Как бы то ни было, Гленн был уверен, что ей было тяжело. Как и сказала Ктулхи, ей, должно быть, было очень больно.

— А, мисс Ктулхи?

— В чем дело, Сафентит? - ответила Ктулхи.

— Может быть, причина, по которой мисс Скади закрывает лицо в том, что она не хочет, чтобы окружающие узнали о ее болезни?

Ктулхи не дала ответа. Ее молчание только подтвердило, что Сапфи попала в точку. Ктулхи нахмурилась и начала жевать кончик щупальца. Это было то, что она делала, когда была раздражена. Точно так же, как люди грызли свои ногти, Сцилла грызла свои руки.

— Это не то, о чем я могу говорить, - в словах Ктулхи звучал отказ.

— Это не та болезнь, которую легко вылечить. Более того, эту редкую драконью болезнь даже я не в состоянии вылечить.

— На данный момент она справится, если будет пить много питательных веществ и хорошо отдыхать. Она скоро должна проснуться.

— Но чтобы полностью вылечить ее, мне нужно нанести удар по источнику.

— Вы хотите сказать, что вы не знаете, в чем причина ее болезни? - спросил Гленн.

— Вовсе нет — причина очевидна. В конце концов, это... — Ктулхи вздрогнула и прикрыла рот щупальцем.

Явный сигнал, что она вот-вот неосторожно выдаст секрет. Она глубоко вздохнула и поправила очки.

— Упс, это было близко. Мои милые студентики заставили меня говорить слишком много.

— Доктор Ктулхи, мы хотим узнать больше о состоянии Скади. Мы пришли, потому что думали, что можем чем-то помочь.

— Просто забудьте об этом и возвращайтесь в свою клинику.

— Послушайте, настоящая проблема не в болезни. Вот почему я просто ничего не могу с этим поделать.

— До тех пор, пока эта упрямая Скади не изменит своего мнения по этому вопросу, ни вы, ни я не сможем предложить ей никакого лечения, - сказала Ктулхи, ее щупальца шлепали и прилипали к полу, когда они несли ее тело дальше в комнату к столу директора.

На столе громоздилась гора документов. Стать директором крупной больницы означало, что ее работа стала огромной и включала в себя множество разных вещей. В углу комнаты стоял горшок с осьминогом. У Ктулхи даже не было времени зайти домой, и она спала здесь, в своем кабинете. Гленн был не единственным, кто был занят. Он должен был знать, что ее отсутствие на церемонии было вызвано не просто ленью.

— Послушайте, вот что я вам скажу. Итак, после того, как я скажу это, я хочу, чтобы вы ушли. В голосе Ктулхи звучали нежные нотки.

— Самая большая проблема в том, что Скади абсолютно не намерена пытаться лечить свою болезнь, - заявила она, встретившись взглядом с Гленном.

Хотя она, возможно, и казалась строгой, очень отстраненной наставницей, в глубине души Ктулхи очень нежно относилась к своим ученикам. Она не могла пренебрегать своими учениками и была очень заботливой учительницей.

— Гленн - Сапфи посмотрела ему в глаза.

Она молча покачала головой. Они вдвоем ничего не могли поделать. Скади не собиралась поправляться — Гленн хотел спросить, что Ктулхи имела в виду под этим, но, похоже, она больше не собиралась говорить на эту тему. Он пришел к выводу, что бессмысленно пытаться настаивать на своем.

— Спасибо, что уделили мне время, доктор Ктулхи.

— Я очень рад, что смог вас увидеть, - сказал Гленн.

— Усердно работайте в клинике, вы двое, - ответила Ктулхи, помахав им щупальцем, продолжая подписывать документы.

Сапфи немедленно покинула офис, как будто закончила там все свои дела. Гленн последовал сразу за ней, но не мог избавиться от мрачных мыслей о редкой болезни Скади Драгенфельт и словами Ктулхи о том, что сама Скади не собиралась пытаться вылечиться. Когда они покидали Центральную больницу, Гленн схватил медсестру, мимо которой они проходили ранее, и спросил, могут ли они навестить Скади, но, конечно же, посетителям не разрешалось видеться с ней.

— Кажется, даже доктор Ктулхи хватается за соломинку, - тихие слова Сапфи, когда они покидали больницу, говорили сами за себя.

— Со всеми этими ее щупальцами можно подумать, что она сможет ухватиться и за гораздо большее.

— Дело не в этом, - возразил Гленн.

