— Ликью —

То, что произошло, было довольно интересным. Я был почти уверен, что у нас будут проблемы, когда эти люди пришли с обвинениями, но моя Шари сумела с ними поговорить. В этом отношении я должен был признать, что она намного превосходила меня. Мне никогда не удавалось взаимодействовать с людьми так, чтобы это не приводило к гибели одной из сторон. Очевидно, не моей. Но она могла успокоить их, даже когда они были враждебно настроены. Это был впечатляющий навык.

После этого я смог съесть мясо, которое мне принесли. Все еще странно было получать его без необходимости что-либо делать для этого. Но оно также было не слишком хорошим. Как и пайки, которые Шари брала с собой, мясо уже слишком долго было мертвым. По опыту я знал, что лучшее время для растворения плоти, это момент ее смерти. После этого количество энергии, которое я мог получить от нее, постепенно уменьшалось с течением времени. Если предположить, причина была в том, что жизнь покидала ее. Однако снижение прекращалось, когда начиналось разложение. Это должно было быть связано с тем, что на какое-то время из нее вырастали другие формы жизни, которые притягивались к источнику. Все равно не так много, как когда она еще жива, но это было удобное состояние.

Однако в тот день я не потратил много энергии. Возможно, растворение той штуки, состоящей только из мертвой древесины, потребовало немного энергии, но кроме этого я только перемещал свое тело. Так что это мясо меня устраивало.

Моя Шари, кажется, была немного истощена. Естественно, только умственно, поскольку тело слизи не могло устать. Но я знал, что она не оценит, если я побеспокою ее в таком состоянии. Это не было так уж плохо, поскольку я мог использовать это время, чтобы обдумать то, что произошло сегодня. Короткий отдых был идеален для этого.

Я проснулся некоторое время спустя. Исследовал другую комнату с помощью отростка и увидел, что моя Шари находилась в той странной конструкции у стены. Опять она позволила себе погрузиться внутрь. Но учитывая, что она всегда избегала потери своей человеческой формы, добровольно отказываться от нее только ради того, чтобы погрузиться туда, это многое значило.

Я никогда не использовал такую вещь, но если даже моя Шари заходила так далеко, возможно, мне стоило попробовать. Я размышлял, стоит ли воспользоваться этим шансом прямо сейчас. Независимо от того, насколько это могло быть приятно, вместе с моей Шари это было бы просто неизмеримой радостью. Но я отверг эту идею, поскольку был почти уверен, что она расстроится. Поэтому мне нужно было найти другое занятие.

Я мог бы наблюдать за отдыхом моей Шари, как всегда делал, но знал, что чем дольше смотрю, тем труднее становится сопротивляться желанию присоединиться к ней. Поэтому мне нужно было чем-то другим занять себя. Есть ли у меня что-то еще для этого? Да, есть!

Там, наверху, кто-то был! Разве она не говорила, что будет ждать меня? Ну, я никогда не был тем, кто подводит ожидания, поэтому протискивался в отверстие и направлялся вверх. Там уже не было так много существ, но мне удалось схватить одного по пути.

«Писк!

Свежее все равно было лучше.

Отверстие, ведущее в ее комнату, было таким же, каким я его оставил. Мне понадобилось лишь мгновение, чтобы проскользнуть через него и собраться воедино по ту сторону. Естественно, я был осторожен. Насколько мне было известно, девочка могла предать меня, или мои следы с прошлого раза могли быть обнаружены, и в комнате могла быть подготовлена засада.

«Ликью!» — (Анвения)

Что ж, можно было назвать это засадой. Но не той, с которой я был знаком.

В конце концов, нечасто искатели приключений бросаются ко мне с распростертыми объятиями.

Может возникнуть проблема, если на ней останется слишком много следов, поэтому я поймал ее в полете, концентрируя свою массу в районе туловища, прежде чем осторожно опустить обратно на землю. Естественно, я следил за тем, чтобы ни одна из ее хрупких человеческих частей не пострадала.

Тем не менее она была самым дружелюбным человеком, которого я когда-либо встречал, поэтому я погладил ее по голове.

«Ты действительно вернулся!» — (Анвения)

«Да, да. Я сказал, что попытаюсь», — (Ликью)

«Это замечательно. Пойдем, у меня есть книга, которую я хотела тебе почитать. Ты можешь снова показать мне сцену? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста?» — (Анвения)

На самом деле, я находил эти книги очень интересными. Для меня в них не было ничего нового. В редких случаях искатели приключений носили их с собой. Идея о том, что эти вещи содержат информацию, интриговала меня.

Я даже однажды специально позаботился о том, чтобы намеренно не растворить одну из них во время схватки с ними, но был весьма разочарован, когда понял, что в ней было просто большое количество странных символов.

Судя по всему, моя Шари как-то находила в них смысл. Я понял это, когда она смотрела на них в здании гильдии, но я все еще считал, что содержание было бы легче понять, если бы вместо этих странных узоров использовались картинки.

