Глава 327: Рынок Циньчжоу

Спустя более месяца, в огромном, извилистом каньоне на границе Великой Тайной Империи и внутренних земель Континента Облачной Реки, кипела жизнь. Толпы людей сновали туда-сюда, создавая картину мира и процветания. В этот момент по одной из каменных улиц каньона прогуливался молодой человек в сером халате с обычным лицом, рассматривая лавки по обеим сторонам. Это был, конечно же, Лю Мин, покинувший Секту Свирепых Призраков.

Узнав от Гуй Жуцюаня о рынке Циньчжоу, Лю Мин покинул секту и, определив направление, отправился прямо сюда. Нужно сказать, что рынок Циньчжоу, будучи одним из трёх крупнейших рынков, совместно созданных сектами Великой Тайной Империи, пользовался немалой известностью и во внутренних землях Континента Облачной Реки, превосходя по масштабам прежний рынок Оборонительного Округа. Это объяснялось тем, что Циньчжоу, где располагался горный хребет Тайной Реки, непосредственно граничил с внутренними землями Континента Облачной Реки. К тому же, в последние годы, из-за войны с Морской Расой и под давлением их превосходящих сил, секты человеческой расы Континента Облачной Реки сплотились, отбросив прежние распри, и совместно создали Союз Острова Облачной Реки. Отношения между крупными сектами перестали быть такими враждебными, как прежде.

Поэтому на рынке Циньчжоу часто можно было встретить культиваторов из внутренних земель, прибывавших сюда для торговли. Они привозили с собой множество особых товаров, которых не было в Великой Тайной Империи, что привлекало сюда множество вольных культиваторов и представителей различных кланов, делая это место чрезвычайно оживлённым.

Весь рынок Циньчжоу располагался в каньоне, вытянувшись с востока на запад. Здания здесь были самыми разными – и высокими, и низкими, и многоэтажными, и небольшими хижинами, стоящими вперемешку. Гостиницы, таверны – всё здесь имелось в изобилии. Хотя рынок и был создан совместно пятью сектами Великой Тайной Империи, но, поскольку он находился ближе всего к Секте Девяти Апертур, почти половина его контролировалась непосредственно учениками этой секты. Остальная часть сдавалась в аренду кланам и вольным культиваторам, занимавшимся здесь торговлей.

Несколько дней назад, приземлившись неподалёку, Лю Мин не стал сразу входить в каньон. Он переоделся в серый длинный халат и убрал все вещи, которые могли бы выдать в нём Духовного Мастера Секты Свирепых Призраков, приняв вид обычного вольного культиватора. Только после этого он вошёл на рынок.

К этому моменту Лю Мин уже успел продать в нескольких лавках шкуру Дьявольского Питона и несколько его клыков, добытых в Башне Усмирения Демонов Врат Первозданного Дьявола, выручив за них около 60 тысяч духовных камней. Шкура Дьявольского Питона, будучи материалом с Демонического Зверя поздней стадии Сгущения Жидкости, была превосходным сырьём для создания лёгких доспехов, но значительно уступала уже имевшемуся у Лю Мина Доспеху из Чешуи Алого Змеедракона. А клыки Дьявольского Питона, из-за их небольшого количества, а также потому, что у Лю Мина уже было несколько Духовных Артефактов неплохого качества, он, немного подумав, решил продать все. Тем не менее, когда хозяева тех лавок увидели материалы, предложенные Лю Мином, в их глазах вспыхнул такой жаркий огонёк, что это красноречиво говорило о ценности этих вещей. В конце концов, Демонические Звери стадии Сгущения Жидкости были редкостью на всём Континенте Облачной Реки, не говоря уже о существах поздней стадии Сгущения Жидкости, близких к стадии Кристаллизации.

Что касается глаза Дьявольского Питона размером с кулак, то он отдал его одному из довольно известных на рынке алхимиков стадии Сгущения Жидкости, чтобы тот создал из него пилюли уровня Духовного Мастера под названием «Пилюли Пяти Цветений». Когда Лю Мин обучался алхимии у Фань Байцзы в столице Великой Тайной Империи, он видел, как тот создавал эти пилюли. Фань Байцзы говорил, что для их создания в качестве основного ингредиента требуется глаз змееподобного демонического зверя. Это пилюли среднего класса, которые, будучи приняты, проясняют сознание и обостряют зрение, позволяя видеть сквозь туман на расстоянии нескольких десятков метров. Они очень эффективны для разрушения некоторых формаций и иллюзий.

