— Верно, самосознание, — серьёзно подтвердила Сюань Юэ. — Этот зловещий меч лишён всякой защиты, он создан лишь для одного — для атаки. Его мощь величайшая среди всех божественных артефактов в мире. Боюсь, даже дедушкин Посох Ангела не сравнится с ним. Так называемое самосознание этого клинка — чистейшее зло. Каждый раз, когда им пользуются, он высвобождает силу, подчиняющую разум, и она тем больше, чем мощнее применяемая техника. Стоит владельцу поддаться соблазну и использовать приём, превосходящий его собственные возможности, как меч поработит его, и он станет новым Царём Мёртвых. И тогда, боюсь, всё живое на континенте будет обречено. Вот почему дедушка так его опасался. Старший брат А'Дай, впредь будь осторожен. Не позволяй ненависти к Гильдии убийц толкнуть тебя на использование Техники Меча Царя Мёртвых, что тебе не по силам!

А'Дая прошиб холодный пот. Слова Сюань Юэ потрясли его до глубины души. В тот день, когда его окружил Первый Уничтожитель, он и впрямь подумывал применить удар не по силам. Лишь появление Сяо Се заставило его отказаться от этой затеи. Теперь он осознал, что был в шаге от той ужасной участи, что описала Сюань Юэ. Царь Мёртвых… Какое же зловещее звание! Он не должен из-за личной мести обрекать на страдания целый континент. Впредь нужно как можно реже браться за Меч Царя Мёртвых.

— Братец, ты прав, этим мечом и впрямь лучше пользоваться пореже. Я уже почти освоил божественные артефакты, так что нам пора в путь. Куда предлагаешь отправиться?

При словах А'Дая об уходе Сюань Юэ слегка вздрогнула. За эти полмесяца в Лесу Иллюзий, проведённые бок о бок с А'Даем, она всё сильнее привязывалась к нему и всей душой полюбила здешнюю умиротворённую жизнь. Здесь их никто не тревожил. Мгновения, когда они рука об руку собирали в лесу плоды, были для неё самыми счастливыми. Будучи весьма сообразительной, она давно запомнила дорогу, но притворялась, что совсем не ориентируется, лишь бы А'Дай продолжал вести её за руку. Он из-за этого даже подшучивал, что у него память и то лучше.

Днём они вместе изучали свойства артефактов, а ночью спали на одной постели. Со временем смущение Сюань Юэ улетучилось, и сон рядом с А'Даем перестал казаться неловким — напротив, стал чем-то естественным и привычным.

А'Дай тоже постепенно привык к присутствию Сюань Жи. Хотя странное чувство в сердце никуда не делось, он списывал его на тоску по настоящей Сюань Юэ. За прошедшие полмесяца он всё больше сближался с юношей. Он смутно ощущал, что эта близость отличается от братских уз, что связывали его с Янь Ши.

— Братец, что с тобой? Ты ведь говорил, что уже всё спланировал?

— Да, пора идти, — с тоской вздохнула Сюань Юэ. — Объединив наши силы и мощь Шэн Се, мы сможем противостоять даже тем восьмерым убийцам, если они вернутся. — Она понимала, что, покинув это место, они с А'Даем ещё долго не смогут насладиться такими спокойными днями. Как же ей хотелось бросить всё и прожить здесь с ним до конца дней. Но сейчас это было невозможно.

Заметив удручённый вид Сюань Юэ, А'Дай вновь ощутил то странное чувство.

— Братец, ты неважно себя чувствуешь? — с беспокойством спросил он. — Что с твоим лицом?

— Я в порядке, — тихо вздохнула Сюань Юэ. — Просто мне будет не хватать здешней жизни, так не хочется уходить. Старший брат, как бы я хотел остаться здесь с тобой навсегда.

От этих искренних слов у А'Дая защемило сердце.

— Братец, это невозможно. Ты — внук самого Папы, а я — обычный простолюдин. Настанет день, и нам придётся расстаться. Мы из разных миров.

Спокойный тон А'Дая заставил сердце Сюань Юэ дрогнуть. Она будто что-то осознала, но не могла облечь это в слова. Отбросив гнетущие мысли, она сказала:

— Старший брат А'Дай, для меня между нами нет разницы. Раз мы оба люди, к чему делить нас на высших и низших? Разве не ты говорил, что те аристократы из Империи Заката и людьми-то называться не достойны? Статус ничего не значит! Раз уж мы уходим, пойдём собирать вещи. Наша цель — Хребет Смерти.

