Глава 351: Тайный разговор в лесу

Увидев, что перед ним действительно Цзя Лань, Лю Мин, естественно, был несколько удивлён.

А Цзя Лань, с радостью на лице, блеснув своими прекрасными глазами, сказала:

— Младший брат Лю, на этот раз, боюсь, мне снова понадобится твоя помощь.

Лю Мин, услышав это, слегка замер, но его лицо быстро вновь обрело спокойствие. Взглянув на девушку, он медленно произнёс:

— Старшая сестра Цзя Лань, с нашей последней встречи прошло уже немало времени, не так ли? Не ожидал, что мы встретимся сегодня здесь, за тысячи километров от Континента Облачной Реки.

Цзя Лань, услышав это, почувствовала, как у неё внутри что-то дрогнуло, но с лёгкой улыбкой ответила:

— Действительно, давно не виделись, младший брат. Не ожидала, что всего за несколько лет ты сможешь прорваться с уровня Духовного Ученика до средней стадии Сгущения Жидкости! Это действительно радостное событие!

— Мне просто повезло, — Лю Мин, блеснув глазами, сказал с глубоким смыслом. — А старшая сестра Цзя Лань разве не так же достигла стадии Сгущения Жидкости? Кстати, как старшая сестра меня нашла? Не говори мне, что эта встреча – всего лишь случайность.

Нужно было понимать, что за это время Лю Мин всё время появлялся в Долине Железного Огня в облике черноволосого здоровяка. К тому же, чтобы избежать лишнего внимания, он специально изменил свой голос. По идее, представители Морской Расы, будучи чужаками, не могли его выследить.

— Не буду скрывать, — Цзя Лань моргнула и очаровательно улыбнулась, очевидно, весьма гордясь своим особым талантом. — У меня есть один странный дар, о котором посторонние не знают. Я могу легко распознавать людей по голосу и запоминать его на несколько десятков лет. И тот, чей голос я запомнила, даже если он будет использовать внешние средства, чтобы изменить свой тембр, не сможет меня обмануть. Когда младший брат делал ставку на том аукционе Янь Цзюэ, я сразу же тебя узнала. Просто тогда ситуация не позволяла мне с тобой встретиться.

— Вот оно как. Я и не предполагал, что у старшей сестры есть такие способности, — Лю Мин сначала кивнул, но затем его лицо стало суровым, и он решительно отказался помочь. — Но на этот раз, старшая сестра Цзя Лань, ты, похоже, обратилась не по адресу. Не говоря уже о прочем, один лишь твой нынешний статус представителя Морской Расы и то, что ты когда-то украла голову Свирепого Короля Призраков из нашей секты… то, что я не напал на тебя при первой же встрече, уже является проявлением моего уважения к нашей прежней дружбе.

— Младшему брату Лю не стоит так категорично отказываться, — невозмутимо ответила Цзя Лань. — Сначала выслушай условия, а потом уже отказывайся, если захочешь. На этот раз, если младший брат согласится помочь, я могу распорядиться, чтобы Морская Раса обеспечила тебе безопасный уход из Долины Железного Огня.

— Что старшая сестра имеет в виду? — Лю Мин, услышав это, помрачнел. — Если я захочу покинуть эту долину, я смогу сделать это в любой момент. Зачем мне искать защиты у вашего клана?

— Похоже, младший брат притворяется, что не понимает, — Цзя Лань, приподняв свои изящные брови, неторопливо ответила. — Если ты действительно можешь покинуть Долину Железного Огня в любой момент, то почему до сих пор остаёшься здесь? И откуда взялись те, кто за тобой следит? Эти люди, тайно наблюдающие за младшим братом, хоть и неизвестно, каковы их намерения, но их база культивации, похоже, не слаба. Боюсь, младшему брату будет непросто незаметно покинуть это место.

— Хм, ты действительно думаешь, что эти люди смогут помешать мне уйти? — Лю Мин, услышав это, сначала вздрогнул. Его лицо несколько раз меняло выражение, и спустя долгое время он вдруг холодно усмехнулся.