Саркастический ответ Сапфи был очень похож на ее, но он знал, что это не значит, что она согласна с этой ситуацией. Быть врачом, но при этом не иметь возможности погрузиться в лечение пациента, неизбежно было болезненной, горькой пилюлей, которую нужно проглотить. Когда Гленн думал о том, чтобы оказаться на месте Ктулхи, у него болело сердце, он подавлял желание чаще видеться со своей наставницей, Гленн продолжил спускаться по дороге, чтобы вернуться в клинику. Сапфи была такой же молчаливой, когда шла рядом с ним. Гленн неосознанно прикусил губу, подумав о том, что, несмотря на то, что он врач, он бессилен помочь. Его разочарование навалилось на него, тяжелое, как свинец.

***

После церемонии прошло несколько дней. Дни Гленна, как обычно, были заполнены работой в клинике, но, даже не выходя на улицу, он знал о шумихе в городе. После падения Скади во время инаугурации Илли доставила ему объявление о произошедшем. Они написали, что, хотя ее состояние выглядело серьезным, никто не имел представления о реальной ситуации. Что еще хуже, Ктулхи хранила молчание о текущем состоянии Скади и отказывалась от любых интервью. Это, по-видимому, испортило мнение репортеров о Ктулхи, и они вставляли оскорбительные высказывания о ней в статью за статьей, написав, что она проявила халатность как лечащий врач Скади, и что она обязана объяснить текущее состояние представителя городского совета.

— Извините, что всегда прихожу к вам в таком виде, доктор Гленн, - сказала Кунаи, когда Гленн пришивал ее запястье обратно.

— Не нужно извиняться, мисс Кунаи. Во всяком случае, я должен поблагодарить тебя за то, что ты зашла, когда ты так занята.

— В городском совете такой переполох, что мне удалось использовать свою медицинскую помощь как предлог, чтобы сбежать, - ответила Кунай Зеноу с сухим смешком.

Голем из плоти зашел в клинику вскоре после полудня, сказав, что швы на ее запястье разошлись и их нужно снова зашить. Она казалась такой же спокойной, как всегда, даже когда держала правую руку полностью отделенной от тела, но Гленн привык к таким гротескным зрелищам. Гленн был убежден, что Кунай снова безрассудно использовала свое тело. Еще, вид ее оторванного запястья показался ему немного странным. Это выглядело почти так, как будто Кунаи использовала всю свою силу, чтобы оторвать себе запястье. Он подумал, что, возможно, причина прихода Кунаи была просто предлогом сбежать из зала Центрального совета.

— Значит, городской совет все-таки в смятении? - спросил Гленн.

— Это само собой разумеется. В конце дня представитель совета упала в обморок, и хотя ее выписали, она все еще выздоравливает.

— Следующий кандидат на пост представителя, мисс Алулуна, делает все возможное, чтобы уладить ситуацию, но политические соперники леди Драконицы пытаются использовать это как свой шанс захватить власть над руководством совета.

— Обе стороны перебрасываются словами друг с другом, - ответила Кунаи.

— Мисс Алулуна, не так ли? Ходили слухи, что именно она стоит за падением мисс Скади.

— Смешно. Ее болезнь привела к коллапсу, и начнем с того, что мисс Алулуна очень близка с леди Драконицей.

— В этой истории нет ни крупицы правды.

Алулуна была главой плантации Алулуны. Для такого монстра с растительным телом, как у нее, это действительно был слух, не имеющий отношения к делу.

— “Крупица” правды, - подумал Гленн.

— Это нормально, что вы находитесь вдали от мисс Скади, мисс Кунаи? - спросил Гленн.

— Я сама позаботилась спросить об этом леди Драконицу, но она сказала мне, что удручающе смотреть как мое запястие отделено от руки пока я остаюсь рядом с ней, и приказала мне прийти сюда.

— Я ничего не могла поделать, кроме как следовать ее желаниям. - ответила Кунай.

Гленн думал, что сочетание невозможности оставаться рядом со своим хозяином и непринадлежности к городскому совету было тем, что на самом деле привело ее к лечению.

— Однако, все это на самом деле просто прикрытие, - продолжила Кунай.

— Прикрытие?

— Верно... ну... я не лгала насчет того, что моя рука была отделена, но, кроме этого. Я хотела поговорить с тобой.

В углу клиники хвост Сапфи задрожал от волнения. Она не обратила особого внимания на Кунаи, когда она вошла в клинику, но ее руки перестали измельчать лекарственные травы, и Гленну показалось, что она внимательно прислушивается к их разговору.

— Ты хотела поговорить со мной? Насчет - начал Гленн.

— Конечно, речь идет о леди Драконице. Кунай торжественно кивнула.

Сапфи вернулась к приготовлению лекарства. Гленн не был уверен, что она все неправильно поняла, но он задавался вопросом, не пробудило ли что-то снова ее ревность.

— Вы слышали что-нибудь о болезни леди драконицы или ее лечении? В конце концов, ты ученик доктора Ктулхи.

— Моя наставница, похоже, вообще не хотела это обсуждать, - сказал Гленн.

— Я тоже не знаю ничего конкретного.

