Как глава Святого Престола, Папа уже давно не чувствовал себя таким счастливым. Возможность подтрунивать над своим нелюдимым младшим братом была настоящим удовольствием. Подавив смех, Папа взглянул на мертвенно-бледного А'Дая, вздохнул и произнёс:

— Я только что проверил его состояние. Его меридианы чудовищно повреждены, он давно должен был умереть. То, что он продержался до сих пор, связано не только с двумя золотыми пилюлями, которыми ты его накормил, но и с его собственным телосложением. Все разорванные меридианы связывает едва заметная нить, именно она и поддерживает в нём жизнь. Я не могу дать стопроцентной гарантии, что вылечу его, но попытаться стоит. Не думал я, что этот юноша окажется настолько силён, что сможет ранить даже тебя. Теперь я всё больше верю словам Юэюэ.

Он повернулся к Янь Ши и остальным.

— Выйдите из храма и подождите снаружи.

Янь Ши и его спутники замерли, собираясь что-то возразить, но Папа остановил их.

— Я прошу вас выйти, потому что боюсь, вы не выдержите отголосков моей священной магии. Не волнуйтесь. Этот мальчик, А'Дай, очень важен для нашего Престола, и я не позволю ему так просто умереть. Вы и сами сильно устали. Отдохните немного у входа.

С этими словами он взмахнул широким рукавом. Раздалось тихое пение, и Янь Ши с товарищами ощутили, как их окутывает белая, похожая на дымку энергия. Она мягко вынесла их из храма, и когда они коснулись земли, то с удивлением почувствовали, что накопившаяся за последние дни усталость почти исчезла. Их сердца наполнились благоговением перед верховным правителем Святого Престола, а может, и всего континента, и они принялись втайне молиться за А'Дая.

Когда Янь Ши и его спутники оказались снаружи, Папа вновь обратил свой взор на А'Дая. Поразмыслив, он пробормотал:

— В его нынешнем состоянии спасти ему жизнь довольно легко. Для этого достаточно высокоуровневой священной магии. Однако восстановить его полностью, особенно его силу, будет куда сложнее. Истинная ци в его даньтяне уже частично восстановилась благодаря самоциркуляции, а в груди, похоже, есть ещё более мощный сгусток энергии. Именно эти две силы и защитили его внутренние органы. Но поскольку его меридианы не выдерживают потока энергии, истинная ци в его теле застыла. Вернуть ему былую мощь будет непросто, для этого нужно заново пробудить жизненные силы в его теле. Хм. Твоя божественная доу-ци должна с этим справиться. Давай так: мы, два брата, объединим усилия. Я займусь восстановлением его тела, а ты — пробуждением его истинной ци. Как тебе? Ты ведь не станешь таить злобу из-за того, что он тебя так отделал…

— Ты думаешь, я — это ты? Вечно строишь какие-то козни. Если бы я хотел его убить, давно бы это сделал, а не тащил бы его сюда. Не суди о благородном муже по себе, — по какой-то причине Сюань Юаню всегда казалось, что за лёгкой улыбкой на лице его старшего брата скрывается коварство. Он взглянул на бледное лицо А'Дая. Как ни крути, этот необычайно одарённый юноша пострадал косвенно из-за него, и помочь ему — его долг. Подумав об этом, он бросил на Папу сердитый взгляд и спросил: — Что ты хочешь делать?

— Хорошо, не будем медлить, начнём прямо сейчас, — сказал Папа. — Запомни, ни в коем случае не торопись пробуждать его истинную ци. Дождись, пока я полностью исцелю его внешние и внутренние раны, и лишь потом начинай понемногу стимулировать энергию в его теле. Понял?

— Да начинай уже скорее, — нетерпеливо ответил Сюань Юань. — Будто я сам этого не знаю.

Папа пристально посмотрел на А'Дая с лёгкой улыбкой, затем закрыл глаза. Одну руку он положил себе на грудь, а другую — на лоб юноши и громко воззвал:

— О всё сущее в небесах и на земле! Все законы возвращаются к своему истоку. Бог есть начало и конец, и Бог достоин почитания. О сила божественная, что бурлит между небом и землёй! Яви себя через меня!

