Глава 353: Таинственный юноша

Хун Сан, услышав это, слегка удивился, и в его глазах мелькнул намёк на удивление. Но тут же он всё понял, и на его лице появилась радостная улыбка. Он спросил:

— Неужели племянница Шэн Цзи уже постигла, как накладывать на такие летающие артефакты, как этот, печати формации, увеличивающие скорость?

— Не буду скрывать от Третьего Дяди, — Святая Дева Шэн Цзи, немного помолчав, кивнула. — Несколько лет назад я, под предлогом проведения «Собрания Небесных Тайн» в государствах Моря и Гор, получила от многих культиваторов человеческой расы в дар различные механические артефакты. Среди них было немало летающих кораблей, хотя и не самого высокого класса. В свободное время я пыталась модифицировать Формацию Стремительного Ветра, которую обычно используют в групповых сражениях для усиления культиваторов, чтобы её можно было применять и на летающих кораблях. После того как я испортила немало кораблей, мне удалось разработать новую временную формацию, которую я назвала «Формация Стремительного Полёта». Она может увеличить скорость летающего корабля примерно на 30%.

— Замечательно! Племянница Шэн Цзи действительно достойна звания первого Мастера Формаций нашего Клана Красной Чешуи! — Хун Сан, услышав это, ещё больше обрадовался. — Тогда не будем терять времени, скорее устанавливай формацию!

Но Святая Дева Шэн Цзи, слегка нахмурив свои изящные брови, выглядела несколько затруднённой. Спустя некоторое время она кивнула и сказала:

— Третий Дядя, вы меня перехваливаете. Хотя эта формация и хороша, но для того, чтобы она работала на полную мощность, необходимы кристаллы стихии ветра высокого класса. У меня сейчас есть лишь один кристалл стихии ветра среднего класса, да и его энергия уже почти иссякла. Боюсь, эффект будет значительно слабее, и неизвестно, хватит ли его до места назначения…

— У меня как раз есть один кристалл стихии ветра высокого класса, — Хун Сан, не колеблясь, тут же перебил её. — Я получил его в прошлый раз, когда на рынке нашего клана обменялся с одним культиватором человеческой расы. Его энергия весьма обильна. Племянница Шэн Цзи, посмотрите, подойдёт ли он? — С этими словами он достал бледно-лазурный кристалл размером с кулак.

— В таком случае, прекрасно! Тогда Шэн Цзи сейчас же приступит к установке формации, — Святая Дева Шэн Цзи, взяв у Хун Саня кристалл стихии ветра, не смогла скрыть радости на лице.

Поверхность этого кристалла мерцала лазурным светом, и от него исходили поразительные волны энергии, далеко превосходящие по силе обычные кристаллы стихии ветра среднего класса.

Святая Дева Шэн Цзи медленно отступила на несколько шагов и, застыв на месте, приняла задумчивый вид. Её взгляд медленно скользнул вперёд, словно она что-то вычисляла. Внезапно она резко хлопнула по своему Талисману Хранения на поясе, и оттуда вылетели несколько лазурных лучей света, которые, сделав круг, опустились ей в руку. Это были шесть флагов формации, полностью бледно-лазурного цвета, с вышитыми на них какими-то рунами, длиной около 1 метра каждый.

Святая Дева Шэн Цзи, недолго думая, открыла рот и выплюнула на древка флагов сгусток эссенции крови. Шесть флагов формации тут же вспыхнули ярким лазурным светом. Затем в глазах Святой Девы Шэн Цзи мелькнул кристальный блеск, и она взмахнула запястьем. Флаги в её руке превратились в шесть лазурных лучей, которые устремились к передней части летающего корабля и, в мгновение ока, вонзившись в его нижнюю часть, исчезли без следа.

В следующее мгновение Святая Дева Шэн Цзи слегка прищурилась, подбросила одной рукой тот самый бледно-лазурный кристалл размером с кулак, и он завис в воздухе перед ней. Из уст Святой Девы Шэн Цзи полились тихие, то громче, то тише, звуки заклинания.