— Я так и думала, - продолжила Кунай.

Руки Гленна не переставали шить, все это время. Он задавался вопросом, сколько именно раз он уже сшивал тело Кунай воедино. Он уже полностью привык к этому.

— У леди драконицы серьезное заболевание. Я уверена, что вы это понимаете? - спросила Кунай.

— Да, конечно, - ответил Гленн.

— Тем не менее, леди драконица не проявляет никакого интереса к излечению и говорит, что ей не нужно это лечить.

— Доктор Ктулхи тоже согласна или, скорее, я должна сказать, она просто уважает пожелания своей пациентки.

— Таким образом, у леди драконицы нет никаких планов по лечению, быть снова госпитализированной или лечь в больницу на обычное лечение, - сказала Кунай, прикусив губу, уверенная в том, что все не должно оставаться так, как было.

— Газета сообщает все, что хочет, - сказал Гленн.

— Говорит, что моя наставница халатна, что у нее нет страсти к медицине, что она игнорирует болезнь и ничего не объясняет жителям города.

— Конечно, - ответила Кунай, - я не принимаю все, что пишут в газетах, за правду. В конце концов, это воля леди Драконицы, чтобы она не проходила лечение.

Теперь, когда Гленн подумал об этом, нечто подобное случалось и раньше. Подковывание кентавра Тисалии - Ктулхи знала о том факте, что Тисалия не была обута, но она не предлагала этого и не лечила Тисалию сама. Ктулхи не одобряла чрезмерного увлечения собственными пациентами. Гленн был уверен, что этот случай со Скади ничем не отличался.

— Я должен сказать, что, скорее всего, моя наставница не пойдет против желаний Скади и не будет лечить ее. Это ее способ практиковать медицину, - сказал Гленн.

Несмотря на то, что вы двое являетесь учителем и учеником, ваши методы сильно разнятся, не так ли? - ответила Кунай.

— Все, чему меня учили, - это медицинским техникам и знаниям. Истинное призвание моей наставницы - быть ученой.

— Я слышал, что именно настойчивость Скади побудила ее стать директором больницы здесь, в Линдворме.

— Эти двое очень старые друзья, - ответила Кунай.

Гленн думал, что здесь есть что-то особенное. Вероятно, между ними двумя было что-то общее, чего никто из них никогда не поймет.

— “Однако!” - воскликнула Кунай, крепко сжав кулак, как только Гленн закончил шить, практически слыша натягиваемый звук нитей, он боялся, что рука, которую он только что пришил, сразу же оторвётся снова.

— Даже если это так, я не могу просто беспомощно стоять в стороне и наблюдать, как эта опасная для её жизни болезнь усугубляется!

— Леди Драконица проявила ко мне доброту, выбрав меня для того, чтобы быть рядом с ней. Я не могу молча наблюдать, как она страдает.

— Даже если это означает что я поступаю вопреки ее желаниям!

— Я так и думал, что вы скажете что-то в этом роде, мисс Кунай, - ответил Гленн.

Он знал, что телохранительница Скади ни за что не стала бы бездействовать перед лицом болезни ее хозяина. И у Гленна был схожий ход мыслей. Оставляя в стороне тот факт, что Ктулхи была его учителем — Гленн был любопытным и назойливым врачом.

— Так это и есть настоящая причина, по которой вы пришли сегодня в нашу клинику? - спросил Гленн.

Я рада, что вы так быстро все схватываете. Я хотела попросить вас вылечить леди Драконицу, доктор Гленн. Я могу заплатить все, что вы попросите, - ответила Кунай.

Довольно богатое предложение, подумал про себя Гленн. Он задался вопросом действительно ли должность телохранителя была настолько прибыльной? Но Кунай занимала достаточно высокое положение, чтобы люди работали под ее началом. Вполне естественно, что ее зарплата будет отличаться от зарплаты обычного охранника. Гленн слышал, что поскольку Кунай была трупом, ей даже не нужна была еда. Таким образом, он предположил, что деньги, которые она тратила на ежедневные расходы, вероятно, были несущественными и что ее личное богатство должно отражать это.

— Я полагаю, вы знаете, почему я прошу вас вылечить ее. Хотя в конечном итоге вы можете посягнуть на работу доктора Ктулхи, - продолжила Кунай.

— Она не из тех, кто суетится из-за таких вещей, - ответил Гленн.

Ктулхи точно не была ленивой. Однако она не раскидывала свои щупальца шире, чем нужно. У нее не было абсолютно никакой инициативы. Гленн подумал, что, она поблагодарит его за то, что он взял на себя ее работу.

— Тогда для начала мне нужно будет осмотреть ее.

— Конечно. Как бы то ни было, пригласить леди Драконицу сюда будет невозможно.

