— Шари —

После еды больше нечего было делать. Даже несмотря на ободряющие слова Ликью, я не чувствовала себя слишком хорошо. К тому же довольно сомнительно было, стоит ли вообще прислушиваться к нему. Возможно, у меня была слабость к похвале. И после всего, через что я прошла, дружеские слова были очень ценны.

У меня никогда не было человека, который бы всегда восхищался мной и думал только обо мне. Ну, разве что родители как-то так, но они не учитывались в таких отношениях. В противном случае Ликью был бы равен им, поэтому я просто разделила эти вещи.

Тем не менее меня немного беспокоило влияние его слов на меня. Если я таким образом могла преодолеть это препятствие, то, по сути, это могло быть хорошо. Однако что касалось моей личности, я опасалась, как изменюсь. Действительно ли нормально было, что я полностью игнорировала свою человеческую сущность, делая что-то совершенно нечеловеческое?

Может быть, мне стоило перестать так отчаянно цепляться за то, что я считала нормальным. Привыкать к своей реальности не значило полностью забывать, кто я есть. Не то чтобы после этого растворения у меня появилось желание выйти на охоту за людьми.

Была разница.

Возможно, не так уж неправильно было, что Ликью препятствовал моей самоненависти. Если я чувствовала себя лучше, то что с того?

Так мне удалось немного успокоиться и отдохнуть, прислонившись к углу. Это был насыщенный день, который закончился психически напряженно.

Поэтому мой отдых был вполне заслужен.

_________

Я проснулась посреди ночи.

Ну, «проснулась», это не совсем верное обозначение, поскольку я всегда в это время как бы бодрствовала, просто находилась в состоянии медитативной расслабленности. Но я хотела сказать, что мой отдых был нарушен.

Причина — дверь.

Точнее, механические щелчки, доносящиеся из замка. Ликью, который, естественно, лучше приспособлен к сну и обладает этой хищной готовностью, уже был начеку. Я же подала ему знак подождать, так как хотела понять, что происходит, и у меня не было особого желания убивать того, кто войдет.

Как всегда, я не была сторонником убийства людей в целом, но еще важнее было то, что убийство в городе создало бы для меня огромные проблемы.

Кто они? Чего хотели? Их кто-то послал?

Все эти вопросы могли оказаться роковыми, если бы я не была осторожна. У меня не было времени, но я успела накинуть плащ и вернуться в прежнюю позу у стены, напротив двери. Однако, к моему разочарованию, порошковое покрытие не сохранилось за ночь.

Затем дверь открылась. Вошли двое типов, которых я могла описать только как головорезов. Они даже не пытались вести себя тихо. Это могло стать проблемой, поскольку единственная причина подобного поведения заключалась в том, что они не хотели, чтобы мы спали

«Это он?» — (головорез 1)

«Только один из них, второй тоже должен быть где-то здесь!» — (головорез 2)

Полагаю, они говорили о Ликью, который спрятался за открытой дверью. Тот, кто ответил раньше, приближался.

«Ц-ц, почему он не в постели?» — (головорез 1)

«Не знаю, не волнует. Мы здесь не за этим!» — (головорез 2)

Он навис надо мной. Затем отвел ногу назад и нанес удар в живот.

«С наилучшими пожеланиями от Сида!» — (головорез 2)

Я ничего не почувствовала. Удар просто поглотился моим слизистым телом. Но теперь я знала, кому обязана этим визитом. Единственный вопрос, это жить им или умереть.

Проблема этого решения была не только в том, что у меня были сложности с разрешением ситуации без раскрытия себя, что определило бы их судьбу. Настоящая проблема заключалась в том, что меня пнули. Это было грубо с их точки зрения, но отсутствие воздействия на меня делало это гораздо менее раздражающим. Так я это видела. С акцентом на «я».

Ликью медленно закрыл дверь, и выражение его лица говорило само за себя. Это чувство страха и осознание того, что произойдет, было трудно вынести.

Черт, черт, черт! Он собирался замучить их до смерти!

Я совершенно не представляла, как могу помешать ему сделать то, на что он уже настроился. Но он все еще был голый, поскольку я не успела передать ему, что нужно снова надеть плащ. По этой причине, ради маскировки, практически невозможно было оставить их в живых.

Ну, я сама не была уверена насчет их убийства, но это не значило, что я считала это неправильным. Кроме того, я не думала, что выиграю от отсрочки неизбежного ради допроса, поскольку уже поняла суть. Просто немного мести от Сида за грубость Ликью.

Что касалось вопроса о том, как они нас нашли. Мы были двумя подозрительными подростками, всегда в плащах, бродящими по городу. Не так уж сложно было выяснить, где мы остановились.

И Сид, возможно, упомянул, что мы только что заработали немного денег. Так что элемент грабежа тоже мог сыграть свою роль.