— Младший брат, твоя слава после той битвы на границе Великой Тайной Империи гремела повсюду, — медленно произнесла Цзя Лань. — Даже я, находясь среди Морской Расы, кое-что об этом слышала. Если судить только по тем, кто уже себя проявил, то, возможно, ты и не обращаешь на них внимания. Но кто знает, кто стоит за ними? Возможно, среди них есть эксперты стадии Кристаллизации. Перед лицом таких старых монстров, неужели младший брат Лю всё ещё будет так спокоен?

— Если это эксперты стадии Кристаллизации, то я действительно не смогу им противостоять, — Лю Мин слегка улыбнулся, словно совершенно не веря в это. — Но зачем таким существам нападать на меня? Неужели из-за какого-то жалкого Духовного Артефакта среднего класса, Замка Усмиряющий Души?

— Об этом тебе стоит спросить самого себя, — Цзя Лань, скривив губы в улыбке, уклончиво ответила. — Может быть, кто-то действительно положил глаз на этот Замок Усмиряющий Души, или же у младшего брата есть что-то ещё, что их заинтересовало. Но, в общем, младший брат должен признать, что тот, кто может одновременно управлять таким количеством культиваторов средней и поздней стадий Сгущения Жидкости, с большой долей вероятности является одним из тех старых монстров стадии Кристаллизации.

— Хе-хе, судя по тому, что говорит старшая сестра, — Лю Мин усмехнулся, — похоже, если я тебе не помогу, то мне на этот раз вообще не удастся живым выбраться из Долины Железного Огня. Раз так, то, старшая сестра, в чём именно ты хочешь, чтобы я тебе помог? Расскажи хотя бы в общих чертах.

— Полагаю, младший брат Лю уже слышал, — Цзя Лань слегка помолчала, и её лицо стало серьёзным. — Боевые Генералы стадии Кристаллизации Императора Морских Демонов, Лазурная Птица и Алый Карп, тайно и явно скрываются неподалёку от нашего жилища. Такое положение дел для нас очень невыгодно. Однако я уже отправила сообщение и запросила помощи у другого отряда нашего клана на Острове Черепашьего Истока. Вскоре должно прибыть подкрепление. Но сейчас самое главное – это то, что Старейшина Ли нашего клана тяжело ранен, без сознания, и его жизнь в опасности. Необходимо сначала спасти его. Для нашего клана Морской Расы Континента Облачной Реки каждый эксперт стадии Кристаллизации незаменим.

— Что ты имеешь в виду? Старшая сестра собирается, чтобы я спас этого Старейшину Ли? — Лю Мин, услышав это, принял крайне странное выражение лица.

Нужно было понимать, что этот Ли Кунь из Клана Серебряной Чешуи когда-то преследовал его на протяжении сотен километров и едва не лишил жизни. А то яйцо Священного Зверя, что попало ему в руки, скорее всего, тоже имело к этому Старейшине Морской Расы самое непосредственное отношение. И теперь эта девушка хочет, чтобы он спас этого Старейшину Ли! Для него это, естественно, было очень смешно.

— Верно, — Цзя Лань на одном дыхании выложила всё, что у неё было на уме, а затем, не моргая, уставилась на Лю Мина, ожидая его ответа. — Я уже просила людей осмотреть раны Старейшины Ли. Он не только сильно потерял свою Истинную Энергию, но и из-за тяжёлых ранений его техника совершенствования дала обратный удар. Его Духовное Море и меридианы сейчас в полном хаосе. Необходимо, чтобы два человека с очень сильной ментальной энергией одновременно приложили усилия, чтобы помочь ему подавить раны и временно сохранить жизнь. Одним из них могу быть я сама, а другого придётся попросить помочь младшего брата. Если младший брат согласится помочь спасти жизнь Старейшины Ли, то, как только прибудет подкрепление нашего клана, мы сможем вместе с младшим братом покинуть эту долину.

Лю Мин, выслушав её, некоторое время молчал, погружённый в раздумья. Спустя долгое время он покачал головой и обратился к Цзя Лань:

— Не буду скрывать от старшей сестры, у меня с вашим Старейшиной Ли из клана были некоторые разногласия в прошлом. Подробностей рассказывать не буду. Хе-хе, но если я действительно смогу его спасти, то первое, что он сделает, – это немедленно меня убьёт! Что же касается того, чтобы покинуть Долину Железного Огня, то у младшего брата есть свои соображения, и мне не обязательно полагаться на силу вашего клана.

