Вот бывает такое – живешь себе, живешь, работу работаешь, любимым хобби занимаешься, в общем, в ус не дуешь. И тут природа, само мироздание говорит тебе: «Сестра, постой, дай комбинацию попробовать» и начинается форменный ад на земле. Ситуация, мягко выражаясь, та ещё хурма. И вот она я, Бина Инфериа собственной персоной, убегаю с работы под вой сирен с рюкзаком наперевес, пытаясь унять дрожь после сцены кровавой расправы над кучей посетителей. Где-то за спиной бесилось гориллоподобное нечто.

Незадолго до, скажем так, событий конца света, новости в голоподах передавали, что ученые, якобы, зафиксировали страннейшего вида сигналы из космоса, слишком уж похожие на некую намеренную передачу. За почти тысячелетие существования цивилизация всякие странности повидала, но вот чтобы так… Общество в те пару дней успело надвое расколоться, но инопланетян так и не прилетело. Зато вместо них по всей планете аккурат к началу зимы пространство пошло в разнос и испещрилось сотнями чернильно-черных «разрывов», из которых спустя некоторое время полезли всякие изуродованные звери. Казалось бы, ситуация знакомая многим из развлекательных медиа, но одно дело смотреть мультики, а другое – самостоятельно отбиваться сковородой от мышей-переростков. Так сказать, шутка смешная, а ситуация страшная. Вот и мне тогда было не до шуток, как и всем остальным. И зря, хоть посмеялись бы перед смертью…

Я, конечно, в день Х не умерла. Задавалась вопросом, правда, не выживание ли было моей главной ошибкой, но жить продолжила.

Всё моментально изменилось. Армии стран не справлялись, солдат не хватало, мирные рельсы больше не мирные и вообще не рельсы, а дорожка раскаленных углей. По крайней мере, так говорили и это было поводом для объединения всех со всеми. Всего неделя апокалипсиса понадобилась человечеству, чтобы ощутить над головой дамоклов меч и попытаться хотя бы отойти в сторону. Что уж говорить, если за эту же неделю парочка, эдак, десятков крупных городов перешла в статус руин, а их население – в неутешительную статистику. Поздно пучить глаза в удивлении, как говорится, так что все двенадцать стран резво пришли к консенсусу в вопросах выживания человечества. Пока большинство отсиживалось по квартирам и бункерам, а меньшинство грабило магазины, новое объединенное правительство объявило о всеобщей мобилизации. И первыми защищать мир вызвались, естественно, тунеядцы – мародеры, работники сферы услуг, общепита и прочие баристы. Меня, ведь относилась как раз к последним, волна не обошла, и в лагерь доставили одной из первых.

Я доселе никогда не держала оружия за исключением разного рода ножей, в основном кухонных. Едва простенький автомат из серии «известных на весь мир обывателям» попал в руки от кладовщика, разум вновь отказался признавать реальность. Руки затряслись, как у паркинсонички, а взгляд заметался в попытках ухватиться за спасительную нить. Таковой, естественно, не было, и я пинками под зад отправилась на полигон с остальными везучими обладателями «маловажных для выживания профессий». Как успел отметить некий смельчак, можно было ограничиться просто «маловажными», ведь суть оставалась прежней. Готовили нас как тупое пушечное мясо, призванное задержать противника до приезда чего-то покрупнее нескладной роты. Автомат Зеранцева, поликарбидная каска и простенький бронежилет, что даже живот полностью не прикрывает – вот всё наше снаряжение. Так сказать, положение «налицо». Впрочем, всё было не так уж плохо. Да, убивались на тренировках и да – убивались во всех смыслах. Гоняли по полигону с утра, гоняли по части остальные полдня, закидывались дешманской питательной пастой, спали шестерку часов и всё по новой. Система промывки мозгов тоже отрабатывала на все сто, ведь с каждым днем истинных защитничков батюшки-Марса становилось всё больше. Правда, тут же их и забирали на войну с потусторонним – раз уж проникся духом патриотизма к родной планете, то готовься её защищать. И до одного места, что стреляло и взрывало едва отросли. Хотелось отсрочить неизбежное, понятное дело, потому приходилось всеми силами симулировать непринятие, хоть машина сделала меня «готовой» где-то шестому десятку дней, отрицать не буду. В итоге уставоголовые сержанты все-таки почуяли начавшую попахивать зарытую собаку, так что в один день избавились от всех умников, доложив начальству. То, в свою очередь, поступило так же просто и выкинуло всех на войну, и плевать на «недостаточную» подготовку.