С неба хлынул золотой свет. Папа слегка запрокинул голову, и луч ударил ему точно в межбровье. В тот же миг всё его тело окутала плотная священная энергия, полная могучей божественной ауры. Свет вспыхнул, и золотая энергия через руку Папы хлынула в тело А'Дая. Юношу постепенно окутало слабое золотое сияние. Внезапно Папа вскинул обе руки к небу и громко воззвал:

— О исцеляющий божественный свет, парящий в небесах! По милости Небесного Бога, спаси людей мира сего!

Руки Папы ярко вспыхнули. В центре Храма Молитв, прямо в воздухе, зажёгся шар белого света. Он становился всё ярче и ярче, пока полностью не поглотил Папу, Сюань Юаня и А'Дая.

Снаружи Храма Молитв сгустились тёмные тучи. Почти все жрецы, находившиеся на улице, увидели, как столб белого священного света пронзил тучи и устремился с небес вниз, вливаясь в храм. Могучая божественная сила, подобная божественной реликвии, невольно вызывала искреннее благоговение. Жрецы как один начали читать Молитву к богам, и вскоре мощное пение разнеслось по всей Горе Святого Престола.

Сюань Е и его жена Наша медитировали в своей комнате, когда громкое пение и волны священной ауры вырвали их из транса. Они переглянулись.

— Е, что за важное событие в Престоле? Почему столько людей читает Молитву к богам? — спросила Наша.

— Не знаю, — нахмурился Сюань Е. — Сегодня вроде бы не какой-то особенный день.

— Может, с Юэюэ что-то случилось? Пойдём, скорее посмотрим, — с тревогой предложила Наша. При упоминании дочери сердце Сюань Е тоже дрогнуло. С тех пор как год назад Сюань Юэ вышла из уединения, они хоть и виделись с ней каждые десять дней, но чувствовали, что понимают свою дочь всё меньше. Божественная аура вокруг Сюань Юэ становилась всё сильнее, и порой даже Наша не смела смотреть на священный свет, который та невольно источала. Папа не говорил им, какого уровня достигла Сюань Юэ, лишь отмечал, что полностью доволен её успехами. Не так давно Папа приказал четырём кардиналам и двенадцати Белым Жрецам вместе сотворить Молитву Небесам, направив её прямо в Храм Света. Молитва Небесам была одним из трёх тайных заклинаний Престола, способным мгновенно собрать огромную божественную силу для Папы. С её помощью он мог в одиночку сотворить Запретное заклятие разрушительной мощи. После того ритуала Храм Света оставался окутанным Священным Светом, и никто не знал, что там произошло. Лишь Сюань Е с женой смутно догадывались, что сбор силы при помощи Молитвы Небесам был как-то связан с Юэюэ. Вчера они спросили об этом Сюань Юэ, но та лишь уклончиво ответила, что это было необходимо для её тренировок.

Сюань Е и Наша вышли из комнаты.

Они увидели, как большинство жрецов, распевая Молитву к богам, направляются к Храму Молитв. Небесное знамение они тоже заметили. Другие могли и не понимать, что происходит, но Сюань Е, будучи кардиналом, конечно же, знал, что означает этот священный свет.

— Это же Искусство Божественного Исцеления! — вырвалось у него. — Зачем отцу использовать эту магию? Это самое сильное восстанавливающее заклинание, на которое он способен в одиночку! Его мощь так велика, что оно может вернуть к жизни любого, чьё тело ещё не остыло. Кто же так тяжело ранен, что отцу пришлось лично применить Искусство Божественного Исцеления?

Сюань Е и Наша увидели тревогу в глазах друг друга и почти одновременно произнесли:

— Неужели Юэюэ?

При мысли, что тяжело ранена может быть их дочь, Наша пришла в ужас. Её глаза покраснели, и она бросилась бежать к Храму Молитв. Сюань Е, встревоженный не меньше жены, поспешил за ней.

