Глава 401. Вербовка

Хотя чёрная тень меча и была отклонена ударом, невидимая Ци Меча, исходящая от неё, всё же рассекла плечо Янь Ло. Увидев это, Янь Ло не рассердился, а наоборот, обрадовался. Затем он сложил одной рукой печать, жёлтое сияние вокруг его тела исчезло, кожа вернулась к своему обычному виду, и он, громко рассмеявшись, сказал Лю Мину:

— Ха-ха, Искусство Управления Мечом брата Лю действительно поразительно! Если бы у меня не было этой перчатки, сплетённой из серебряного шёлка, ещё неизвестно, смогло бы моё Духовное Тело Медного Гонга выдержать такой удар!

— Брат Янь, ты слишком великодушен! Я тоже лишь недавно освоил это Искусство Управления Мечом и ещё не могу в полной мере им управлять, — Лю Мин, взмахнув рукой, вернул себе маленький чёрный меч, принявший свою обычную форму, и слегка улыбнулся.

Остальные члены Железного Союза, наблюдавшие за этим, принялись перешёптываться. Хотя во взглядах, которые они бросали на Лю Мина, читались разные эмоции, в большинстве из них сквозил страх. Янь Ло в их глазах был невероятно силён, и то, что Лю Мин смог ранить его одним ударом меча, естественно, делало его в их глазах настоящим экспертом. А в таком месте, как подземный рудник, где царил закон джунглей, сильные вызывали гораздо большее уважение, чем на поверхности.

Лю Мин не ожидал, что Янь Ло, будучи предводителем одной из двух крупнейших сил в этом руднике и обладая физической силой, не уступающей эксперту стадии Кристаллизации, окажется таким открытым и прямолинейным человеком. Хотя в этом спарринге он и был ранен Искусством Управления Мечом Лю Мина, после этого он стал относиться к нему ещё более радушно и даже приказал освободить для Лю Мина более просторную каменную комнату.

* * *

В течение следующих двух дней Янь Ло продолжал посылать людей на разведку, чтобы узнать о ситуации с Проклятыми Чудовищами. Но, судя по поступающим сведениям, это Нашествие Проклятых, похоже, действительно началось так же внезапно, как и закончилось – так же странно и необъяснимо. Кроме того, из обменного пункта сообщили, что стражники рудника во главе с Чэнь Ганом наконец появились, но, осмотревшись, пробыли недолго и снова ушли. Янь Ло на это лишь холодно усмехнулся и не стал обращать на это внимания.

Всё это время Лю Мин оставался в своей каменной комнате, медитируя и восстанавливая силы. Янь Ло также присылал ему немало вяленого мяса Проклятых Чудовищ. Синь Юань тоже однажды заходил к Лю Мину. Он всё ещё выглядел болезненным, но цвет его лица был заметно лучше, чем раньше. Неизвестно откуда он достал два кувшина вина, и они с Лю Мином, беседуя о своих странствиях на поверхности, провели время довольно приятно.

В разговоре Синь Юань, казалось, был очень благодарен за подаренные ему ранее пилюли, но о том «невероятном везении», о котором он говорил ранее с помощью Звуковой Передачи, он не упомянул ни слова, словно и не говорил этого никогда. Лю Мин, видя это, естественно, не стал сам спрашивать.

Ещё через два дня, убедившись, что все Проклятые Чудовища в руднике вернулись в бездну, Лю Мин тут же попрощался с Янь Ло. Вежливо отказавшись от его настойчивого предложения вступить в Железный Союз, он отправился обратно в своё жилище. Синь Юань и остальные остались в лагере Железного Союза, чтобы залечить раны.

Как и ожидалось, по дороге Лю Мин не только не встретил ни одного Проклятого Чудовища, но и рудных рабов попадалось очень мало. Когда он добрался до своей прежней пещеры, серо-белый туман, который раньше заполнял окрестные проходы, уже бесследно исчез. Лю Мин, взмахнув рукой, выпустил Костяного Скорпиона для охраны и, мелькнув, вошёл в пещеру.