Могу сказать, что те лишние пять десятков дней, завершивших первый из шести месяцев в году, скорее всего, и были причиной того, что меня не пришиб здоровенный паук на первом же боевом выезде. Таки нахвататься удалось многому – из-за спешки программы обучения блистали «перлами» в хорошем смысле этого слова. Обучали до изнеможения, но хорошо, хоть большинство предпочитало пропускать мимо глаз очевидные плюсы. Первым боевым выходом нашего непокорного взвода стала охрана открывшегося разлома в одном из городов до приезда тяжелой техники. Сам разлом штатно взорвался потоком монстров на полчаса раньше положенного, из-за чего возникла «некоторая» суматоха. Лезли же пауки, от маленьких паучков размером с подошву до возвышающихся танков, толстенный хитин коих поддавался разве что крупнокалиберным стволам. Не нанизаться на острую лапу удалось благодаря чуду и щепотке точности, ведь глазки махин являлись слабым местом. Многих то первое сражение пустило в расход, другие изменились до неузнаваемости, идя с новообретенным ПТСР до следующего, наверняка последнего сражения. Не скажу, что мне было легко, но по сравнению с остальными отделалась легким испугом, хотя, казалось бы. От природы нервы покрепче или просто повезло – не важно, да и разбираться не хотелось, главное – следующий бой, а затем ещё и ещё.

Пережитые разломы шли на десятки, похороненные члены взвода – на сотни. Умирали если не от монстров, то от новой напасти из разноцветной дымки, косившей солдат пачками. Бедняги поначалу ощущали себя вполне ничего, а потом слегали с симптомами тяжелейшей лучевой болезни. А если уж в городе возникал достаточно большой разлом, то его даже защищать не пытались – лишь в спешке эвакуировали население, пока то не померло. Спасали даже питомцев, ведь те прощались с миром ничуть не медленней человечества. Монстрам же оставалось утилизировать трупы. Ходили слухи (что, скорее всего, слухами не были), что к цветастому туману можно развить устойчивость, а еще что некоторые люди способны и без того отлично переносить пагубное воздействие. Причем их родственники так же замечательно сопротивлялись. Стоит ли говорить, как после этого в армии появилось гораздо больше оных из числа связанных кровными узами с известными иммунными бойцами?

Всех богов я тогда молила, чтобы моих это не коснулось, ведь меры были жёсткими. Даже пыталась как-то повлиять, но, к сожалению, не всегда судьба бывает благосклонна. Папа и мама пропали без вести. Остался только попавший в приют семилетний брат – это удалось узнать уже под самый конец службы.

Со стороны может показаться, что мне не слишком важна судьба собственной семьи, вот только, каждый раз вспоминая, боль накатывает как в первый. Просто не хочется вновь проходиться ножом по ране и бессмысленно проливать слезы.

Где-то на середине службы, когда объявили вторую волну «добровольцев», перестала трогать очередная смерть недавнего сослуживца. Тогда же меня, кажется, начали подмечать свыше, словно хотели загладить вину, но мне-то известно, что просто мало кто жил дольше пяти-шести миссий. Выдавали паек пожирней, снаряжение позволяли лично собирать в обход стандарта и так далее, тому подобное. Мне, правда, было совсем не до того, ведь хотелось исключительно выжить в этом аду. Какое дело до призрачных регалий, когда каждый день может стать последним? Но отвергать растущие возможности было бы упущением, так что пользовалась я ими на полную, стараясь не отвлекаться на лишнее.

