Глава 350: Таинственный хвост

В уединённом уголке Долины Железного Огня, в павильоне, построенном на склоне горы.

Формация, сотканная из бесчисленных серебряных рун, испускала слабое серебряное сияние. Только прежде полупрозрачные руны теперь, казалось, стали плотными и материальными, и, по мере того как шло время, медленно вращались.

В этот момент Лю Мин, сидевший в центре формации, скрестив ноги, открыл глаза, и из них вырвались два острых луча света. Затем он сложил печать одной рукой и сделал хватательное движение в сторону серебряного замочка размером в 10 сантиметров, парящего в воздухе над ним.

Серебряный замочек тут же обратился в серебряный луч света и, мелькнув, оказался у него в руке.

Хотя этот Замок Усмиряющий Души был всего лишь Духовным Артефактом среднего класса, Лю Мин потратил целых полмесяца, чтобы полностью очистить все его печати и установить с ним связь. Увидев, что очищение Замка Усмиряющий Души наконец завершено, он не смог скрыть радости на лице. В процессе очищения он всё больше убеждался в необычности этого Духовного Артефакта.

Он сложил печать одной рукой, и из его тела тут же вырвались клубы чёрной Ци. Затем между его бровей замерцали кристаллические искорки, и оттуда хлынула поразительная невидимая энергия, которая, закрутившись, начала медленно формировать невидимый вихрь над его головой. Это Лю Мин высвободил свою мощную ментальную энергию. Теперь, когда этот Замок Усмиряющий Души был очищен им, естественно, нужно было испытать его силу.

Затем Лю Мин, сосредоточившись, направил поток своей ментальной энергии в Замок Усмиряющий Души в своей руке.

Раздался свист!

Духовные узоры на Замке Усмиряющий Души словно ожили и начали медленно извиваться. Затем от него начала исходить поразительная аура.

И тут произошло то, что очень обрадовало Лю Мина! Невидимый вихрь над его головой вдруг резко увеличился в размерах, став примерно на 20% больше прежнего. Более того, он начал испускать слабое белое сияние, то появляясь, то исчезая.

— Янь Цзюэ не обманул. Этот замок действительно обладает усиливающим эффектом, — Лю Мин улыбнулся и, сложив печать одной рукой, развеял размытый вихрь над головой.

Через полчаса, когда он полностью разобрался в использовании Замка Усмиряющий Души и во всех его печатях, он, удовлетворённый, убрал этот маленький замочек.

— С окончания аукциона прошло уже немало времени, интересно, как там обстоят дела снаружи? — пробормотал Лю Мин. — Если будет возможность, нужно поскорее покинуть эту долину.

С этими словами он спрыгнул с кровати, немного размял руки и ноги и вышел из комнаты.

Едва он покинул павильон, как заметил, что Железных Кровавых Стражей в долине стало вдвое больше, чем обычно. Пройдя немного, он увидел, что эти воины в доспехах рассредоточились по всей долине и непрерывно патрулировали улицы. Лю Мин почувствовал в этом некоторое напряжение.

Однако, когда он уже собирался поинтересоваться, что случилось, он вдруг нахмурился, и выражение его лица стало серьёзным. Только что в его сердце зародилось смутное беспокойство, словно за ним кто-то тайно наблюдал.

«Похоже, мне пока не удастся покинуть это место», — подумал Лю Мин, но внешне не выказал никаких эмоций.

В течение следующего времени он продолжил обходить лавки, делая вид, что покупает какие-то обычные талисманы, но при этом, как бы невзначай, расспрашивал хозяев лавок о том, что происходит в Долине Железного Огня в последнее время. Одновременно он, спрятав правую руку в рукаве, начал складывать печати, тайно применяя свою ментальную технику, чтобы найти источник своего беспокойства.