Услышав слова Лю Мина, Цзя Лань слегка изменилась в лице. Она знала, что этот младший брат всегда был осторожен и осмотрителен. Если так, то он, вероятно, действительно не станет спасать Ли Куня. Она тут же нахмурила свои изящные брови и больше не стала настаивать:

— Раз уж у младшего брата и Старейшины Ли есть некоторые недоразумения, то я больше не буду принуждать младшего брата. Но если ты передумаешь, можешь в любое время прийти ко мне в жилище. Если младший брат действительно приложит усилия и спасёт Старейшину Ли, я абсолютно точно смогу обеспечить твою безопасность.

— Благодарю старшую сестру за добрые намерения. Если действительно дойдёт до того, что ничего нельзя будет поделать, я обязательно рассмотрю этот вариант, — Лю Мин кивнул, а затем с некоторым вздохом добавил: — Кроме того, ту услугу, что старшая сестра оказала мне когда-то, подарив Мешок Взращивания Душ, младший брат всегда помнил. Жаль только, что сейчас наши с тобой статусы уже не те, и мы не можем общаться так же, как раньше. На этот раз, из-за особых обстоятельств, я не стану нападать на старшую сестру. Но если мы встретимся в следующий раз, младший брат не может гарантировать, что этого не произойдёт.

Цзя Лань, услышав эти слова, тоже слегка помрачнела. Спустя долгое время она тихо вздохнула и сказала:

— Я тогда подарила тебе Мешок Взращивания Душ потому, что ты спас мне жизнь. Что же касается того, нападать или нет, то, если младший брат считает, что сможет это сделать, можешь попробовать. Кстати, когда я в прошлый раз украла голову Свирепого Короля Призраков, я, вероятно, сильно подставила свою наставницу. Не знаю, как она сейчас поживает? За то время, что я провела в Секте Свирепых Призраков, наставница заботилась обо мне с такой добротой, что я до сих пор очень ей благодарна. То, что я украла ту голову призрака, можно ещё как-то оправдать интересами клана, но если бы мне пришлось поднять руку на свою наставницу… Цзя Лань, смею заверить, на такое не способна. Хотя тогда сделать это для меня было бы не так уж и сложно. Кстати, младший брат, ты ведь не знаешь, да? На самом деле, у меня наполовину человеческая кровь, иначе я бы не смогла так легко проникнуть в секту.

— Вот оно как! Старшая сестра, не беспокойся. Хотя боевая наставница Бин и получила тогда некоторое наказание, но сейчас с ней уже всё в порядке, — Лю Мин, услышав это, сначала замер, но тут же откровенно ответил, и его лицо, казалось, немного смягчилось.

— Отлично, в таком случае я наконец могу успокоиться, — Цзя Лань кивнула, а затем вдруг усмехнулась. — Кхе-кхе, раз уж младший брат Лю всё ещё называет меня «старшей сестрой» и говорит так откровенно, я тоже сообщу младшему брату одну новость. Те, кто следят за тобой, скорее всего, люди из Дворца Чёрного Пламени.

— Откуда ты это знаешь? — Лю Мин, услышав это, наконец изменился в лице.

— Младший брат Лю, за несколько дней до того, как я пришла к тебе, я уже тайно приближалась к тем, кто по очереди следил за твоим жилищем, и слышала несколько их разговоров. Один из них, если я не ошиблась в голосе, должен быть из Дворца Чёрного Пламени. К тому же, в тот день на аукционе он появлялся под другой личиной. Думаю, мне не нужно больше ничего говорить, младший брат и сам должен кое-что понять, — Цзя Лань сказала с лукавой усмешкой.

— Вот оно как. Я примерно понял, откуда эти люди, — Лю Мин, услышав это, внутренне встрепенулся, и на его лице появилось выражение некоторого прозрения. — Эту услугу я в будущем обязательно верну.

— Получить такую услугу от младшего брата – значит, я на этот раз не зря сюда пришла. Вот что, раз уж одна услуга – это всё равно что две, то тех, кто следует за тобой, я заодно тоже уберу. А то ещё поднимешь слишком много шума, младший брат, и привлечёшь других, — Цзя Лань, блеснув своими прекрасными глазами, с лёгкой усмешкой посмотрела на Лю Мина.

Лю Мин, услышав это, инстинктивно бросил взгляд за пределы светового барьера. На его лице было выражение полного безразличия.