Тем не менее это могло быть шансом. Пока эта девушка произносила вслух значения символов, если я очень сосредотачивался, возможно, мне удавалось запомнить некоторые из них.

«Мне очень нравится эта книга. Это история о принце, который добивается принцессы и убегает с ней от ее деспотичной семьи», — (Анвения)

«Что в этом такого хорошего?» — (Ликью)

В конце концов, это были просто еще два человека, занимающиеся этой любовью, которую я уже достаточно видел. Я имел в виду, что связь с моей Шари была намного ближе, чем что-либо, что они когда-либо могли бы сделать. Если бы она только позволила мне!

Кроме того, что это были за принц и принцесса? Она сказала «принц», значит, это должно было означать особый вид человека. Не мог поверить, что эта книга описывала что-то другое, ведь люди крайне эгоцентричные существа. Но почему их любовь должна была быть лучше, чем у кого-либо другого?

«Э-э-э, это действительно романтично, и то, как они преодолели все препятствия, чтобы в конце концов быть вместе, было так замечательно», — (Анвения)

Ладно, до некоторой степени я мог это понять. Не то чтобы я не желал подобного исхода с моей Шари.

«Вот, эта сцена особенно хороша:

Принцесса не знала, что делать. Беспокойная, она ходила взад и вперед по большой террасе в дальнем восточном крыле замка. Бормоча про себя, она пыталась разобраться в своих чувствах, но даже холодная ночь не могла остудить ее взволнованный разум. Никогда прежде она не чувствовала себя так. Это был всего лишь краткий момент, всего несколько обменявшихся взглядов и едва ли сказанных слов, прежде чем ее брат отослал ее прочь, сказав, что ее присутствие не нужно. Он, должно быть, был иностранцем. Смуглокожий, с тонкими чертами лица, но все же она заметила его хорошо развитое телосложение и покраснела от собственных мыслей», — (Анвения)

Ты тоже покраснела, малышка.

«Кхе-кхе:

Но она знала, что это бессмысленно. Никогда не будет шанса снова встретиться с ним. «Вздох, он, наверное, уже забыл обо мне», — сказала она. «Как я могу!» — внезапно раздался голос. Принцесса была в замешательстве. Эта часть дворца, весь этот этаж, были закрыты для посещений. Никто не мог сюда попасть. Охрана была усилена, и все пути охранялись, но затем его лицо появилось снизу балкона. Он, должно быть, взобрался по фасаду. Она потеряла дар речи. Не только потому, что произошло такое безумство, но и потому, что его сильная фигура заставила ее так», — (Анвения)

Девочка закончила на этом моменте и посмотрела на меня ожидающим взглядом.

«И? Разве это не здорово?» — (Анвения)

«Думаю, нормально», — (Ликью)

Не то чтобы я не мог сделать то же самое. Я был сильным, и карабканье по стене было одним из простейших упражнений для меня. Но, похоже, это было важно для нее, и я не смог найти никаких недостатков.

Кстати говоря, она говорила слишком быстро. Я не смог разобрать ни одного из этих символов, поскольку она тараторила в таком возбужденном состоянии.

«Эм, могу я попросить тебя об одолжении?» — (Анвения)

«О каком?» — (Ликью)

«Не мог бы ты разыграть со мной эту сцену?» — (Анвения)

«Разве я уже не говорил, что сделаю это?» — (Ликью)

«Нет. Я имею в виду, в большом масштабе. Можешь ли ты сделать все в моем размере, чтобы я действительно оказалась там?» — (Анвения)

«Перемещение такой массы сложно и трудно. Почему ты хочешь этого?» — (Ликью)

«Я хочу сыграть роль. Это было бы идеально, но если это невозможно, то прошу прощения за просьбу», — (Анвения)

«О, я могу это сделать. Просто это сложно, но у меня получится. Что именно ты хочешь?» — (Ликью)

«Я хочу сцену с балконом», — (Анвения)

«И принцем, верно?» — (Ликью)

«О, нет. Я играю принца. Быть принцессой скучно и хлопотно», — (Анвения)

Странно. Я был уверен, что она будет принцессой. Я имел в виду, она сама сказала, что принц сильный и крепкий, а она слабая и хрупкая. Это явно не подходило.

Но почему бы и нет? По крайней мере, я был достаточно мягким, чтобы быть принцессой.

«Хорошо. Как именно выглядит принцесса?» — (Ликью)

«Вот! Она на обложке», — (Анвения)

Что это? Это изображение было слишком грубым.

Почти ничего не было правильным, ни пропорции, ни цвет, ни размер.

«Да уж. С этим немного работать», — (Ликью)

«Значит, это невозможно?» — (Анвения)

«Нет. Просто придется быть немного более креативным», — (Ликью)

Цвет в первую очередь воспроизвести было невозможно. Судя по пропорциям, казалось, я знал о людях больше, чем тот, кто это нарисовал, так что я думал, что что-нибудь придумаю.