И тут произошло нечто поразительное! Кристалл, парящий в воздухе, начал испускать круги ослепительного бледно-лазурного света. Одновременно с этим на поверхности летающего корабля, в тех местах, где исчезли флаги формации, начали появляться бесчисленные бледно-лазурные руны, которые быстро образовали световую формацию диаметром около 3 метров, точно окружив бледно-лазурный кристалл в центре. Световая формация под звуки заклинания начала мерцать, и лазурный свет постепенно окутал весь летающий корабль. В одно мгновение кристально-белый летающий корабль стал бледно-лазурным.

Святая Дева Шэн Цзи, увидев это, слегка расслабила своё бледное лицо, однако серьёзность в её глазах ничуть не уменьшилась. Её десять пальцев, снова начали быстро изменяться, и потоки печатей техник полетели в световую формацию, полностью ею поглощаясь.

Летающий корабль сильно задрожал, а затем, со свистом, устремился вперёд. Его скорость заметно возросла.

Хотя этот Хун Сан и считался человеком бывалым и много повидавшим, но, увидев эту сцену, он невольно застыл на месте. Спустя долгое время он повернул голову и обратился к Святой Деве Шэн Цзи:

— Если мы будем лететь так, то через два дня доберёмся до той Долины Железного Огня. Так что не стоит беспокоиться о нехватке времени…

Святая Дева Шэн Цзи, услышав это, кивнула. На её изящном лице появилось холодное выражение, и она сказала:

— Сила Лазурной Птицы и Алого Карпа, этих двух практиков стадии Кристаллизации, также нешуточная. На этот раз, прибыв в Долину Железного Огня, нам тоже придётся быть предельно осторожными.

— Если бы не внезапное нападение, то, даже будь у Лазурной Птицы и Алого Карпа по три головы и шесть рук, им бы не так-то просто было ранить Ли Куня, — фыркнул Хун Сан. — Я принёс с собой Священное Лекарство нашего клана. Если мы успеем вовремя, то сможем его спасти.

— Будем на это надеяться. В этом путешествии на Остров Черепашьего Истока мы уже закупили достаточное количество руды у Горы Десяти Тысяч Сокровищ. Как только Цзя Лань закончит свои дела, мы сможем вместе отчитаться перед Королевским Кланом, — ответила Святая Дева Шэн Цзи, и в её глазах мелькнул огонёк.

— Кстати говоря, — Хун Сан вдруг помрачнел, — учитывая недавние события в Кристальной Долине, та женщина из человеческой расы, что убила моих трёх племянников, скорее всего, и есть Е Тяньмэй. Эта женщина, пользуясь своим статусом мечницы, так жестоко расправилась с моими племянниками! Это просто возмутительно!

— Третий Дядя, нужно думать о главном! — Святая Дева Шэн Цзи покачала головой и попыталась его успокоить. — Сейчас самое важное – это разобраться с Императором Морских Демонов, чтобы не возникло лишних проблем. А с Е Тяньмэй можно разобраться и позже.

Хун Сан с задумчивым видом молчал. Спустя долгое время он глубоко вздохнул и кивнул:

— Что ж, пусть будет так. Для мести всегда найдётся время, не стоит торопиться. Мы совсем недавно присягнули Королевскому Клану Безбрежного Моря, и на этот раз действительно нельзя допустить ни малейшей ошибки.

Святая Дева Шэн Цзи, увидев это, немного успокоилась. Учитывая, как Хун Сан любил своего племянника, она действительно боялась, что он, поддавшись гневу, пойдёт на конфликт с той непостижимой Е Тяньмэй. Если бы это случилось, их проблемы стали бы ещё больше.

* * *

На Острове Черепашьего Истока, в каком-то неизвестном месте, невысоко над землёй, стремительно скользила женщина в развевающемся на ветру белом одеянии, стоя на серебряном длинном мече.

Лицо женщины было невероятно бледным, без единой кровинки, но это ничуть не умаляло её несравненной красоты. Только на её груди, на одежде, виднелось яркое пятно алой крови.

Это была Е Тяньмэй, спасавшаяся бегством на мече от преследования Ма Шу. Из-за тяжёлых ранений она уже не могла лететь на большой высоте и с трудом скользила низко над землёй. Но даже так, её скорость была поистине ужасающей. Всего за одно мгновение она оказывалась на расстоянии нескольких десятков метров.

Е Тяньмэй обернулась и посмотрела назад. Никого не было видно, но благодаря своей мощной ментальной энергии она отчётливо ощущала, что Ма Шу по-прежнему неотступно следует за ней на расстоянии более 5 километров, не приближаясь слишком близко, словно опасаясь её Изначального Духовного Летающего Меча.