Первые слова Сюань Юэ согрели сердце А'Дая, но последние потрясли его до основания.

— Что? На Хребет Смерти? Братец, ты в своём уме?

Увидев изумление на лице А'Дая, Сюань Юэ улыбнулась.

— Старший брат, я в своём уме и не оговорился. Наша цель — именно Хребет Смерти. Конечно, перед этим нам нужно будет посетить ещё два места. Первое — народ пуянь, чтобы ты повидался со своими назваными братьями. Второе — эльфы. Лишь с их помощью мы сможем благополучно пересечь земли народа Небесного истока и добраться до Хребта Смерти. Задание, которое вы с сестрой не смогли выполнить, теперь завершим мы.

— Но разве Юэюэ не рассказывала тебе об ужасах Хребта Смерти? Это слишком опасно.

— Что такое опасность? — улыбнулась Сюань Юэ. — Как стать сильнее, не встречаясь с ней лицом к лицу? Разве я не говорил, что помогу тебе найти способ преодолеть твой нынешний предел? Возможно, лишь пройдя испытание жизнью и смертью на Хребте Смерти, твоя Техника Вечного Рождения сможет пробить последний барьер. Ты теперь не тот, что был прежде. И я — не слабая в магии Юэюэ. А с Шэн Се, единственным драконом в мире, какое место на континенте нам будет недоступно? Я хочу исполнить желание сестры, возродить с тобой отряд Небесного Демона и отправиться на Хребет Смерти. Если я за всю жизнь так и не побываю там, то умру с сожалением.

Слова Сюань Юэ пробудили в А'Дае былую отвагу. «И правда! — подумал он. — У меня целых четыре божественных артефакта, а у Сюань Жи — Кровь Феникса и Посох Ангела, артефакт почти божественного уровня. Почему бы нам не отправиться на Хребет Смерти?»

— Хорошо, братец, я тебя слушаю! — решительно сказал он. — Отправимся на Хребет Смерти! Даже если там обитают демоны, мы дадим им бой!

Глядя на слегка раскрасневшееся лицо А'Дая, Сюань Юэ понимающе улыбнулась. Её А'Дай оставался всё таким же простодушным и прямолинейным — всего несколько слов, и он уже загорелся. «А'Дай, я действительно хочу исследовать Хребет Смерти, — подумала она. — Но я не сказала тебе, что даже в случае опасности у меня есть полная уверенность, что мы сможем оттуда выбраться. Разве я позволила бы тебе рисковать жизнью?»

— Вот и отлично. Раз согласен, давай собирать вещи. Завтра утром выступаем в Федерацию Союй.

На следующее утро Сюань Юэ и А'Дай проснулись рано. Всё, что нужно было взять с собой, уже лежало в пространственных мешках. Накануне они прибрались в хижине, вернув ей тот вид, какой она имела до их прихода.

— Старший брат, пойдём, — торопила его Сюань Юэ. Хотя ей было жаль покидать это место, мысль о грядущих странствиях по континенту вместе с А'Даем и бесчисленных приключениях наполняла её сердце радостным предвкушением.

А'Дай так и не рассказал Сюань Юэ о подземной лаборатории — это был их с Горисом секрет. Предстоящее расставание с этим местом наполнило его сердце грустью.

— Братец, я отведу тебя в одно место, а потом пойдём, — сказал он, приказав Шэн Се ждать у хижины, и направился к фруктовой роще.

Сюань Юэ на мгновение замерла, а затем поспешила за ним.

— Старший брат, ты забыл взять меня за руку! — воскликнула она, хватая его за широкую ладонь. — Или хочешь, чтобы я заблудился?

— Прости, я и вправду забыл, — виновато ответил А'Дай.

Они вошли в рощу, и А'Дай повёл Сюань Юэ всё дальше вглубь.

— Старший брат, мы ведь уже набрали достаточно фруктов. Они ведь испортятся даже в Крови Божественного Дракона. Это тебе не маньтоу!

А'Дай лишь покачал головой и, не отвечая, продолжал идти вперёд. Сюань Юэ постепенно поняла, что они миновали место, где обычно собирали плоды, и зашли гораздо глубже в рощу.

Внезапно А'Дай остановился, его тело словно окаменело.

Сюань Юэ обошла его и увидела перед ними надгробие.

— Ах! Это могила мастера Гориса!

А'Дай рухнул на колени перед могилой, рукавом смахнул пыль с камня, и две слезы скатились по его щекам.

