилось вести тихую, умиротворяющую беседу, похожую на непрекращающийся ливень.

Но появление слегка прожорливой кентаврицы не помешало бы нам приятно провести время.

— Это мне кое что напомнило, Сапфи, как продвигается подготовка к операции? - Спросила Тисалия.

— Подготовка идет хорошо. Большое тебе спасибо за сотрудничество, Тисалия, - ответила я.

— О, пожалуйста, не стоит, это было просто... Учитывая, что ты заказала анестезирующие ингредиенты... - Тисалия замолчала.

Обезболивающее для дракона.

Это было моей задачей.

Думаю, я могла бы сказать, что это было мое испытание, навязанное мне доктором Ктулхи.

Операция на сердце требовала анестезии всего тела, но за все время моих исследований я не нашла ни одного анестетика, который подействовал бы на дракона.

Хотя ламии были известны как лучшие фармакологи среди монстров, но даже для меня, анестезия для проведения хирургической операции на драконе была чем-то совершенно невероятным.

— В конце концов, ты нашла решение? - спросила Тисалия, заканчивая мою мысль.

— Да, мне все еще нужно поэкспериментировать, но я нашла ингредиент, который подойдет для дракона, - сказала я, указывая пальцем на джинджо, которым наслаждалась Арахния.

Арахния непонимающе уставилась на нас в ответ, судя по выражению ее лица, она не понимала, о чем я говорила.

— И что же это за ингредиент? - Спросила Арахния.

— Это алкоголь, который ты сейчас держишь, - ответила я.

— Я увидела эту историю, когда читала старые документы.

— В одной стране на востоке появился восьмиглавый дракон.

— Дракон требовал жертвоприношений и поедал жителей страны, но его напоили алкоголем, который ты сейчас держишь в руках.

— И когда он заснул, герой отрубил ему одну за другой все восемь голов.

— Я вижу, у каждого, народа, есть свои собственные сказки об убийстве драконов? - Сказала Тисалия.

— Я получила подсказку из этой истории.

— В принципе, этот восьмиглавый дракон не умер, если бы ему не отрубили все головы, и меня осенило - если предположить, что дракон уснул из за алкоголя, разве он не был жив, когда ему отрубали головы одну за другой?

— Другими словами, разве алкоголь не мог бы действовать как обезболивающее?

— Я подумала, что, если во время операции не будет повреждено ничего жизненно важного, алкоголь, возможно, сможет облегчить боль мисс Скади во время операции.

Я верила, что эти рассуждения вывели меня на правильный путь.

Как бы то ни было, это была не более чем простая логическая цепочка.

Вот почему я обратилась к Тисалии, чтобы заказать немного алкоголя из восточной страны.

Мне все еще нужно было провести эксперименты, чтобы понять, действительно ли этот алкоголь окажет желаемое воздействие.

С помощью транспортной компании "Скифия" заказать спиртное из страны, расположенной в восточной части человеческой территории, оказалось достаточно простым делом.

Кроме того, в трактире "Гигантского кальмара" было припасено много бутылок восточного ликера, и там уже существовал налаженный торговый путь.

— Ах... Я вижу. Ты очень сообразительная, Сапфи, - сказала Тисалия.

Арахния внимательно выслушала мое описание старой истории, которую я нашла (она называлась "ямата -что-то-там-еще"), и идею, которую эта история мне подсказала.

— Я слышала легенду про еще одну змею с востока, "Увабами", которая, как считается, тоже любит алкоголь.

— Хотя змеи и драконы могут реагировать по-разному, - сказала Арахния.

— Если он с востока, значит, есть шанс, что это родственные виды.

Я была уверена, что Арахния кое что знает о восточной границе территории людей.

Одежда, которую она носила, выглядела так, словно была привезена из восточных стран.

Мне говорили, что когда она училась, то даже путешествовала по человеческой территории пешком.

Благодаря ее достижениям в качестве дизайнера я без сомнения знала, что у нее есть опыт жизни там.

Можно было с уверенностью сказать, что если кто то в Линдворме случайно наткнулся на экзотический предмет одежды, то, скорее всего, это работа Арахнии.

