Глава 318: Печать и Чёрная Змея

Из чёрного тумана внезапно вырвался чёрный поток, похожий на реку, длиной в несколько десятков метров, и яростно ударил в район серебряного диска. Раздался оглушительный грохот, и семицветный световой барьер под непрерывными ударами чёрной воды впервые начал слегка дрожать. Даже некоторые духовные узоры на формации внизу начали трескаться и рассыпаться под воздействием вибрации.

«Дань Гань», увидев это, ещё больше обрадовался. Если бы эта древняя запечатывающая формация была цела и невредима, то даже существо, чья сила в сотни раз превосходила его собственную в лучшей форме, ничто не могло бы её даже на мгновение поколебать. Но эта формация, неизвестно сколько десятков тысяч лет подвергавшаяся воздействию разрушительной силы времени, не только почти полностью исчерпала свою энергию, но и сама наполовину разрушилась. Её мощь составляла не более одной тысячной от первоначальной.

Внутри формации, естественно, была запечатана ступня древнего гигантского дьявола, который когда-то правил Континентом Облачной Реки и даже всем регионом Безбрежного Моря. Согласно записям в некоторых древних текстах, когда этого гигантского дьявола много лет назад совместными усилиями уничтожили могущественные культиваторы нескольких рас Безбрежного Моря, им не удалось полностью уничтожить его тело. Они лишь отрубили ему голову и конечности, которые затем запечатали в разных тайных местах. Это тайное царство, связанное с Башней Усмирения Демонов, было одним из таких мест запечатывания. Однако точное местоположение этих печатей те могущественные культиваторы специально скрыли, и лишь очень немногие знали о них. Спустя столько лет, естественно, уже никто не знал их истинного местонахождения.

Когда основатель Врат Первозданного Дьявола решил основать здесь свою секту и позже обнаружил вход в это тайное царство, построив Башню Усмирения Демонов, чтобы связать их, он, естественно, сделал это совершенно случайно. Появление Демонических Зверей, осквернённых Дьявольской Ци, в Башне Усмирения Демонов началось лишь в последние годы, причём до этого не было ни малейших признаков или предвестников. Они просто начали появляться из ниоткуда.

Именно тогдашний «Дань Гань», находясь на пике своих сил, из любопытства потратил немало времени на изучение причин появления этих Дьявольских Зверей. После нескольких десятков лет расследований он наконец добрался до тайного царства и обнаружил там некоторые следы, связанные с печатью. Так он смог, наконец, установить, что это малое тайное царство, которое Врата Первозданного Дьявола изучили вдоль и поперёк, на самом деле было местом запечатывания одной из конечностей гигантского дьявола. Это открытие, естественно, привело «Дань Ганя» в неописуемый восторг!

Однако, прежде чем бывший Первозданный Дьявол смог предпринять какие-либо конкретные действия, он потерпел неудачу в попытке прорыва на стадию Истинного Ядра, и его поразил обратный удар от дьявольской техники, которую он практиковал. В результате этого не только его база культивации сильно упала, и он был вынужден уступить титул Первозданного Дьявола, но и ему пришлось укрыться в Запретной Зоне в недрах Горы Гигантского Дьявола, день и ночь борясь с угрозой Отклонения Ци. Естественно, он напрочь забыл о месте запечатывания.

Но когда этот бывший Первозданный Дьявол, потратив много лет на исследования, наконец обнаружил, что, чтобы справиться с обратным ударом дьявольской техники, ему необходимо поглотить частицу Истинной Дьявольской Ци, которая есть только у настоящих дьяволов, и только так можно будет усмирить последствия Отклонения Ци, он тут же вспомнил о возможном существовании места запечатывания в тайном царстве. Так и было принято решение об этом походе. Что же касается того, какие последствия может вызвать снятие печати, то «Дань Гань», находясь на грани жизни и смерти, естественно, не мог позволить себе думать о таком.

К тому же, по его расчётам, хоть этот древний гигантский дьявол и обладал невероятной силой и безграничным могуществом, но в этом месте была запечатана лишь одна из его конечностей. И после стольких лет она, должно быть, сильно ослабла и уже не представляла серьёзной угрозы. На этот раз он и не собирался полностью разрушать печать. Ему достаточно было лишь немного ослабить её, чтобы открыть небольшую щель и собрать немного Истинной Дьявольской Ци. В противном случае, учитывая мощь того древнего гигантского дьявола, разве посмел бы он, всего лишь практик стадии Ложного Ядра, покуситься на печать, способную удерживать одну из его конечностей?