То, что ему удалось выжить во время Нашествия Проклятых, было большой удачей, можно сказать, он избежал гибели. Но, как говорится, после больших несчастий приходит большое счастье, и это лишь усилило желание Лю Мина выбраться отсюда. Однако сейчас и его физические силы, и духовная энергия были сильно истощены, и ему нужно было как следует их восстановить. Лю Мин тут же сел, скрестив ноги, достал по одному духовному камню в каждую руку и, закрыв глаза, начал медитировать. Ранее, находясь в лагере Железного Союза, он, естественно, не показывал никому свои духовные камни высшего качества.

* * *

Через несколько дней, когда Лю Мин всё ещё сидел, скрестив ноги, в медитации, у входа в пещеру вдруг раздался шипящий звук Костяного Скорпиона. Он шевельнул веками и резко открыл глаза. Судя по звуку, который издавал Костяной Скорпион, это не было похоже на нападение врага.

Как раз когда Лю Мин собирался высвободить своё духовное чувство, чтобы проверить обстановку, в пещере вдруг раздался голос:

— Брат Лю, несколько дней не виделись, как поживаешь?

— Так это брат Синь пришёл. Раз уж пришёл, заходи, поговорим, — Лю Мин, услышав голос, слегка изменился в лице и сказал.

В следующую секунду серая тень, мелькнув, появилась в пещере. Это был Синь Юань.

— Похоже, брат Синь хорошо восстановился, выглядишь бодрым и здоровым, — Лю Мин, несколько раз оглядев Синь Юаня, усмехнулся.

— Это всё благодаря пилюлям высшего качества брата Лю, — Синь Юань, сложив руки в приветственном жесте, с улыбкой ответил.

— Ничего особенного. Я был так щедр тогда, потому что надеялся, что брат Синь сможет быстрее восстановить свои боевые силы. Кстати, брат Синь, ты ведь пришёл не просто так поболтать? Что случилось? — Лю Мин вдруг сменил тему и прямо спросил о цели его визита.

— Брат Лю, не хочешь ли ты выбраться отсюда живым? — Синь Юань, услышав это, перестал улыбаться и с некоторой серьёзностью спросил.

— Выбраться отсюда? Ты имеешь в виду, покинуть этот подземный рудник? — Лю Мин, услышав это, внутренне замер, но внешне спокойно спросил.

— Верно, я говорю именно о том, чтобы покинуть этот глубоководный рудник, — Синь Юань по-прежнему серьёзно ответил.

— В таком случае, брат Синь, расскажи подробнее, — Лю Мин, немного помолчав, с некоторым удивлением медленно сказал.

— Брат Лю, тебя всё ещё мучают сомнения по поводу того, почему Лань Си вмешался? — Синь Юань, услышав это, многозначительно переспросил.

— О, неужели брат Синь что-то узнал? — Лю Мин, услышав имя «Лань Си», внутренне встрепенулся, у него появились некоторые догадки.

— Я тоже лишь недавно узнал правду. На самом деле, этот старший Лань появился перед стаей зверей действительно из-за той женщины из Клана Золотой Чешуи. А эта женщина – ключевая фигура в нашем плане побега отсюда, ему пришлось её спасти, — Синь Юань откровенно ответил.

— Интересно... Брат Синь, расскажи мне всё подробно с самого начала, — Лю Мин, услышав это, напрягся и серьёзно попросил.

— На самом деле, эта история началась много лет назад. Этот старший Лань был одним из первых рудных рабов, заключённых в этот рудник, он провёл здесь уже более 100 лет. А товарищ даос Янь Ло попал сюда лишь 30 с лишним лет назад… — худой юноша начал рассказывать всё по порядку.

