предупреждение Молли в первом поколении серьезно? С другой стороны, предсказание - это одно. Подготовка - совсем другое дело.

— Надеюсь, ничего не случится, - кротко взмолилась драконица, возвращая взгляд к свитку.

О глубине ее беспокойства свидетельствовал тот факт, что ее ледяное угощение теперь таяло, оставленное без присмотра.

***

Сиу, Илли и Плам покинули Линдворм без происшествий. Весь город вышел проводить их. Когда Тисалия прощалась с Илли, в ее глазах стояли слезы, как будто ее покидал собственный ребенок. Они обе через многое прошли, но Гленн знал, что с ними обоими все будет в порядке.

— Кхем...

В тот день солнце снова припекало, как в разгар лета. Весна почти закончилась, жара стояла невыносимая, как всегда.

Сапфи носилась по всему дому, готовясь к свадьбе. Она точно знала, чего хочет в этот особенный день, и Гленн решил, что предоставит планирование ей. Его единственным сожалением было то, что все больше и больше становилось похоже на то, что они поженятся, пока Сиу будет в отъезде.

— Свадьба.

Это казалось нереальным. Но мысль о том, что он проведет остаток своей жизни с женщиной, которой всегда восхищался, привела Гленна в приподнятое настроение. Он только надеялся, что сможет сделать ее хотя бы наполовину такой же счастливой, какой она сделала его.

Они с Сапфи вместе преодолели столько трудностей. Теперь они встретят будущее как муж и жена.

"Я уверен, что все будет хорошо."

Гленн искренне верил в это.

Несмотря на то что...

— Сегодня здесь не так много людей.

Обычно переполненная клиника была почти пуста. Это было странно. Гленн попытался вспомнить, был ли какой-то конкретный момент, когда движение замедлилось. Утром? Днем?

— Подожди...

Который сейчас был час? У него разболелась голова, когда он подумал об этом. Что он только что делал?

Он думал, что работал, но не мог ничего вспомнить. Он чувствовал себя ошеломленным, как будто со всех сторон его окутывал туман.

— Что происходит?

Когда он пришел в себя, фей уже не было. Он не слышал никакого шума с оживленной дороги. Его окружала тревожная тишина, сопровождаемая удушающей жарой, которая, казалось, еще больше затуманивала его мысли.

— Э-э-э...

Пока он пытался собраться с мыслями, в клинике зазвонил звонок.

— Да!

Гленн ответил, чувствуя облегчение от того, что прибыл пациент, как будто все было в порядке вещей. Но когда он добрался до комнаты ожидания, там стояла женщина в одеянии монахини. Он знал только одного монстра, который так одевался.

— Мисс... Молли?

Она была очень похожа на Молли Ванитас, управляющую кладбищенским районом, но внешне отличалась. Верхняя часть ее тела была закована во что-то похожее на доспехи, а на юбке был глубокий разрез. На туфлях красовались сверкающие крылья. Гленн никогда не видел, чтобы Молли носила подобную одежду.

Самым поразительным было то, что голова этого монстра не была соединена с телом. Она была зажата у нее под мышкой.

— Э-э-э!

Глаза головы были закрыты. Гленн не мог сказать, жива она или мертва... или даже что это за существо.

"Обезглавленный монстр... могла ли она быть дуллаханом?!"

Он вспомнил о чрезвычайно редком виде с дальнего запада. Считалось, что они связаны с феями, но о них было очень мало документальных свидетельств. Гленн никогда с ними не сталкивался, поэтому он даже не был уверен, что это дуллахан.

Над ее шеей, там, где должна была быть голова, мерцало флуоресцентное пламя. При ближайшем рассмотрении пламя приняло форму бабочки, которая улетела, как только оказалась достаточно далеко от ее тела. На востоке бабочки считались духами умерших.

А согласно легенде, дуллахан появлялся перед людьми, которые были при смерти.

— Э-э-э...

Гленн не мог пошевелиться. Ему казалось, что он прикован к месту.

Она сделала шаг вперед.

— Угх?!

Мурашки пробежали по всему телу Гленна. Он не мог убежать, а его разум все еще был затуманен жарой. Он знал, что должен что-то предпринять, но ничего не мог поделать, кроме как смотреть, как это это существо приближается к нему.

Обезглавленная монахиня ударила Гленна в грудь копьем в форме лопатки, которое держала в руке.

— Умпх!

"Агх! Я здесь умру!"

С этой последней мыслью Гленн погрузился в темноту. Существо перед ним — безголовая женщина, похожая на Молли, — не выказало никаких эмоций, глядя на Гленна сверху вниз.

— Ах!

Он попытался позвать Сапфи по имени в последний раз, но у него вырвался только сдавленный стон.

Вскоре Сапфи вернется в клинику и обнаружит, что у Гленна нет сердцебиения. И пройдет меньше суток, прежде чем новость о смерти Гленна разнесется по всему городу.