Более того, это тело «Дань Ганя» было лишь временно позаимствовано им у «Первозданного Дьявола». Его истинная база культивации была всего лишь на уровне Духовного Ученика. С помощью секретной техники он лишь смог временно влить в него часть своей основной духовной энергии, чтобы в случае необходимости, ценой сжигания жизненной силы этого тела, на короткое время обрести силу, не уступающую его основной. Конечно, в таком случае и время действия этой техники было чрезвычайно коротким.

Что касается тех сокровищ, что он принёс с собой, то все они были тщательно отобраны и специально предназначены для разрушения формаций. Хотя среди его коллекции были и более ценные артефакты, именно эти идеально подходили для данной ситуации, обладая удивительными свойствами для разрушения печатей. Изначально, видя, что древняя запечатывающая формация довольно хорошо сохранилась, он был весьма обеспокоен, но, попробовав атаковать, понял, что её мощь лишь внешняя, и что у него действительно есть шанс её прорвать силой.

Это привело «Дань Ганя» в неописуемый восторг, и он, не раздумывая, начал активировать свои сокровища одно за другим, обрушивая их мощь на печать. Он открыл крышку маленького золотого флакона, и оттуда вырвалась струйка серебряной жидкости, которая, влившись в чёрную реку, тут же почти вдвое увеличила её силу. Затем он бросил несколько нефритовых жетонов, и из них вылетели серебряные электрические дуги, которые начали бить по семицветному световому барьеру, заставляя его дрожать ещё сильнее. Он смог одновременно управлять таким количеством сокровищ лишь потому, что, достигнув стадии Ложного Ядра, создал несколько своих духовных проекций, иначе даже обычный эксперт стадии Кристаллизации не смог бы справиться с этим.

Однако при одновременном использовании стольких сокровищ духовная энергия «Дань Ганя» убывала с ужасающей скоростью. Не прошло и времени, необходимое для заваривания чашки чая, как ему пришлось снова начать сжигать жизненную силу этого тела. Время шло. На его прежде молодом лице начали появляться морщины, а чёрные волосы постепенно седели. Спустя мгновение «Дань Гань» превратился в старика, которому было уже почти 60 лет. Но бывший Первозданный Дьявол не обращал на это никакого внимания, лишь отчаянно вливал свою энергию в сокровища.

Он увидел, что духовные узоры внутри формации уже на треть разрушены, но тонкий световой барьер на её поверхности всё ещё держится, с трудом, но сопротивляясь и не распадаясь. «Дань Гань», увидев это, естественно, забеспокоился. Жизненной силы, оставшейся в этом теле, было уже не так много, и он не мог продержаться слишком долго.

Быстро всё обдумав, он стиснул зубы и резко хлопнул себя ладонью по макушке. Сгусток чёрной Ци вырвался из его головы и, слегка сгустившись, превратился в размытое мужское лицо с необычными чертами. Едва появившись, это лицо начало что-то бормотать. «Дань Гань» внизу, вторя его словам, также начал складывать ручные печати.

В небе возникло сильное колебание, и над семицветным световым барьером появилось облако серо-туманной Ци, которое, вращаясь, начало превращаться в водоворот. По мере того как заклинание звучало всё быстрее, водоворот рос, увеличиваясь в размерах. Аура, исходящая от «Дань Ганя», в одно мгновение достигла уровня стадии Кристаллизации. Хотя из центра огромного водоворота доносился оглушительный грохот, оттуда ничего не появлялось. Мужское лицо внизу, увидев это, приняло свирепый вид. Хотя его губы продолжали беззвучно шевелиться, «Дань Гань» внизу перевернул ладонь, и в ней появился короткий, чёрный как смоль меч. Не раздумывая ни секунды, он провёл им по своему плечу.