На самом деле Сюань Юэ практиковала магию в Храме Света. Она тоже слышала пение Молитвы к богам, но все её мысли были сосредоточены на тренировке, и она не обращала внимания на происходящее снаружи. Внезапно Сюань Юэ почувствовала, как её сердце пронзила необъяснимая боль, и нахмурилась. С тех пор как она прошла божественное крещение, её сердце всегда оставалось умиротворённым, а священная магия развивалась стремительно — её успехи поражали даже Папу. Всего за год она достигла уровня Белого Жреца, а в духовном плане даже превзошла их. Сюань Юэ с силой тряхнула головой, ощущая невыразимое смятение. — Что со мной? — подумала она. — С тех пор как дедушка ушёл, я была неспокойна, а сейчас это чувство только усилилось. Неужели что-то случилось? — Она подошла к вратам храма и выглянула наружу. В небе виднелись тёмные тучи, пронзённые лучом исцеляющего света, который бил прямо в Храм Молитв. Она нахмурилась и пробормотала:

— Кто-то ранен, раз дедушке пришлось использовать такое мощное восстанавливающее заклинание. Этот раненый должен быть как-то связан со мной, иначе это не повлияло бы на мои чувства. Кто же это? Отец, мама? Нет, не могут быть они. Они только вчера приходили ко мне, и отец сказал, что в ближайшее время не покинет Престол, так что он не мог пораниться. Кто же тогда?

Полная сомнений, Сюань Юэ хотела выяснить, что происходит, но не смела покинуть Храм Света. Недавно Папа с помощью четырёх кардиналов и двенадцати Белых Жрецов собрал в Храме Света колоссальную божественную силу с помощью Молитвы Небесам. Дедушка велел ей, что бы ни случилось, не делать ни шагу из храма, пока не пройдёт сорок девять дней и она не завершит магический эксперимент с этой энергией. Иначе вся сила будет собрана напрасно. Как она могла из-за простого любопытства разрушить то, на что дедушка возлагал такие надежды? Сюань Юэ глубоко вздохнула, вернулась к статуе Небесного Бога, села, скрестив ноги, и продолжила медитацию.

Оказалось, Папа велел высшим жрецам собрать божественную силу в Храме Света именно для того, чтобы помочь Сюань Юэ в её тренировках. Магическая сила любого волшебника ограничена, и Папа не был исключением. Чтобы отточить контроль над магией, нужна была мощная магическая сила в качестве опоры. Собранная энергия как раз это и обеспечивала, позволяя Сюань Юэ тренироваться с удвоенной эффективностью.

Сюань Е и Наша подбежали к Храму Молитв. Сюань Е увидел братьев Янь и двух эльфиек, на чьих лицах читалась тревога. Наша не была знакома с Янь Ши и остальными. Заметив, что на них не жреческие одеяния, она подошла и спросила:

— Кто вы такие? Почему вы у Храма Молитв?

Янь Ли уже спал без сознания, а Янь Ши держался из последних сил. Хоть он и был измотан до предела, но как он мог уснуть, не узнав, что А'Дай в безопасности? Её вопрос немного привёл его в чувство.

— Мы пришли с Главой Трибунала, — слабым голосом ответил он. — Его Святейшество Папа спасает нашего брата.

Услышав, что Искусство Божественного Исцеления применяют не к её дочери, Наша с облегчением вздохнула. Но Сюань Е, наоборот, напрягся. Он, конечно, понял, о каком брате говорил Янь Ши, и тут же шагнул вперёд.

— Ранен А'Дай? — торопливо спросил он. Он вдруг вспомнил свою встречу с дядей Сюань Юанем, а раз их привел Глава Трибунала… неужели это дядя ранил А'Дая?

При виде Сюань Е сердце Янь Ши сжалось. Он до сих пор с содроганием вспоминал ту ужасающую силу, что Сюань Е продемонстрировал на горе Тяньган.

— Да, — кивнул он. — А'Дай очень тяжело ранен. Ради Юэюэ, умоляю вас, попросите Папу спасти его!

Сюань Е понял, почему его отец, не жалея сил, применил Искусство Божественного Исцеления. Он прекрасно осознавал, насколько важен А'Дай для Престола.

