Эпилог

Связующие воспоминания.

— Похоже, он действительно потерял свою кратковременную память, - заключила Ктулхи.

— Оххх.

— Но исчезло только время, проведенное им в лаборатории, - сказала Сапфи.

— Он сохранил более свежие воспоминания.

Лайм растеклась по полу, от ее обычного жизнерадостного поведения почти не осталось и следа.

— Есть много возможных причин, - сказала Ктулхи.

— Например, какие?

— Либо Лайм недоличила его, либо я допустила ошибку когда сшивала его нервы. Также возможно, что операция не имела к этому никакого отношения, а потеря памяти была вызвана его падением.

— Я понимаю.

Они все еще многого не знали о мозге. Даже Ктулхи не была уверена в том, что произошло.

— Однако я не думаю, что его память утрачена полностью, - сказала она.

— Что?!

— Он помнит все, кроме тебя, Лайм. Этому нет объяснения. Возможно, это связано с шоком от травмы или последствиями операции.

— Ох! Так, когда...? Когда он вспомнит?! - просила она.

— Я не знаю. Это может занять десять лет, или двадцать, или даже больше.

Лайм ненадолго вернулась в свой человеческий облик, но, услышав ответ Ктулхи, снова превратилась в сгусток. Сапфи могла только представить, насколько невыносимо это было для нее.

— Но...

Лицо Ктулхи снова стало суровым.

— Пожалуйста, старайтесь как можно больше избегать разговоров о лаборатории.

— Доктор?

Принуждение кого-либо вспомнить что-либо может вызвать у него сильный стресс. Пока он помнит Сапфи, которая была для него самым близким человеком... Лайм, было бы лучше, если бы ты постаралась не разговаривать с Гленном.

Лайм лежала на полу, дрожа всем телом.

— Ухх...

— Ей придется забыть одного из своих самых близких друзей. Это секрет, который мы трое должны хранить. Итак, мы все вместе отправимся в Линдворм.

— Доктор?

— Если он когда-нибудь вспомнит, разве не было бы чудесно, если бы мы все оказались в одном городе?

Ктулхи мягко улыбнулась.

— Лайм, тебе лучше заняться учебой.

"Как раз в тот момент, когда я подумала, что хуже уже быть не может!"

Ктулхи хотела подбодрить ее, но это только заставило Лайм расплакаться еще сильнее.

***

— Оглядываясь назад, я понимаю, через что мы прошли.

Лайм вытерла слезы.

— Я знаю! Но... когда же Гленн перестанет относиться ко мне как к незнакомке?

Она усердно работала. Каким-то образом ей удалось добиться разрешения работать в центральной больнице Линдворма. У нее было не так много денег, и у нее не было возможности поговорить с Гленном, но она все еще надеялась, что когда-нибудь он вспомнит о ней.

— Это, должно быть, тяжело, Лайм.

— Хм?

— Не думаю, что я смогла бы с этим справиться. Я думаю, моя любовь слишком обременительна, - вздохнула Сапфи.

Она так сильно изменилась с тех пор, как они были студентами. Во-первых, она смирилась со своими чувствами. Сапфи задумалась, что бы она чувствовала, если бы Гленн забыл о ней, а не о Лайм. У нее защемило в груди.

— Сапфи... ты помнишь, что я тебе говорила?

— Когда?

Лайм посмотрела ей в глаза.

— Я же говорила тебе, что он ничего не забудет.

— Ты говорила это прямо перед операцией.

— Так что... я должна верить в то же самое. Я должна верить, что когда-нибудь он вспомнит.

— Понятно...

Лайм была пленницей своих собственных слов. Ей больше не за что было зацепиться.

Сапфи не знала, чем она может помочь. Возможно, она слишком отдалилась от нее. Ей следовало бы прислушаться к Лайм и, возможно, даже откликнуться на некоторые из ее нелепых просьб. Сколько боли она скрывала за этой улыбкой?

— Кстати, ты встречалась с Молли? - Спросила Сапфи, пытаясь сменить тему.

— Ох. М-мой предок?

Лайм отвела взгляд.

— Я имею в виду, я думаю, что она мой предок, поскольку она шоггот, но...

— Но?

— Когда я вижу ее, я становлюсь круглолицой. Я не знаю почему. Это как... как будто я сама не своя. Может быть, это потому, что она сильнее меня. Если бы она захотела меня поглотить, я врятли смогла бы убежать.

Лайм задрожала. Молли никогда бы никого не поглотила. По крайней мере... скорее всего, нет. Но инстинкты Лайм заставляли ее бояться ее.

— Похоже, что революция в медицине все-таки произойдет не из-за слизи, но... что, если мои предки были искусны в целительстве? - Спросила Лайм.

— Я хочу поговорить с ней об этом, но каждый раз, когда я пытаюсь, меня трясет, как желе.

— Вы не смогли усовершенствовать метод лечения слизью частичных повреждений?