Рука тут же беззвучно отделилась и, взорвавшись, превратилась в облако кровавого тумана, которое со свистом втянулось в водоворот. В следующее мгновение из водоворота донёсся пронзительный женский смех, от которого замирало сердце. Едва этот звук достиг ушей мужского лица внизу, как оно тут же исказилось от боли. Хотя «Дань Гань» внизу оставался невозмутимым, из его ушей начали медленно сочиться струйки чёрной крови. Мужское лицо замолчало, прервав заклинание, указало пальцем на водоворот в небе и что-то громко крикнуло.

В тот же миг женский смех в водовороте резко оборвался. Вместо него из центра водоворота медленно показалась изящная женская рука, покрытая бледно-зелёной чешуёй. Растопырив пальцы, она легко надавила на пустоту внизу.

Раздался оглушительный грохот! В верхней части семицветного светового барьера образовался огромный отпечаток ладони размером с несколько акров. Под этим ударом, в сочетании с непрерывными атаками других сокровищ сбоку, семицветный барьер наконец издал глухой стон и рассыпался на куски. Но сразу же после этого и водоворот в небе, и призрачная тень изящной руки внутри него одновременно вспыхнули и исчезли.

Чёрное мужское лицо, напротив, было вне себя от радости. Громко рассмеявшись, оно снова вошло в темя «Дань Ганя» внизу.

Раздался тихий хлопок! Едва лицо «Дань Ганя» обрело способность выражать эмоции, как оно резко изменилось, и он выплюнул несколько сгустков чёрной крови. Его седые волосы мгновенно стали белоснежными, лицо покрылось глубокими морщинами, и от него повеяло мертвенным холодом. Но, закончив кашлять кровью, «Дань Гань» вдруг разразился безумным смехом:

— Хотя у этого тела осталось всего несколько месяцев жизни, но если мне удастся заполучить Истинную Дьявольскую Ци, оно того стоило!

Сказав это, серебряный диск и другие сокровища с громким хлопком потеряли своё сияние и упали на землю. Свиток и несколько нефритовых жетонов, ещё находясь в воздухе, обратились в сизый дым и рассеялись. На краях серебряного диска мгновенно появились бесчисленные трещины — очевидно, он тоже пришёл в негодность. Лишь чёрная река, закрутившись, превратилась в каплю чёрной жидкости, которая медленно опустилась с неба. Очевидно, вся мощная духовная энергия, полученная «Дань Ганем» ценой сжигания жизненной силы, была им полностью израсходована.

Однако в этот момент, глядя на полностью освобождённую гигантскую ступню, его лицо светилось от возбуждения. Он, похоже, уже давно знал, как именно извлечь из неё частицу Истинной Дьявольской Ци. «Дань Гань» перевернул ладонь, и в ней внезапно появился чёрный сосуд из тыквы-горлянки. Немного пошатываясь, он направился к гигантской ступне. Ступня, скованная белыми рунными цепями, оставалась неподвижной, словно разрушение семицветного светового барьера никак на неё не повлияло.

«Дань Гань», увидев это, окончательно успокоился. Сделав несколько шагов, он, с горящими глазами, подошёл к гигантской ступне на расстояние около трёх метров, поднял чёрный сосуд из тыквы-горлянки и уже собирался направить его на подошву ступни и начать трясти…

Именно в этот момент, со свистом, несколько чёрных жёстких волос, росших на ступне ближе всего к нему, внезапно превратились в несколько чёрных змей и бросились на него.

— Чёрт!

«Дань Гань», будучи бывшим Первозданным Дьяволом, хоть и считал, что эта гигантская ступня не представляет для него никакой опасности, всё же был начеку. Увидев это, он невольно вскрикнул и мгновенно раздавил в руке заранее подготовленный талисман. Перед ним тут же возник белый световой щит. Чёрные змеи, в которые превратились жёсткие волосы, с размытыми тенями, ударили по щиту, но, словно наткнувшись на своего заклятого врага, с шипением отскочили назад.

«Дань Гань», увидев это, с облегчением и некоторой самодовольной усмешкой на лице, уже собирался снова потрясти сосуд в руке, как вдруг услышал тихий хлопок. Улыбка на его лице тут же застыла. Одновременно с этим из его лба высунулась голова чёрной змеи, которая, повернувшись, уставилась на «Дань Ганя» своими кроваво-красными глазами. Казалось, она что-то жуёт.