Это было нехорошо. Доктор Гленн тоже пришел с территории людей. Если бы он рассказал о своем родном городе, то, возможно бы, поладил с Арахнией.

Мне нужно сохранять бдительность.

В конце концов, я и сама кое-что знаю о человеческой территории.

— В любом случае, мне все еще нужно доказать свою теорию реальным экспериментом.

— Если все пройдет хорошо, это будет большой шаг на пути к созданию анестетика, - продолжила я.

— Я надеюсь, что операция пройдет без каких-либо задержек... - Сказала Тисалия.

Она также, как и все беспокоилась за мисс Скади. Было ясно видно, какой высокий авторитет она завоевала для себя.

— Да, но все же есть одна проблема, - ответила я.

— Какая проблема? - Спросила Тисалия.

— Эта проблема, - сказала я, снова указывая на Арахнию.

Она, казалось, вообще не обращала на это внимания и напевала какую-то мелодию, наслаждаясь алкоголем.

Она заказала еще, а это означало, что она выпила весь джинджо, который был в ее маленьком глиняном стакане.

Глоток, глоток, глоток...

— Ааах! ‐ Арахния облизала губы и продолжила наслаждаться алкоголем.

Арахния на самом деле не врач, но я думаю, она справится, несмотря на то, что это будет ее первый опыт проведения настоящей операции.

Она практиковалась на мертвой плоти мисс Кунай, но мне интересно, какой будет ее реакция, когда она будет сшивать кровеносные сосуды, нервы и органы из живой плоти.

Я помню как раньше думала что внутренности живого организма будут довольно отвратительными на вид, - продолжила я.

Тисалия наблюдала, как Арахния наслаждается своим алкоголем, словно за каким то редким зверем.

Для такой непьющей женщины, как Тисалия, вид такой заядлой пьяницы, как Арахния, должно быть был, странным.

Так как я тоже наслаждалась алкоголем, я часто замечала как Тисалия бросала этот взгляд, и в мою сторону.

— Хехехе, Сапфи? - сказала Арахния.

— Да, Арахния? - Ответила я.

— Ты пьяна?

— Немного, - ответила я.

Похоже, я тоже была немного навеселе.

Вино, как всегда, было превосходным.

Было бы неплохо, если бы я могла выпить с доктором Гленном, но похоже, он не очень любит алкоголь.

Впрочем, возможно, это было даже лучшему, поскольку любовь к алкоголю стала бы проблемой для врача.

— Сапфи, ты действительно очаровательна, - невнятно произнеся эти слова, Арахния искоса взглянула на меня.

Что ж, она явно была пьяна.

Вероятно, она немного утратила самоконтроль в результате нашего недавнего запрета на употребление алкоголя.

И она была очень измучена, так что я подумала, не из-за этого ли алкоголь подействовал на нее так сильно.

— Ты немного перебрала с выпивкой, Арахния, - сказала я.

— Но я ведь почти ничего не пила! - ответила она.

Я заказала ей стакан воды.

Единственной закуской, которую мы заказали, было простое блюдо из яиц, которое Арахния раньше не пробовала.

Тисалия с любопытством посмотрела на краснолицею, хихикающую пьяницу.

— Она всегда такая? - спросила она.

— Нет, обычно она более... послушная, - ответила я.

Даже когда она выпивала слишком много, она почти никогда раньше не выглядела такой пьяной.

Также возможно, из-за того, что ей было жарко, она начала снимать украшения, которые висели у нее на шее.

У меня было такое чувство, что если ее не остановить, она полностью снимет с себя всю одежду.

Каждое движение, когда она снимала свои украшения, было вызывающе—эротичным.

Я уверена, что есть много мужчин, которые безумно влюбились бы в нее, увидев это.

Но даже несмотря на то, что она и раньше завоевывала сердца бесчисленных любовников, ей самой еще предстояло найти себе партнера.

Как только ей надоедал один из украденных ею любовников, она быстро вышвыривала его на обочину.

Ее интересовал не столько человек или вещь, которые она похищала, сколько сам процесс их похищения.

Она была довольно злобной арахной.

— Мисс Арахния, вы помните нашу ссору в деревне гарпий? - Спросила Тисалия.

— Хм? А, ее я хорошо помню, - ответила Арахния.