— Не волнуйтесь, — кивнул он. — Пока в А'Дае теплится хоть искра жизни, Искусство Божественного Исцеления Его Святейшества вернёт его с того света. — Он взглянул на постепенно угасающий в небе белый столб света. — Подождите ещё немного, заклинание уже подходит к концу.

В Храме Молитв тело А'Дая парило в воздухе, окружённое плотным трёхметровым слоем белого света. Папа без умолку читал заклинания. Под мощью Искусства Божественного Исцеления меридианы в теле юноши постепенно срастались, а огромные потоки энергии наполняли его, восстанавливая и укрепляя повреждённые ткани. Его тело быстро исцелялось.

Папа был очень доволен эффектом своего заклинания. Он отчётливо чувствовал, как восстанавливается каждый кровеносный сосуд в теле юноши. Он едва заметно кивнул стоявшему рядом Сюань Юаню. Тот взмыл в воздух и, казалось бы, мягким и лёгким движением ударил ладонью по даньтяню А'Дая. Вспыхнул золотой свет, и истинная ци с мощной священной аурой хлынула из даньтяня, быстро вливаясь в меридианы в нижней части его живота. Энергия прошла по ним и наконец в центре даньтяня слилась с его Серебряным Золотым Телом. За последние девять дней оно, благодаря своей мощной способности к восстановлению, уже во многом восполнило свою энергию. Внешняя энергия послужила катализатором. Бушующая животворящая истинная ци хлынула по только что сросшимся меридианам во всё тело. Парящее в воздухе тело А'Дая содрогнулось, на его лице отразилась боль. Его только что восстановленные меридианы были ещё хрупкими и под напором огромной энергии едва не разорвались снова. Папа метнул на брата гневный взгляд и поспешно направил остатки Искусства Божественного Исцеления на защиту меридианов А'Дая, предотвратив их повторный разрыв.

А'Дай и сам начал испускать слабое белое сияние, а выражение его лица постепенно успокоилось.

— Разблокируй тот сгусток энергии у него в груди, — обратился Папа к Сюань Юаню. — Осторожнее, введи совсем немного энергии. Похоже, он не может полностью контролировать ту силу. Если её немного активировать, это может помочь ему в будущем.

Сюань Юань кивнул, снова взлетел и выстрелил из указательного пальца золотым лучом прямо в центр груди А'Дая. Мощный поток энергии хлынул внутрь, мгновенно наполнив Второе Золотое Тело, переданное ему Святым Мечом Небесной Рукояти. Оно слегка содрогнулось. До сих пор А'Дай лишь постепенно поглощал его энергию. На этот раз, под воздействием внешней стимуляции, Второе Золотое Тело выпустило кольцо золотой энергии. Огромный поток животворящей истинной ци мгновенно заполнил всё тело юноши, добавив к окружавшему его белому сиянию ещё и слой золотой энергии. Выпустив этот поток, Второе Золотое Тело снова замерло в груди А'Дая, но оно изменилось. Хоть оно и не было источником энергии для всего тела, как Серебряное Золотое Тело, его активация значительно облегчит А'Даю дальнейшее поглощение его силы. Только чистейшая священная энергия Сюань Юаня могла его активировать, и он использовал ровно столько силы, сколько было нужно. Меньшее количество не дало бы эффекта, а большее было бы опасно — оно могло бы полностью пробудить колоссальную энергию Второго Золотого Тела, с которой А'Дай ещё не был способен совладать.

Наблюдая за изменениями в теле юноши, Папа с улыбкой кивнул Сюань Юаню и своей божественной силой опустил его на алтарь. Он ещё раз тщательно проверил состояние А'Дая и только тогда улыбнулся.

— Похоже, моё Искусство Божественного Исцеления сработало на славу. Его тело практически восстановилось, нужно лишь, чтобы его собственная истинная ци отрегулировала всё, и он скоро придёт в норму. Пусть пока остаётся здесь. Не трогайте его, пока меридианы полностью не восстановятся, иначе все труды пойдут насмарку.

