— Шари —

Рыночный район был так же оживлен, как и вчера. Однако почему-то все выглядело иначе, когда у меня не было денег, чтобы здесь тратить. Ну, немного еще оставалось, так что я могла бы…

Нет, не могла!

Я действительно плохо обращалась с деньгами, это точно. Я очень надеялась, что смогу продать свои травы Тамараххе. Иначе скоро у нас начались бы проблемы с расходами.

Ладно! Точно! У нас были проблемы.

Покупать столько еды, сколько мы купили вчера, не обязательно было каждый день. Но по моим приблизительным подсчетам, мне нужно было примерно столько мяса, сколько весил лютоволк, в неделю, чтобы поддерживать это тело. И это в два раза больше, поскольку у меня еще был Ликью.

Это значило, что мне нужно было покупать столько мяса, сколько мы брали вчера, каждые два дня, а это уже целых пятьдесят медных монет. И это при условии, что мы не будем расточительствовать и немного ограничимся в питании.

Поэтому нам срочно нужно было найти источник дохода. Возможно, я смогла бы вернуть свои деньги у Джейкоба, но это не решило бы проблему. Проблема была в том, что никто не нанял бы нас, потому что у нас не было связей, и мы, вероятно, сожгли все мосты, когда Ликью бросил вызов единственному торговцу в городе. Честно говоря, наши перспективы были плохи.

Сейчас я надеялась, что, возможно, удастся наладить партнерство с Тамараххой. Мне было тяжело на душе от мысли продавать ей «это». Но это был доход, и почему бы не брать у нее заказы на другие вещи?

Я также подумала о другой возможности. Однако теперь я спрашивала себя, как мне могла прийти в голову идея, которую можно было считать чистым безумием. У меня действительно возникла мысль стать искателем приключений.

Я не была уверена, как именно становятся признанным искателем приключений, но знала, что гильдия обучала многообещающие таланты за свой счет. Майра и Крис были как раз такими примерами. Правда, я понятия не имела, чем именно выделялась Майра. Но очевидно, что я не смогла бы выдержать режим в тренировочном лагере, не раскрыв свою сущность.

Тем не менее наверняка были и другие пути стать искателем приключений. И да, я понимала, что это полностью противоречило моему предыдущему плану не связываться с гильдией и всеми профессиональными убийцами монстров, которые там работали.

Но я думала, что моя маскировка теперь работала довольно хорошо, пока они не заставляли меня раздеваться. К тому же я уже была знакома с некоторыми из них, кто мог бы поручиться за меня. По крайней мере, Джейкоб был в долгу передо мной… и деньгами.

Регистрация должна была быть как-то возможна, и, насколько я знала, просто спросить, это бесплатно. Или я просто стала бы наемным убийцей, раз у меня уже было собеседование. Хотя нет! Я не стала бы убийцей!

Итак, сначала я пошла к Тамарахе и посмотрела, как все обернется. Когда я вошла, я как-то была рада, что потеряла обоняние, поскольку мой анализ показал, что воздух содержал тревожное количество противоречивых элементов. Могли быть сходства с этими ощущениями, но это просто не то же самое, что дышать через нос, что сейчас могло бы вызвать сильный приступ кашля.

Однако я объявила о нашем присутствии.

«Привет, Тамарах! У тебя в лавке появился «чудовищный» посетитель!» — (Шари)

Может, и не лучшая шутка, но кого это волновало.

«Не могла бы ты просто назвать ваши имена? Я вполне способна их запомнить. И если это должно было быть смешно, то я не поняла!» — (Тамарах)

Видимо, ее это волновало.

«Ладно, ладно! Знаю, что шутки, это не моя сильная сторона! Я пришла, потому что кое-что задумала, а вчера было слишком суматошно, чтобы об этом говорить», — (Шари)

«Ты про то, как выбежала из моей лавки после того, как я заплатила тебе?» — (Тамарах)

«Знаешь, я не буду за это извиняться. Могут быть особые обстоятельства, но у меня проблемы с продажей своего тела за деньги», — (Шари)

«А за что еще его продавать?» — (Тамарах)

«Дело не в этом! Если хочешь, можешь сегодня спросить Ликью. Он сыт. Я же просто хотела узнать, не возьмешь ли ты травы, которые мы собрали, и, возможно, заинтересована ли ты нанять нас для других поручений, связанных с ингредиентами!» — (Шари)

«Тогда давай посмотрим», — (Тамарах)

Я достала мешочек, который изначально использовала для перевозки нашей одежды, но затем приспособила для хранения трав, и показала его содержимое.