— Учитель, я ухожу и не знаю, когда смогу вернуться, чтобы навестить вас. Берегите себя в ином мире! — сказав это, он трижды почтительно поклонился надгробию.

Разделяя скорбь А'Дая, Сюань Юэ опустилась на колени рядом с ним и тоже поклонилась, мысленно молясь: «Мастер Горис, мы с А'Даем уходим. Пожалуйста, оберегайте нас. Я искренне люблю А'Дая, будьте спокойны, я буду заботиться о нём вместо вас и не позволю ему больше страдать».

Лёгкий ветерок принёс с собой прохладу.

— Учитель, это вы? — с радостью воскликнул А'Дай. — Вы ведь услышали меня, правда?

— Старший брат, мастер Горис наверняка пришёл, чтобы напутствовать тебя и просить поберечь себя в пути и поскорее вернуться, — утешила его Сюань Юэ.

А'Дай взглянул на неё, кивнул и, бросив прощальный взгляд на надгробие, поднялся.

— Прощайте, учитель Горис.

Когда они вернулись к хижине, на душе у А'Дая стало заметно легче. Он посмотрел на Шэн Се, затем на Сюань Юэ рядом и громко крикнул:

— Вперёд, на Хребет Смерти!

Шэн Се радостно взревел, взмахнул огромными крыльями, подхватывая А'Дая и Сюань Юэ, и забросил их себе на спину. Затем он широко зашагал прочь. Его эволюция ещё не достигла того уровня, чтобы нести двоих по воздуху, поэтому ему приходилось идти пешком.

Сюань Юэ схватилась за рог дракона, чтобы удержаться.

— Шэн Се так заботится обо мне, — рассмеялась она. — Знает, что я физически слаб, вот и решил нас подвезти.

— Да, Сяо Се — наш лучший друг. Отправляемся, Сяо Се! — с улыбкой отозвался А'Дай.

Шэн Се издал низкий драконий рёв и зашагал прочь. Под мысленным руководством А'Дая он ловко обходил одну ловушку за другой.

Но А'Дай и Сюань Юэ не расслаблялись. Пережитый ужас, когда А'Дай едва не погиб, сделал его гораздо более бдительным. Оба были готовы в любой момент отразить внезапную атаку убийц.

Они и не подозревали, что Первый Уничтожитель и его восемь соратников давно ушли. В тот день священная магия Сюань Юэ и сила золотых рогов Шэн Се нанесли им тяжёлые раны. Хотя из-за нехватки времени Сюань Юэ успела применить лишь заклинание света шестого уровня, убийцы к тому моменту уже были ранены и истощены. Их тёмная доу-ци столкнулась с чистейшей магией Света, и даже малая толика божественной силы, проникшая в их тела, нанесла серьёзный урон. Шэн Се, потомок Короля Драконов, хоть и родился под влиянием злой энергии Меча Царя Мёртвых, из-за чего его сущность стала двойственной, но семь золотых рогов на его спине были воплощением чистой святой силы. Мощный удар этой силы по незащищённым спинам наёмников едва не стал для них смертельным. Под двойной атакой священной энергии убийцы, хоть и были сильны, смогли лишь использовать остатки сил, чтобы спастись бегством. Им потребовалось почти десять дней отдыха, чтобы хоть немного восстановиться, и в ближайшее время они были неспособны сражаться. К тому же они были уверены, что А'Дай и Сюань Юэ давно покинули это место. Убийцы до глубины души ненавидели тех, кто нанёс им такое поражение. Едва оправившись, они вернулись в ближайшее тайное убежище Гильдии убийц, чтобы дожидаться новостей об А'Дае и доложить в штаб-квартиру о случившемся, ожидая приказа от Владыки.

Тело Шэн Се было огромным, и шаги его были под стать. Всего за два часа он вынес их из Леса Иллюзий. А'Дай взглянул на Сюань Юэ и с облегчением выдохнул:

— Братец, похоже, мы зря беспокоились. Убийцы, должно быть, ушли.

Сюань Юэ всё это время поддерживала поисковую магию, которая позволяла ей ощущать всё в радиусе пятисот метров, особенно живых существ. Два часа непрерывного колдовства немного утомили её. Она настороженно огляделась и сказала:

— Старший брат, всё равно будем начеку. Быть мишенью для убийц — не шутка. Их внезапные атаки почти невозможно предотвратить, так что мы должны всегда быть бдительны.