Глаз Дьявольского Питона, принадлежавший демоническому зверю поздней стадии Сгущения Жидкости, хоть и обладал некоторым эффектом прояснения сознания и обострения зрения даже в сыром виде, но, естественно, не мог сравниться по силе с пилюлями, созданными из него. Лю Мин, хоть и достиг Базового Освоения в искусстве алхимии и мог с вероятностью 80% создавать пилюли уровня Духовного Ученика, но «Пилюли Пяти Цветений» были пилюлями уровня Духовного Мастера. Во-первых, у него не было их рецепта, а во-вторых, ему не хватало опыта. Поэтому было разумнее доверить их создание опытному алхимику.

Вскоре Лю Мин подошёл к неприметному на вид павильону в северо-восточном углу рынка и, прищурившись, вошёл внутрь.

— Старший Гань, старейшина Лю уже давно ждёт. Прошу следовать за мной, — едва он вошёл, как к нему тут же с улыбкой на лице подошёл мужчина средних лет, одетый как учёный, и, сложив руки в приветственном жесте, сказал.

Лю Мин слегка кивнул и последовал за мужчиной через павильон. По узкой, вымощенной щебнем тропинке за зданием они подошли к каменной двери высотой около 6 метров, вырубленной в склоне горы. Мужчина достал из-за пазухи жетон, провёл им по углублению у края двери, и каменная дверь медленно отворилась, выпустив наружу слабый, но отчётливый аромат пилюль.

— Старший Гань, старейшина Лю распорядился, чтобы по прибытии вы могли сразу же пройти к нему. Он ждёт в Зале Алхимии. Прошу.

— Благодарю.

Лю Мин невозмутимо кивнул и в одиночестве вошёл в пещеру. Пройдя по коридору, он оказался в просторном зале шириной в несколько десятков метров. За залом виднелось ещё несколько проходов, ведущих, по-видимому, в другие помещения.

В центре зала, за круглым каменным столом, сидел старик в простой холщовой одежде с седой бородой. Он держал в руке слегка красноватую пилюлю и внимательно её рассматривал, не отрывая глаз. На его лице читалось удовлетворение и радость. Перед ним на столе лежал узкий нефритовый ларец.

— Товарищ даос Гань действительно пунктуален. Вот те Пилюли Пяти Цветений, что ты просил меня создать.

Увидев вошедшего Лю Мина, старик в холщовой одежде перестал улыбаться. Не говоря лишних слов, он лёгким движением руки толкнул нефритовый ларец, стоявший на столе, и тот полетел к Лю Мину. Лю Мин протянул руку и поймал ларец. Открыв крышку, он увидел внутри три бледно-красные пилюли, точно такие же, как та, что держал в руке старик. Густой, проникающий в самое сердце аромат пилюль ударил ему в нос.

— Неплохо. На этот раз пришлось побеспокоить старейшину Лю.

Похоже, создание «Пилюль Пяти Цветений» прошло весьма успешно. Лю Мин внутренне обрадовался. Небрежно взглянув на пилюлю в руке старика и не выказав никаких эмоций, он слегка поклонился ему.

— Глаз питона, который принёс товарищ даос Гань, был невероятно высокого качества. Поэтому эта партия «Пилюль Пяти Цветений», хоть и является пилюлями среднего класса, но по своему качеству значительно превосходит обычные. Что же касается их конкретного эффекта… товарищ даос сможет узнать это, приняв их. Согласно уговору, независимо от того, сколько пилюль получится, одна из них будет считаться оплатой за мою работу.

Старик в холщовой одежде, услышав это, слегка кивнул и, равнодушно произнеся эти слова, снова уставился на пилюлю в своей руке, больше не обращая внимания на Лю Мина.

Лю Мин небрежно закрыл крышку нефритового ларца, убрал его в Талисман Хранения и, попрощавшись, вышел.

Затем Лю Мин вернулся в свою комнату на постоялом дворе, которую временно снимал. Достав несколько разноцветных флагов формации, он расставил их по углам комнаты и, сложив одной рукой печать, активировал их. Только после этого он достал из Талисмана Хранения тот самый нефритовый ларец. Открыв его, он увидел три бледно-красные пилюли, всё ещё лежащие внутри. Густой аромат пилюль ударил ему в нос, заставив невольно взбодриться. Лю Мин немного подумал, затем протянул руку, взял одну пилюлю и положил её в рот.

Как только пилюля коснулась языка, она тут же растворилась, превратившись в сладкий, тёплый поток, который хлынул из рта вниз. Вслед за этим в животе поднялась волна тепла, которая устремилась прямо к глазам. Лю Мин тут же почувствовал, как его глаза окутывает приятная прохлада, и ему стало очень хорошо.