Неизвестный по счету разлом стал роковым, коль так можно выразиться. Он был мало того огромный, так ещё и вылезали оттуда резвые гончие, метящие в глотку. Усиленный взвод тогда слег почти полностью. Я же, оставшись с одним ножом, в приступе адреналинового бешенства умудрилась зарезать нескольких псин с покореженными пастями, а затем скрыться от их матушки, по размерам сопоставимую с двухэтажным, таким, домиком. Что-то в тот момент со мной произошло, но что именно – понять сложно. После отдыха тело налилось силой, а разум наполнила некая ясность, словно открылось то самое второе дыхание после бессонных суток. Снаряжение казалось гораздо легче, а силовые показатели выросли до уровня тестостеронового верзилы – с моим-то полом и сложением, что напрочь противоречило известным законам физики.

Видимо, тогда-то меня и заметило самое высокое руководство, в очередной раз переведя не абы куда, а в особую «пси» группу. Я вновь вернулась на полигон, только теперь ближайшими людьми были не доходяги с улицы, а такие же «живчики», что, мало того, выжили в боях, так еще и не покрылись язвами от долгого контакта с чужеродными энергиями разломов. Все как на подбор были сильны, быстры и выносливы, аки богатыри. И каждый по-своему травмированный, закаленный ветеран, едва способный вернуться к прошлой жизни. Видимо, незаметно и со мной приключилась та же история, ведь в тусовку вошла как влитая.

Дни проходили не столько в физических тренировках, сколько в учебе. Построения, тактики, собранный армией бестиарий, собственные сослуживцы – каждый из этих пунктов прорабатывался с особой тщательностью инструкторами, дабы подготовить группу к любым вызовам. Тренировки по освоению новообретенной силы не обходили стороной, но тем уделялось меньше внимания. Человечество пока слабо понимало, что это за феномен такой, дабы специально готовить «мегабойцов».

В таком режиме прошла половина месяца, около пятидесяти пяти суток. Вторжение длилось уже четвертую сотню дней, весну сменила осень, а частота появления разрывов слегка уменьшилась. Возможно, лишь возможно, основной кризис человечество пережило, но загадывать в таких делах наперед лучше не стоило.

Первый «боевой вылет» взвода сверхлюдей состоялся через неделю. Нашей задачей на сей раз была не просто зачистка вылезших из разлома монстров, а его полноценный штурм. Как нам сообщили, мы не первая такая группа, и многие, даже среди гражданских, уже пытались проникнуть внутрь неизвестности, а затем успешно выбраться живыми. Логично, что таковых было крайне мало, особенно среди простого населения. Чуть лучше дела обстояли с подготовленными вояками, но и там повезет, если возвращался один из пяти. Зато какую бесценную информацию они приносили…

Этот «Лабиринт», как стало известно, не так прост. Не бездумная аномалия, не бесконтрольная стихия, а нечто большее. Как иначе объяснить то, что любой вошедший в «Игровую Зону» внутри Разлома присоединялся к «игрокам», получал некий статус и другие мистические способности? Не говоря о том, что именно Лабиринт принес на Марс тот самый трехцветный ветер, скосивший уж как десятую часть населения планеты, но подаривший выжившим возможности. Да, именно он оказался ответственен за сверхчеловеческие силу, выносливость и скорость у ветеранов боев при разломах.

По прогнозам, через пять-семь лет, если не случится ничего экстраординарного, треть населения погибнет именно из-за этого ветра. Цифры шокирующие, почти миллиард. В выживание человечества, честно говоря, верилось с трудом. Причем волна смертей случится ближе к концу данного срока, ведь гибельный туман попадал на планету, но отсюда никуда не девался и всё накапливался в атмосфере. В какой-то момент его станет так много, что абсолютно все пройдут своеобразную «проверку» на способность противостоять тому.

Подготовка к миссии была громоздкой, но необходимой. Снаряжение перепроверялось множество раз, тактики мы повторяли вслух на протяжении пары часов, пока тряслись в грузовике. Сердце бешено стучало, пока наш взвод в молчании стоял перед темным разломом двух в высоту и пятеркой в ширину метров посреди убранного пшеничного поля. С десяток грузовиков и под две сотни обычных бойцов установили периметр вокруг, намереваясь, если что, отстреливать проскочивших с той стороны букашек. Да, их – биться нам запланировано против гигантских, с человеческий рост, богомолов. Специально для этого нас снарядили бронебойными пулями, иглометами и гранатами с инсектицидами.