Папа и Сюань Юань вышли из Храма Молитв. Увидев собравшихся у входа священнослужителей, Папа строго произнёс:

— Расходитесь все. Бог говорит нам, что истинное знание можно обрести лишь через усердные тренировки. Идите, дети мои.

Священнослужители преклонили колени, ещё раз громко пропели Молитву к богам и постепенно разошлись.

Син-эр и Чжо Юнь с тревогой смотрели на Папу.

— Ваше Святейшество, как братец А'Дай? — взволнованно спросила Син-эр.

Папа взглянул на неё и спокойно ответил:

— Не волнуйтесь, он в порядке. Через три дня обязательно очнётся.

Услышав слова Папы, Янь Ши наконец расслабился и, последовав за Янь Ли, тоже рухнул без сил на ступени Храма Молитв.

— Ваше Святейшество, — почтительно произнёс Сюань Е.

— Сюань Е, — отозвался Папа, — останешься в Храме Молитв и будешь присматривать за ним. После моего Искусства Божественного Исцеления его жизненные функции восстановились. Никто не должен его беспокоить, понял? Когда он очнётся, немедленно сообщи мне. Мне нужно с ним поговорить. Что до этих детей, думаю, они не захотят оставлять А'Дая. Пусть отдохнут в Храме Молитв, прикажи принести им еды.

— Да, Ваше Святейшество.

Папа взглянул на стоявшего рядом Сюань Юаня, который снова надел свою широкополую шляпу.

— Пойдём, зайдём ко мне. Нам нужно поговорить.

Сюань Юань недовольно хмыкнул, но всё же последовал за Папой.

Империя Заката. Гильдия воров.

— Фэн'эр, чем ты занималась весь этот год? Сколько раз я тебе говорил, что для того, чтобы стать лучшим вором, нужно сохранять спокойствие духа. Ты думаешь, я ничего не знаю о твоих делах? Все твои действия были под моим наблюдением. То, что ты делала последний год, нарушает принципы вора. С этого момента я наказываю тебя — год уединения. Ты не сделаешь ни шагу за пределы Гильдии воров. У тебя есть возражения?

Ме Фэн с бесстрастным лицом слушала упрёки отца. Год уединения? Что ж, пусть будет так. Её сердце было в смятении, возможно, за этот год она сможет успокоиться.

Видя, что дочь не отвечает, глава Гильдии воров смягчил тон:

— Дитя моё, я знаю, ты хочешь отомстить за своего Дядюшку Четвёртого. Но сейчас над континентом сгущаются тучи. Ты ведь помнишь Кровавое Солнце несколько лет назад. Чтобы наша гильдия могла и дальше благополучно существовать, мы должны беречь силы и не ввязываться в личные распри, которые могут навредить гильдии. С этого момента мы уходим в тень. Мы не должны провоцировать ни одну из сил и будем действовать с предельной осторожностью, сообразуясь с ситуацией на континенте. Именно из-за этого плана я и не помешал тебе уничтожить сообщение, которое должно было уйти в Гильдию убийц. Чем больше у них там неразберихи, тем лучше для нас. Этот старый лис из Святого Престола давно мечтает нас поглотить, неужели он думает, я этого не понимаю? Кстати, есть кое-что, чего ты, возможно, не знаешь. По донесениям наших людей, тот парень, которого ты хотела убить, был схвачен людьми Святого Престола.

Ме Фэн вздрогнула и нахмурилась:

— Схвачен людьми Святого Престола?

— Да, и, похоже, тяжело ранен. Наш человек доложил, что если он и не умрёт, то останется калекой. У него, должно быть, есть какие-то связи со Святым Престолом, а может, он и сам оттуда. Иначе с чего бы ему постоянно враждовать с тёмными силами Империи Заката? Больше не думай о мести за Дядюшку Четвёртого. Считай, что ты отомстила, хоть и косвенно. А теперь иди. И помни мои слова: в течение года ни шагу из гильдии.

— Да, глава, — ответила Ме Фэн и повернулась, чтобы уйти. Сама не зная почему, услышав, что А'Дай тяжело ранен, она почувствовала необъяснимую боль в сердце.