«Эй, почему ты вообще не реагируешь, девка?» — (головорез 2)

Ты просто копаешь себе могилу все глубже и глубже.

Кажется, решение было принято за меня, и я не могла изменить исход. Я посмотрела на Ликью, подняла палец к губам и сделала соответствующий жест. Если они сейчас закричали бы, у меня были бы проблемы с последствиями.

Нет! Это не было правдой!

Это была моя комната, и они вломились сюда.

Никто не осудил бы меня, если бы они здесь окочурились.

Это верно, если они умрут обычной смертью.

Выбора не было. Я должна была убить их быстро. Я не люблю убивать, но в нашей ситуации просто не было другого способа решить проблему, не подвергая нас серьезной опасности. В противном случае ситуация обернется для нас плохо из-за последующего шума. Возможно, будет даже милосерднее, если я сделаю это вместо этого социопата-слизня. По крайней мере, они умрут быстро.

После первого знака я протянула руку, делая жест остановки, чтобы заставить его воздержаться от действий. Хотя я могла объяснить наличие трупов, это не сработало бы в случае частично растворенных тел.

«Что ты делаешь, ты, чудачка?» — (головорез 1)

Кажется, я дала им достаточно намеков, и эти двое заметили, на чем я концентрировала внимание. В тот момент, когда они обернулись, мой кинжал скользнул в мою руку, и я сделала все возможное, чтобы сделать его максимально прочным и клейким.

«Там…» — (головорез 2)

Они увидели Ликью. Было темно, но мне нужно было действовать до того, как до них дошло осознание и они начали кричать. Я использовала недавно освоенную технику скольжения слизи и сократила дистанцию. Однако нужно было быть внимательной, как говорил Ликью, мое ядро должно было оставаться внутри. Как центральная, управляющая точка, это единственное, что не двигалось, а скорее тянулось следом. Поэтому было опасение, что мое тело могло двигаться слишком быстро для ядра, повторив ситуацию, когда я его вытащила. Что сейчас было бы совсем некстати.

В мгновение ока я оказалась за спиной второго, который начал издавать крик.

Перерезание горла сзади, это надежный способ предотвратить это.

«Уррглб!» — (головорез 2)

«Что ты… Этого не должно было случиться!!!» — (головорез 1)

Да, бедная девушка, на которую они напали во сне, к сожалению, не испытывала особого сочувствия к их положению. Хотя он должен был испугаться монстра-слизня, блокирующего выход, моя атака, похоже, переключила его внимание на меня. У него была дубинка, и он занес ее против меня.

Стоит ли было смеяться над идеей сражаться со слизью при помощи дубинки?

«Глррб!» — (Шари)

Ладно, это была всего лишь подсознательная реакция!

И подождите, как я только что назвала себя?!

Он целился в мою голову, а я даже не пыталась увернуться. Удар вызвал лишь приглушенное ощущение через плащ, и я почувствовала, как дубинка погрузилась на несколько сантиметров.

«Попалась!» — (головорез 1)

Я посмотрела на него, и он замер при виде меня. Я же не останавливалась и вонзила кинжал ему в глаз, прямо в череп.

Он упал замертво.

Я не была уверена, сколько в этом было от меня и сколько от этого тревожного хищного инстинкта, который, похоже, теперь укоренился в моей сущности. Об этом было немного тревожно думать, и мне от этого было не по себе.

Я не была прирожденным убийцей. На меня напали, и я ответила ради самосохранения. И это было полностью объяснимо. Но то, как я это сделала, это было совсем не то, чему я когда-либо училась.

Результат соответствовал моим планам, но мне становилось не по себе, когда я думала о том, как я это сделала. Нацеливалась на слабые места, без колебаний, без промедления, даже не промахнулась ни на йоту. Полагаю, в этом сыграла роль обработка информации на высокой скорости. Фактически я находилась в таком состоянии с момента их появления, анализируя ситуацию и принимая правильные решения. Но это отсутствие сдержанности вызывало у меня тревогу.

Я была абсолютно уверена, что все еще не считала убийство «нормальным», но сам факт того, что я могла делать это так механически, глубоко беспокоил меня.

Ну, беспокоил «меня».

«Ты так великолепна! Прекрасно справилась! И так компетентна! Я знал, что ты освоишься с этим! Но почему ты просто использовала эту металлическую палочку? Впрочем, неважно! Давай растворим их!» — (Ликью)

«Нет, не будем! Я почти уверена, что ты уже сыт, и у нас нет способа избавиться от излишков здесь. Теперь иди и немедленно надень свой плащ!» — (Шари)

Он так и сделал, но все еще выглядел довольно озадаченным, глядя на меня.

«Почему мы сначала не пожираем их? В любой момент могут прийти еще, и тогда лучше иметь больше, чем меньше», — (Ликью)

Неужели он уже планировал истребить весь город? Зная его, это не казалось слишком надуманным.