Вот прозвучал сигнал. Мы переглянулись, кивнули друг другу и клином вошли на встречу неизвестности.

>>Добро пожаловать в Лабиринт, Игрок! Используй [Справку], чтобы узнать больше!<<

— Поприветствовал нас Лабиринт, как и всех впервые зашедших, тут же предложив изучить местный FAQ, что являлось наглейшей ловушкой. И дело не в информации самого руководства – здесь как раз всё было в порядке – а в окружении. Пока изучаешь перед лицом таблички, это самое лицо тебе откусит… всякое. Тем более всё из этого руководства нам и так поведали, и там не так уж много. Общие положения про функции Системы Лабиринта и пошаговая инструкция их использования, немного описания «Что такое Зоны» и более ничего.

>>Чёрный лес Македо<<

Едва надпись перед глазами потухла, как тут же проявилась следующая, на сей раз названия Зоны. Больше Лабиринт самостоятельно ничего не расскажет.

Взвод тем временем собрался в кольцо, контролируя все направления. Пока тихо, но все изменится в ближайшие минуты, это точно. Наше появление здесь никак не могло пройти незамеченным. Главное смотреть в оба и не отвлекаться на местные завораживающие красоты. Огромный лес широченных стволов полностью скрывал горизонт и почти не пропускал свет множества ярчайших звезд. Их было так много, и они столь ярки, что видимость была лучше, нежели в сумерках. Еще чуть-чуть и можно без затруднений читать с бумаги.

Лидер взвода молча подал несколько знаков, и мы двинулись вглубь, не разрывая строй. Почему за нами не отправились ещё солдаты? Здесь раскрывалась важная особенность Лабиринта и Зон в частности, серьезно мешающая проведению масштабных военных операций – Зоны попросту не пропускали больше народу, чем могли «вместить». Эта вместительность зависела от размера и конкретно у этой равнялась одиннадцати людям, когда нас было десятеро. Ученые уже вывели хитрые формулы обсчета сего параметра на основе размера разлома и других вводных.

Медленно, размеренными шагами мы продвигались вглубь леса. Хотелось раскрыть «статус» и глянуть, чего там такого, какие «Задания» в Зоне нам приготовил Лабиринт и что такое звучно обозванный «Инвентарь», но я держалась. Отвлекаться нельзя.

И не зря. Едва подумала об этом, как сверху прямо на головы спрыгнул черный, сливающийся с окружением громадный богомол. Его лапы венчали острые лезвия, что, казалось, могли резать сталь. Шестеро из нас, в том числе я, завидели его и среагировали, но сделать банально ничего не успели. Голова товарища взлетела на воздух, а тело завалилось на бок. Богомола мгновенно зарезали в четыре ножа, но было поздно.

Б*дь! Гадство! Проклятие! Не успели как следует сориентироваться на местности, как одного из нас убили. Неудивительна столь печальная статистика выживших после разломов.

Мы переглянулись, а после сосредоточились на лидере. По глазам многих проскальзывало нежелание продолжать миссию, когда в любой момент можешь лишиться головы в самом прямом смысле. Было видно, как командиру тяжко даются размышления. С одной стороны большие перспективы и нежелание возвращаться с пустыми руками, а с другой мертвый сослуживец и товарищ, нехватка которого может стать критичной в самый ответственный момент.

Все-таки он принял верное решение и подал знак отступления. Лишний риск ни к чему. Каждый, включая капитана, незримо выдохнул, и мы развернулись в сторону едва мерцающего разлома. Правда, было уже поздно. Нас определенно заметили, и заметили все.

Спустя несколько секунд лес словно взорвался стрекотом жвал и крыльев, а вдали что-то интенсивно забурлило. Насекомых виднелось так много, что невольно задаешься вопросом: разлом точно для одиннадцати, а не на сотню бойцов больше?

Команды никакой давать не пришлось, все тут же сорвались в спринт. До разлома сотня-полторы метров, так что мы должны были успеть. В конце концов даже с экипировкой каждый развивал скорости, недоступные обычным людям.