Оказалось, что предводители двух крупнейших сил в этом месте, Янь Ло и Лань Си, два могущественных эксперта, независимо от того, кто из них попал в рудник раньше, а кто позже, естественно, не желали всю жизнь прозябать в этом безрадостном месте. Поэтому, хотя на поверхности они и казались непримиримыми врагами, на самом деле, с самого первого дня образования их группировок, они тайно объединили усилия и вместе разрабатывали план побега. Постоянные конфликты между их группировками были лишь инсценировкой для остальных рудных рабов и стражников, чтобы не вызывать подозрений.

Благодаря их тайным усилиям, они уже нашли способ подавить запреты в своих телах и, наконец, обнаружили путь, по которому можно было покинуть рудник. То, что Лань Си в последнее время не показывался на людях, объяснялось тем, что он как раз занимался подготовкой этого пути побега. А Янь Ло со своими людьми денно и нощно добывал руду, чтобы обменять её на духовные камни, пилюли и талисманы, а также занимался другими приготовлениями к побегу.

Однако, ради сохранения тайны и чтобы предотвратить утечку информации к шпионам Императора Морских Демонов среди рудных рабов, об этом знали лишь немногие доверенные лица Янь Ло и Лань Си. Что касается остальных рудных рабов, то лишь тех, кого они признавали достаточно сильными и надёжными, они тайно вербовали и посвящали в свои планы. Синь Юань, естественно, был одним из них.

Но сейчас, чтобы успешно осуществить план побега, им требовалась помощь людей, обладающих мощной атакующей силой, а таких во всём руднике было немного, и им до сих пор не удавалось собрать достаточное количество человек. Поэтому Синь Юань и попросил его использовать Искусство Управления Мечом во время спарринга с Янь Ло. После этого Янь Ло действительно остался очень доволен мощью Искусства Управления Мечом Лю Мина и поэтому послал Синь Юаня лично пригласить его.

Закончив рассказ, Синь Юань замолчал, ожидая, пока Лю Мин переварит полученную информацию и даст ему точный ответ. Лю Мин, выслушав его, несколько раз изменился в лице и, наконец, серьёзно спросил:

— Судя по твоим словам, старший Лань и брат Янь Ло уверены в успехе этого плана. Брат Синь, ты знаешь конкретный маршрут побега? Ведь мы находимся глубоко под водой, и весь рудник окружён многочисленными печатями, установленными людьми Императора Морских Демонов.

Синь Юань, услышав это, покачал головой:

— Чтобы обеспечить полную безопасность, конкретный маршрут и способ побега они сообщат нам лишь в самый последний момент, перед началом операции. До этого никто из нас ничего не знает. Брат Лю, неужели ты с твоими способностями и талантом действительно хочешь провести всю жизнь в заточении здесь? Хочешь ли ты присоединиться к нам?

Лю Мин слегка нахмурился и снова погрузился в раздумья. Через некоторое время он вдруг усмехнулся и спросил:

— Брат Синь, ты ведь пришёл не один?

Во время их разговора он незаметно высвободил своё духовное чувство и обнаружил, что снаружи пещеры, неизвестно когда, появились две скрытые, незнакомые, но мощные ауры. Если бы не его достаточно сильное духовное чувство и то, что он специально проверил обстановку, другой культиватор средней стадии Сгущения Жидкости не смог бы их обнаружить.

Синь Юань, услышав это, слегка изменился в лице, но тут же откровенно признался:

— Не ожидал, что духовное чувство брата Лю настолько сильно. Поскольку это дело очень важное, я был вынужден так поступить, надеюсь, ты меня поймёшь. Но всё, что я сказал ранее, – чистая правда, без малейшего преувеличения.

Лю Мин, услышав это, блеснул глазами, ещё раз посмотрел на стоявшего перед ним худого юношу, затем вдруг взмахнул рукой, и жёлтый талисман, вылетев, с хлопком взорвался в воздухе. Вспыхнул белый световой барьер, мгновенно окутавший их обоих и отрезавший их от внешнего мира.