— А я теперь даже надеюсь, что они появятся, — с ненавистью произнёс А'Дай. — Пусть только посмеют прийти, я им покажу. — Освоив основы владения несколькими божественными артефактами, он чувствовал себя гораздо увереннее. С поддержкой артефактов, магии Сюань Юэ и драконьей силы Шэн Се он был полностью уверен, что сможет противостоять оставшимся восьми убийцам.

— Ррра-а-ар! — внезапно раздался рёв у них за спиной. Они обернулись и увидели Белого Тигра, стоявшего на опушке леса и неотрывно смотревшего на них своими большими глазами. А'Дай исцелил его раны, за что тигр был ему безмерно благодарен. Мощь А'Дая окончательно покорила лесного царя. Он хотел подойти и выразить свою преданность, но грозная аура Шэн Се не позволяла ему приблизиться. Увидев, что они покинули Лес Иллюзий, он не выдержал и зарычал.

— Смотри, лесной друг пришёл нас проводить. Пойдём поздороваемся, — улыбнулся А'Дай и, взяв Сюань Юэ за руку, окутал их обоих животворящей истинной ци и спрыгнул со спины Шэн Се. Он, конечно, знал, что Белый Тигр боится дракона, поэтому велел Сяо Се ждать на месте, а сам вместе с Сюань Юэ подошёл к зверю. Белый Тигр смотрел на них без всякой свирепости, тихо зарычал и с тоской взглянул на А'Дая.

— Брат Тигр, мы уходим. Ты — царь леса, так что береги Лес Иллюзий! — А'Дай погладил огромный иероглиф «ван», что значит «царь», на лбу тигра. Мягкий и густой мех был очень приятен на ощупь.

Белый Тигр тихо кивнул, его большие глаза заблестели, словно в них стояли слёзы.

Сюань Юэ тоже подошла к тигру. Под защитой А'Дая она ничего не боялась. Священная аура, исходившая от неё, была приятна всем существам, кроме тёмных, так что Белый Тигр не отстранился и позволил её длинным, бледным пальцам гладить свой мех.

— Брат Тигр, нам действительно пора, — сказал А'Дай, взглянув на Сюань Юэ. — Лес Иллюзий теперь на твоём попечении. Береги его, а когда я вернусь, обязательно принесу тебе что-нибудь вкусное. Ступай! Возвращайся! Твои владения — в лесу.

Белый Тигр лизнул руку А'Дая, с неохотой развернулся и скрылся в лесной чаще. Глядя ему вслед, Сюань Юэ промолвила:

— Неудивительно, что ты говоришь, будто животные лучше людей. По крайней мере, они знают, что такое благодарность, тогда как люди порой за добро платят злом... Пойдём, путешествовать верхом на Сяо Се так легко!

— Боюсь, дальше придётся идти на своих двоих, — с улыбкой ответил А'Дай. — Разве ты забыл, что Сяо Се — дракон? Его нельзя показывать людям.

Тут Сюань Юэ опомнилась и, покраснев, сказала:

— Я забыл. Хе-хе, но Сяо Се вряд ли захочет возвращаться в Кровь Божественного Дракона!

Они подошли к Шэн Се, и всё оказалось так, как и предсказывала Сюань Юэ. Проведя столько времени на свободе, дракон ни в какую не хотел возвращаться в артефакт.

— Сяо Се, слушайся, возвращайся, пожалуйста! Ты слишком заметен, с тобой мы и шагу ступить не сможем.

— Сяо Се, милый, возвращайся. Когда братик купит тебе что-нибудь вкусное, он тебя выпустит. Эй? Ты что, не слушаешься? Если будешь так себя вести, я рассержусь.

Шэн Се лежал на земле, глядя на А'Дая своими огромными золотыми глазами, полными жалости. Что бы А'Дай ни говорил, он отказывался возвращаться. А'Дай не хотел его принуждать и оказался в затруднительном положении.

— Ну что, не получается? — с улыбкой смотрела на него Сюань Юэ. — Старший брат, веришь, что я смогу заставить Сяо Се вернуться в Кровь Божественного Дракона?

— У тебя получится? Не верю. Сяо Се обычно слушается меня лучше всех, но даже сейчас не соглашается. Что ты можешь сделать?

— Неважно, как я это сделаю, главное — сделаю, — загадочно улыбнулась Сюань Юэ. — Давай поспорим: если я заставлю Сяо Се послушно вернуться, ты понесёшь меня на спине до первого города. Идёт?

