Глава 303. Кровавый Тигр

В сопровождении здоровяка Лю Мин начал подниматься по вымощенной камнем тропе к вершине горы. Едва его ноги коснулись серо-белых каменных ступеней, он почувствовал, как его Духовное Море слегка дрогнуло, но тут же вернулось в обычное состояние. Это насторожило Лю Мина, и он немедленно вспомнил о таинственном пузыре. Однако, быстро просканировав своё Духовное Море духовным чувством, он не обнаружил ничего необычного.

«Может, это было просто мое воображение!?» — с сомнением подумал он.

— Что такое, товарищ даос? Вам нехорошо? — Сяо Юэбай, естественно, заметил странность в поведении Лю Мина, но, не придав этому особого значения, сказал: — О, я чуть не забыл. На этой Горе Гигантского Дьявола очень сильная концентрация Дьявольской Ци. Те, кто впервые сюда попадают, могут чувствовать себя немного некомфортно.

— Когда я сюда летел, — Лю Мин слегка кашлянул, — один из ваших учеников сказал, что эта Гора Гигантского Дьявола образовалась из головы древнего гигантского дьявола. Если это правда, то неудивительно, что от неё исходит такая мощная Дьявольская Ци.

— Товарищ даос Лю, похоже, не верит в эту легенду, — Сяо Юэбай, услышав это, усмехнулся и пояснил: — Хе-хе, не только товарищ даос. На самом деле, среди высшего руководства нашей секты мало кто верит в эту историю. Только Дань Бай и другие младшие ученики воспринимают её всерьёз. Впрочем, хотя и нет никаких особых доказательств, но эта Гора Гигантского Дьявола, скорее всего, действительно когда-то была логовом древнего гигантского дьявола. Говорят, что до основания нашей секты здесь кто-то обнаружил в недрах горы останки какого-то другого дьявольского существа. Конечно, сейчас там уже ничего не осталось, это место стало запретной зоной нашей секты.

— Если так, то это многое объясняет, — Лю Мин, услышав это, изобразил на лице понимание.

Они продолжали непринуждённо болтать, пока, наконец, не достигли вершины горы, где стоял большой дворец, построенный из чёрного камня.

Внутри дворца их уже ждал старик с седыми как снег бровями, в чёрном длинном халате, сложив руки за спиной. Едва Лю Мин и Сяо Юэбай вошли, в его глазах мелькнул острый блеск, и он смерил Лю Мина оценивающим взглядом.

— Старший брат Сюй, позвольте представить, это товарищ даос Лю Мин, — Сяо Юэбай, увидев старика, тут же с улыбкой на лице произнёс, — тот самый, о котором когда-то с похвалой отзывался Старейшина Первозданный Дьявол.

— Прошу прощения, Глава Сюй, за столь внезапный визит, — Лю Мин, услышав это, сначала замер, совершенно не зная, что Первозданный Дьявол, этот первый человек на всём Континенте Облачной Реки, когда-то хорошо отзывался о нём, но тут же пришёл в себя, сделал шаг вперёд и, сложив руки в приветственном жесте, сказал. — Надеюсь, вы не сочтёте это за грубость.

Он, естественно, перед тем как отправиться во Врата Первозданного Дьявола, постарался собрать информацию об их главе. Но результаты оказались весьма неожиданными. Сведений об этом «Сюй Сяовэне», главе сильнейшей секты Континента Облачной Реки, было крайне мало. Лишь в нескольких историях изредка упоминалось имя этого Главы Сюя, больше никакой информации о нём не было. Это совершенно не соответствовало его статусу главы первой секты.

По мнению Лю Мина, этому могло быть лишь два объяснения. Либо этот Глава Врат Первозданного Дьявола действительно был человеком посредственным и ничем особым себя не проявил. Либо он намеренно вёл себя скромно, полностью заблокировав распространение информации о себе, чтобы внешний мир ничего не мог узнать. Но, подумав, Лю Мин решил, что тот, кто смог стать главой сильнейшей секты Континента Облачной Реки, вряд ли был бездарем. Скорее всего, это был второй вариант. Но в таком случае, этот Глава Врат Первозданного Дьявола обладал поистине незаурядным характером и, несомненно, был чрезвычайно сложным противником.

