Отлично, теперь все отвлеклись на что-то другое, пока гигантский монстр приближался.

У нас почти не было времени, чтобы подготовиться.

«Я знаю, что все сейчас немного напряжены, но, пожалуйста, направьте это напряжение на то, что надвигается на нас!» — (Шари)

По крайней мере, это они должны были суметь сделать.

Джарен и Галос заняли позиции перед Нибоку, Элин и Велой, которая сразу же приготовила свой лук. Балион тем временем остался немного справа, чтобы свободно атаковать своим гигантским мечом.

«Ликью, прегради ему путь!» — (Шари)

Зная, что я тоже должна была внести свой вклад, я переместилась рядом с Велой, сбрасывая одежду. Затем выпустила все свое оружие из тела.

Их дальность лучше всего было использовать с этой позиции, во второй линии, где я могла спокойно прицеливаться. И что-то подсказывало мне, что графу не понравилось бы услышать, что я рисковала жизнью в авангарде с нависающей угрозой великого буйства Ликью над всеми нами.

Мы всматривались в направлении, куда указал Нибоку. Сначала я не замечала ничего, что могло бы быть связано с водной природой нашего противника. Затем на воде появилась выпуклость, которая тут же взмыла вверх с чем-то действительно огромным.

Это был левиаф. Он немного напоминал берсерка, но версию с гораздо большим количеством и гораздо более длинными зубами и внешностью рыбы. Или, может быть, ящерицы? Главное — он был огромный, массивный и явно свирепый.

Вела выпустила стрелу, которая попала в цель, но противник лишь отскочил в сторону без какого-либо эффекта.

«О нет! Чешуя!» — (Ликью)

«Что там с чешуей?!» — (Шари)

Взгляд подтвердил, что эта массивная тварь с ее нелепо огромной, длинной пастью и гигантскими когтями действительно имела зелено-бирюзовую чешую.

«Она плотнее, поэтому потребуется немного больше времени, чтобы растворить ее. Пока я этим занимаюсь, оно может удрать в воду», — (Ликью)

«Черт!» — (Джарен)

Оно уже наступало на нас.

«Ты можешь что-нибудь с этим сделать?» — (Шари)

«У меня есть идея!» — (Ликью)

Прекрасно! Еще одна блестящая идея Ликью.

Монстр перешел в спринт, чтобы атаковать нас. Ликью на его пути едва был узнаваем в своей нерасширенной форме, и поэтому его игнорировали, пока он мчался прямо на нас. Или, по крайней мере, на тех из нас, кто пах подходящей добычей.

Может быть, мне просто отойти в сторону?

Поскольку я не могла этого сделать, я решила действовать. Я бросила все свои клинки в сторону существа, чтобы хотя бы помешать ему. Но все они остановились этими невероятно прочными чешуйками, так что моя атака не принесла особого эффекта.

Помогла стена, которую Джарен и Галос возвели вместе против первого удара когтя. Кроме того, Балион пришел со своим мечом, который, возможно, был единственным оружием, достаточно сильным, чтобы прорезать чешую. Их немного оттеснили назад, и я ясно видела напряжение, но в конечном итоге их линия держалась.

И еще был Ликью. Я думала, его отбросило в сторону, но, как и полагается слизи, он цеплялся за свою цель. Точнее, за правый коготь монстра, за который он ухватился. Возможно, поэтому левиаф не атаковал повторно.

Он начал терять форму и растекался по земле, чтобы получить больше сцепления и избежать того, чтобы его отбросило в сторону, как раньше. Тот факт, что оно не могло свободно двигаться, явно раздражал существо.

«Зщ»

Это превратилось в ярость, когда началось растворение. Как и предсказывал Ликью, это не работало так мгновенно, как обычно.

Теперь монстр сосредоточил свое внимание на Ликью. Он прижался к нему, открыл пасть и захлопнул ее.

Ликью!!!

