— …………

Люк был уверен.

Он был твёрдо уверен, что Элеонора как персонаж изначально не была извращённой в своих фетишах. Сначала произошло лишь незначительное искажение, вызванное собственными усилиями Люка.

Но подобно взмаху крыльев бабочки, запускающему цепь событий, приводящую к торнадо, рассказ сошёл с рельсов.

— З-знаешь…… Люк, я старалась изо всех сил. Увидев твои «Крылья тьмы», я тоже захотела научиться летать ещё быстрее…… Поэтому я практиковалась и создала новую магию, а потом…

— Послушай меня.

— Но даже так…… хотя я много старалась! …… Я тебе больше не нужна……? Эта женщина твоя новая любимица…?

— Что это за человеческая женщина? Такое отношение к моему хозяину…

— Заткнись, Дия. И Миа, ради бога, послушай меня.

— …

В глазах Мии зияла бездна, которая, казалось, всё глубже и глубже затягивала любого, кто смотрел в них. Сколько бы слов он ни сказал, они, казалось, не дойдут до неё. Она всё равно потеряла рассудок.

Сначала сильно стимулированный и активированный интеллект Люка пришёл к выводу, что ему нужно вернуть Мию в чувство посредством физического контакта. Он слегка похлопал её по плечу.

— Глянь повнимательнее. Эта женщина — Элеонора из Дома Годвин. Ты ведь тоже из графского дома, и наверняка видела её несколько раз на вечеринках, да?

— …… Э, а, угу.

— И карета здесь есть, видишь?

— …… Угу.

— Она только что приехала, чтобы присутствовать на вечеринке по случаю моего праздника, только и всего.

— Понятно. Ты, должно быть, Миа Кляйн Леннокс, другая невеста Люка. Мы впервые говорим так напрямую. Я Элеонора Грид Годвин. Можешь звать меня просто Элеонора. Рада встрече.

— А, да…… я тоже рада встрече. Эм, мне очень жаль, я…

— Не беспокойся об этом. Я могу понять твои чувства.

— …… Прости, пожалуйста.

Смущение от осознания того, что она впала в ярость и неправильно поняла происходящее; раскаяние за причинение большой грубости и неприятностей Люку и Элеоноре.

Такие различные эмоции смешались в сердце Мии и потекли слезами по её щекам.

— …………

Люк имел смутное представление о причине слёз Мии. Элеонора также подала ему сигнал, призывая утешить её. Однако его одолевали различные сомнения и леденящие душу чувства, и ему не хотелось думать об этом.

«Серьёзно, если я сделаю одно неверное движение, меня могут пырнуть ножом в спину»

Люк не мог не почувствовать разочарования, когда снова осознал уязвимость Мии. Он сокрушался, почему в итоге оказался помолвлен с той, кто казалась ему бомбой замедленного действия.

Однако он не мог переложить всю вину на Мию. Он понял, что легкомысленно пытался использовать её как пешку, и это, можно сказать, способствовало её трудному поведению. Если бы Миа не увлеклась так сильно с Люком, всё могло бы обернуться не таким образом.

«…… Кстати, а почему Миа прибыла одна? Это же официальная вечеринка. Ей следовало взять с собой хотя бы свою ближайших родственников и сопровождающих…… но она прилетала по небу. Я уже не могу понять, что происходит…»

Раскрытие Элеонорой её извращённого фетиша уже сказалось на ментальном состоянии Люка, а внезапная атака Мии так и вовсе добила его.

Его ментальная усталость уже превысила свой предел.

Всё-таки, Люк, как персонаж, имел склонность запираться в своём отчем доме после всего лишь одного-единственного поражения.

Нельзя было отрицать, что за его высокомерием скрывалась ментальная хрупкость, которая держала всех на расстоянии.

… И может быть поэтому?

— Не плачь, Миа.

— …………

Люк смутно размышлял.

По какой-то причине многие девушки, собравшиеся вокруг него, имели атрибут «М», но Миа единственная, у кого его не было.

Он думал о чём-то, что было почти похоже на бегство от реальности и не имело большого значения в этой ситуации. И не особо задумываясь…

— … Ты «особенная».

Он ляпнул это.

Люк имел в виду, что Миа «особенная», потому что у неё нет атрибута «М». Конечно же, Миа не могла этого знать и интерпретировала это совершенно по-своему.

— Особенная…… о-особенная…

Слово «особенная», сказанное Люком, неоднократно звучало в голове Мии.

А потом…

—А-ба-ба-ба-ба…

В мозгу Мии произошло короткое замыкание, и она потеряла сознание.

— Боже, ты даже с дамами умеешь хорошо обращаться, да?

Элеонора тут же усмехнулась.

— …… Ха?

Люк был озадачен насмешкой Элеоноры.

Однако из-за своей ментальной усталости Люк, не размышлявший глубоко, не знал, почему Миа внезапно упала в обморок или почему Элеонора подтрунивала его.

— Эм, господин Люк. А почему эта человеческая женщина внезапно потеряла сознание?

— …… Сам не знаю.

Дия тоже ничего не поняла.

В этот момент издалека приблизилась карета с фамильным гербом Дома Лонсдейлов.

Естественно, эта карета остановилась перед Люком. Дверь открылась, и появилась Алиса.

— Люк, давно не виделись…… а, что происходит?

— …… Сам не знаю.

Это был первый разговор Люка и Алисы после их долгожданного воссоединения.

§

— Это всего лишь короткая прогулка. Тебе не обязательно идти со мной, Альфред.

— Пожалуйста, позвольте мне сопровождать вас.

— Ну, как хочешь.

Люк и Альфред гуляли по улицам Гилбадии.

Для Люка это была просто смена темпа.