— Товарищ даос Лю, не стоит извиняться, — старик в чёрном халате медленно произнёс с улыбкой на лице. — Я и сам давно хотел познакомиться с тем, кого Старейшина Первозданный Дьявол удостоил своей похвалы. Хе-хе, с его-то проницательностью вряд ли обычный человек мог бы привлечь его внимание. Очевидно, товарищ даос обладает незаурядными способностями.

— Глава Сюй слишком добр ко мне, — скромно ответил Лю Мин. — Я и не подозревал, что Старейшина Первозданный Дьявол когда-то давал мне оценку.

Хотя он и не стал сканировать старика перед собой своим духовным чувством, но по той мощной ауре, исходящей от него, которая заставляла его чувствовать лёгкое давление, он предположил, что тот, вероятно, как и Глава Секты Свирепых Призраков, был Духовным Мастером поздней стадии Сгущения Жидкости.

— Старший брат Сюй, товарищ даос Лю, не будем так церемониться, — Сяо Юэбай, который, очевидно, был в хороших отношениях со стариком в чёрном халате, вмешался, рассмеявшись. — Давайте сначала присядем и поговорим спокойно.

Старик в чёрном халате улыбнулся и жестом пригласил Лю Мина сесть.

— Насколько мне известно, — Сюй Сяовэнь, не тратя времени на пустые разговоры, сразу перешёл к делу, как только Лю Мин сел, — отбор «Трёх Святых и Шести Апостолов» уже начался в штаб-квартире Союза. Почему товарищ даос не отправился туда поучаствовать в этом оживлении, а решил посетить Врата Первозданного Дьявола?

— Отбором «Трёх Святых и Шести Апостолов» занимается Великий Наставник Янь, этого достаточно. Я же прибыл сюда, чтобы попросить Главу Сюя об одной услуге, — честно ответил Лю Мин.

— О, просить об услуге – это слишком громко сказано. Если у товарища даоса Лю есть какие-то вопросы, смелее, спрашивайте, — старик в чёрном халате, услышав это, слегка прищурился, но ответил невозмутимым тоном.

— Раз так, то я не буду церемониться. Я давно слышал о знаменитой Башне Усмирения Демонов вашей секты. Говорят, в ней запечатано множество Демонических Зверей. Не знаю, есть ли среди них тигроподобные Демонические Звери? — Лю Мин спросил с серьёзным выражением лица.

— Тигроподобные Демонические Звери? — и Сяо Юэбай, и Глава Врат Первозданного Дьявола, услышав это, замерли.

Однако через мгновение старик в чёрном халате слегка кашлянул и сказал:

— Младший брат Сяо, в прошлый раз отряд, входивший в Башню Усмирения Демонов, возглавлял младший брат Цзинь, верно? Позови его сюда. Я лично у него спрошу.

— Без проблем. Младший брат Цзинь вернулся извне несколько дней назад, он должен быть в секте. Я сейчас же отправлю ему сообщение, — Сяо Юэбай, немного помедлив, кивнул. С этими словами здоровяк достал из-за пояса диск формации и, сложив печать одной рукой, хлопнул по нему ладонью. Поверхность диска затуманилась белым светом, и строка мелких иероглифов, мелькнув, исчезла в нём.

— Товарищ даос Лю, — старик в чёрном халате, тем временем, неторопливо обратился к Лю Мину, — теперь вы можете рассказать нам, с какой целью интересуетесь этим вопросом?

— Не буду скрывать от вас, товарищи даосы, — прямо ответил Лю Мин. — Мне по некоторым причинам срочно нужны свежие материалы с тигроподобного Демонического Зверя. Но в других местах Континента Облачной Реки такие звери уже давно исчезли. Поэтому мне остаётся лишь попытать счастья в вашей секте. Посмотреть, не найдутся ли следы демонического тигра в Башне Усмирения Демонов.

— Значит, если в Башне Усмирения Демонов действительно есть демонический тигр, — Глава Врат Первозданного Дьявола, услышав это, нахмурился, — товарищ даос Лю собирается войти туда?

Сяо Юэбай, сидевший рядом, тоже с удивлением посмотрел на него.

— Мне не обязательно входить в башню лично. Если там действительно есть демонический тигр, то кто-нибудь из товарищей даосов вашей секты может поймать его для меня живьём. Конечно, я не позволю вашей секте трудиться впустую и заплачу цену, которая удовлетворит того, кто окажет мне эту услугу, — Лю Мин, у которого, естественно, уже был готов ответ, тут же сказал.