Он проглотил его! Его ядро! Остальная его масса бесцельно стекла на землю, сливаясь с мелководьем. Он… Он мертв?

Теперь, без его хватки, существо без труда освободило руку от слизи и повернулось к нам. Все были ошарашены тем, что только что произошло. Особенно я.

Как это может быть правдой? Я думала, Ликью величайший ужас, который когда-либо видел этот мир. Как он может исчезнуть? Просто так?

«Все! Сосредоточьтесь! Монстр все еще преследует нас!» — (Джарен)

У меня не было на это времени. Я должна была держаться подальше, или все было бы кончено.

⦁ Режим хищника ВКЛЮЧЕН!

Это было то же психическое состояние, в котором я была, когда убила берсерка. Оно останавливало ненужную обработку ситуации и заставляло меня почти механически концентрироваться на цели.

Я ненавидела это, но это помогало мне отстраниться и принимать взвешенные решения.

Давайте оценим ситуацию.

Правая рука левиафа выглядела не очень хорошо, но повреждения в основном были поверхностными, так что это существо все еще могло использовать ее без особых проблем. Мои клинки не сработали против чешуи, но, возможно, я могла найти слабое место для удара.

По моему опыту, глаза всегда работали. Пока я находилась в режиме быстрой обработки, я отмечала, как все приходили в себя, и линия перестраивалась, пока Вела готовила еще одну стрелу. Я крикнула им:

«Держите эту тварь на расстоянии. Мы целимся в глаза!» — (Шари)

Никто не жаловался, так что это должно было сработать. Левиаф снова нанес удар, но его заблокировали наши два щитоносца, которые использовали для этого все свое тело.

Я заметила, как Вела целилась в левый глаз. Поэтому я использовала только один клинок, чтобы поразить его, в то время как все остальные были нацелены на правый. Посмотрим, сработало ли мое обучение.

Мои кинжалы были меньше и, следовательно, ими было легче управлять, чем другим оружием. Они устремились к моему врагу, но только мой колющий кинжал смог пробить череп, поскольку это было его предназначение. Из раны вырвался красный фонтан, но атака не была смертельной.

Остальные мои клинки были предназначены для рубящих ударов. Что еще хуже, Вела тоже промахнулась, а Элин даже не попыталась сделать бросок. Это означало, что существо все еще видело нас и могло вернуться к тем, кто причинил ему боль.

Злые удары отбросили наших защитников назад, но боль монстра делала их неточными, так что на нашей стороне не было серьезных повреждений.

«Ребята! Цельтесь в раненую руку! На ней нет чешуи!» — (Джарен)

Джарен был прав. На другой руке после растворения Ликью почти не осталось чешуи, так что клинки моего товарища смогли проникнуть сквозь кожу. Я же продолжала атаковать оставшийся глаз издалека.

Проблема заключалась в том, что мой колющий кинжал все еще застрял в глазнице, поэтому мне приходилось обходиться оставшимися тремя оружиями, которые были слишком грубы, чтобы проникнуть внутрь. Но я надеялась, что это, по крайней мере, помешает левиафу совершить контролируемую атаку и прорвать нашу оборону.

Остальные неплохо справлялись. Элин смогла метнуть несколько ножей в руку, но, похоже, монстр был слишком велик, чтобы яд, нанесенный Элин, оказал заметное воздействие. В следующий момент левиаф немного отступил и таким образом вышел из моей досягаемости. Но затем он бросился на нас, прыгнул и приземлился за нашим авангардом.

Просто моя удача. Кажется, мои атаки сработали слишком хорошо, так что я поднялась в его списке и стала главным приоритетом монстра. Я едва успела отступить вовремя, прежде чем он захлопнул пасть на моем месте. После этого последовал удар когтем. Затем еще один и еще, пока монстр продвигался вперед.

Остальные пытались атаковать сзади, но огромный хвост бросался на них. Мне было трудно справляться с этим шквалом атак. Поэтому я остановилась и решила поступить так, как поступил бы слизень. Я убрала свое ядро с дороги и приготовилась к удару, чтобы начать цепляться за руку.