«Хмм, растения не в идеальном, но в приемлемом состоянии. Ясноросток всегда востребован, так что я возьму его. Темные листья почти исключительно используются в кулинарии, и поэтому для меня они не представляют особого интереса, но я могла бы их использовать, хотя бы для улучшения вкуса. Некоторые клиенты в этом отношении настоящие неженки. Что касается остального, у нас здесь есть торамох, умбратрава, пурпурные ягоды. Все это довольно распространенные растения. Много за это ты не получишь», — (Тамарах)

«Я буду рада, если ты хотя бы возьмешь их. И, может быть, скажешь, что тебе нужно», — (Шари)

«Хитро. Но хитрость, это полезная черта. Особенно учитывая, что я рассчитываю на твое длительное выживание. Было бы жаль, если бы мой новый поставщик так скоро погиб. За поставку ингредиентов и из-за нашей особой сделки, верно?» — (Тамарах)

Лишь бы не меня!

«Как я уже сказала, Ликью сыт и полностью готов!» — (Шари)

«Думаю, я мог бы выделить немного», — (Ликью)

Боже, Ликью! Выбор слов!

«Хм, не мое любимое, но должна признать, что качество высокое. Честно говоря, такой свежести я бы нигде больше не достала», — (Тамарах)

«И не то чтобы мы могли продавать другим алхимикам, так что это выгодно нам обоим», — (Шари)

«Приятно это слышать. Тогда, пожалуйста, помоги мне, Ликью», — (Тамарах)

«Конечно», — (Ликью)

Тамарах и Ликью исчезли за прилавком, и, наверное, теперь ему пришлось наполнить ту же ванну, что и мне. Это ведь не сделало меня сутенером Ликью, правда?

К счастью, долго размышлять об этом не пришлось, потому что они вскоре вернулись.

«Ты была права, он был очень сговорчив. И намного быстрее тебя», — (Тамарах)

Я проигнорировала последний комментарий и вернулась к деловому разговору.

«И сколько ты готова дать?» — (Шари)

«Было немного меньше, чем в прошлый раз, так что, думаю, пяти серебряных будет достаточно», — (Тамарах)

Я не верила, что она меня обманывает. У нее было слишком много гордости для этого, и она была слишком увлечена своими исследованиями, чтобы слишком беспокоиться о деньгах.

«Хорошо, какие вещи мы могли бы тебе доставить?» — (Шари)

«Я могу составить вам список. Есть кое-что, чего мне особенно не хватает прямо сейчас, одна вещь в частности, но я не уверена, сможете ли вы добыть это», — (Тамарах)

«Что это?» — (Шари)

«Я хотела бы, чтобы вы принесли мне пустотный камень. Если ты не знаешь, пустотный камень обладает способностью притягивать и нейтрализовать магическую энергию в непосредственной близости. Таким образом, его можно использовать для избавления от нежелательных магических эффектов в других ингредиентах или помогать в случаях прямого воздействия, например, при магических отравлениях. Раньше существовала шахта, где добывали этот камень. Однако из-за удаленности, обилия монстров и того факта, что шахта со временем стала менее продуктивной, от этого места отказались», — (Тамарах)

«То есть ты хочешь, чтобы мы отправились туда и нашли для тебя эти камни? Ты знаешь, что мое тело не очень подходит для работы с киркой? И как я найду то, что не смогли найти шахтеры?» — (Шари)

«Должно получиться», — (Ликью)

«Что?» — (Шари)

«Нет проблем выесть камень, и если я знаю, что ищу, могу сканировать концентрацию. У тебя есть образец?» — (Ликью)

«Конечно, немного осталось. Однако может возникнуть другая проблема», — (Тамарах)

«Что еще?» — (Шари)

Я начала немного раздражаться от такой невероятно хлопотной просьбы.

«Знаете, из-за уникальных характеристик пустотного камня его иногда используют как покрытие для оружия. Он недостаточно твердый для такого применения, но может ослаблять монстров магической природы. И, ну, вы…» — (Тамарах)

«Я поняла! Не нужно это подчеркивать. И что нам теперь делать?» — (Шари)

«Сначала я хотела бы посмотреть, насколько силен эффект. Вот твой образец, Ликью!» — (Тамарах)

Она достала темный камень, который, казалось, как-то вибрировал.