Высвободив свою невидимую ментальную энергию, он быстро обнаружил поблизости очень слабые ментальные колебания. Вскоре Лю Мин, со спокойным видом выйдя из одной из лавок, почувствовал некоторое раздражение. За это время, сканируя пространство своим духовным чувством, он обнаружил, что эти слабые ментальные колебания исходят, похоже, из восьми разных направлений. И ментальные колебания, исходящие из каждого направления, были поразительно похожи друг на друга. Это означало, что он никак не мог определить, откуда именно исходит угроза.

Но Лю Мин, с его характером, естественно, не собирался так просто сдаваться. Его левая рука, до этого неподвижная, начала медленно складывать печати, тайно активируя Замок Усмиряющий Души. Между его бровей промелькнул серебряный свет, и от него начала исходить ещё более мощная ментальная энергия. Благодаря усилению от Замка Усмиряющий Души он наконец обнаружил, что те ментальные колебания, что распространялись вокруг него, были кем-то очень искусно замаскированы. Даже с его нынешней ментальной силой, не уступающей экспертам стадии Кристаллизации, ему потребовалась помощь Замка Усмиряющий Души, чтобы заметить это. Похоже, база культивации и секретные техники этого человека были весьма незаурядными.

Лю Мин, холодно усмехнувшись про себя, естественно, сфокусировал своё духовное чувство на тех настоящих ментальных колебаниях и начал бесшумно их отслеживать.

Менее чем через мгновение в его Море Сознания возникло чёткое изображение.

В беседке, расположенной более чем в 300 метрах от него, сидел мужчина, одетый как учёный, и с увлечением читал старую, потрёпанную книгу. И этот человек был тем самым, кто за ним следил! Мужчина, похоже, ещё не осознавал, что его обнаружили. Видимо, он был очень уверен в своей технике слежки.

Далее Лю Мин не стал сразу же разбираться с этим учёным, а продолжил спокойно ходить по лавкам.

Вскоре он услышал от хозяина одной из лавок новость, которая его поразила.

— Группа представителей Морской Расы, — рассказывал хозяин лавки, — в нескольких сотнях километрах от Долины Железного Огня подверглась нападению двух экспертов стадии Кристаллизации, Лазурной Птицы и Алого Карпа, подчинённых Императора Морских Демонов. После ожесточённой битвы они были вынуждены вернуться в долину. В итоге Ли Кунь из Морской Расы, эксперт стадии Кристаллизации, получил тяжёлые ранения и впал в кому, госпожа Лань также без сознания, а Дворец Чёрного Пламени согласился защищать этих представителей Морской Расы в течение месяца.

Лю Мин, услышав эту новость, естественно, был крайне удивлён. Он больше не стал здесь задерживаться и незаметно вернулся в своё жилище.

«Не ожидал, что всего за полмесяца произойдёт такое!» — Лю Мин, нахмурившись, начал ходить по комнате взад-вперёд, и его лицо несколько раз меняло выражение.

«Неудивительно, что в Долине Железного Огня сейчас такая напряжённая обстановка. Ли Кунь и госпожа Лань тяжело ранены, а Лазурная Птица и Алый Карп наверняка где-то поблизости, готовые к новой атаке. Похоже, в этой Долине Железного Огня уже неспокойно. Интересно, кто этот мужчина, одетый как учёный? В Долине Железного Огня смешались самые разные силы, и определить его личность будет непросто». — Одна лишь мысль о том, что за ним тайно наблюдают, вызывала у него головную боль.

«К счастью, этот Ли Кунь сейчас тяжело ранен и в ближайшее время не представляет для меня угрозы. По крайней мере, мне не придётся беспокоиться, что этот старый хрыч будет создавать мне проблемы», — пробормотал Лю Мин, снова погружаясь в раздумья.

Далее в голове Лю Мина пронеслись тысячи мыслей. Сначала он проанализировал текущую ситуацию в Долине Железного Огня, затем оценил своё собственное положение, пытаясь понять, как ему безопасно покинуть это место. Он уже достиг цели своего визита сюда и не желал быть вовлечённым в эту мутную воду.

