Глава 304. Хань Ли

Через некоторое время из зала раздался удивленный голос Лю Мина:

— Что, я должен помочь вашей секте разобраться с Демоническим Зверем поздней стадии Сгущения Жидкости в башне?

— Верно. Товарищу даосу повезло прийти именно сейчас. Примерно через месяц наша секта как раз собирается снова открыть Башню Усмирения Демонов. В противном случае, в обычное время, товарищ даос Лю, даже если бы вы предложили сколь угодно большую цену, я бы ни за что не стал открывать печати этой башни для постороннего. Но на этот раз у открытия Башни Усмирения Демонов две цели: одна – провести испытание для некоторых Духовных Учеников нашей секты, вторая – найти и уничтожить этого Демонического Зверя поздней стадии Сгущения Жидкости, — серьёзно сказал старик в чёрном халате.

— Учитывая силу вашей секты, разобраться с Демоническим Зверем поздней стадии Сгущения Жидкости должно быть довольно просто. Зачем же вы обратились ко мне? — Лю Мин, быстро всё обдумав, не стал сразу соглашаться и спросил.

— Похоже, товарищ даос Лю слишком мало знает об истинном положении дел в Башне Усмирения Демонов. Младший брат Сяо, ты объясни товарищу даосу Лю, — старик в чёрном халате, услышав это, слегка улыбнулся.

Сяо Юэбай, стоявший рядом, естественно, тут же согласился и, улыбнувшись Лю Мину, сказал:

— Товарищ даос Лю, ваше удивление вполне объяснимо, ведь вы действительно не слишком хорошо осведомлены о запретах Башни Усмирения Демонов. На самом деле, когда Основатель нашей секты строил эту башню, он, чтобы закалить нас, своих потомков, установил чрезвычайно строгие ограничения на базу культивации тех, кто может войти внутрь. Для тех, кто ниже стадии Сгущения Жидкости, всё проще: они могут сами выбирать, входить ли на первые три уровня, и их число не ограничено. А вот для тех, кто достиг стадии Сгущения Жидкости, всё сложнее: их может быть не более двух, и оба должны быть на начальной стадии Сгущения Жидкости. Если же это практик средней стадии Сгущения Жидкости, то он может войти только один. В противном случае, если база культивации будет слишком высокой или их будет больше двух, то, даже войдя в башню, они будут немедленно выброшены оттуда запретами.

— То есть, вы изначально планировали отправить двух Духовных Мастеров начальной стадии Сгущения Жидкости, чтобы те уничтожили Демонического Зверя поздней стадии? — Лю Мин был по-настоящему удивлён. Спустя некоторое время он лишь горько усмехнулся.

Нужно было понимать, что после достижения стадии Сгущения Жидкости каждое последующее повышение уровня базы культивации приводило к колоссальному росту силы. Разница между рангами была несравнима с тем, что было на стадии Духовного Ученика. А Демонические Звери стадии Сгущения Жидкости, как правило, по силе превосходили культиваторов-людей того же уровня. Неудивительно, что Лю Мин был так поражён, узнав, что Врата Первозданного Дьявола планировали отправить всего двух Духовных Мастеров начальной стадии против Демонического Зверя поздней стадии.

— Обычные Духовные Мастера начальной стадии Сгущения Жидкости, естественно, не ровня этому Демоническому Зверю поздней стадии! Мы изначально планировали отправить двух сильнейших Духовных Мастеров начальной стадии нашей секты против этого зверя. Однако из-за начавшегося отбора «Трёх Святых и Шести Апостолов» один из них был вынужден раньше времени отправиться в Союз. Если же говорить о Духовном Мастере средней стадии Сгущения Жидкости, то в нашей секте сейчас также нет подходящей кандидатуры. Мы уже собирались пойти на некоторый риск и отправить в башню другого, более слабого Духовного Мастера начальной стадии. Но тут как раз и прибыл товарищ даос Лю. В такой ситуации нам ничего не остаётся, как побеспокоить товарища даоса и попросить о помощи. Если товарищ даос согласится помочь нашей секте уничтожить этого Демонического Зверя поздней стадии, то Глава Секты, мой старший брат, сможет разрешить товарищу даосу один раз войти в Башню Усмирения Демонов, — серьёзно ответил Сяо Юэбай.