Когда с ним происходило какое-то важное событие, которое вызывало у него значительное ментальное напряжение, как правило он рассеянно размахивал мечом, но, поскольку ему нужно было сходить посмотреть меч, который он заказал у Далкина, он решил, что прогулка будет хорошим изменением темпа.

Кстати, Дия осталась охранять сокровища, скопившиеся на заднем дворе, из-за их огромного количества они ничего не могли с ними поделать сразу, и поэтому её оставили охранять их.

«…… Это расслабляет»

Альфред был не только мастером меча Люка, но и его близким и доверенным лицом, который был с ним с момента его рождения. Даже мягкий ветерок ощущался приятно. От них двоих исходила другая атмосфера, чем от простолюдинов. Просто прогуливаясь, они, естественно, привлекали внимание окружающих. Но для Люка это было просто частью его повседневной жизни, поэтому его это не беспокоило.

— При всём моём неуважении, я хотел бы попросить вас о ещё одном поединке.

— Ку-ку, как необычно, Альфред. Вот уж не ожидал, что ты поднимешь эту тему.

Люк слегка повернул голову и взглянул на Альфреда, который шёл немного позади него с улыбкой на губах.

— Я могу сказать это по твоим глазам. Ты что-то уловил, не так ли? Это глаза того, кто хочет проверить свои навыки.

— Да, это тоже.

— Хо-о, а что ещё?

— Я хочу испытать её на собственном опыте… вашу технику.

Люк посмотрел в глаза Альфреду.

Там сияло два света. Один свет принадлежал мастеру боевых искусств, а другой…

«Я знаю, что……. хоть и редко, но бывают случаи, когда Альфред слетает с катушек»

А другой был таким опасным светом.

Из-за различных переживаний Люк стал чувствителен к неприятностям, и поэтому он это заметил. Однако…

— Ку-ку, очень хорошо.

Варианта отказа не было.

Более того, верно и то, что он с нетерпением ждал этого. Как-никак, не так уж много людей могли достойно сразиться с Люком на мечах.

— Благодарю вас, господин Люк.

— Ага, можешь просить в любое время…… так бы я хотел сказать. Но я не смогу с тобой сразиться, пока вечеринка не закончится… ей-богу, до чего хлопотно.

— …… Ха-ха, ничего не поделать.

Включая Элеонору, остальные дворяне уже прибыли. Отныне Люк будет занят поздравлениями и прочими делами, так что времени у него не будет.

И всё же в сердце Люка царила определённая радость.

— Я буду оттачивать свои навыки, чтобы вы могли хоть немного насладиться этим.

— Ку-ку…… уже жду не дождусь. Но будь осторожен, ладно? Нынешняя ситуация, когда дворяне свысока относятся к фехтованию, не изменилась.

— Да, я понимаю.

— Тогда хорошо.

На этом их разговор закончился.

Они оба никогда не были очень разговорчивыми. Но в этом не было ничего неприятного.

Просто ощущать ветер и наслаждаться знакомыми пейзажами города, пока время течёт неторопливо. Это исцеляло сердце Люка больше, чем любая магия исцеления высокого уровня.

— …… Хм?

Когда они приблизились к месту, где была видна кузница Далкина, они увидели знакомую фигуру.

— Зак?

— Э? Да-а-а!!

— Ха, ты чего так удивляешься?

— Ну…… эм, я прошу прощения. Я не видел вас в последнее время, поэтому мой иммунитет пропал и…… в смысле, я просто немного удивился, а-ха-ха…

— Ку-ку.

Его улыбка расплылась естественным образом.

Несмотря на то, что Зак, вероятно, хотел извиниться, он определённо был одним из любимчиков Люка.

В отличие от Альфреда, Люк только недавно начал общаться с Заком, но, как ни странно, он чувствовал себя с ним легко. До такой степени, что ему неосознанно хотелось держать его рядом с собой…

— Лорд Люк и вы, Ал, что вы здесь делаете…?

В этот момент остановилась неказистая карета. Люк сразу понял, что она не принадлежит дворянам.

— Это же ты Люк Визария Гилберт, а?

Появились трое мужчин, грубой и жестокой внешности. У Зака возникло сильное дурное предчувствие, поскольку настроение Люка быстро испортилось.

Посреди этой сцены Альфред вышел вперёд.

— Следите за своим языком. Вы хоть знаете, кто этот человек?

— А откуда мне знать? Но сначала позволь мне сказать тебе вот что: твоя мать, «Джулия Родель Гилберт» у нас в заложниках.

— …… Что?

— … М-м.

Люк на мгновение задумался.

«…… Что за надуманная история. Чтобы пойти на преступление в таком людном месте нужны стальные нервы. Эти ребята не боятся, что их увидят, или же это просто небрежный план? Ну, похищение моей матери — это, скорее всего, блеф, но я не могу полностью отрицать оставшиеся 10% как факт»

Возможно, разгневанный неизменным выражением лица Люка, один из мужчин слегка повысил голос:

— …… М-мы не врём! Если тебе дорога жизнь матери, живо садись в карету!

— Ладно. Только я?

— Нет, все трое!

— Ясно.

Люк обернулся.

— Как-то так. Альфред, Зак, за мной.

— Естественно, я так и собирался.

— Разумеется, я тоже поеду с вами. В конце концов, я не могу игнорировать этих парней.

Люк слабо ухмыльнулся, увидев первое выражение лица Зака.

— Это «кандалы запечатывания магии». Надевайте их все. А ещё сдайте свои мечи на поясах. Не сопротивляйтесь, вам ясно?

— Ага. Я не буду… сопротивляться.

Верный своему слову, Люк с остальными без всякого сопротивления сели в карету.

С кривой усмешкой на лице.