— Похоже, другие слизняки не могут создавать внутренние органы так же хорошо, как я. Ктулхи в недоумении. У всех остальных уходит слишком много времени даже на то, чтобы сделать вены, не говоря уже о том, чтобы прикрепить их. Я не знаю, почему я единственная, у кого это так хорошо получается...

— Хмм.

Лайм действительно была довольно талантливой. Сапфи была впечатлена.

— Но, ну... я думаю, это потому, что я умею концентрироваться. Если ты не можешь ясно представить это в своем воображении, то на трансформацию потребуется время.

— О, вот и вы.

Они обернулись и увидели, как Гленн входит в закусочную. Лайм прикрыла рот обеими руками. Как много он услышал?

— Д-доктор Гленн?! - Воскликнула она.

— А как же клиника?

— Я взял небольшой перерыв. Феи сказали, что вы здесь. Смотрите!

Гленн поднял корзинку. Она была наполнена лаймами.

— Мне подарил его один из моих постоянных пациентов. Фермер, Рэнди. Он сказал, что в этом году был хороший урожай. Это для вас, мисс Лайм.

— Хах? Для меня?

— Ты же ведь их любишь, верно? Пожалуйста, возьми их.

Он помнил это? Сапфи не могла сказать, насколько ясна была память Гленна, и насколько он утратил ее.

Лайм неловко улыбнулась.

— Ох, охх... спасибо тебе, Гленн.

Вероятно, она не решалась сказать что-либо еще.

— Вы всегда так усердно работаете, - сказал Гленн.

— Ох, н-нет...

— Я думаю, что вам, должно быть, трудно работать под руководством доктора Ктулхи, но, если вы хотите, я надеюсь, мы сможем как-нибудь снова позаниматься вместе, мисс Лайм. Я всегда стремлюсь изучать что-то новое в медицине.

Сапфи и Лайм удивленно уставились на него. Даже Гленн, казалось, был ошеломлен своими собственными словами.

— О... мы ведь раньше учились вместе, верно?

Лайм заколебалась, затем расплылась в улыбке, как распускающийся цветок.

— Все было именно так! Ты что, забыл, Гленн?!

— А, ну, я все время учился... больше я ничего не помню.

— Мы учились все вместе! Ты, я и Сапфи!

Лайм уже подпрыгивала, придвигаясь к Гленну вплотную.

— Все в порядке! Мы можем начать наверстывать упущенное, занимаясь учебой или чем-нибудь еще, вместе.

— Чем-нибудь еще...?

Лайм повернулась к нему, флиртуя.

— Оххх, прекрати!

Сапфи вздохнула про себя. Она знала, что должна быть счастлива, что память Гленна вернулась, но...

— Мой перерыв почти закончился, - сказала она, ткнув в Лайм.

— Ох, м-да-а!

— Ты кошка? Что это за звук?

(Комментарий от переводчика, на английском фраза Лайм звучит: "Oh, meeahh.")

— Доктор, нам нужно в клинику, - сказала Сапфи.

— Ох, д-да...

— Подожди! Еще немного! - Сказала Лайм, беря Гленна за руку.

— Давайте поговорим еще немного!

— Извините, мисс Лайм. Но после обеда нам нужно будет провести осмотры. Давай в следующий раз.

— Лайм, как думаешь сколько еще ты сможешь прогулять занятий, прежде чем доктор Ктулхи разозлится на тебя? - Спросила Сапфи.

— Она снова урежет тебе зарплату.

— Ааа, ты права. Мне тоже пора идти.

Она говорила слишком громко, но, увидев, что Лайм снова весела, Сапфи улыбнулась. Она должна была признать, что у нее как будто гора с плеч свалилась. Как будто черепно-мозговые нервы Гленна, соединенные слизистой тканью, восстановились...

"Возможно ли это?"

Гленн взглянул на нее, оплачивая счет.

— Сапфи? Что случилось?

Она даже не заметила, что он заплатил и за нее.

— Ох, н-нет, ничего страшного.

Возможно, та часть Лайм, которая была использована для восстановления нервов Гленна, наконец-то адаптировалась к его организму. Лайм сказала, что ей нужно было ясно это представить. Это было бы нечто.

Ей было интересно, что бы сказала по этому поводу Ктулхи. Тем не менее, пока это были только предположения. Но, даже если он еще не все вспомнил, казалось вероятным, что часть Лайм, которая сейчас внутри Гленна, однажды поможет ему восстановить воспоминания.

Лайм помахала рукой, и улыбка осветила все ее лицо.

— Гленн! Давай как-нибудь встретимся снова.

Гленн неловко помахал в ответ.

— Теперь соперниц стало еще больше, - пробормотала Сапфи.

— Хм? О чем ты говоришь?

— Ох, ни о чем, - ответила она.

Она направилась по дороге к клинике, изо всех сил стараясь сохранять невозмутимое выражение лица.

Лайм стояла посреди улицы и махала им, пока они не скрылись из виду.