На лице Е Тяньмэй появилась холодная усмешка. Она знала, о чём думает этот Ма Шу. Он явно видел, что она тяжело ранена и с трудом поддерживает полёт на мече, и рассчитывал, что её духовная энергия скоро иссякнет, и тогда он сможет легко с ней расправиться. Подумав об этом, она стиснула свои серебряные зубы. В её прежде немного потускневших глазах снова вспыхнул кристальный свет. Сложив печать меча, она резко увеличила скорость и устремилась вдаль.

Вскоре после того, как фигура Е Тяньмэй исчезла, на том же месте появилась квадратная бронзовая летающая колесница. На ней стоял Ма Шу со свирепым выражением на лице. Холодно посмотрев в ту сторону, куда улетела Е Тяньмэй, он о чём-то задумался.

«Эта шлюха летит в сторону Долины Железного Огня. Неужели у неё там есть какая-то поддержка, или она просто в панике бежит куда глаза глядят? Хм, впрочем, тот ублюдок Янь Цзюэ сейчас тоже в долине. В смерти Жу Юй он тоже виноват, так что как раз можно будет с него свести счеты».

Мелькнув, летающая колесница снова устремилась вдаль, преследуя Е Тяньмэй.

* * *

На одном из малолюдных побережий Острова Черепашьего Истока тёмно-синие морские волны с рёвом обрушивались на круглые, гладкие валуны, покрывающие берег. Оглушительный грохот, казалось, мог разорвать барабанные перепонки, и вся эта картина производила крайне устрашающее впечатление.

В этот момент над поверхностью моря неподалёку вспыхнул синий свет. Присмотревшись, можно было заметить, что в этом свете находился молодой человек.

Мужчина был невероятно красив, с изящными манерами. Его кожа была белой, а длинная белоснежная мантия развевалась на морском ветру, словно парус, создавая странное, но чрезвычайно гармоничное впечатление. На лице белоснежного юноши всё время играла лёгкая улыбка. Он легко коснулся ногой поверхности моря, и под его ногой тут же сконденсировался лазурный водяной шар. Легко оттолкнувшись от него, он мгновенно оказался на расстоянии более 300 метров. Его движения были невероятно грациозны, словно он неспешно прогуливался по поверхности моря.

Едва он ступил на берег, как вдруг обернулся и, посмотрев в ту сторону, откуда пришёл, равнодушно произнёс:

— Вы следили за мной так долго. Не пора ли вам показаться?

Но в том направлении по-прежнему бушевали морские волны, и не было видно ничего необычного. Увидев это, белоснежный юноша слегка нахмурил свои изящные брови. Он протянул палец и, казалось бы, небрежно указал им на поверхность моря перед собой.

Синий луч света, мелькнув, исчез в бушующих волнах, вызвав в окружающем пространстве рябь.

Именно в этот момент раздался оглушительный рёв!

Из-под воды донёсся странный, пронзительный вой. Поверхность моря перед юношей начала сильно колебаться, тёмно-синяя вода забурлила и закипела. Поднялся ураганный ветер, который подхватил валуны с берега и метнул их в сторону юноши. Но, едва приблизившись к нему, они тут же рассыпались в пыль.

Из моря вырвался огромный красный шар света, и в воздухе появилось гигантское чудовище.

Это был морской зверь высотой более 160 метров, весь багровый, покрытый слоями чешуи размером с фонарь, которая ослепительно сияла на солнце. Этот морской зверь был не только огромен, но и выглядел весьма странно: его тело на 90% напоминало черепаху, с толстым, твёрдым панцирем, но голова была как у питона, а хвост – как у водного дракона.

Раздался несколько раз оглушительный грохот.

Это гигантское чудовище, едва появившись, легко ступило четырьмя лапами по воздуху, и тут же раздался треск. Пространство под его лапами начало искажаться. Можно было лишь догадываться, какой невероятной силой обладал этот зверь!

— Черепаха Ао начальной стадии Кристаллизации, да ещё и тысячелетняя. Хм, любопытно, [1] — юноша равнодушно посмотрел на гигантское чудовище перед собой, и на его губах появилась едва заметная улыбка.

[1] В китайской мифологии ао (鳌) – гибрид черепахи и дракона.