— Ты, взрослый мужчина, просишь, чтобы тебя несли? Не стыдно? — фыркнул А'Дай. Слова Сюань Жи напомнили ему, как он нёс Сюань Юэ на горе Тяньган, и от этого тёплого воспоминания у него потеплело на сердце.

Щёки Сюань Юэ залились румянцем.

— Я маг, откуда у меня столько же сил, сколько у тебя? Не боишься, что я задержу нас в пути? Так ты споришь или нет? Всё равно ты не можешь заставить Сяо Се вернуться.

А'Дай взглянул на хрупкую фигуру Сюань Жи — вряд ли тот много весил.

— Хорошо, я спорю с тобой, — сдался он. — А если ты проиграешь? Понесёшь меня до следующего города? Что-то я сомневаюсь, что у тебя хватит сил!

— Если я проиграю, — подумав, таинственно произнесла Сюань Юэ, — я открою тебе один секрет. Секрет моей сестры. Как тебе? Но я не проиграю.

— Расскажешь секрет? Ты меня не обманываешь? — с сомнением посмотрел на неё А'Дай.

— Старший брат, по-твоему, я похож на обманщика? — Сюань Юэ постаралась сделать лицо как можно серьёзнее. — Уверяю, этот секрет для тебя будет бесценен. Что ты такой нерешительный, как девчонка? Споришь или нет? Решай быстрее.

«Это я-то похож на девчонку? — подумал А'Дай, глядя на слегка женственного Сюань Жи. — Ты бы на себя посмотрел».

— Ладно, поверю тебе на этот раз. Делай, что собирался. — Он уставился на Сюань Юэ, не веря, что тот сможет сделать то, что не удалось ему самому. А'Дай был весьма уверен в своих отношениях с Шэн Се.

Сюань Юэ улыбнулась, подошла к Шэн Се и что-то зашептала ему на ухо. А'Дай напряг слух с помощью животворящей истинной ци, пытаясь подслушать, но Сюань Юэ оградила их звукоизолирующим барьером, и все его попытки провалились.

Сюань Юэ выпрямилась, закончив говорить. В больших глазах Шэн Се мелькнула решимость, и в голове А'Дая раздался его голос: «Братик, верни меня в Кровь Божественного Дракона!»

А'Дай опешил. У этого братца Сюань Жи и впрямь есть свои методы!

— Сяо Се, почему ты вдруг передумал? Что тебе сказал Сюань Жи?

— Прости, братик, я обещал ему не говорить. Возвращай меня скорее, — покачал головой Шэн Се.

Вздохнув, А'Дай произнёс заклинание и вернул огромного дракона в Кровь Божественного Дракона. После этого он с изумлением посмотрел на Сюань Юэ, сияющую от гордости.

— Братец, что ты такого сказал Сяо Се, что он так послушно вернулся?

— Это секрет, не могу сказать, — загадочно улыбнулась Сюань Юэ. — Ты лучше скажи, признаёшь поражение?

— Уговор дороже денег, — кивнул А'Дай. — Что там, донести тебя до первого города? Запрыгивай!

С торжествующей улыбкой Сюань Юэ подошла к А'Даю сзади и запрыгнула ему на спину. А'Дай крепко подхватил её под ноги. Тело за спиной было мягким и податливым. «Маги и вправду такие хрупкие! — подумал он. — Ни одного мускула».

— Ха-ха, после дракона покататься на человеке — тоже неплохо! — настроение у Сюань Юэ было превосходным. Она легонько хлопнула А'Дая по плечу. — Вперёд!

А'Дай с некоторой досадой понёс Сюань Юэ по дороге. Он всё ещё не мог успокоиться:

— Братец, я ведь уже несу тебя. Скажи, как ты заставил Сяо Се сдаться? Мне ужасно любопытно.

— На самом деле всё просто, но я тебе не скажу, — ответила Сюань Юэ, любуясь пейзажем. — Хотя, если хочешь узнать, пронеси меня ещё до одного города, тогда расскажу.

А'Дай взвесил все «за» и «против» и решил не спрашивать. Всё равно Сяо Се уже вернулся, можно будет узнать у него в следующий раз. Чтобы поскорее добраться до города, А'Дай направил свою животворящую истинную ци в ноги и, оказавшись на безлюдном участке пути, понёсся вперёд, словно стрела. Сюань Юэ вскрикнула от неожиданности, пейзажи за окном замелькали с бешеной скоростью. Ей ничего не оставалось, как крепко обнять А'Дая за шею и уткнуться лицом в его спину. Широкая спина дарила ей тепло и чувство безопасности.