«Именно потому, что нас могли услышать и люди могут прийти, тебе нужно надеть свою маскировку! И побыстрее!» — (Шари)

Тем временем я надела свою черную рубашку и черные брюки. Все, что уменьшало мою заметность, было полезно. Когда я закончила, мне нужно было сделать последний и самый важный шаг.

«Ликью! Мне нужен порошок! Пожалуйста, поторопись! Ничего страшного, если придется быть расточительным и сначала постараться обработать переднюю часть!» — (Шари)

Хотя он все еще был совершенно сбит с толку, тот факт, что я разрешила ему прикасаться ко мне, не ускользнул от его внимания. Я даже подумала, что он как будто промелькнул через всю комнату, когда услышал это.

«Я не знаю, зачем тебе это нужно, но ты уверена, что сейчас это правильно?» — (Ликью)

«Абсолютно! Мне нужно будет разговаривать с людьми, поэтому мне нужна моя маскировка!» — (Шари)

Как я уже говорила, он был довольно искусен в нанесении порошка. Возможно, это как-то было связано с целеустремленностью. Перспектива того, что он сможет сделать это снова, если выполнит работу хорошо, была достаточной мотивацией для него. Благодаря этому ему требовалось совсем немного времени.

Кажется, они не были слишком громкими, или это было просто такое заведение, где людям все равно, но за это время никто не пришел. Поэтому я использовала шанс, чтобы быстро нанести слой порошка и на Ликью. Обеспокоенность вызвала то, что наш запас такого удобного порошка уменьшился до одного-единственного применения.

Это было недостаточно, и мне надо было купить новую коробку!

Мои драгоценные деньги! Эх!

Но теперь к вопросу о трупах в моей комнате. Я надела перчатки и заставила Ликью тоже надеть свои. Убедившись с помощью зеркала, что маскировка работала нормально, я вышла из комнаты. Однако прежде чем я смогла это сделать, мне нужно было обратить внимание на одно слабое место в моем плане.

«И Ликью, мы уже много раз говорили об этом, но ты не скажешь ни слова. И только в том случае, если кто-то заговорит с тобой напрямую и не оставит тебе выбора, кроме как ответить, только тогда ты можешь сказать: «Эти мужчины вошли в нашу комнату! Мы были так напугана! Я не знал, что делать! Все это слишком для меня!» Понял?» — (Шари)

«Но я не был напуган! Я просто хотел их растворить! И заставить их страдать!» — (Ликью)

«И именно это ты не будешь говорить! Ты должен использовать мои слова, понятно? Можешь повторить?» — (Шари)

«Да, да! «Эти мужчины вошли в нашу комнату. Я был так напуган. Я не знал, что делать. Все это слишком для меня». Так нормально?» — (Ликью)

«Пожалуйста, постарайся вложить хотя бы намек на эмоции в эти слова, если и только если тебе придется говорить», — (Шари)

Затем я спустилась на первый этаж, за мной последовал слизень, на чьи ужасные актерские способности я полагалась. Я подошла к стойке и направилась к двери за ней, где находилась личная комната трактирщицы. Я взяла первый попавшийся твердый предмет со стойки и использовала его, чтобы постучать, прежде чем положить обратно. Всем было известно, почему мои руки не работали.

«ЧЕРТ ПОБЕРИ! Что там происходит?! Как ты смеешь беспокоить мой сон!!!» — (трактирщица)

Внезапно мой план начал казаться мне гораздо менее привлекательным. И тут трактирщица влетела в дверь, держа самую огромную булаву, какую я когда-либо видела. Толстые шипы, чистое железо, если я не ошибалась, и такого размера, будто изначально она предназначалась для штурма крепости. Чудо, что подобное оружие вообще можно было поднять, не говоря уже о том, чтобы им пользоваться.

Что за чудовище была эта женщина?

Да, я знала, мне ли было говорить об этом.

«ТЫ! Что ты себе позволяешь?!» — (трактирщица)

Впервые я почувствовала себя немного напуганной тем, как она держала эту дубину, но еще больше меня беспокоил Ликью и его вспыльчивость, когда дело касалось угроз в мой адрес.

«Я… Я просто хотела сообщить вам кое-что важное!» — (Шари)

Она все еще сверлила меня взглядом, но опустила булаву.

«Надеюсь ради твоего блага, что это действительно важно!» — (трактирщица)

«Просто я подумала, что вам как хозяйке следует знать о двух мертвых мужчинах в нашей комнате. И прежде чем вы что-то скажете, время суток и тот факт, что они ворвались к нам, должны свидетельствовать в нашу пользу», — (Шари)

Кажется, она была ошарашена и потеряла дар речи, что было абсолютно понятно. Большинство людей были бы ошеломлены, столкнувшись с убитыми.

«О черт, только не снова!» — (трактирщица)

Что?!

«Прошу прощения?» — (Шари)

Возможно, я слишком высоко оценила это место!