— Могу ли я спросить, почему ваша секта придаёт такое значение этому Демоническому Зверю поздней стадии Сгущения Жидкости и так непременно хочет его уничтожить? Этот зверь, хоть и силён, но, находясь в Башне Усмирения Демонов, для вашей секты, по идее, не должен представлять никакой угрозы, — Лю Мин, немного нахмурившись, снова спросил.

Услышав этот вопрос, Сяо Юэбай проявил некоторую нерешительность. Старик же в чёрном халате спокойно сказал:

— Всё очень просто. Запечатывающие формации в Башне Усмирения Демонов хоть и таинственны и непредсказуемы, но они могут удерживать лишь Демонических Зверей ниже стадии Ложного Ядра. Как только там появится Демонический Зверь стадии Ложного Ядра, он сможет изнутри разрушить печать и выпустить всех остальных запечатанных там Демонических Зверей. Хотя, учитывая силу наших Врат Первозданного Дьявола, мы и смогли бы уничтожить всех этих зверей, но Башня Усмирения Демонов тогда была бы полностью разрушена. Этого наша секта ни в коем случае не желает, это крайняя мера.

— Вот оно что. Но вы так уверены, что с моей помощью и при содействии вашей секты мы обязательно справимся с этим Демоническим Зверем поздней стадии? А если моих сил окажется недостаточно, разве это не сорвёт важное дело вашей секты? — Лю Мин, казалось, понял, но затем с горькой усмешкой ответил.

— Учитывая, что товарищ даос Лю когда-то убил Духовного Мастера Морской Расы средней стадии, я полагаю, что, даже если вы и уступаете обычному Духовному Мастеру поздней стадии, разница не так уж велика. А тот, кого наша секта отправит, – это не обычный Духовный Мастер начальной стадии, он также обладает способностью побеждать противников более высокого уровня. Я верю, что если вы вдвоём будете действовать сообща, то у вас есть немалые шансы на успех. Конечно, если даже после всех ваших усилий ничего не выйдет, у нашей секты есть и другие запасные планы, но их применение обойдётся слишком дорого. Для нашей секты это будет невыгодно, — медленно произнёс старик в чёрном халате.

— Раз уж Глава Сюй так говорит, то я не могу отказаться. Хорошо, тогда я приложу все усилия и попробую, — Лю Мин быстро прокрутил в голове несколько мыслей. Он чувствовал, что его сила значительно возросла после войны с Морской Расой, и он, возможно, даже в одиночку смог бы сразиться с этим Демоническим Зверем поздней стадии Сгущения Жидкости. Поэтому он вдруг слегка улыбнулся и кивнул.

— Отлично, я так и знал, что товарищ даос Лю – человек решительный. Далее, товарищ даос, пока оставайтесь в нашей секте примерно месяц. Как только мы всё подготовим, мы отправим вас в Башню Усмирения Демонов. Младший брат Сяо, размещение товарища даоса Лю я поручаю тебе. И смотри, чтобы не было никаких оплошностей, — старик в чёрном халате, услышав это, с удовлетворением на лице повернулся к здоровяку и отдал распоряжение.

— Старший брат, не беспокойтесь. Мы с товарищем даосом Лю сразу нашли общий язык, я всё устрою как надо, — Сяо Юэбай с готовностью согласился.

После этого они ещё немного поговорили, и Сяо Юэбай проводил Лю Мина из главного зала, лично занявшись его размещением во временном жилище на Горе Гигантского Дьявола. Сюй Сяовэнь же остался сидеть в кресле в главном зале, о чём-то размышляя с блеском в глазах.

Спустя время, необходимое для того, чтобы поесть, Сяо Юэбай в одиночестве вернулся в главный зал.

— Скажи честно, как ты думаешь, каковы их шансы справиться с этим Дьявольским Питоном, если он и Хань Ли объединят усилия? — старик не стал спрашивать, как он разместил Лю Мина, а вместо этого очень спокойно задал этот вопрос.

— Если бы это был другой Демонический Зверь поздней стадии, то особых проблем бы не возникло. Но с этим Дьявольским Питоном, боюсь, их шансы менее 50%, — Сяо Юэбай, услышав это, не удивился, а наоборот, весьма почтительно ответил. Его поведение сейчас разительно отличалось от того, каким оно было в присутствии Лю Мина.

— 50%! Это всё равно стоит попробовать. В противном случае, если использовать тот другой метод, последствия будут слишком серьёзными, почти такими же, как и разрушение Башни Усмирения Демонов, — старик в чёрном халате нахмурился.