Но, как это всегда бывает, вернуться суждено не каждому. После Джонни вскоре спрыгнули и на Бобса, но в ответ мы даже отстреливаться не стали, а лишь ускорились больше, мысленно похоронив шутливого усача.

В какой-то момент разум захлестнула паника, будто сейчас что-то вылезет, и, как предсказание, со стороны в направлении разлома нёсся добрых два моих роста в высоту богомол. Почему о таких огромных ничего не доложили? Хотя… Они не проникали на ту сторону просто потому, что не могли! Черт! Идиоты! Нельзя было хоть немного разведать вперед нас?!

До спасительной кляксы в пространстве оставалось всего несколько десятков метров, но в этот момент земля словно ушла из-под ног – махина нацелилась на меня. Я не страдаю патологическим героизмом, так что попыталась подставить бегущего рядом, но не вышло – он сам не лыком шит и понял, к чему всё движется, резко свернув в сторону. Чудовище тем временем подобралось вплотную и рассекло пространство косой размером с меня саму. Получилось отпрыгнуть и укатиться, но из-за этой небольшой заминки я несколько отстала.

Понятное дело, что останавливаться никто не стал. Никто даже не обернулся. Своя жизнь дороже, и я это понимала. Но от понимания менее обидно не становилось, хоть секунды назад сама пыталась пожертвовать другим.

Пробежав еще несколько метров, я резко запнулась и упала на пол. Хотя, нет, это не я запнулась, а тот гигант перерубил меня от ключицы до противоположного бока. Его клинки совершенно не встретили сопротивления.

Ошметки Бины Инфериа, работницы кофейни и музыканта-любителя, а в последствии сверхчеловека-солдата Объединенной Армии Марса глухо ударились о влажную землю. Её убийца же умчался дальше, позволив насытиться братьям своим меньшим.

Боли не было.

…

И вот я здесь. Плыву в пустоте без цветов, запахов и звуков, разглядывая тупые таблички. Нет сил на злость, негодование или другие эмоции. Лишь великое ничего.

[АНАЛИЗ ДУШИ]

[АНАЛИЗ РАЗУМА]

[АНАЛИЗ ТЕЛА]

...

Остается лишь обдумывать, как меня занесло в текущую ситуацию. Не философствовать, а просто вспоминать пройденный путь. Ведь ничто не характеризует тебя лучше, чем то, как ты жил…

Я, вот, искренне любила музыку. Сотни часов отдала любимому хобби до того, как всё завертелось. Умела петь и играть на гитаре. И что? Что мне это дало? Разве только воспоминания.

Ну вот, опять в дебри понесло.

...

ЗАПУЩЕН СТАНДАРТНЫЙ ШАБЛОН: [МраморныйГолем_база_12]

Игровая зона: [Третий особняк Гильермо]

Создание: [Мраморный часовой]

Поведение: [Охрана]

Базовое отношение: [Агрессия]

Автор: [Гиллермо, Великий Алхимик]

...

Ну, хотя бы моя жизнь не была полностью бесполезной. Не могу знать сколько, но своей службой я спасала людей. Хотя бы это стоит считать достойным.

...

[Душа] захвачена... [Разум] подтверждён... [Тело] создано...

...

Конечно, хотелось бы жить подольше. Не из какой-то корысти или бессмысленного желания защитить еще больше людей. И не ради силы, боже упаси. Просто хотелось бы жить больше. Базовое человеческое желание не жить, а хотя бы существовать, но продолжать это делать, несмотря ни на что.

...

Применение настроек шаблона [Мраморный_база_12]

...Базовая информация помещена;

...Боевая надстройка помещена;

...Языковой пакет помещен;

...Язык системы установлен по умолчанию;

Зачем я все это рассказываю? Ответ до смешного прост.

Не каждый день понимаешь, что умер. И не каждый день понимаешь, что воскрес, но при этом теряешь себя кусочек за кусочком.

Я уже не помню, были брат у меня или сестра, а начало рассказа плывет в тумане…

Осталось недолго.

...

...[Сознание] заблокировано;