Папа и Сюань Юань вернулись в его покои. Установив звукоизолирующий барьер, Папа обратился к брату:

— Брат, что ты думаешь об этом юноше, А'Дае? Юэюэ говорит, что он и есть пророченный Спаситель. Как по-твоему, это возможно?

Сюань Юань, сев в кресло, равнодушно ответил:

— Спаситель он или нет, я не знаю. Но я знаю, что даже Святой Меч Небесной Рукояти в его возрасте и близко не обладал таким мастерством. Если я не ошибаюсь, его приём «Удар Грома и Молнии» он выучил у Святого Меча. Только этот ненормальный старик мог создать такую невероятную технику. Ты бы видел, что там творилось, — словно Запретное заклятие сорвалось с цепи. Я защищался изо всех сил и всё равно чуть не погиб. Будь моя защитная доу-ци хоть немного слабее, боюсь, одними волосами и бородой дело бы не обошлось. Его собственная доу-ци невероятно мощная, как минимум шесть десятых от моей, а то и больше.

Папа задумался, затем искоса взглянул на Сюань Юаня с лукавой улыбкой.

— Значит, этот А'Дай и вправду может быть перевоплощением Спасителя. Хотел бы я посмотреть на тебя в тот момент, когда тебя ударило его Громом и Молнией.

Сюань Юань недовольно хмыкнул.

— Что ты на меня смотришь? Если такой смелый, дождись, пока он очнётся, и сам попробуй, каково это, когда тебя бьёт молнией. У меня до сих пор руки и ноги немеют. Дела этого мальчишки меня не касаются, в конце концов, он ученик или внучатый ученик Святого Меча Небесной Рукояти. А вот те двое лысых парней меня заинтересовали. Их талант хоть и уступает А'Даю, но у них твёрдый характер, что мне по душе.

Глаза Папы блеснули.

— Что, тоже решил взять учеников? А я-то думал, ты собираешься унести свои умения с собой в могилу.

— Какая ещё могила? — слегка рассердился Сюань Юань. — Ты умрёшь, а я ещё поживу. Не забывай, мне всего-то восемьдесят с небольшим.

— Хорошо-хорошо, ты ещё молод, договорились, — сказал Папа и посерьёзнел. — Ты отлично поступил, приведя А'Дая в Престол. Раз он может быть Спасителем, мы должны переманить его на свою сторону. Как минимум, он — могущественный воин. Если он согласится присоединиться к Престолу, это будет для нас очень выгодно.

Сюань Юань пренебрежительно фыркнул.

— Хорошо придумал, только вряд ли это будет так просто. Этот парень из Школы Меча Тяньган, а они с нашим Престолом никогда не водились. Думаешь, он пойдёт к тебе на службу под угрозой изгнания от Святого Меча Небесной Рукояти? По-моему, можешь даже не мечтать.

Папа нахмурился.

— В твоих словах есть резон. Я постараюсь, по крайней мере, сделать так, чтобы он не стал врагом Престола. А дальше — пусть всё идёт своим чередом. — В его мыслях промелькнул образ Сюань Юэ. По докладам Сюань Е, у его внучки были весьма необычные отношения с А'Даем. Ради выживания Престола на континенте, ничего не поделаешь, в будущем, возможно, придётся воспользоваться и этой связью.

Три дня спустя. Святой Престол, Храм Молитв.

Сознание А'Дая постепенно прояснялось. Всё тело ломило так, что он едва мог пошевелиться. Истинная ци, казалось, циркулировала сама по себе, но все меридианы в теле были какими-то застывшими. По мере того как сознание становилось всё отчётливее, А'Дай не только постепенно возвращал контроль над телом, но и вспоминал всё, что произошло ранее. Он резко распахнул глаза и закричал:

— Старший брат, сестрица, сестрёнка Син-эр, бегите!

Его грудь сдавил ужас. Он рывком сел, тяжело и прерывисто дыша.