«Этот материал всегда так себя ведет?» — (Шари)

Я имела в виду, что вся гора должна была трястись от такого внутри.

«О чем ты?» — (Тамарах)

«Я про вибрацию. Камень выглядит так, будто в любой момент выскочит из твоей руки», — (Шари)

«Шари, камень совершенно неподвижен. Ой, подожди! Ты видишь, что с ним происходит?» — (Тамарах)

«Э-э, да. Он темный и, кажется, вибрирует от какой-то энергии. Как вообще можно было построить шахту для добычи чего-то подобного?» — (Шари)

«Как я и сказала, камень не двигается, но твое зрение, возможно, улавливает магическую энергию или то, как она теряется в камне. Как интересно!» — (Тамарах)

О, замечательно, еще один пункт в моем списке того, что люди не умеют делать.

«Вздох!\ Тогда отдай его Ликью. Он гораздо лучше использует свои способности», — (Шари)

«Хорошо, вот», — (Тамарах)

Ликью взял камень, но начал делать сложное лицо, если так можно было сказать, учитывая, из чего он был сделан.

«Мне не нравится эта штука! Она высасывает из меня энергию и пожирает ее. Эта вещь плохая! Я покажу тебе, как работает пожирание!» — (Ликью)

«Ликью! Подожди!» — (Шари)

Слишком поздно.

Он уже активировал растворение, и через несколько секунд камень исчез.

«Готово. Эта штука была вредной», — (Ликью)

«Ликью! Не следовало его уничтожать!» — (Шари)

«Но он забирал мою энергию! Не много, но мне это очень не понравилось. Хорошо, что я вернул немного, растворив его», — (Ликью)

«И? Думаешь, теперь сможешь найти камни?» — (Тамарах)

«Конечно! Как я могу упустить что-то настолько неприятное! Я узнаю это чувство где угодно!» — (Ликью)

«Прошу прощения, но сейчас у меня нет средств заплатить за это», — (Шари)

«Ничего страшного. Тогда я могу показать вам расположение на карте», — (Тамарах)

Хорошо, что карта изображала всю страну. Так что это место было показано на ней. Недостаток был в том, что там не было слишком много подробностей, поэтому мне пришлось искать шахту. Место находилось на востоке, в лесу.

До него должен был быть примерно день пути, если не делать крюков.

«Прежде чем мы уйдем, я хотела бы обсудить цену», — (Шари)

«Я думала о четырех серебряных за килограмм, если примесей не слишком много. Вас устраивает?» — (Тамарах)

«Есть верхний предел?» — (Шари)

«Максимум тридцать. Мне действительно не нужно больше», — (Тамарах)

Цена была подходящая и позволила бы нам продержаться довольно долго, но были проблемы. Я уже сомневалась, что мы сможем перевезти столько. И это даже не учитывая тот факт, что эта штука высасывала из нас энергию.

Эй, у меня появилась идея!

Мне не нужно было самой их нести, и, раз уж на то пошло, даже не нужно было самой их добывать. Мне просто нужен был кто-то, кто сделает это за меня. Я была абсолютно уверена, что Ликью сможет найти залежи этого материала, а нанятому человеку останется только собрать его. И, к счастью, я знала кое-кого, кто отчаянно нуждался в деньгах. Особенно учитывая, что он был моим должником.

Какое совпадение.

«Шари, такая широкая улыбка, это для тебя нормально? Она от уха до уха. Это представляет интерес для моих исследований», — (Тамарах)

И теперь мне стало неловко. Что делало этот момент идеальным для завершения встречи.

«Прошу прощения, Тамарах, но если я хочу выполнить твой заказ, мне нужно подготовиться, поэтому я должна откланяться», — (Шари)

«Хорошо, надеюсь увидеть вас скоро», — (Тамарах)

«Ладно, но теперь мне нужно навестить Джейкоба. Он должен мне деньги», — (Шари)

«Пффт. Как смешно это звучит. Мне его жаль», — (Тамарах)

«С моей стороны никаких комментариев», — (Шари)

«Тогда удачи вытрясти их из него», — (Тамарах)

«О, он заплатит, обязательно заплатит», — (Шари)

«И вот эта очаровательная улыбка снова», — (Тамарах)

«Да, моя Шари очаровательна», — (Ликью)

Мне действительно нужно было что-то с этим сделать!

Вздох!