Длинные волосы были сложными, но, по крайней мере, с ними можно было справиться, если не будет слишком много движений. Что касается размера, я думал, стоит подстроить его под эту малышку. Иначе все, что она попытается сделать, будет выглядеть невероятно нелепо, учитывая, что она едва доставала до бедра моей нынешней формы.

«Ты сможешь это сделать?» — (Анвения)

«Просто смотри за мной», — (Ликью)

И с этим я высвободил свою массу. Само по себе управление большими объемами массы не представляло проблемы. Сложная часть заключалась в том, что девочка попросила детали. Тонкие формы создавать было намного труднее, особенно в широком диапазоне.

Но эта девочка хотела всю сцену целиком. Создание одной фигуры должно было быть простым, но мне все равно нужно было разместить оставшуюся массу где-то. Она сказала, что есть балкон, поэтому все, что мне не нужно было для принцессы, я мог просто хранить там. Перед окном казалось лучшим местом с лунным светом. Но внутри комнаты это была просто небольшая стена, состоящая из колонн, соединенных сверху.

Поскольку у меня не было лучшей модели для принцессы, я просто использовал девочку, чтобы создать что-то подходящее. Я пытался придать некоторые черты принцессы, но в итоге она все равно выглядела очень похожей на девочку. Поскольку это было ближе всего к центру всей используемой массы, я разместил свое ядро на краю недавно созданного балкона из слизи.

Я управлял созданной принцессой с помощью нескольких нитей на земле. Сомневался, что эта девчушка попросит о каких-то сложных маневрах, иначе у меня были бы проблемы. Самым сложным было заставить мою конструкцию говорить. На таком расстоянии от основного тела это представляло проблему, но если я очень сосредотачивался, то был уверен, что справлюсь. Естественно, я использовал другие голосовые связки. В конце концов, мой обычный голос был бы странным для принцессы.

«Видишь? Я же говорил, что смогу это сделать. — (Ликью-принцесса)

«Ты потрясающий! Прямо как в книге», — (Анвения)

«Что именно ты хочешь сделать сейчас? — (Ликью-принцесса)

«О, подожди! Моя роль. Я принц», — (Анвения)

Она подошла к балкону из слизи. На ее лице застыла широкая улыбка.

«Можешь произнести последнюю часть за принцессу?» — (Анвения)

«Хорошо:

«Вздох, он, наверное, уже забыл обо мне». — (Ликью-принцесса)

«Как я могу!» — (Анвения)

В тексте говорилось, что принцесса потеряла дар речи, поэтому от меня не требовалось больше слов.

«Кхе-кхе:

«Миледи. С первого момента, как я увидел вас, я понял, что нам суждено быть вместе. Ничто в этом мире не сможет помешать мне снова встретиться с вами».

Эти слова звучали красиво. Если бы их произнесла моя Шари, я был бы счастливее некуда. Вместе, несмотря ни на что. Это было бы так замечательно.

«Но как же остальные люди? Разве они не будут сражаться с нами? Ты не боишься их? — (Ликью-принцесса)

«О, ты уже знаешь, как это продолжается? Ой, прости:

Нет, не боюсь! Без тебя вообще не было бы будущего. Если бы я не мог быть с тобой, не было бы причин жить дальше. Это было бы просто пустое, бессмысленное время», — (Анвения)

Я действительно мог понять этого принца. С тех пор как я встретил мою Шари, словно что-то внесло краски в мой мир. Раньше меня никогда по-настоящему ничего не интересовало. Может быть, выживание, но даже это со временем стало скучным и однообразным.

Но теперь, когда я был с моей Шари, я чувствовал эмоции. Мне было грустно, когда она злилась, я волновался, когда она говорила, что я ошибся, и был счастлив, когда она признавала меня. И тот раз, когда она защищала меня… Я до сих пор не мог полностью осознать масштаб своих эмоций в тот момент.

Все это имело для меня значение. Все это давало мне цель. Все это я никогда не отдал бы обратно. И все это было только потому, что я встретил одного человека. Я мог это понять.

«Что-о-о! Все в порядке?» — (Анвения)

«Что-то не так? Я ошибся? — (Ликью-принцесса)

«Я-я думаю, ты плачешь. И вся твоя масса дрожит. Ты в порядке?» — (Анвения)

«Да! Да, я в порядке. Я просто думал о самом замечательном человеке в этом мире», — (Ликью)

В этот момент я заметил движение у стены. Синяя слизь просочилась внутрь через маленькое отверстие, которое я проделал. Она собралась и начала принимать форму.

«ЛИИИИКЬЮЮЮ!!! Ты проклятое ходячее бедствие! Провокатор! Воплощение хаоса!» — (Шари)

«А вот и она», — (Ликью)

Я так был счастлив видеть ее.