— Не скажете ли, товарищ даос Лю, какой именно демонический тигр вам нужен? Зверь слишком низкого ранга, боюсь, вам не подойдёт, — Глава Врат Первозданного Дьявола, не выказывая ни согласия, ни отказа, снова спросил.

— Действительно, так. Мне нужен зверь как минимум начальной стадии Сгущения Жидкости, только тогда он будет мне полезен, — честно ответил Лю Мин.

— Начальной стадии Сгущения Жидкости, да ещё и живьём? Это, боюсь, будет непросто, — вмешался Сяо Юэбай.

— Конечно, если бы я мог лично войти туда и действовать, то не было бы таких сложностей, и мне подошёл бы и мёртвый, — ответил Лю Мин.

— Хм, это дело сначала нужно обсудить с младшим братом Цзинем, чтобы узнать, действительно ли в башне есть демонический тигр стадии Сгущения Жидкости, — Глава Врат Первозданного Дьявола слегка улыбнулся, не спеша с ответом.

Лю Мин, увидев это, внутренне обрадовался. Раз уж этот Глава Врат Первозданного Дьявола не отказал ему сразу, значит, это дело, вероятно, можно было уладить.

В оставшееся время они втроём непринуждённо обсудили некоторые события только что закончившейся войны с Морской Расой.

Спустя некоторое время в зал ворвалось облако зелёной Ци, которое, закружившись перед ними и резко сгустившись, превратилось в уродливого мужчину с длинными зелёными волосами.

— Глава, старший брат Сюй, вы меня звали?

— Младший брат Цзинь, это товарищ даос Лю из Секты Свирепых Призраков. Он во время войны с Морской Расой лично убил двух Духовных Мастеров Морской Расы, один из которых был на средней стадии. Даже Старейшина Первозданный Дьявол лично его хвалил, — Сяо Юэбай тут же встал и с улыбкой сказал.

— И что с того? Неужели Глава вызвал меня сюда только для того, чтобы я развлекал какого-то жалкого Духовного Мастера из маленькой секты? — уродливый мужчина бросил на Лю Мина холодный взгляд и равнодушно ответил.

— Младший брат, не будь так груб! Товарищ даос Лю, не обижайтесь, младший брат Цзинь всегда был таким холодным, даже с членами нашей секты он обычно так разговаривает, — Сяо Юэбай сначала улыбнулся, а затем с упрёком сказал, после чего с некоторым смущением объяснил Лю Мину.

Лю Мин, видя это, мог лишь горько усмехнуться – ему нечего было на это возразить.

— Младший брат Цзинь, я хочу кое-что у тебя спросить. Когда ты несколько лет назад вёл отряд в Башню Усмирения Демонов, ты встречал там тигроподобных Демонических Зверей? — наконец медленно заговорил старик в чёрном халате.

— Тигроподобных Демонических Зверей? Дайте-ка подумать… Хм, действительно, встречал. И ученики на втором уровне лично охотились на одного демонического тигра средней стадии Духовного Ученика, — уродливый мужчина немного подумал и ответил.

— Только средней стадии Духовного Ученика? Младший брат, ты не видел во время патрулирования других уровней демонического тигра силы стадии Сгущения Жидкости? — старик в чёрном халате снова спросил низким голосом.

— Стадии Сгущения Жидкости – тоже. Я когда-то на пятом уровне видел одного Кровавого Тигра средней стадии Сгущения Жидкости. Он мог управлять ядовитым кровавым туманом, очень страшный зверь, — на этот раз уродливый мужчина ответил без раздумий.

— Средняя стадия Сгущения Жидкости, этого достаточно, — Лю Мин, услышав это, невольно очень обрадовался.

— Хорошо, на этом всё. Младший брат Цзинь, можешь идти, — Глава Врат Первозданного Дьявола, словно что-то обдумывая, кивнул и отдал такое распоряжение.

Уродливый мужчина, услышав это, ещё раз взглянул на Лю Мина, затем, не говоря ни слова, сложил одной рукой печать и, снова превратившись в облако зелёной Ци, улетел прочь.

— Товарищ даос Лю, похоже, нам нужно серьёзно поговорить. Башня Усмирения Демонов – это особо важное место нашей секты. В обычных условиях посторонним вход туда категорически запрещён, — Глава Врат Первозданного Дьявола, повернувшись к Лю Мину, сказал с глубоким смыслом.