Прошёл день.

Лю Мин, нахмурившись, сидел, скрестив ноги, на кровати, и выражение его лица было весьма удручающим. После целого дня наблюдений он обнаружил, что те слабые ментальные колебания всё ещё витают вокруг его дома, ни на мгновение не исчезая. Более того, он заметил, что эти ментальные колебания за сутки трижды менялись. Другими словами, за ним по очереди следили как минимум три человека. И все трое были весьма искусны в управлении ментальной энергией, что говорило о том, что сила, стоящая за ними, была не из простых.

Это ещё больше встревожило Лю Мина. В конце концов, кому понравится, когда за ним день и ночь следит какая-то неизвестная могущественная сила?

«Нет, нужно как можно скорее решить этот вопрос, такое положение слишком пассивно».

Неизвестно, сколько времени прошло, но в глазах Лю Мина мелькнул холодный блеск, и он, похоже, наконец принял решение.

Рано утром третьего дня, он не стал задерживаться в комнате и вышел из павильона.

Он, казалось бы, беззаботно прогуливался по улицам Долины Железного Огня, но его ментальная энергия уже давно была высвобождена и, искусно замаскированная, распространялась вокруг его тела, сканируя всё вокруг.

Внезапно Лю Мин слегка нахмурился, но тут же его лицо вновь обрело прежнее спокойное выражение. Только что, в непосредственной близости от него, появился ещё один «хвост» — незнакомые ментальные колебания начали следовать за ним.

Лю Мин был несколько удивлён, но внешне не выказал никаких эмоций. Наоборот, он начал ходить по самым оживлённым местам в долине. Вскоре, к своему удивлению, он обнаружил, что этот таинственный человек продолжает неотступно следовать за ним, совершенно не скрываясь.

Это заставило Лю Мина задуматься. Поведение этого нового преследователя отличалось от поведения прежних – он, казалось, совершенно не боялся, что его обнаружат.

«Неужели за мной следит ещё кто-то?» — Лю Мин, подумав об этом, невольно криво усмехнулся.

Затем, в его голове что-то щёлкнуло, и он медленно направился к небольшой роще на окраине Долины Железного Огня.

* * *

Через четверть часа.

В безлюдной роще в Долине Железного Огня.

Хрупкая на вид девушка медленно шла по лесу, постоянно оглядываясь по сторонам, словно что-то искала, и одновременно бормоча себе под нос:

— Странно… только что он был здесь…

Однако, в следующее мгновение, как раз когда эта худенькая девушка обернулась, в нескольких метрах перед ней вдруг появилась чёрная тень. Эта тень, едва появившись, уставилась на девушку острым, как лезвие, взглядом. Одновременно в её ушах раздался холодный голос:

— Кто вы такая, что так долго следите за мной? — чёрной тенью, естественно, был Лю Мин. Едва появившись, он высвободил свою мощную ауру, мгновенно зафиксировав перед собой человека. — Вам лучше дать мне разумное объяснение. Иначе вам вряд ли удастся покинуть это место.

Однако дальнейшее поведение худенькой девушки сильно удивило Лю Мина.

Она не только не испугалась, но и на её лице, наоборот, появилась радостная улыбка. Взмахнув рукой, она выпустила световой барьер, который, мелькнув, окутал их обоих.

Лю Мин, увидев это, тут же сложил печать. Если бы этот человек сделал хоть одно лишнее движение, он немедленно атаковал бы. Но то, что произошло дальше, заставило Лю Мина застыть на месте.

Худенькая девушка провела своей изящной нефритовой рукой по лицу, и под ней открылось потрясающе красивое и знакомое лицо. Её черты были изящными и точёными: тёмные брови, изящный нос… Она естественным образом излучала какую-то завораживающую, пленительную и нежную красоту.

Это была Цзя Лань!