Несколько часов спустя, когда он снова открыл глаза, Лю Мин отчётливо ощутил, как в его зрачках появилось чувство свежести. Посмотрев на небо за окном, он заметил, что теперь видит сквозь облака гораздо чётче, чем до приёма пилюли.

«Пилюли Пяти Цветений, созданные из глаза питона начальной стадии Сгущения Жидкости, позволяют видеть сквозь туман на расстоянии нескольких десятков метров. А те, что созданы из глаза Дьявольского Питона поздней стадии Сгущения Жидкости, должны быть эффективны на расстоянии около 100 метров».

Лю Мин, всё ещё ощущая во рту сладкий привкус, был очень доволен эффектом «Пилюль Пяти Цветений». Затем он достал Талисман Хранения, взмахнул им над нефритовым ларцом с двумя оставшимися пилюлями, и после вспышки белого света ларец исчез. Он достал ещё один Талисман Хранения, взмахнул им над полом, и после вспышки белого света там появилось несколько больших мешков размером около 3 метров. Открыв один из мешков, он тут же почувствовал, как температура в комнате резко упала, и из мешка потянуло ледяным холодом. Внутри был доверху насыпан мелкий, чёрно-красный песок.

«Не зря этот крупный рынок имеет связи с внутренними землями, раз здесь можно приобрести столько "Песка Красного Инь" с атрибутом холода. Вместе с теми материалами, что я купил недавно, этого должно хватить на полгода».

Лю Мин, глядя на чёрно-красный песок в мешке, с радостью на лице быстро осмотрел его, а затем снова убрал мешок и сел, скрестив ноги, в медитацию.

Несколько дней спустя, когда Лю Мин вышел из «Павильона Девяти Апертур», магазина, открытого Сектой Девяти Апертур, у него уже было две коричневые сферы, в которые были превращены две Марионетки-Железные Обезьяны.

Что касается этих двух Марионеток-Железных Обезьян, то Лю Мин наткнулся на «Павильон Девяти Апертур» случайно, в первый же день своего пребывания в долине. Немного разузнав, он выяснил, что, поскольку этот рынок находился по соседству с Сектой Девяти Апертур, та открыла здесь свой магазин, специализирующийся на изготовлении различных Марионеток Зверей на заказ. Конечно, стоило это очень недёшево. В конце концов, Секта Девяти Апертур во всём Континенте Облачной Реки была единственной в своём роде в искусстве создания марионеток.

Тут же Лю Мин, немного подумав, потратил несколько тысяч духовных камней и специально заказал две Марионетки-Железные Обезьяны с усиленной физической силой, договорившись забрать их через полмесяца. Ранее, в столице Великой Тайной Империи, Лю Мин уже изучил некоторые основы управления марионетками и освоил несколько простых методов контроля над Марионетками Зверями. Хотя они и не могли сравниться с методами управления Секты Девяти Апертур, но для этих двух марионеток, специально созданных по его заказу, их было более чем достаточно.

Уладив все эти дела, Лю Мин направился к выходу из каньона и, превратившись в луч света, покинул рынок Циньчжоу.

Через полмесяца, над горной цепью в малолюдном районе на юге Великой Тайной Империи, на высоте более 300 метров, стремительно летел лазурный механический летающий корабль. На носу корабля, сложив руки за спиной, стоял молодой человек в сером халате с невозмутимым выражением лица. Это был Лю Мин.

После вспышки лазурного света летающий корабль остановился у подножия одной из гор. Лю Мин огляделся по сторонам и прищурился. Это место находилось далеко от всех крупных сект Великой Тайной Империи, и концентрация духовной энергии Неба и Земли здесь, естественно, не шла ни в какое сравнение с той, что была в секте. Но, к счастью, здесь было малолюдно, и можно было избежать лишних беспокойств. К тому же, «Техника Дракона и Тигра Преисподней», которую сейчас практиковал Лю Мин, в основном полагалась на длительную закалку тела с помощью внешних сил и не слишком сильно зависела от концентрации духовной энергии, так что этого должно было хватить.

Осмотревшись некоторое время, Лю Мин удовлетворённо кивнул. Его тело вспыхнуло светом, и он нырнул вглубь горной цепи.

В небольшой, окутанной туманом долине Лю Мин без труда нашёл неприметную на вид каменную стену, прорубил в ней проход, а затем, призвав Меч Золотой Луны, после вспышки золотого света прорубил вглубь горы узкий каменный туннель, ведущий в её недра.