Коготь существа отдергивался для очередного удара, затем ускорялся в моем направлении, замедлялся и останавливался прямо перед тем, как достичь меня.

Что только что произошло?! Может быть, левиаф был ранен серьезнее, чем я думала?

Я осмотрела тело существа и увидела, что действительно довольно много его зеленой крови вытекало из различных ран, которые мы смогли нанести.

Подождите! Кровь существа была красной! Но что…

Прежде чем я успела глубже задуматься об этом, невидимая сила, казалось, оттягивала коготь левиафа от меня. Удары моих товарищей по его спине даже не замечались. Зеленая кровь текла в увеличивающихся количествах из тела, и вскоре оно опустилось на землю.

Особенно тревожно выглядел зеленый поток, вытекающий из пустой глазницы. А затем и другая лопалась и делала то же самое. Через несколько секунд последнее движение прекратилось. Я подумала, что оно мертво. Было только одно объяснение этому.

«Л-Ликью?» — (Шари)

«Э-э, потребовалось довольно много времени, чтобы набрать достаточную массу. Хотелось бы забрать с собой немного больше, но это было невозможно», — (Ликью)

Я посмотрела в пасть, откуда теперь вытекала зеленая слизь вместе с постепенно усиливающимся голосом Ликью. Он осторожно пробирался между зубами и в конце концов выскальзывал наружу.

«Ликью!» — (Шари)

«Да?» — (Ликью)

«Я… я думала, ты мертв!» — (Шари)

«Нет, забавно то, что чем больше пасть у существа, тем меньше оно склонно жевать пищу. Особенно те, у кого острые зубы. Они только глотают. Мне просто нужно было проскользнуть внутрь своим ядром», — (Ликью)

«Ты планировал это?!» — (Шари)

«Конечно. Я говорил тебе, что мне нужно использовать метод, при котором оно не сможет сбежать», — (Ликью)

«ТЫ ИДИОТ!!! Что, если бы ты повредил свое ядро? Или что-то подобное! Ты всегда действуешь так безрассудно! Прекрати всегда делать такие вещи, даже не посоветовавшись со мной! Глупый слизень!!» — (Шари)

Он явно паниковал из-за моей эмоциональной вспышки и не знал, как себя вести. Он подошел ближе.

В основном потому, что он был в растерянности, что еще можно было сделать в этой ситуации.

«Я… я извиняюсь. Так получилось быстрее. Я думал, что это сработает лучше», — (Ликью)

«Не решай сам, что лучше!» — (Шари)

При этом я ударила его. Или, скорее, погрузила руку в его грудь.

На мгновение он был искренне удивлен. Я увидела это не только на его лице, но и почувствовала напрямую через связь. Однако он был счастлив только до тех пор, пока не осознал, что я ему посылала.

«Знаешь, что это такое? Я не буду говорить, но ты именно это и вызвал! Доволен?» — (Шари)

Я быстро отдернула руку, прежде чем меня настигла отдача.

«Я… я… я… извини», — (Ликью)

«Я не хочу видеть, как ты сейчас плачешь. Просто очень глубоко подумай о том, что ты только что пережил, и осознай, что тебе нужно изменить», — (Шари)

Я проигнорировала его, чтобы он мог подумать об этом сам и сделать собственные выводы. Это должно было повлиять на него гораздо сильнее, чем все, что я могла бы сказать.

Теперь мне нужно было сосредоточить внимание на остальных. Но я верила, что мои слова возымели эффект. В конце концов, то, что я показала ему, было чем-то, с чем у него не было опыта.

Ясный образ моих эмоций, вызванных его действиями, и напрямую переданный его ядру. Это должно было быть его самым большим страхом и единственной вещью, которой он хотел избежать любой ценой.

То, что я заставила его почувствовать, было…

Потеря.