— Я в шоке…… Ты явилась сюда без разрешения родителей?

— …… У-у, извини.

— Извинения передо мной ничего не изменят, ты понимаешь это?

Алиса вздохнула, глядя на Мию, которая извиняюще опускала голову и становилась всё меньше.

Миа сбежала из дома, чтобы увидеть Люка, не в силах противиться этому желанию.

Было очевидно, что этот поступок повлечёт за собой последствия, поскольку она была дочерью графского Дома. Впрочем, Алиса не могла слишком резко критиковать Мию.

Потому что она понимала чувства Мии, ибо они в какой-то степени отражали её собственные чувства.

«…… Честное слово, какая проблемная девчонка»

Однако то, что она могла понять действия Мии, не означало, что она могла их оправдать. Неспособность контролировать даже собственные эмоции была явной слабостью.

— Ты не должна беспокоить Люка, ты это понимаешь?

— … Угу. Мне очень жаль…

Атмосфера немного похолодела. В словах Алисы был оттенок гнева, что делало их ещё острее. Мии ничего не оставалось, кроме как молчать в ответ.

— … Всё в порядке. Не делай такое страшное лицо, Алисочка.

К ним обеим кто-то обратился.

Это была…

— Мадам Джулия. Прошло много времени.

— Ау, а…… Прошло много времени.

Это была мать Люка, Джулия, одетая в красивое платье. Она обладала такой красотой, от которой перехватывало бы дыхание даже у женщины, и её можно было назвать чарующей.

Алиса тут же поклонилась, а за ней повторила и Миа.

— Я позабочусь о деле Мии. Не против?

— Н-ни в коем случае! Обременять вас своими проблемами…

— Всё хорошо. Мы ведь собираемся стать семьёй. Ничего. Верно?

— …

Присутствие Джулии чем-то напомнило Мии Люка.

Миа на собственном опыте почувствовала, что никакие возражения не будут допустимы.

— Да…… с-спасибо…

— У-фу-фу, всё в порядке…. Передай, пожалуйста, моему мужу, что именно ты только что услышала.

— Как пожелаете, госпожа Джулия.

Стоявшая рядом горничная поклонилась и пошла.

Миа была немного смущена этой ситуацией, но всё, что она могла сделать, это в шоке смотреть на спину горничной, которая ушла.

— Итак, дамы. Давайте немного поговорим между нами, женщинами. Следуйте за мной.

— Д-да.

— Да.

Они не могли отказать.

Слова Джулии заставляли чувствовать некий страх и властность.

Алисе и Мии ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

§

— Божечки! Вы обе такие милые! Дайте обниму вас!

— …… Э?

— Ах.

В комнате, в которую их привели, произошло нечто неожиданное.

Невинно улыбаясь, как ребёнок, Джулия внезапно обняла Алису и Мию.

— Люк нашёл хороших девочек, фу-фу.

От атмосферы Джулии, которая всего несколько минут назад напоминала им правительницу, не осталось и следа.

Это была настолько радикальная перемена, что Алиса и Миа не могли не чувствовать себя сбитыми с толку.

— Я хочу услышать о вашем академическом опыте и о том, как вы познакомились, Миа. У нас полно времени, так что всё в порядке, да?

Джулия улыбнулась соблазнительно, но невинно.

Алиса и Миа обменялись взглядами. Сначала они колебались. Они не знали, с чего начать и как много им следует раскрыть. Но мало-помалу они начали говорить, тщательно подбирая слова. Джулия слушала тихо, иногда отвечая, иногда смеясь.

Первоначально напряжённые выражения лиц этих двоих постепенно расслабились, и разговор не заставил себя долго ждать.

— И тогда я так разрыдалась…

— Люк такой неуклюжий мальчик. Прости, Миа…

— Я ценю ваши добрые слова, мадам Джулия. Но это Миа виновата, что она плакала из-за такого пустяка.

— Да! Это я виновата. Я всегда пытаюсь придумать, как помочь, но…… в итоге доставляю Люку неприятности…

— Ей-богу, всё так.

— У-у…

— Фу-фу.

Джулия весело улыбалась, наблюдая за разговором между Алисой и Мией.

— Я рада, что вы, похоже, ладите.

— Мы не ладим. Я просто рада, что это оказалась Миа, а не другая женщина. И всё.

— …… А?

В этот момент Миа была удивлена и определённо почувствовала, как у неё на сердце потеплело.

— Алисочка, ты и правда любишь Люка всей душой, да?

— Да.

Сказала Алиса, нисколько не изменившись в лице.

А вот Миа, напротив, сильно покраснела, показывая своё волнение, глядя на Алису.

— А ты, Миа?

— Уэ!? К-как бы…… да…… он мне очень нравится…

Миа сильно застеснялась и опустила взгляд. Увидев две полярные противоположности, Джулия добродушно улыбнулась.

— Он с самого детства мог делать всё так, как будто это для него естественно. Как его мать, я могу лишь сказать, что он слишком безупречен. Вас не утомляет быть с ним?

— Вовсе нет.

— Да, Алиса права!

— У-фу-фу…… вы и правда обе хорошие девочки.

Джулия скромно рассмеялась и отпила немного чая. А потом…

— Я знаю, что лезу не в своё дело, но позвольте мне вот что сказать.

Она медленно начала говорить о том, что ей хотелось донести сегодня больше всего.

— Возможно, его трудно понять из-за того, что он мало показывает свои эмоции, но если бы вы ему действительно не нравились, он бы не стал держать вас рядом с собой. Это уж точно. Вы обе по-настоящему любимы. Я его мать, так что я уверена в своих словах.

Её слова обладали неописуемой убедительностью и нашли отклик у Алисы и Мии. Она говорила это не только для того, чтобы порадовать их. Каким-то образом они знали, что это правда.

— А ещё я сужу по собственному опыту. Фу-фу.

Джулия озорно рассмеялась.

В этот момент раздался стук.

— Кто бы это мог быть? Можете войти.

— Прошу меня извинить.

— О, Элли, ты ли это!

— Давно не виделись, мадам Джулия.

Вошла Элеонора.

Она поклонилась Джулии и тут же продолжила говорить:

— По причине срочности, я прошу вас простить мою грубость. На самом деле Люка заметили едущим в чьей-то карете.

— Что ты сказала?

Напряжение в воздухе мгновенно возросло.

— Поэтому я собираюсь проверить ситуацию. С моей магией пространства это будет легко. Я уже получила разрешение от отца и лорда Клода. Объективно говоря, с точки зрения боевой силы, лучше выдвинуться мне.

— Подожди, я тоже пойду.

— Я, я тоже !

Алиса и Миа немедленно отреагировали.

Однако она не могла сходу одобрить их просьбу. Они не могли избежать неприятностей из-за их дворянского статуса.

— Я не собираюсь драться. Я просто верну его, если что-то случится. А вы оставайтесь здесь.

— Это не повод. Что бы ты ни говорила, если возникнет ситуация, когда мы сможем драться, мы обязательно будем сражаться за Люка.

— Я того же мнения…… я не буду обузой! Пожалуйста, возьми меня с собой!

— …… Хм-м. Я знаю что у вас за способности, но…… что вы думаете, мадам Джулия?

— …………

Джулия молчала.

Однако это длилось лишь мгновение.

— Ладно. Я возьму на себя ответственность. Но вы должны вернуться в целыми и невредимыми. Вам ясно?

Джулия предпочла уважать их волю.