— Она не намерена проходить какое-либо медицинское обследование. Таким образом, я вынуждена попросить вас пойти к ней, доктор Гленн.

— Это не будет проблемой, - ответил Гленн.

Это был не первый раз, когда он видел пациента, который не проявлял интереса к его обследованию. Потребовалось много времени, чтобы убедить Илли позволить ему увидеть ее, когда он посетил деревню гарпий.

— В любом случае, я разработала план, - сказала Кунай. Ты мог бы просто посетить покои леди Драконицы в Зале совета.

При этих словах раздался грохот от того что что-то уронили.

— Т-ты сказала в ее покоях?! - воскликнула Сапфи.

Она, казалось, уронила раствор, который использовала для своей работы. В одно мгновение она вытянулась почти до потолка, застыв, как кобра, готовая нанести удар. Ощущение устрашения, которое она излучала в этой позе, было необычайным.

— Подожди секунду! Вы сказали, доктор Гленн должен пробираться в дамскую комнату?!

— Если бы они пошли куда-нибудь еще, они рисковали бы быть замеченными, - ответила Кунай.

— Если обнаружат, что выздоравливающая леди Драконица и городской врач встречаются, в газетах появится еще больше беспочвенных сплетен.

— Ее покои лучшее место, где можно избежать любопытных глаз.

Может быть, это и так, но, - Сапфи заикалась.

Гленн задавался вопросом, что же именно вообразила взволнованная Сапфи.

— Вдобавок ко всему, - добавила Кунай, - это было бы лучше всего для обследования если леди Драконица окажется легко одета, верно?

— В любом другом месте ей было бы трудно снять свое обычное одеяние и вуаль.

— Значит, Гленн собирается тайком пробраться в покои Скади и заставить ее снять всю одежду со своего юного тела?!

— Н-нет — это всего лишь осмотр!!! Это всего лишь осмотр, верно? Верно, доктор?! - сказала Сапфи, обезумев по неизвестным Гленну причинам.

Но то, как она это выразила, он должен был признать, что это прозвучало неприлично.

— Тебе не нужно беспокоиться — это просто работа, - ответил Гленн. Я и раньше часто вызывал на дом других пациентов, верно?

— В-верно "обследование" это всего лишь обследование, - сказала Сапфи.

Это был обычный вызов на дом — или, по крайней мере, так предположил Гленн. Но, как и сказала Сапфи, улизнуть посреди ночи, чтобы провести обследование, было скандально само по себе.

— Я скажу это прямо. Я хочу, чтобы ты был готов, - сказала Кунай с серьезным выражением лица, очевидно, не обратив никакого внимания на панику Сапфи.

— Я уверена, что когда ты будешь смотреть на сердце леди Драконицы...

— Это трудно объяснить. Нет, я могу дать объяснение, но я понятия не имею, как это произошло.

Для Кунай, голема из плоти, созданного из кусочков разных трупов, говорить все это, Гленн задавался вопросом, какой именно болезнью страдала Скади. Судя по тому, как говорила Кунай, казалось, он поймет, как только увидит это. Это убедило его в том, что причина, по которой Скади всегда прикрывалась вуалью и халатом, заключалась в том, чтобы скрыть свою болезнь. Однако, было еще кое что превыше всего прочего лежавшее на душе Гленна.Вспомнив то, как Кунай сказала: "Когда ты будешь смотреть на ее сердце." Сердце было скрыто за грудной клеткой, снаружи его не было видно. И все же, то, как Кунай говорила, почти наводило на мысль, что она разрезала грудную клетку Скади и посмотрела прямо на ее сердце. Гленн покачал головой, он не должен был размышлять о таких вещах.

— Доктор Гленн, пожалуйста, я прошу тебя, - верная телохранительница низко склонила голову и умоляла Гленна.

Он не имел абсолютно никакого возражения и сразу же принял ее просьбу. После этого Сапфи пробормотала что-то себе под нос о том, действительно ли Гленн собирался осмотреть ее, или это было что-то вроде любовного свидания, но Гленн на время отложил все это в сторону...

И все же он задавался вопросом, может ли болезнь Скади быть намного серьезнее, чем он мог себе представить. Он не мог остановить эти мысли, закрадывающиеся в его голову. Он спросил себя, что он будет делать, если болезнь окажется для него слишком тяжелой. Это была вероятность, которую ему нужно было рассмотреть.

***

Ночь вызова на дом наступила быстро. Прошло всего несколько дней, когда Кунай пришла навестить Гленна в клинике после того, как он закончил свою дневную работу. Она вывела Гленна и Сапфи на улицу и направилась в Зал Совета. В зале, естественно, было всего несколько человек этой ночью, и его небольшая команда безопасности полностью состоявщая из коллег и подчиненных Кунай. Убедить их в сложившейся ситуации было нетрудно.