— Действительно. А с теми, кого мы выбрали изначально, шансов было бы менее 30%. Учитывая способности младшего брата Хань Ли, он входит в тройку лучших в нашей секте, и Глава, вероятно, не хотел бы подвергать его такому большому риску, — почтительно ответил Сяо Юэбай.

— Хм, учитывая способности младшего брата Хань, если бы шансы были слишком малы, я бы действительно не стал отправлять его в башню. Однако этот парень по фамилии Лю, хотя и выглядит незаурядным, но какова его истинная сила, мы с тобой не видели своими глазами, так что я всё ещё немного беспокоюсь, — старик в чёрном халате, немного подумав, сказал.

— Глава, не беспокойтесь. Не забывайте о характере Хань Ли. Если он узнает, что его изначально выбранного напарника внезапно заменили на какого-то неизвестного чужака, разве он не захочет лично проверить его силы? Если этот человек окажется сильным, то, естественно, будем действовать по плану. Если же он окажется пустышкой, то точно не выдержит и двух-трёх ударов Хань Ли, и тогда, опозорившись, он, вероятно, и сам не захочет оставаться во Вратах Первозданного Дьявола, — без раздумий сказал Сяо Юэбай.

— Хорошо, тогда пусть Хань Ли сначала проверит его силы, а там посмотрим, — старик в чёрном халате, словно о чём-то размышляя, кивнул.

Сяо Юэбай, естественно, с готовностью согласился.

* * *

Лю Мина разместили в отдельном павильоне на Горе Гигантского Дьявола. Он сидел, скрестив ноги, на деревянной кровати, погружённый в раздумья о том, что увидел и услышал сегодня во Вратах Первозданного Дьявола.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он, тихо вздохнув, закрыл глаза и начал спокойно совершенствоваться.

Прошло более десяти дней. Лю Мин, будучи гостем из другой секты, вёл себя очень сдержанно. Все эти дни он почти не покидал второго этажа своего павильона, ни разу не спустившись вниз.

Однако в этот день в главном зале на первом этаже павильона внезапно появился незваный гость. Когда Лю Мин получил от служанки, находившейся снаружи павильона, сообщение, он, несколько удивлённый, наконец, спустился со второго этажа…

В центре зала на первом этаже стоял худой юноша с седыми волосами, но с красивым лицом, на вид ему было не более 15 лет.

— Товарищ даос…

Лю Мин лишь направил своё духовное чувство на юношу, и его сердце слегка сжалось. Этот на вид совсем юный юноша оказался Духовным Мастером начальной стадии Сгущения Жидкости, и его аура казалась ему довольно странной.

— Я – Хань Ли. И я Духовный Мастер, которого наша секта выбрала для отправления в Башню Усмирения Демонов, — юноша, едва увидев Лю Мина, сказал с бесстрастным лицом.

— Так это товарищ даос Хань. Весьма польщён! Не знаю, по какому делу вы пожаловали ко мне? Сейчас, вроде бы, ещё не время входить в башню, — Лю Мин, приподняв брови, спросил.

— Цель моего визита к вам проста. На этот раз, входя в Башню Усмирения Демонов, я не хочу, чтобы меня кто-то тянул назад. Ты сам обратись к Главе и откажись от права войти в Башню Усмирения Демонов. По сравнению с тобой, прежний старший брат Гуань гораздо надёжнее, — холодно сказал юноша.

— Старший брат Гуань? — Лю Мин, услышав это, прищурился.

— Именно, старший брат Гуань Чжиян! Не думай, что убить одного представителя Морской Расы средней стадии Сгущения Жидкости – это что-то из ряда вон выходящее. Старший брат Гуань также побеждал Духовных Мастеров средней стадии в поединках, и не один раз, — юноша фыркнул.

— Я понял. Но, прошу прощения. На этот раз я твёрдо намерен войти в Башню Усмирения Демонов. Товарищ даос Хань, прошу вас вернуться, — Лю Мин, несколько раз моргнув, с улыбкой ответил.

— Я знал, что ты так просто не согласишься. Очень хорошо. Если ты так настаиваешь на входе в Башню Усмирения Демонов, то сначала тебе придётся помериться со мной силами. Ты должен выдержать десять моих ударов, — Хань Ли, услышав это, ничуть не удивился, а наоборот, холодно усмехнулся.

— Десять ударов? Нет проблем. Я давно хотел познакомиться с дьявольскими техниками Врат Первозданного Дьявола и как раз собирался их увидеть, — Лю Мин усмехнулся.