Через некоторое время страх прошёл, сменившись восторгом от скорости. А'Дай, словно вихрь, мчался вперёд, его движения были неописуемо грациозны. Его длинные чёрные волосы то и дело касались лица Сюань Юэ, убаюкивая её.

Пробежав больше часа, А'Дай увидел, что на дороге стали появляться люди. Чтобы не привлекать лишнего внимания, он сбавил скорость и пошёл широким шагом. Сюань Юэ была нетяжёлой, и для А'Дая с его нынешней силой такая пробежка лишь разогнала кровь, даже не сбив дыхания.

Прохожие бросали на них удивлённые взгляды, что смущало А'Дая.

— Братец, может, ты слезешь? Здесь слишком много людей, все на нас смотрят. Ты же всё-таки Жрец Святого Престола, нужно вести себя посолиднее.

Сюань Юэ огляделась. Поняв, что А'Дай стесняется, она не стала его мучить и охотно согласилась:

— Хорошо, опусти меня, я пойду сам. Но этот отрезок пути запиши в долг, потом вернёшь.

— А? Обязательно так мелочиться?

— Уговор дороже денег. Что, есть возражения?

— Ладно, признаю.

— То-то же. Пойдём скорее, я проголодался. Давно не ел человеческой пищи, так соскучился!

А'Дай с лёгким недоумением посмотрел на идущую впереди Сюань Юэ. Он с удивлением обнаружил, что в компании брата Юэюэ ему всегда было легко и хорошо. Это ощущение лёгкости было очень приятным.

— Братец Сюань Жи, я хотел кое-что у тебя спросить!

Сюань Юэ обернулась и улыбнулась ему:

— Что? Спрашивай.

— Каким маршрутом ты собираешься идти к народу пуянь? Скоро будет развилка.

Сюань Юэ остановилась и достала из-за пазухи карту, которая раньше принадлежала А'Даю.

— Я уже всё продумал, смотри. — Она развернула карту, дала подержать А'Даю, а сама тонким пальцем указала на их местоположение. — Сейчас мы в провинции Валян. Отсюда двинемся на северо-восток, пересечём провинцию Дэлунь Империи Золотых Небес, затем пройдём северной границей провинции Дулу и окажемся на землях народа яцзинь, что в Федерации Союй.

— Мы же идём к народу пуянь, зачем нам к народу яцзинь? — удивился А'Дай. — Нужно идти прямо на юго-восток, через земли народа ялянь. Так будет короче и быстрее. Я в прошлый раз именно так шёл от народа Небесного истока.

— Я хочу пойти на северо-восток, в земли народа яцзинь, не просто так, — бросила на него взгляд Сюань Юэ. — Я же говорил, что мы отправимся на Хребет Смерти. А раз это приключение, то идти туда впустую было бы неинтересно. Мой план таков: сначала мы пересечём земли народа яцзинь и доберёмся до народа хунцзюй. Там находится штаб-квартира Гильдии наёмников. Я уверена, что там найдутся задания особого класса, связанные с Хребтом Смерти. Мы возьмём одно и выполним его по пути. С нашими-то способностями стыдно быть наёмниками третьего класса!

При упоминании народа хунцзюй А'Дай вспомнил отряд наёмников «Лунный Шрам». Столько времени прошло с их расставания, как они там?

— Братец, ты не знаешь, но отряд Небесного Демона теперь особого класса.

— Особого класса? — изумилась Сюань Юэ. — Старший брат, ты что, выполнял задания? Как вы так быстро поднялись?

А'Дай улыбнулся и рассказал о своей встрече в Гильдии наёмников в провинции Дулу.

— Вот, смотри, это моя новая карточка наёмника. — Он достал золотую карточку, символ особого класса, и протянул её Сюань Юэ.

Та повертела карточку в руках и с улыбкой сказала:

— Этот Юэ Хэнь — и вправду хороший человек. Отчитался о задании и нас записал. Отлично, в следующем городе я тоже пойду в Гильдию наёмников и поменяю карточку.

А'Дай с умилением покачал головой, глядя на возбуждённую Сюань Юэ, и пошёл вперёд. Он даже не заметил оговорки в её словах.

Ближе к полудню они наконец добрались до города Миму в провинции Дэлунь. Это был небольшой городок с немногочисленным населением, и площадь его была до смешного мала — всего тысяча с небольшим квадратных километров. С западной окраины можно было почти увидеть восточную.