— А'Дай, ты наконец-то очнулся! — раздался взволнованный голос Янь Ши. Только тогда А'Дай разглядел, где находится. Он был в огромном, просторном зале, а рядом с ним стояли братья Янь, Чжо Юнь, Син-эр, а также Сюань Е и старик в золотой жреческой мантии с золотой короной на голове. Увидев, что его друзья в порядке, А'Дай с облегчением выдохнул и пробормотал: — Я… я не сплю?

Янь Ши схватил А'Дая за руку и сдавленным голосом произнёс:

— Братишка, ты нас до смерти напугал. Если бы ты умер, я бы точно последовал за тобой.

Искренность в голосе Янь Ши согрела сердце А'Дая.

— Старший брат, видишь, со мной всё в порядке, — улыбнулся он. — Где… где это мы? Дядя Сюань… господин жрец, почему вы здесь?

Папа, который предвидел, что А'Дай очнётся примерно в это время, заранее пришёл в Храм Молитв.

— Потому что ты сейчас находишься в Храме Молитв Святого Престола, — с улыбкой ответил он.

Янь Ши торопливо и вкратце пересказал всё, что случилось после того, как А'Дай потерял сознание. Выслушав его, А'Дай всё понял, почесал голову и с кривой улыбкой сказал:

— Глава Трибунала мог бы просто сказать, что хочет меня проверить, зачем было так серьёзно… Ваше Святейшество, спасибо, что спасли меня.

— Это была наша ошибка, — с улыбкой ответил Папа. — Если бы Глава Трибунала не решил тебя проверить, ты бы не получил таких тяжёлых ран. Исцелить тебя было нашим долгом. К тому же, без твоей собственной мощной истинной ци в качестве опоры, я бы ничего не смог сделать. Ну как, ты сейчас в норме?

В глазах А'Дая мелькнула благодарность. Он спрыгнул с алтаря и размялся.

— Спасибо вам. Кроме небольшой слабости, я уже почти в порядке.

— Слабость — это нормально, — кивнул Папа. — Ты больше десяти дней держался только за счёт своей истинной ци и ничего не ел. Как тут не ослабнуть? Ладно, Сюань Е, отведи А'Дая поесть и дай ему отдохнуть. А завтра я с ним поговорю.

Сюань Е с искренним почтением поклонился.

Глядя на добрую улыбку Папы, А'Дай почувствовал тепло в сердце, а в его взгляде появилось уважение. По его реакции Папа понял, что достиг своей цели. Он кивнул А'Даю, вспыхнул светом и исчез из зала.

Папа ушёл, а Сюань Е холодно оглядел А'Дая. Тот и так не отличался привлекательной внешностью, а теперь, с бритой головой, выглядел ещё более простовато. Как Сюань Е ни смотрел, он не мог найти в нём ничего приятного и не понимал, что его дочь в нём нашла. К счастью, Юэюэ его уже забыла.

— Идёмте за мной. Я отведу вас отдохнуть, — равнодушно произнёс он.

Сюань Е отвёл пятерых гостей в Павильон Изящества, расположенный на Горе Святого Престола и предназначенный для гостей. Братья Янь, которые последние дни толком не спали, убедившись, что с А'Даем всё в порядке, тут же завалились спать в своей комнате. Чжо Юнь и Син-эр тоже были на пределе сил. Хоть Син-эр и хотела побыть с А'Даем подольше, Чжо Юнь, опасаясь, что из-за переутомления её Кровь эльфийских королей ещё больше ослабнет, силой утащила её в комнату для медитации.

Сюань Е привёл А'Дая в его комнату и приказал слугам принести ему жидкой пищи.

— Вот, поешь и отдыхай. Завтра я отведу тебя к Его Святейшеству, — сказал он и, повернувшись, направился к выходу. Возможно, из-за унижения, перенесённого на горе Тяньган, он не мог испытывать к А'Даю ни малейшей симпатии, даже если тот и был Спасителем.

— Дядя Сюань Е, — с тревогой позвал его А'Дай.

Сюань Е, стоя к нему спиной, холодно ответил:

— Не называй меня дядей. Можешь звать меня по имени или кардинал Сюань Е. Титул «дядя» я не заслужил. Если есть что сказать — говори.